Hôm sau, trời vừa sáng, Dương Ninh sai phòng thu chỉ lấy năm trăm lạng bạc ròng, giao cho Đoạn Thương Hải cùng hai người nữa hộ tống, thẳng hướng Quỳnh Lâm thư viện.
Tuy chưa có tuyết rơi, nhưng sương lạnh đã bao phủ, Dương Ninh mặc áo gấm lót bông, khoác thêm áo choàng đen, vô cùng ấm áp.
Phải nói rằng, dù Hầu phủ có chút túng thiếu về kinh tế, nhưng so với gia đình bình thường vẫn hơn nhiều, ít nhất cơm áo không lo.
Dương Ninh không khỏi nghĩ, nếu không có lần "treo đầu dê bán thịt chó" kia, không biết giờ này mình ra sao. Dù có năng lực tự thân, chắc cũng không đến nỗi đói rét, nhưng tuyệt đối không thể sung sướng như một Hầu gia.
Bốn người cưỡi ngựa, không ngồi xe, đi về phía đông thành. Dương Ninh không biết Quỳnh Lâm thư viện ở đâu, nhưng Đoạn Thương Hải rành rọt. Đi gần nửa canh giờ, rẽ vào một con đường dài, chẳng bao lâu thì thấy một cổng lớn cao ngất hiện ra, tường gạch xanh, cột đỏ. Ngay trên cổng viết bốn chữ lớn sơn son:
"Quỳnh Lâm thư viện!"
Hai bên cổng dựng hai tấm ván gỗ trắng, trên đó viết câu đối theo chiều dọc:
Tay trái: "Đức lĩnh cổ thiện cuốn."
Tay phải: "Phố xá sầm uất Tiểu Đào nguyên."
Dương Ninh nhìn chữ trên biển và câu đối, dù không tinh thông thư pháp, vẫn cảm nhận được nét chữ phóng khoáng nhưng ẩn chứa sức mạnh vô biên. Hắn không diễn tả được khí thế đó, nhưng thấy được sự bất phàm. Trong lòng biết biển ngạch và câu đối đều do viện trưởng Trác Thanh Dương viết.
Hắn biết từ Đường Nặc rằng, thiên hạ có tứ nghệ tuyệt sĩ, Trác Thanh Dương là một trong số đó, bậc thầy thư pháp.
Bên cạnh thư viện, có một căn nhà gỗ nhỏ khá đặc biệt. Một ông lão hơn năm mươi tuổi thò đầu ra hỏi: "Ai đó?"
Đoạn Thương Hải chắp tay cười: "Nhân Bá đấy ư? Chúng tôi là người của Cẩm Y Hầu phủ, Cẩm Y Hầu đích thân đến đón Trác tiên sinh." Anh ghé sát Dương Ninh, nhỏ giọng: "Hầu gia, đây là lão già giữ cửa, ở đây gần mười năm rồi. Trước kia tôi và Tam phu nhân thường đến, quen biết ông ấy, mọi người gọi là Nhân Bá." Dường như sợ Dương Ninh không biết quy củ, anh nói thêm: "Vào Quỳnh Lâm thư viện, đối xử bình đẳng, không phân biệt giàu nghèo."
Dương Ninh cười: "Ta hiểu." Thầm nghĩ Trác Thanh Dương từng là thầy của Tề Cảnh, lại là một trong tứ nghệ tuyệt sĩ, mấy ai dám sĩ diện trước mặt ông.
Lão hán nhận ra Đoạn Thương Hải, cười: "Ra là người của Cẩm Y Hầu phủ. Quy củ các ngươi biết rồi."
Đoạn Thương Hải mỉm cười chắp tay, rồi lấy từ bên hông một túi rượu ném qua. Lão hán dường như quen tay, bắt lấy rất thành thạo.
Dương Ninh thấy thân thủ của ông ta, thầm nghĩ quả là có tài.
"Hầu gia, chúng tôi không vào được." Đoạn Thương Hải nói: "Nhưng trong thư viện không có gì nguy hiểm đâu, ngài vào trước đi, chúng tôi chờ ở ngoài."
Dương Ninh gật đầu, nhảy xuống ngựa, lấy một cái tay nải nhỏ trên lưng ngựa, rồi một mình vào thư viện.
Cổng Quỳnh Lâm thư viện mộc mạc, tao nhã, không mấy nổi bật. Nhưng vào bên trong, Dương Ninh mới thấy một thế giới khác. Hòn non bộ, ao nhỏ, đình các, cầu nhỏ, cành mai nhẹ nhàng, bố cục khác biệt, tựa như một lâm viên. Dù đang đầu đông, cảnh sắc vẫn tươi đẹp.
Theo một con đường đá xanh khá rộng đi vào, học sinh lui tới càng nhiều. Quỳnh Lâm thư viện là thư viện nữ, không có nam sinh, nên chỉ thấy những thiếu nữ tuổi trăng tròn tụm năm tụm ba.
Họ có người cầm sách tụng niệm, có người ngồi bên ao suy tư, có người tụm lại cười nói.
Dương Ninh biết Quỳnh Lâm thư viện tuyển chọn học sinh rất nghiêm khắc, phải được Trác Thanh Dương đích thân khảo nghiệm mới được nhập học.
Thời đại này, nam tôn nữ ti, "nữ tử vô tài thị đức". Nếu không có Trác Thanh Dương phá vỡ tiền lệ, lập ra Quỳnh Lâm thư viện, có lẽ hàng trăm năm nữa cũng không có nữ tử nào được quang minh chính đại nhập viện học tập. Hơn nữa, Trác Thanh Dương chọn đệ tử chỉ xem thiên phú, không xét thân phận. Điều đó thể hiện qua trang phục của học sinh, phần lớn xuất thân bình dân.
Trước khi đến, Dương Ninh không cảm thấy gì. Nhưng giờ tận mắt chứng kiến, hắn không khỏi kính phục Trác Thanh Dương.
Trong thư viện bỗng có một nam nhân, dĩ nhiên thu hút sự chú ý của học sinh. Các cô nương tràn đầy sức sống đều nhìn Dương Ninh bằng ánh mắt khác lạ. Vài cô còn ghé tai xì xào bàn tán, thỉnh thoảng liếc nhìn hắn. Vài cô bạo dạn hơn thì trực tiếp nhìn chằm chằm.
Dương Ninh tuy không phải Phan An Tống Ngọc, nhưng tướng mạo cũng thanh tú tuấn tú. Vốn da hơi ngăm, nhưng dạo này đã trắng hơn. Hơn nữa, mặc áo gấm, khoác áo choàng, vừa nhã nhặn, vừa quý phái. Khó trách thu hút ánh mắt của nhiều nữ sinh.
Dương Ninh rất thích cảm giác được các thiếu nữ chú ý. Hắn vốn là người bạo dạn, lại là người của hai thế giới, da mặt cũng dày, thấy cô nương nào không tệ thì thỉnh thoảng mỉm cười gật đầu, ra dáng công tử phong lưu, thảnh thơi vui vẻ.
Chợt thấy phía trước có ba bốn cô nương đang chỉ trỏ mình, một cô chạy ra, khoảng mười lăm mười sáu tuổi, khá xinh xắn, má ửng hồng. Dương Ninh thấy cô chạy thẳng về phía mình, hơi kinh ngạc, thầm nghĩ chẳng lẽ các cô nương Quỳnh Lâm thư viện cởi mở đến vậy, chạy đến thổ lộ tình cảm sao?
Cô nương kia đến trước mặt Dương Ninh, không dài dòng, hỏi thẳng: "Ngươi... ngươi là Giang công tử đến dạy học hôm nay sao?"
"Giang công tử?" Dương Ninh giật mình, thầm nghĩ cô nương này nhận nhầm người rồi, lắc đầu: "Không phải, ta không họ Giang!"
Cô gái buồn bực: "Chẳng lẽ ta nhớ nhầm?" Có vẻ không cam tâm, cô lại hỏi: "Vậy ngươi có đến từ Đông Hải không?"
"Đông Hải?" Dương Ninh ngạc nhiên: "Sao vậy, các ngươi đang đợi Giang công tử Đông Hải à?" Đột nhiên nghĩ đến điều gì, hắn nhíu mày, nhớ ra một người.
Đông Hải? Giang công tử?
Giang Tùy Vân?
Dương Ninh nhớ ra, Giang Tùy Vân tối hôm trước cùng Đậu Liên Trung chính là từ Đông Hải đến. Giang gia là hào phú Đông Hải, có đội thuyền riêng, buôn bán xa bờ, gia tài bạc triệu, giàu ngang một nước. Giang Tùy Vân hôm nay hiển nhiên vẫn ở kinh thành.
Thật chẳng lẽ có sự trùng hợp như vậy, Giang Tùy Vân cũng đến Quỳnh Lâm thư viện hôm nay sao?
"Đúng vậy, Giang công tử là đại tài tử Đông Hải, học rộng tài cao. Trác tiên sinh bảo hôm nay sẽ đến thư viện dạy học." Thiếu nữ vẻ mặt chờ đợi: "Tiên sinh còn nói Giang công tử du lịch nhiều nơi, từng đi rất xa, chắc chắn biết nhiều chuyện, chúng ta đều mong đợi." Cô dò xét Dương Ninh rồi hồ nghi: "Ngươi thật không phải Giang công tử chúng ta đợi sao?"
Dương Ninh định trả lời thì nghe một giọng nói lạnh lùng sau lưng: "Hắn không phải Giang công tử, Giang công tử sao có bộ dạng này? Các ngươi có biết hắn là ai không?"
Dương Ninh nghe giọng nói hơi quen, quay người lại, thấy một đám cô nương đang đi tới, năm sáu thiếu nữ vây quanh một nữ tử.
Nàng mặc áo gấm trắng, váy nhung vân văn, khoác áo choàng lông vũ trắng, viền vàng sợi bạc, trông rất quý phái. Mái tóc nàng búi lỏng, cài trâm bạc ngọc tử nguyệt, thoa son phấn, khiến khuôn mặt trắng nõn càng thêm hồng hào, mặt như hoa sen, tướng mạo xinh đẹp, chỉ là nụ cười trên môi lại lộ vẻ khinh miệt, khiến người ta khó chịu.
Dương Ninh chỉ nhìn thoáng qua đã nhíu mày, trong mắt hiện vẻ chán ghét.
Thảo nào giọng nói quen thuộc, hóa ra là Tô Tử Huyên, con gái Võ Hương Hầu Tô Trinh.
Dương Ninh không ngờ lại gặp nàng ở đây.
Tâm trạng hắn vốn rất tốt, giờ như ăn tiệc lớn cắn phải ruồi, vô cùng bực bội.
Cách Dương Ninh ba bốn bước, Tô Tử Huyên dùng lại, nhìn Dương Ninh với vẻ khinh miệt. Những cô nương bên cạnh nàng ăn mặc không kém, hiển nhiên xuất thân giàu có. Một người hỏi: "Tử Huyên, chẳng lẽ ngươi biết hắn? Hắn không phải Giang công tử?"
"Dĩ nhiên không phải." Tô Tử Huyên lạnh lùng nhìn Dương Ninh, cười khẩy, không hề kiêng kỵ nói: "Các ngươi có nghe qua Cẩm Y Hầu không?"
Các nàng rối rít nói: "Tất nhiên biết, Cẩm Y Hầu không phải một trong tứ đại thế gia sao, quyền thế ngang nhà Võ Hương Hầu các ngươi."
"Vậy các ngươi có biết, Tề đại tướng quân có một Cẩm Y thế tử, ngốc nghếch, ngu xuẩn thô lỗ không?" Tô Tử Huyên hơi hất cằm, ngạo mạn nói: "Nhiều người còn gọi hắn là Cẩm Y kẻ đần."
"À, Tử Huyên, là Tề Trữ mà ngươi có hôn ước từ bé sao?" Một người nói: "Người ta bảo hắn là Cẩm Y kẻ đần muốn ăn thịt thiên nga, ngươi đánh chết cũng không đồng ý."
Tô Tử Huyên đắc ý nói: "Đúng vậy, chính là thằng ngốc đó. Hắn đúng là có hôn ước với ta từ bé, nhưng đó là do người lớn tùy tiện quyết định. Ta đã nói với các ngươi rồi, ta đã bảo cha ta đoạn tuyệt hôn sự đó.".
"Tử Huyên, ngươi xinh đẹp như vậy, cha ngươi lại là Võ Hương Hầu, bao nhiêu vương công quý tộc công tử muốn trèo cao, muốn cưới ngươi, xếp hàng từ kinh thành đến sông Tần Hoài." Một cô nương cười khanh khách: "Thằng ngốc đó, ngươi đương nhiên coi thường."
"Đúng vậy, Tử Huyên, hôn sự này cắt là đúng, nếu không ngươi phải lấy thằng ngốc đó, đời này coi như xong."
Vài cô nương ríu rít, toàn là khen Tô Tử Huyên dung mạo như tiên, không thể gả cho Cẩm Y kẻ đần.
Dương Ninh không đổi sắc mặt, vỗ tay. Tiếng vỗ tay của hắn rất vang, mấy cô nương kia không hiểu chuyện gì, im bặt, nhiều cô nương xung quanh cũng xôn xao nhìn lại.
Dương Ninh lộ ra nụ cười bình ĩnh ung dung, giọng ôn hòa, thản nhiên nói: "Đúng vậy, Tô đại tiểu thư nói kẻ đần, xa tận chân trời gần ngay trước mắt, ta chính là Cẩm Y kẻ đần trong miệng nàng." Hắn giang tay ra, rất tao nhã nhún vai, "Kẻ sau lưng nghị luận ta không ít, nhưng dám mắng ta khờ ngay trước mặt ta, hôm nay ta mới nghe lần đầu!"