Dương Ninh vừa thốt ra, Đoạn Thương Hải và những người khác đều sững sờ, không hiểu chuyện gì, cẩn thận hỏi: "Hầu gia, rương hòm gì ạ?"
Lúc này Dương Ninh mới nhớ lại chiếc rương mình từng thấy trong sơn động ở Ngưu Đầu Lĩnh.
Hồi ấy, để trốn tránh Mộc Thần Quân truy đuổi, hắn trượt chân rơi xuống núi, nhưng lại nhân họa đắc phúc, tìm được bộ pháp Tiêu Dao Hành trong sơn động ở vách đá, ngoài ra còn có được một thanh Hàn Nhận chém sắt như chém bùn.
Hàn Nhận lúc đó được đặt trong chiếc rương đồng kia.
Dương Ninh chợt nhớ ra, trên nắp chiếc rương đồng kia có khắc hình hoa sen, và hắn còn nhớ rõ, phần lớn rương hòm được làm bằng đồng vàng, chỉ riêng đóa hoa sen dường như được sơn đen, tạo thành một đóa hắc liên.
Chỉ vì hình khắc kia vô cùng đặc biệt và cổ quái, Dương Ninh mới nhớ rõ đến vậy.
Hắn vốn đã sớm quên chuyện chiếc rương, nhưng tối nay hết lần này đến lần khác nghe nhắc đến Hắc Liên Thánh Giáo, Dương Ninh bỗng bừng tỉnh, nhớ lại chiếc rương đồng có khắc hoa sen đen kia.
Trong lòng hắn kinh ngạc, thầm nghĩ chẳng lẽ bộ xương khô trong sơn động kia lại có liên quan đến Hắc Liên Thánh Giáo?
Đoạn Thương Hải nói Hắc Liên Thánh Giáo do người Hắc Miêu sáng lập, mà người Hắc Miêu hoạt động ở vùng Ba Thục Tây Nam, giữa những dãy núi trùng điệp. Thế lực của họ chỉ ở vùng Ba Thục.
Trong khi đó, Ngưu Đầu Lĩnh lại ở khu Giang Hoài, cách xa vùng hoạt động của người Hắc Miêu cả ngàn dặm. Nếu bộ xương khô kia thật sự có liên hệ với Hắc Liên Thánh Giáo, tại sao lại phải từ Ba Thục chạy đến Trung Nguyên, rồi trốn trong sơn động ở vách đá?
Đoạn Thương Hải hỏi dò, Dương Ninh khẽ lắc đầu nói: "Không có gì."
Đoạn Thương Hải thấy Dương Ninh có vẻ mệt mỏi, khuyên nhủ: "Hầu gia, chuyện này có liên quan đến Hắc Liên Thánh Giáo hay không, chúng ta cũng không cần quá lo lắng, Thần Hầu Phủ sẽ tự điều tra. Trời cũng sắp sáng rồi, ngài bôn ba cả đêm, hay là về phủ nghỉ ngơi trước đi?" Đoạn liếc nhìn vào phòng, nói khẽ: "Ta thấy Đường cô nương nhất thời chưa ra được đâu, lát nữa ta sẽ tự mình ở đây trông coi."
Dương Ninh cũng biết Đường Nặc tuy y thuật cao minh, nhưng dù sao cũng không phải thần tiên. Các cao thủ Cái Bang cùng nhau nghiên cứu phương pháp giải độc mà không có kết quả, Đường Nặc cũng không thể trong chốc lát nghiên chế ra giải dược.
Lúc này hắn cũng thực sự cảm thấy mệt mỏi, suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Ta về phủ trước cũng được, hôm nay nếu dịch độc thật sự bộc phát, e rằng sẽ có người đến phủ tìm ta." Rồi đứng dậy, cười nhạt: "Nếu hôm nay không bộc phát, càng có người biết đến tìm ta."
Vĩnh An Đường cách Hầu phủ không quá mấy con phố, cũng không xa. Ra khỏi cửa, trời đã hửng sáng, Dương Ninh rời khỏi Vĩnh An Đường, dưới sự hộ vệ của Triệu Vô Thương và những người khác, thẳng hướng Hầu phủ.
Đi qua một con đường, liền thấy trên sông Tần Hoài, trên một cây cầu có năm sáu binh sĩ mặc áo giáp Hổ Thần Doanh canh gác, xem chừng là phong tỏa cầu.
Dương Ninh nhớ lần trước đi cùng Đường Nặc đến Vĩnh An Đường vào sáng sớm, vừa đi qua đây, khi đó trên cầu người qua lại tấp nập, nhưng hôm nay lại vắng vẻ không người. Trong lòng biết kỵ binh Hổ Thần Doanh đi qua các ngõ lớn phố nhỏ, cấm dân chúng ra ngoài, dân chúng trong kinh thành chắc hẳn cho rằng sắp có đại sự gì xảy ra, nên đều không dám bước chân ra khỏi nhà.
So với những nơi khác, dân chúng kinh thành đã quen với việc giới nghiêm.
Ngày nào kinh thành có chuyện lớn, thường sẽ giới nghiêm ngay lập tức, dân chúng không được ra đường. Dân chúng kinh thành trên thực tế đã coi việc này là chuyện thường, vả lại giới nghiêm vừa mới được dỡ bỏ chưa lâu, dư âm còn chưa tan, lúc này lại đột nhiên giới nghiêm, dân chúng tuy kinh ngạc nhưng cũng không đến nỗi hoảng loạn.
Dương Ninh trở lại Hầu phủ, không nhất thiết phải đi qua cầu. Vừa đi đến đầu cầu, một binh sĩ Hổ Thần Doanh thấy có người cưỡi ngựa tới, không đợi Dương Ninh và những người khác đến gần, quát lớn: "Trong kinh giới nghiêm, cấm đi lại trên đường phố, các ngươi không nghe thấy sao mà còn không quay về!"
Tề Phong lớn tiếng nói: "Cẩm Y Hầu ở đây, chớ có làm càn!"
Người nọ giật mình, rồi nhanh chóng tiến lên, dò xét vài lần, chắp tay nói: "Tiểu nhân có mắt không tròng, Hầu gia thứ tội!"
Dương Ninh dĩ nhiên không có ý trách tội, hỏi: "Trên cầu không cho người qua lại?"
"Hồi bẩm Hầu gia, kinh thành bỗng xuất hiện một đám người điên, điên cuồng đáng sợ. Tiết Thống lĩnh để đảm bảo trật tự an toàn trong kinh thành, đã điều quân phong tỏa một số đường lớn và cầu."
Dương Ninh khẽ gật đầu, hỏi: "Điều bao nhiêu nhân mã?"
Người nọ giật mình, rồi lắc đầu nói: "Cụ thể bao nhiêu nhân mã thì tiểu nhân không biết, ít nhất cũng phải ngoài trăm người ạ."
Dương Ninh sững sờ, nghĩ bụng một kinh thành lớn như vậy, vài trăm người chẳng khác nào đá chìm đáy biển, căn bản không có tác dụng gì lớn. Nhưng nghĩ lại, hắn cũng hiểu.
Dù chỉ là một đêm ngắn ngủi, Dương Ninh cũng đã cảm ngộ được rất nhiều điều.
Quan lớn trọng thần ngày thường ăn chơi đàng điếm thì không sao, nhưng khi thật sự cần làm việc gì, mọi chuyện đều phải suy nghĩ kỹ càng, không thể vì nhất thời bốc đồng mà không màng hậu quả.
Dương Ninh đêm qua chỉ nghĩ kinh thành sắp có đại nạn, phải tìm được Trung Nghĩa Hầu. Với tư cách người chấp chưởng thực quyền, Trung Nghĩa Hầu chắc chắn không muốn thấy kinh thành xảy ra tai họa lớn, thế tất sẽ điều binh khiển tướng trước tiên.
Nhưng bây giờ hắn cũng hiểu, sự tình thường không đơn giản như vậy.
Quan viên không phải hiệp khách.
"Thập bộ sát nhất nhân,
Thiên lý bất lưu hành.
Sự liễu phất y khứ,
Thâm tàng thân dữ danh.".
(Thanh Xà Khách: Tác giả trích 1 đoạn từ bài thơ Hiệp Khách Hành của Lý Bạch)
(Tạm dịch:
Cứ mười bước giết một người,
Vì thế không đi xa ngàn dặm.
Xong việc rồi lại giũ áo ra đi,
Che giấu xuất thân cùng danh tiếng.)
Khí phách tiêu sái như vậy chỉ thích hợp với giang hồ khách, chứ không thích hợp với chính khách.
Quan viên làm việc, nghĩ sâu tính kỹ, một bước ba chú ý, bởi vì chỉ cần sai lầm nhỏ, có thể dẫn đến cửa nát nhà tan.
Tiết Linh Phong tuy là một hán tử trọng nghĩa khí, nhưng là một vị tướng lĩnh triều đình, chứ không phải là kẻ lỗ mãng.
Dương Ninh biết rõ, nếu đột ngột điều động toàn bộ Hổ Thần Doanh, chắc chắn sẽ gây ra đại loạn trong kinh thành. Tốt hơn là phái một bộ phận binh sĩ trấn giữ những con đường quan trọng, đảm bảo an toàn, đợi khi thật sự xảy ra biến cố lớn, mới phái thêm binh lực để mọi việc diễn ra thuận lý thành chương.
Dương Ninh tin rằng Tiết Linh Phong lúc này đã chuẩn bị kỹ càng, tùy thời có thể điều động binh mã.
Trên đường đi, quả nhiên thấy một số đường quan trọng đều có binh sĩ Hổ Thần Doanh canh gác. Thậm chí có chỗ còn bị chặn lại, cũng may Dương Ninh có thân phận đặc biệt, cuối cùng cũng thuận lợi trở lại phố Tỳ Bà.
Lúc này kinh thành đã chìm trong ánh sáng ban mai, không khí se lạnh, hơi thở như mây.
Dương Ninh còn chưa phi ngựa đến trước cửa Hầu phủ, đã thấy một thân ảnh đứng ở đó, đội mũ rộng vành, mặc áo khoác. Nhìn cách ăn mặc, liếc mắt là nhận ra người của Thần Hầu Phủ, chỉ là mũ rộng vành che khuất mặt, áo khoác che dấu thân hình, nhất thời không nhận ra là ai.
Trước cửa Hầu phủ buộc một con tuấn mã, chân dài, xem chừng là ngựa tốt.
Dương Ninh hơi cau mày, đến trước cửa phủ, ghìm ngựa. Thân ảnh kia nghe thấy tiếng vó ngựa, ngẩng đầu lên. Dương Ninh nhìn thoáng qua, nở nụ cười, nói: "Ồ, đây không phải Chiến Anh à? Chúng ta nhanh vậy đã gặp lại rồi, tối qua ngủ ngon không?"
Thân ảnh kia chính là Tây Môn Chiến Anh.
Tây Môn Chiến Anh thần sắc đạm mạc, trong đôi mắt xinh đẹp hiện lên một chút bất đắc dĩ, thản nhiên nói: "Ngươi đi đâu vậy? Ta chờ ngươi ở đây nửa canh giờ rồi."
"Đợi ta?" Dương Ninh không xuống ngựa, người hơi nghiêng về phía trước, nằm trên lưng ngựa, đánh giá Tây Môn Chiến Anh, cười tủm tỉm: "Sao vậy, hôm qua mới quen, nhanh vậy đã nhớ ta rồi?"
Tề Phong và những người khác đứng bên cạnh nghe thấy, muốn cười mà không dám, đều nín nhịn.
Tây Môn Chiến Anh biết Dương Ninh nói ra chẳng có lời hay ho gì, hôm qua bị hắn trêu chọc cả buổi trưa, đã quen rồi, chỉ cười lạnh một tiếng, giật lấy dây cương, nói: "Ngươi theo ta đi ngay, muộn lắm rồi, chúng ta phải nhanh lên!"
"Đi?" Dương Ninh nói: "Đi đâu? Chiến Anh, ngươi nói vậy không rõ ràng, người không biết nghe được, còn tưởng ngươi phải cùng ta bỏ trốn!" Cười một tiếng, nói: "Không lẽ thật sự muốn dẫn ta bỏ trốn đấy chứ?"
"Phốc!" Tề Phong không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Dương Ninh quay đầu nhìn, Tề Phong lập tức cắn răng, không để mình cười ra tiếng.
Tây Môn Chiến Anh vừa tức vừa phiền muộn, giận dữ nói: "Ai nói cùng ngươi bỏ trốn? Cha ta Thần Hầu phái ta đến tìm ngươi, bảo ngươi mau chóng đến."
"Không đúng." Dương Ninh nói: "Ngươi nói không đúng."
Tây Môn Chiến Anh giật mình: "Sao lại không đúng?"
"Thần Hầu không phải sai ngươi tìm ta, nếu ta đoán không sai, nhất định là sai ngươi đến mời ta." Dương Ninh cười nói: "Chiến Anh, ta nói có đúng không?"
Tây Môn Chiến Anh cắn răng, lên ngựa, không nói một lời.
"Đợi một chút!” Thấy Tây Môn Chiến Anh kéo dây cương quay đầu ngựa, Dương Ninh kêu lên: "Ngươi đã đến Hầu phủ ta, trời lạnh thế này, lại chỉ đứng bên ngoài chờ thôi à? Ta nói đầu óc ngươi có phải bị úng nước không, ngốc thế hả?" Lắc đầu thở dài: "Ngươi đúng là đồ ngốc, sau này nhất định sẽ chết vì ngu ngốc."
Tây Môn Chiến Anh nghe hắn gọi mình là "đồ ngốc", không hiểu sao, hai má hơi nóng lên, nhưng vẫn lạnh lùng phản bác: "Đầu óc ngươi mới bị úng nước đấy, ta nói rồi không vào Cẩm Y Hầu phủ, là không vào."
Nàng cũng không biết "đầu óc bị úng nước" có nghĩa là gì, nhưng trong lòng biết rõ, Dương Ninh chẳng bao giờ nói lời hay, cứ đem những lời hắn nói trả lại là tốt nhất.
"Được được được, ngươi lợi hại." Dương Ninh lúc này tung người xuống ngựa, "Ngươi thích thế nào thì cứ ở bên ngoài chờ đi."
Tây Môn Chiến Anh sững sờ, vội la lên: "Ngươi lại muốn đi đâu? Cha ta Thần Hầu đang ở Thần Hầu Phủ chờ ngươi, có chuyện muốn tìm ngươi."
"Ngươi đừng vội, đừng có mới xa nhau một chút đã như cách ba thu.” Dương Ninh xoa mặt, "Ta cả đêm không ngủ, cũng phải rửa mặt cho tỉnh táo.”
"Ngươi!" Tây Môn Chiến Anh bất đắc dĩ nói: "Lúc này ngươi còn rửa mặt?"
"Người anh tuấn tiêu sái như ta rất coi trọng vẻ ngoài đấy." Dương Ninh quả thật cảm thấy hơi mệt mỏi, muốn dùng nước ấm rửa mặt, "À phải rồi, Chiến Anh này, Thần Hầu Phủ các ngươi có chuẩn bị gì không? Ta thích ăn cháo táo đỏ, rồi hai lồng bánh bao gạch cua, còn có bánh trứng gà nữa. Ta ăn không nhiều đâu, đơn giản thôi là được. Ngươi sao lại nhìn ta như vậy, đừng nói với ta là Thần Hầu Phủ mời ta đến sớm như vậy mà không chuẩn bị bữa sáng chứ? Vậy ta phải ăn chút gì trong phủ mới đi được." Vừa nói, hắn vừa tiến vào phủ.
Tây Môn Chiến Anh nhìn bóng lưng hắn đi vào phủ, không để ý Tề Phong và những người khác đang ở bên cạnh, oán hận nói: "Đồ tham ăn, ăn sập cả nhà ngươi đi!"