Lão nhân này có phải bị ép đến sinh ra chứng hoang tưởng rồi không?
Dương Ninh tức giận: "Bớt nói nhảm đi! Lão tặc nhà ngươi làm ta bị thương, giờ còn muốn giết ta, món nợ này tính sao đây?" Vừa nói, hắn vừa cảnh giác Mộc lão bất ngờ ra tay.
Mộc lão nhìn chằm chằm bức họa trong tay Dương Ninh, im lặng một hồi rồi mới nói: "Ngươi giao bức họa kia ra, lão phu sẽ chữa lành vết thương cho ngươi, còn thả ngươi đi. Lão phu nói lời giữ lời, tuyệt không lừa ngươi."
Tin ông mới là lạ.
"Mộc lão, bức họa đó chắc ông thuộc nằm lòng rồi, còn cần nó làm gì?" Dương Ninh nói: "Chẳng lẽ bức tranh này ông vẫn chưa lĩnh hội thấu đáo sao?"
"Ngươi có ý gì?" Giọng Mộc lão lạnh đi.
Dương Ninh cười khẩy: "Nếu ta đoán không sai, việc ông nổi điên trong động nhất định có liên quan đến bức tranh này." Hắn đảo mắt, "Chẳng lẽ ông tu luyện Lục Hợp Thần Công bị tẩu hỏa nhập ma, nên muốn tìm cách giải trong bức tranh?"
Hắn chỉ thuận miệng nói vậy thôi, ai ngờ sắc mặt Mộc lão biến đổi lớn, thất thanh: "Ngươi... ngươi làm sao biết?" Vừa nói ra, ông ta biết mình lỡ lời, vội cười gằn: "Lão phu sao có thể tẩu hỏa nhập ma? Ngươi đừng có nói hưu nói vượn."
Dương Ninh đã chắc mẩm mình đoán đúng, xem ra bức họa này cực kỳ quan trọng với Mộc lão. Trong lòng hắn càng thêm nghi hoặc, vuốt cằm nói: "Ta có nói hưu nói vượn hay không, trong lòng ông rõ ràng. Đúng rồi, lúc trước ông không cử động được, không phải vì trúng độc mà là vì tẩu hỏa nhập ma chứ gì?"
Mộc lão hít sâu một hơi, rồi nói: "Tiểu Bạch Thỏ, ngươi có biết lão phu là ai không?"
"Không biết."
Mộc lão cười lạnh: "Ngươi có nghe qua Cửu Thiên Lâu chưa?"
"Cửu Thiên Lâu?" Dương Ninh cau mày: "Cái đó là cái gì?"
Mộc lão có chút tức giận, nhưng vẫn nhịn tính, nói: "Ngươi chưa nghe nói cũng không lạ. Lão phu nói cho ngươi biết, Cửu Thiên Lâu là đệ nhất lâu của Bắc Hán, do chính Bắc Hán hoàng đế bệ hạ trực tiếp quản lý, chiêu hiền đãi sĩ, cao thủ nhiều như mây. Lão phu là Mộc Thần Quân, một trong Ngũ Hành Thần Quân của Cửu Thiên Lâu!"
"Mộc Thần Quân?" Dương Ninh cười nói: "Cái tên này nghe oai phong hơn Mộc lão nhiều. Mà Mộc Thần Quân này, ông là người Bắc Hán, chạy đến Nam Sở làm gì?"
Mộc lão không trả lời, u ám nói: "Chỉ cần ngươi giao bức họa kia ra, lão phu không những bỏ qua cho ngươi, còn thu ngươi làm đồ đệ, cho ngươi gia nhập Cửu Thiên Lâu. Người của Cửu Thiên Lâu ăn lộc của triều đình, không lo cơm áo, sau này lập công còn có thể thăng quan tiến tước, làm rạng rỡ tổ tông." Ông ta cười khẩy: "Tiểu Bạch Thỏ, lão phu cho ngươi cơ hội này, ngươi có bằng lòng theo lão phu không?"
Dương Ninh biết Mộc lão đang dụ dỗ mình, thầm nghĩ lão quái này coi mình như trẻ con. Lúc này hắn chỉ hy vọng đổi bức họa lấy thuốc chữa thương của đối phương, rồi tìm đường sống thoát khỏi ma trảo của lão. Đang nghĩ ngợi, Mộc lão bước lên một bước, trầm giọng: "Ngươi còn do dự gì nữa?"
Dương Ninh lập tức lùi lại một bước nhỏ, nói: "Ông muốn bức họa cũng được, nhưng..." Hắn chưa dứt lời, bỗng cảm thấy dưới chân hẫng đi, tảng đá kia nhẹ nhàng sụt xuống, cả người chìm xuống dưới. Dương Ninh giật mình, thấy Mộc lão đã lao tới. Hắn định dùng sức đạp chân, nhưng càng dùng lực, những hòn đá xung quanh càng đổ nghiêng xuống, khiến hắn theo đó trượt xuống.
Dương Ninh không ngờ đá dưới chân lại không vững đến vậy. Giữa không trung, hắn cố gắng bám víu lấy thứ gì đó để sống sót. Tay phải vẫn nắm chặt bức họa, tay trái chộp được một thứ, hình như là dây leo. Đây là cọng cỏ cứu mạng, Dương Ninh dĩ nhiên không dám buông tay.
Thân thể vẫn rơi xuống, gió rít bên tai. Bàn tay nắm dây leo đau nhức vô cùng.
Vách núi dốc đứng, nhưng không hoàn toàn thẳng đứng, vẫn có độ nghiêng. Nhờ vào địa thế, tốc độ rơi của hắn chậm lại. Dương Ninh dồn hết sức nắm chặt tay phải, thân thể rốt cục treo lơ lửng giữa không trung.
Hắn thở hổn hển, chân đạp loạn xạ, vất vả lắm mới tìm được một mỏm đá để bám vào, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Gió đêm thổi qua, hắn chợt thấy lạnh buốt, hóa ra toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Âm thanh Mộc Thần Quân vọng xuống từ trên cao, lúc có lúc không. Dương Ninh ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bầu trời đêm đầy sao, nhất thời không thấy đỉnh núi đâu. Cúi đầu nhìn xuống, phía dưới cũng mờ mịt một mảnh. Hắn biết mình đang mắc kẹt giữa lưng chừng núi, may mắn là trên vách đá có rất nhiều dây leo rủ xuống, nếu không hắn chắc chắn phải chết.
Hắn nhét bức họa vào ngực, hai tay nắm chặt dây leo, cố gắng dùng sức, cảm giác lòng bàn tay phải đau nhói. Nhìn xuống, hắn thấy tay mình đã trầy da bong thịt, máu me be bét. Toàn thân cũng đau rát, bị rạch vô số vết nhỏ.
Dương Ninh lắc đầu cười khổ. Hắn vốn tưởng rằng việc vượt qua Ngưu Đầu Lĩnh là một câu chuyện gần gũi, hôm nay mới biết nếu không cẩn thận, nó đã biến thành con đường chết của mình rồi.
Thân thể dán vào vách núi đá, tạm thời chưa nguy hiểm đến tính mạng. Tiếng Mộc lão thỉnh thoảng vọng xuống, Dương Ninh dĩ nhiên không đáp lời.
Lão quỷ kia chắc chắn không lo lắng cho sinh tử của mình, chỉ lo lắng bức họa Lục Hợp Thần Công.
Có lẽ Mộc lão lúc này đang tuyệt vọng đến cực điểm. Bức họa rơi xuống vách núi cùng mình, lão ta chắc chỉ muốn chết quách cho xong.
Rất lâu sau, tiếng Mộc lão không còn vọng xuống nữa. Dương Ninh giật mạnh một sợi dây leo, xác định nó chắc chắn rồi mới chịu đựng cơn đau ở lòng bàn tay, leo lên.
Leo núi cũng là một trong những môn huấn luyện trước đây, Dương Ninh không lạ gì.
Lúc này hắn không có ý định bò lên đỉnh ngay, chỉ là thử xem có trèo lên được không. Tuy Mộc Thần Quân không còn lên tiếng, nhưng Dương Ninh không tin hắn dễ dàng rời đi như vậy, rất có thể vẫn còn chờ trên đỉnh núi.
Leo được một đoạn, lòng bàn tay đau nhức không thôi, hắn chỉ có thể dừng lại. Bỗng nhiên, hắn phát hiện dây leo phía sau có chút kỳ lạ. Dùng tay đẩy những cành khô của dây leo, hắn thấy sau đó có một khe nứt. Đây là khe hở tự nhiên trên vách núi đá, khuất sau dây leo, nếu không nhìn kỹ thì khó mà phát hiện.
Khe hở không rộng lắm, nhưng đủ cho một người chui vào.
Dán mình trên vách núi đá rất nguy hiểm, Dương Ninh không do dự, bám vào dây leo rồi đu người tới gần khe hở, lập tức bám vào nham thạch bên cạnh khe và nhảy vào.
Hắn vốn tưởng rằng đây chỉ là một khe hở bình thường trên vách núi, nhưng khi nhảy vào rồi mới phát hiện khe nứt này sâu hun hút, ăn sâu vào lòng núi. Phía trước tối đen như mực, không biết dài bao nhiêu.
Hắn nhặt một hòn đá trên mặt đất nắm trong tay, rồi rón rén bước vào. Đi được khoảng mười bước, xung quanh tối đen như mực, không thấy gì cả. Một tay nắm đá, một tay dò đường phía trước. Dần dần đi càng sâu, khe hở cũng càng hẹp lại.
Dương Ninh tưởng rằng sẽ đến cuối rất nhanh, ai ngờ đi gần nửa ngày, cái khe này dường như không có điểm dừng, chỉ uốn lượn quanh co, hơn nữa đường đi liên tục dốc xuống.
Đi gần nửa canh giờ, con đường nhỏ hẹp như ruột dê bỗng nhiên rộng ra, rồi hắn nghe thấy tiếng nước chảy phía trước.
Dương Ninh bước nhanh hơn, không lâu sau, một tia sáng xuất hiện phía trước. Dương Ninh mừng rỡ, chạy nhanh tới. Rất nhanh, một cái hang lớn xuất hiện phía trước. Dương Ninh bước nhanh vào, bên trong tuy có hơi mờ, nhưng không còn tối đen như trước.
Đây là một hang đá khá rộng, ba mặt là vách tường, còn một mặt mở rộng ra, một màn nước đổ xuống từ trên cao, che khuất cảnh vật bên ngoài.
Dương Ninh giờ mới hiểu ra, tiếng nước chảy mà hắn nghe được chính là thác nước trước mặt.
Thác nước này yếu hơn nhiều so với thác nước mà Dương Ninh thấy trên đỉnh núi, nhưng nó che kín hoàn toàn một mặt hang.
Ánh sáng xuyên qua màn nước thác đổ vào, lúc này hắn có thể thấy bên ngoài đã hửng sáng.
Dương Ninh thở phào nhẹ nhõm. Hắn không ngờ lại có một nơi như thế này. Lúc này hắn đã mệt mỏi rã rời, đi đến bên thác nước, rửa vết máu trên tay, hứng nước uống vài ngụm. Nước ngọt mát, đúng là nước suối tự nhiên. Sau đó hắn ngồi xuống, xé một mảnh vạt áo băng bó tay phải bị thương, rồi ngả lưng xuống, nhắm mắt lại.
Một đêm kinh hồn bạt vía, suýt mất mạng trong núi sâu. Lúc này dù là thể lực hay tinh lực cũng đã cạn kiệt. Cảm giác toàn thân đau nhức không thôi. Nằm xuống đất, hắn nhanh chóng ngủ say.
Tiếng thác nước không hề ảnh hưởng đến giấc ngủ của hắn. Đợi đến khi tỉnh dậy, ngồi dậy, hắn thấy phía trước một vầng hào quang rực rỡ. Hóa ra hơi nước từ thác nước phản chiếu ánh mặt trời, tạo thành một chiếc cầu vồng mờ ảo. Ánh sáng chiếu vào khiến hang động sáng bừng lên.
Dương Ninh đã hồi phục được kha khá tinh lực. Nhìn xuống, hắn thấy thác nước đổ xuống cách đó hơn mười mét là một vũng nước. Thác nước đổ xuống tạo thành bọt nước, trông rất hùng vĩ.
"Xem như thoát được một mạng." Dương Ninh lẩm bẩm, đứng dậy vươn vai. Lúc này hắn mới quay người lại. Đêm qua trời tối, hơn nữa lại mệt mỏi, hắn chỉ nhìn lướt qua. Lúc này hắn mới phát hiện đây là một hang đá rất rộng rãi. Trong hang có một phiến đá lớn hình bầu dục, mặt bàn khá nhẵn nhụi, nhưng phủ đầy bụi dày đặc, trông như một cái bàn. Bên cạnh phiến đá lớn, có một chiếc chiếu, nhưng đã mục nát không chịu nổi. Trên mặt bàn còn bày một cái rương hòm cũ kỹ.
Ngoài ra, trong hang không có gì khác.
Ánh mắt hắn đảo quanh, bỗng khựng lại, sắc mặt biến đổi. Ở một góc hang, hắn thấy một bộ xương khô.
Hai nắm đấm của Dương Ninh phản xạ có điều kiện nắm chặt lại. Hắn chậm rãi tiến lại gần, quan sát kỹ. Hóa ra người này khi còn sống ngồi xếp bằng trên mặt đất. Dưới bộ xương khô cũng có một chiếc chiếu, nhưng giống như: chiếc chiếu cạnh bàn đá, nó đã mục nát không chịu nổi. Trên người bộ xương khô vẫn còn mặc quần áo, nhưng phần lớn đã phong hóa, rách nát.
"Hóa ra hang đá này đã có chủ nhân." Dương Ninh thầm nghĩ: "Chỉ là không biết ông ta chết ở đây như thế nào? Thi thể đã biến thành một bộ xương trắng. Xem ra người này đã chết từ rất lâu rồi."