Bên ngoài căn nhà gỗ nhỏ, tuyết vẫn bay lả tả, phủ một màu đen kịt. Dương Ninh không tài nào biết được bây giờ là giờ nào.
Thu Thiên Dịch buông thõng hai tay, các ngón tay co quắp như móng vuốt, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào Dương Ninh. Lão ta tiến thêm hai bước, Dương Ninh bất giác lùi lại một bước.
Thực ra, ngay cả bản thân Dương Ninh cũng không biết hai mạch Nhâm Đốc của mình đã được khai thông. Dù cảm thấy tinh thần sảng khoái, nhưng khi đối mặt với Thu Thiên Dịch, hắn vẫn vô cùng kiêng kỵ.
Thật tâm mà nói, dù Dương Ninh vừa đột phá nội công trong khoảnh khắc sinh tử, so với Thu Thiên Dịch, hắn vẫn còn một khoảng cách rất lớn. Chưa kể đến việc Thu Thiên Dịch am hiểu dùng độc, chỉ riêng võ công của lão ta, Dương Ninh tự hỏi mình cũng không phải đối thủ.
"Thu Thiên Dịch, xem ra ngươi thật sự không để ý đến sống chết của tộc nhân." Dương Ninh thầm tính toán, nếu Thu Thiên Dịch tấn công, hắn chỉ có thể dùng Tiêu Dao Hành để né tránh.
Nếu không phải Tây Môn Chiến Anh còn ở đây, Dương Ninh đã sớm chạy khỏi căn nhà gỗ nhỏ. Nhưng lúc này, hắn không thể bỏ mặc Tây Môn Chiến Anh.
Thu Thiên Dịch đột nhiên nổi sát tâm, vừa rồi lão ta suýt chút nữa bóp chết mình, đương nhiên sẽ không để ý đến sự sống còn của Tây Môn Chiến Anh. Rất có thể, trong cơn giận dữ, lão ta sẽ giết luôn cả Tây Môn Chiến Anh.
Thu Thiên Dịch chậm rãi tiến lại gần, cười lạnh nói: "Không để ý đến sống chết của tộc nhân? Hừ hừ, người Miêu bao năm nay bị ức hiếp đến mức nào, chúng ta luôn nhẫn nhịn, nhưng các ngươi lại lòng tham không đáy, được voi đòi tiên. Nếu chúng ta không phản kháng, vài chục vạn người Miêu sớm muộn cũng bị các ngươi bức tử."
Dương Ninh chợt thấy, hai tay Thu Thiên Dịch như quỷ trảo, trên mười đầu ngón tay lơ lửng một tầng hắc khí.
Dương Ninh biết có chuyện chẳng lành. Thu Thiên Dịch hú lên một tiếng quái dị, định xông lên tấn công thì đúng lúc này, một vật từ trên trời giáng xuống, đánh thẳng vào Thu Thiên Dịch. Kình phong rít gào, Thu Thiên Dịch kịp phát giác, lập tức nghiêng người tránh thoát, lạnh lùng quát: "Ai?"
Một giọng nói lười biếng vang lên: "Đã ngần này tuổi đầu rồi còn đi bắt nạt hậu bối, Thu Thiên Dịch, tự xưng là Ba Thục Độc Vương, sao lại không giữ chút thân phận?"
Dương Ninh cảm thấy giọng nói phát ra từ nóc nhà, có chút giật mình. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy nóc nhà được che chắn bằng ván gỗ, nhất thời không nhìn rõ là ai. Hắn thầm nghĩ, chẳng lẽ người của Thần Hầu Phủ đã theo dõi đến đây và ra tay cứu giúp?
Mặt Thu Thiên Dịch lạnh tanh, cười khẩy: "Đã đến rồi, cần gì phải giấu đầu lòi đuôi?"
"Ta chỉ muốn xem xem ngươi có còn biết xấu hổ hay không." Giọng nói kia ha ha cười: "Nghe danh không bằng gặp mặt. Trước kia nghe nói Cửu Khê Độc Vương đại danh, còn tưởng là người hào sảng. Hôm nay gặp mặt, thật khiến người thất vọng." Một tiếng "răng rắc" vang lên, Dương Ninh thấy nóc nhà vỡ ra một lỗ thủng, mảnh gỗ vụn bay tứ tung, một bóng người từ trên trời giáng xuống.
Thu Thiên Dịch đã lùi lại mấy bước. Khi người nọ rơi xuống đất, Dương Ninh mới nhìn rõ, đó là một người trung niên ngoài bốn mươi tuổi.
Người này có khuôn mặt chữ nhật, đôi ria mép hình chữ bát, dưới cằm có một túm râu đen nhỏ. Tay chân thô kệch, quần áo xộc xệch, hơi bẩn thỉu, nhưng đôi mắt lại sáng ngời có thần.
Dương Ninh vốn tưởng người của Thần Hầu Phủ đến, nhưng người này lại rất lạ mặt, trước kia hắn chưa từng gặp. Hơn nữa, trang phục của người này không giống quan viên cấp thấp của Thần Hầu Phủ. Dương Ninh biết người này không liên quan đến Thần Hầu Phủ. Trong chốc lát, hắn không biết người này là ai, vì sao lại đột nhiên ra tay, càng không biết người này là địch hay bạn.
Thu Thiên Dịch dò xét người nọ từ trên xuống dưới, ánh mắt sắc lạnh, biết 'kẻ đến không có ý tốt', trầm giọng hỏi: "Ngươi rốt cuộc là ai?"
"Hắc hắc, ta biết rõ ngươi, còn ngươi lại hoàn toàn không biết gì về ta. Ngay từ đầu ngươi đã thua rồi." Người nọ cười ha ha, giơ mũi lên ngửi ngửi, đi thẳng đến đống lửa, nhìn vào nồi sắt, lắc đầu nói: "Đáng tiếc, đáng tiếc, thịt ngon như vậy mà lại bị nấu thành thế này. Nấu lâu quá rồi, thịt ăn không ngon." Nhìn quanh, thấy bên cạnh có một cái muỗng gỗ lớn, hắn cầm lấy, khuấy một hồi trong nồi, cười hắc hắc, nói: "Cũng không tệ lắm." Nhìn Thu Thiên Dịch, cười nói: "Cửu Khê Độc Vương đến Trung Nguyên, là khách quý từ xa tới. Ta xin mượn hoa hiến Phật, mời Độc Vương ăn thịt, thế nào? Ăn xong bữa này, chúng ta bỏ qua hiềm khích, đừng đánh nhau nữa."
Đôi mắt Thu Thiên Dịch đảo quanh trên người người trung niên, cười gằn, nói: "Ngươi muốn làm người hòa giải? Chỉ sợ ngươi không có bản lĩnh đó."
Người trung niên dùng muỗng gỗ múc một miếng thịt từ trong nồi, đưa vào miệng, ăn ngấu nghiến, lắc đầu nói: "Vẫn là lửa quá lớn, hương vị không đúng." Tuy nói vậy, nhưng hắn lại dùng muỗng gỗ múc miếng thịt thứ hai từ trong nồi.
Thu Thiên Dịch cười hiểm độc: "Ngươi gan cũng không nhỏ. Biết ta ở đây mà còn dám ăn thịt, chẳng lẽ ngươi không sợ trong thịt có độc?"
"Chết vì trúng độc còn hơn chết đói." Người trung niên không chút để ý, cười ha ha nói: "Chết vì trúng độc còn hơn chết đói." Hắn đưa miếng thịt trong muỗng gỗ vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Ta nói Cửu Khê Độc Vương, ngươi ở Thục địa xưng hùng xưng bá thì cứ ở đó mà sống yên ổn, hà tất phải đến Trung Nguyên gây chuyện? Đến thì cứ đến, dù sao ngươi cũng phải hiểu rõ giang hồ Trung Nguyên là cái dạng gì. Hai mắt tối om mà chạy đến đây, không biết gì cả, ngươi có thể làm nên chuyện gì?"
Hắn nói chuyện rất tùy ý, nhưng ngữ khí như một người lớn đang răn dạy một đứa trẻ.
Dương Ninh tặc lưỡi, thầm nghĩ người này chỉ hơn bốn mươi tuổi, trẻ hơn Thu Thiên Dịch không ít, nhưng lời nói cử chỉ lại không hề coi Thu Thiên Dịch ra gì.
Thu Thiên Dịch từng trải giang hồ nhiều năm, nhìn thái độ của đối phương thì biết 'kẻ đến không có ý tốt, hỏi: "Các hạ rốt cuộc là aï?"
"Ta là ai, ngươi không cần biết." Người trung niên nói: "Tóm lại, chúng ta không thể nào trở thành bạn bè. Cho nên ngươi cũng không cần biết ta là ai. Ngươi nên nhanh chóng rời khỏi Trung Nguyên, trở về Miêu Cương thì hơn. Ngươi ép buộc Cẩm Y Hầu, lại còn bắt cóc cả con gái của Tây Môn Vô Ngấn, Hắc Liên Thánh Giáo lần này gặp rắc rối lớn rồi."
Dương Ninh và Thu Thiên Dịch đều biến sắc.
Dương Ninh kinh ngạc vì người này lại biết rõ mọi chuyện như vậy, càng thêm nghi hoặc, không biết lai lịch của người này.
Người trung niên dùng muỗng gỗ khuấy nồi thịt, không nhìn Thu Thiên Dịch, nói chuyện như đang bàn chuyện nhà: "Ta biết Hắc Liên Thánh Giáo từ trước đến nay chia làm hai phái. Một phái một lòng muốn thống nhất bảy mươi hai động người Miêu, đối đầu với triều đình, thành lập vương quốc của riêng mình. Phái còn lại hy vọng có thể chung sống hòa bình với nước Sở, chỉ mong có thể giúp người Miêu giải quyết khó khăn, bảo vệ người Miêu khỏi bị ức hiếp."
Thần sắc Thu Thiên Dịch càng thêm âm lãnh.
"Phái thứ nhất, chính là do Cửu Khê Độc Vương Thu Thiên Dịch ngươi cầm đầu, nên còn gọi là Độc Phái." Người trung niên liếc nhìn Thu Thiên Dịch, chậm rãi nói: "Người của Độc Phái tự cho mình là cao ngạo, coi trời bằng vung, cảm thấy bảy mươi hai động người Miêu một khi liên hợp lại, có vài chục vạn người, hơn nữa còn ở trong núi non trùng điệp của Miêu Cương, tiến có thể công, lui có thể thủ, muốn thành lập vương quốc người Miêu là chuyện dễ dàng."
Thu Thiên Dịch cười âm trầm, nói: "Các hạ quả nhiên không nhỏ, ngay cả chuyện của thánh giáo ta cũng biết rõ như vậy."
"Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, Độc Vương chưa từng nghe câu này sao?" Người trung niên cười nói: "Ta khuyên Độc Vương nếu lần này trở về, những thứ khác không nói, nên mang nhiều sách về mà đọc, có lẽ sẽ hiểu ra một vài đạo lý." Giơ tay lên, vuốt chòm râu hình chữ bát, cười ha hả nói: "Nhớ năm đó thế lực của Lý gia ở Tây Xuyên hùng hậu đến mức nào, khi binh mã nước Sở kéo đến, cuối cùng cũng phải quy phục nước Sở. Chẳng lẽ người Miêu các ngươi còn lợi hại hơn Lý gia, kẻ thống trị mười ba quận Thục địa năm xưa?"
Thu Thiên Dịch cười hắc hắc nói: "Ta hiểu rồi, thì ra ngươi là tay sai của nước Sở."
Người trung niên lắc đầu nói: "Nhớ năm xưa, Đại Sở đế quốc từng là cường thịnh nhất thời, nhưng sau đó quân hôn thần nịnh, dân chúng lầm than, Ký Châu Mục Bắc Đường nhất tộc khởi binh làm loạn, quần hùng nổi lên, tiến sát Lạc Dương, khiến cho quân vương Đại Sở hốt hoảng trốn chạy, muốn vượt sông lánh nạn, nhưng không ngờ ngay trên bờ Trường Giang, bị một toán loạn quân giết chết. Không chỉ hoàng đế bị giết, mà hoàng thân quốc thích và văn võ bá quan cũng đều bị tàn sát sạch sẽ ở bờ Trường Giang." Dừng một chút, hắn mới nói tiếp: "Từ đó về sau, thiên hạ đại loạn, mấy chục năm tranh giành giết chóc không hề có ngày yên tĩnh, sinh linh đồ thán. Ở phía Bắc, Bắc Đường nhất tộc công thành đoạt đất, thành lập Bắc Hán đế quốc. Còn ở phía Nam, khói lửa cũng nổi lên bốn phía, Kinh Châu Trường Sa Thái Thú Tiêu Viêm có chút quan hệ huyết thống với hoàng tộc Đại Sở, giương cao ngọn cờ hưng phục Đại Sở, khởi binh ở Trường Sa, thực sự là văn thao vũ lược, nhiều năm chinh chiến, Tiêu thị nhất tộc đã đại khái thống nhất phía Nam!"
Dương Ninh hơi cau mày, thầm nghĩ thì ra trước khi Nam Bắc phân chia, cũng là một Đại Sở đế quốc hoàn chỉnh. Hôm nay đến nước Sở, nhưng lại duyên tập quốc hiệu tiền triều, chỉ tiếc lãnh thổ quốc gia lại nhỏ hơn trước kia một nửa. Nước Sở ngày nay đã không còn liên quan nhiều đến Đại Sở đế quốc hùng mạnh năm xưa.
Thu Thiên Dịch cười lạnh nói: "Vô nghĩa, ngươi nói những điều này để làm gì?"
"Ta chỉ muốn nói cho ngươi biết, dù đến hôm nay, Bắc Hán và Nam Sở song hùng giằng co, thiên hạ vẫn còn bất ổn." Người trung niên chậm rãi nói: "Là một đấng trượng phu, nên cứu giúp dân lành, không những không thể gây ra đại loạn, ngược lại phải dốc hết sức để thiên hạ thái bình, để lê dân bá tánh cơm no áo ấm, sống qua ngày không cần lo lắng sợ hãi. Người Miêu các ngươi bao năm nay không gặp chiến sự, đó là may mắn của các ngươi. Nhưng các ngươi lại không quý trọng tình hình đó, ngược lại muốn khơi mào sự việc, thậm chí muốn gây ra binh đao tai họa. Thu Thiên Dịch, nếu trong lòng ngươi thật sự vì người Miêu, thì đừng kéo họ vào vòng chiến."
Thu Thiên Dịch cười hắc hắc nói: "Nghe ngươi nói vậy, thì ra ngươi là anh hùng hảo hán vì dân vì nước?"
Người trung niên buông muỗng gỗ, quay người đối mặt Thu Thiên Dịch, bình tĩnh nói: "Ta chỉ đang nói với ngươi một đạo lý dễ hiểu nhất, mặc kệ ngươi có nghe hay không, ta vẫn muốn ngươi hiểu rõ lợi hại trong đó. Nếu ngươi khư khu cố chấp, lôi kéo bảy mươi hai động người Miêu xuống nước, nhiều năm sau, mộ của ngươi sẽ không có hoa tươi, mà chỉ có phân chó!"