Uchiha Kei bước vào văn phòng Hokage, cung kính cúi chào người đàn ông trung niên đang ngồi ngay ngắn sau bàn làm việc.
Nói là trung niên, nhưng thực ra ông đã ở những năm cuối của tuổi trung niên rồi, có lẽ chỉ vài năm nữa thôi sẽ bước sang giai đoạn "người già"?
Dù vậy, thực lực của Hokage đệ Tam vẫn vô cùng đáng sợ. Ngay cả khi ông chỉ ngồi đó, Uchiha Kei vẫn cảm nhận được một áp lực vô hình.
"À, là Kei à." Hokage đệ Tam đang xem xét văn kiện, thấy Uchiha Kei đến thì mỉm cười: "Xin lỗi, dạo này ta bận quá, chưa có dịp gặp cháu. Ta đã muốn gặp cháu từ lâu rồi."
Nếu Uchiha Kei chưa đọc nguyên tác, có lẽ đã bị đánh lừa. Hoặc nếu chưa biết mối quan hệ giữa Hokage đệ Tam và Danzo, cũng như bản chất con người Danzo, có lẽ cậu đã tin tưởng hoàn toàn.
Nhưng dù thế nào, Hokage đệ Tam vẫn là Hokage, còn Uchiha Kei chỉ là một Trung Nhẫn bình thường. Địa vị của họ khác nhau một trời một vực.
"Cảm ơn Hokage đại nhân đã ưu ái." Uchiha Kei thành thật và cung kính đáp: "Phục vụ Konoha là nghĩa vụ của mọi nhẫn giả Konoha."
"Phục vụ Konoha sao?" Hokage đệ Tam khẽ nhíu mày, nhưng rồi nhanh chóng mỉm cười.
Có lẽ do tuổi tác ngày càng cao, lại thêm những chuyện phiền phức gần đây, ông đã phóng đại một vài chuyện nhỏ nhặt.
Hokage đệ Tam không còn là một thanh niên tràn đầy năng lượng. Ông phải chấp nhận sự thật rằng mình đang dần già đi, và cảm thấy tinh lực của mình không còn đủ nữa.
"Không biết Hokage đại nhân tìm ta có việc gì?" Uchiha Kei không biết Đệ Tam đang nghĩ gì, nhưng nếu biết, cậu cũng không quan tâm, vì Uchiha Kei cố ý nói như vậy.
"Là thế này, vì những gì cháu đã thể hiện trên chiến trường, chúng ta đã đưa ra một vài quyết định." Hokage đệ Tam lấy lại bình tĩnh, ôn tồn nói.
Vừa đảm bảo nhiệm vụ, vừa cứu được không ít nhẫn giả Konoha. Dù cuối cùng chỉ có Yamanaka Masato sống sót trở về, nhưng hành động trả thù của họ đối với làng Đá có thể nói là vô cùng thành công!
Ở một mức độ nào đó, việc này còn xuất sắc hơn cả mệnh lệnh của Hokage đệ Tam. Dù chỉ có Yamanaka Masato trở về, nhưng trong lòng Đệ Tam, một người đó là đủ!
Thằng bé đã làm được những việc lớn lao như vậy, vừa hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình, vừa tham gia đội của Namikaze và cùng nhau hoàn thành nhiệm vụ có thể kết thúc chiến tranh.
Dù thằng bé mới mười ba tuổi, nhưng với khả năng phán đoán tỉnh táo trên chiến trường, việc một mình hạ gục một Thượng Nhẫn, cùng với việc sở hữu đôi mắt Sharingan ba tomoe, Hokage đệ Tam quyết định sẽ thăng cấp cho thằng bé.
"Vậy sao? Không cần kiểm tra sao?" Uchiha Kei hơi ngạc nhiên, nhận lấy bản kê khai. Cậu nhìn những trách nhiệm và nghĩa vụ mà một Thượng Nhẫn cần gánh vác, cùng với những phúc lợi liên quan, không khỏi tò mò hỏi.
Thượng Nhẫn thực sự đã thoát khỏi phạm trù nhẫn giả cấp thấp, có thể nói là tiếp xúc với ngưỡng cửa cốt lõi của Konoha.
Nhưng để bước qua ngưỡng cửa này vô cùng khó khăn. Gia tộc Uchiha có không ít Thượng Nhẫn, nhưng người thực sự bước vào ngưỡng cửa cốt lõi có lẽ chỉ có Uchiha Kagami, và ông đã qua đời.
Về việc Uchiha Kagami chết như thế nào, đó là một bí mật. Uchiha Kei không biết và cũng không đoán được, không ai biết có điều gì ẩn giấu bên trong hay không.
"Hokage đại nhân, ta không dám nhận." Uchiha Kei nghe vậy, trong lòng cảm thấy buồn nôn, nhưng bên ngoài vẫn bình tĩnh, không kiêu ngạo, không tự ti nói: "Vì ta là nhẫn giả Konoha. Không có Konoha thì không có Uchiha Kei."
Gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, Uchiha Kei thuần thục trong việc này.
"Ồ?" Đôi mắt Hokage đệ Tam lóe lên, rồi nhanh chóng lộ ra vẻ mặt ôn hòa hơn: "Ta hiểu rồi, đứa trẻ. Cháu vẫn còn việc phải làm đúng không? Về Konoha gần một tháng rồi, cháu vẫn chưa bước chân ra khỏi tộc địa Uchiha."
"Đúng là còn có việc. Lúc trước bị thương cần tĩnh dưỡng, giờ đã hồi phục, đương nhiên phải đi thăm hỏi đồng đội của ta, còn có Kakashi nữa." Khi nói về bạn bè, Uchiha Kei dường như tự nhiên nở một nụ cười.
Chỉ là Uchiha Kei liếc nhìn tòa nhà cao chọc trời và tượng đá Hokage, trong lòng lại một lần nữa nở một nụ cười lạnh.
Quả nhiên, họ thực sự coi cậu là một "Uchiha Kei Shisui" khác. . . . .
Ở một diễn biến khác, nụ cười hiền hòa trên mặt Hokage đệ Tam dần biến mất, nhìn theo bóng lưng Uchiha Kei rời đi, ông không khỏi chìm vào trầm tư.
Câu trả lời của Uchiha Kei có vẻ hơi quá hoàn hảo, và biểu hiện của Uchiha Kei cũng dị thường hoàn hảo.
Rõ ràng, Uchiha Kei có lẽ rất coi trọng đồng đội của mình, và nhiệm vụ của Uchiha Kei, theo đúng nghĩa đen, chính là "chịu đựng uất ức".
Bởi vì nhiệm vụ của Uchiha Kei thực chất là phải chết, cho nên việc Uchiha Kei có chút oán khí cũng là điều dễ hiểu. Nhưng thấy Uchiha Kei bình tĩnh như vậy, có lẽ cậu ta đã nghĩ thông suốt rồi?
Chỉ là Đệ Tam không hiểu, vì sao Uchiha Kei lại đột nhiên có tình cảm với đồng đội hiện tại như vậy?
Cậu ta đã mất rất nhiều đồng đội, nhưng bản thân vẫn còn sống. Điều này khiến Hokage đệ Tam có chút khó hiểu.
Hokage đệ Tam lắc đầu. Nếu là trước đây, ông tuyệt đối sẽ không dễ dàng tin tưởng một người Uchiha như vậy. Nhưng hiện tại. . . .
Chuyện của Orochimaru khiến ông đau đầu nhức óc. Đặc biệt là kết quả điều tra của Ám Bộ khiến ông không rảnh bận tâm quá nhiều thứ.
Vấn đề của gia tộc Uchiha, cuộc đàm phán sau khi kết thúc đại chiến nhẫn giả, và chuyện của Orochimaru. Ba việc đều đè nặng lên vai ông, khiến ông cảm thấy mình thực sự đã già rồi.
Ông cảm thấy mình thực sự cần tìm một người trẻ tuổi, nhiệt huyết để. . . . làm người thay thế.