Sau khi Thục Vương thế tử cùng đám người liên quan rời đi, mọi người cũng tản ra. Lúc này Tiết Linh Phong mới nói với Dương Ninh: "Thế tử không quen biết Thục Vương thế tử sao?"
"Ta có lý do gì phải biết hắn?" Dương Ninh thản nhiên đáp: "Đạo bất đồng bất tương vi mưu, dù có quen biết cũng chẳng có giao tình gì."
Tiết Linh Phong mỉm cười, nói: "Tính tình của thế tử rất giống tướng quân." Nhắc đến Tề Cảnh, vẻ mặt Tiết Linh Phong thoáng buồn, không đợi Dương Ninh đáp lời đã nói: "Gần đây trong thành đang giới nghiêm, nếu thế tử không có việc gì quan trọng thì tốt nhất nên hạn chế ra ngoài."
Dương Ninh hiểu Tiết Linh Phong muốn tốt cho mình, nghĩ thầm Hổ Thần Doanh này xem như là tài sản Cẩm Y Hầu để lại, bèn gật đầu nói: "Đa tạ Tiết thúc đã chiếu cố, ta nhớ kỹ."
Tiết Linh Phong lộ vẻ vui mừng, không nói thêm gì, dẫn theo mấy thủ hạ rời đi.
Tiết Linh Phong vùa đi, Lôi Vĩnh Hổ đã tiến lên, thái độ cung kính hơn trước mấy phần, chắp tay nói: "Thế tử, phu nhân ngại ở lại đây quá lâu, bảo sẽ đến phủ để tạ ơn sau."
Dương Ninh cũng đã thấy người phụ nữ kia dẫn con rời đi, cười nói: "Chỉ là tiện tay thôi, không cần khách sáo."
"Không thể nói là tiện tay được." Lôi Vĩnh Hổ thành thật nói: "Đó là Thục Vương thế tử, nếu thật sự va phải tiểu công tử nhà chúng ta, hắn khó mà gánh nổi."
Lời còn chưa dứt, giọng Viên Vinh đã vang lên bên cạnh: "Huynh đệ, lần này ngươi thật sự đắc tội Thục Vương rồi."
"Sao, Viên huynh sợ sao?" Dương Ninh liếc Viên Vinh, nghĩ thầm tên này vừa nãy còn im re, chắc chắn là sợ Thục Vương, bực mình nói: "Vị Thục Vương thế tử kia suýt chút nữa quất roi ngựa vào người ngươi ngay giữa phố, ta cứ tưởng ngươi sẽ bỏ qua, xem ra Viên huynh thật sự là rộng lượng."
Viên Vinh nghe ra giọng châm chọc của Dương Ninh, chỉ cười trừ, không nói gì thêm.
Lôi Vĩnh Hổ liên tục cảm tạ Dương Ninh, rồi dẫn người rời đi. Dương Ninh không khỏi hỏi Viên Vinh: "Lôi Vĩnh Hổ này là người của phủ nào vậy?"
"Ta cũng chưa từng thấy." Viên Vinh lắc đầu: "Nhưng vừa rồi hắn dẫn nha sai của Kinh Đô Phủ tới, không phải người của Kinh Đô Phủ Doãn, chắc là có liên hệ với Hình Bộ."
"Hả?" Dương Ninh nghĩ thầm đây là nơi dưới chân thiên tử, đâu đâu cũng là quan lại, sơ sẩy một chút là có thể kết oán với người ta.
Đột nhiên nhớ ra điều gì, ánh mắt Dương Ninh đảo quanh. Thấy vậy, Viên Vinh ngạc nhiên hỏi: "Huynh đệ đang tìm ai?"
"Hình như lúc nãy ta va phải một người, một cô gái thì phải!" Dương Ninh nhìn dòng người qua lại trên phố, cau mày nói: "Lúc đó không nhìn rõ, cũng nên nói một tiếng xin lỗi."
Viên Vinh bật cười: "Huynh đệ bây giờ nhìn lại, không giống người của Cẩm Y Hầu phủ chút nào, cứ như người của Lễ Bộ ấy. Vừa bắt người ta là Thục Vương thế tử phải xin lỗi trước mặt mọi người, hôm nay lại muốn tự mình đi xin lỗi người khác. Nếu lão gia nhà ta biết chuyện, chắc chắn sẽ khen huynh đệ hết lời."
"Mà đúng rồi, cái tên Thục Vương thế tử đó rốt cuộc là ai, kinh thành là nơi trọng địa, mà hắn dám ngang ngược như vậy?" Dương Ninh cau mày: "Còn cái Tây Môn tiên sinh kia là người như thế nào?"
Trong lòng hắn thật ra tò mò về Tây Môn tiên sinh hơn cả Thục Vương thế tử. Tây Môn tiên sinh nhẹ nhàng đã ném hắn ra xa mấy mét, võ công cao cường, chắc chắn không phải hạng người tầm thường.
Viên Vinh hạ giọng nói: "Thục Vương là vương của Tây Xuyên. Gần trăm năm nay, Tây Xuyên đều do họ Lý cai quản. Đến đời Thục Vương hiện tại, Lý gia đã là đời thứ tư. Nhưng Thục Vương Lý Hoằng Tín hiện nay là người duy nhất được triều đình chính thức phong tước Vương, mấy đời trước đều tự xưng vương thôi."
Dương Ninh cau mày: "Vậy Lý Hoằng Tín là phiên vương của Tây Xuyên?"
"Đây là ta nói riêng với huynh đệ thôi, tuy nói Tây Xuyên hiện nay cũng là lãnh thổ của Đại Sở ta, nhưng Lý Hoằng Tín lại là thổ hoàng đế ở Tây Xuyên." Viên Vinh hạ giọng: "Nhắc đến Lý Hoằng Tín, thật ra có mối quan hệ sâu xa với Tề gia các ngươi."
"Có quan hệ với Tề gia chúng ta?" Dương Ninh hứng thú hỏi: "Xin chỉ giáo."
Viên Vinh cười nói: "Xem ra huynh đệ không biết nhiều về vinh quang ngày xưa của Tề gia. Sau khi Đại Sở ta và Bắc Hán chia nhau cai trị nam bắc, Ba Thục Tây Xuyên trở thành mối họa tâm phúc của triều đình. Hơn hai mươi năm trước, khi Cẩm Y lão Hầu gia còn sống, phụ thân của Lý Hoằng Tín vừa mới qua đời, tình hình Tây Xuyên bất ổn, triều đình lập tức điều động 10 vạn đại quân, lấy Cẩm Y lão Hầu gia làm thống soái, chuẩn bị tiến vào tiêu diệt Tây Xuyên."
"Tổ phụ thống lĩnh quân đội, đương nhiên là đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi!"
"Đương nhiên rồi." Viên Vinh cười: "Lão Hầu gia một đường chém tướng đoạt ải, dù không thể nói là thế như chẻ tre, nhưng cũng coi như là thuận lợi.”
"Đã vậy, sao Lý gia ở Tây Xuyên vẫn còn tồn tại đến nay?" Dương Ninh cau mày: "Làm sao Lý gia còn có thể làm thổ hoàng đế ở Tây Xuyên?"
"Trong lúc Lý Hoằng Tín còn đang túc trực bên linh cữu, đại quân của ta đã áp sát. Lý Hoằng Tín lập tức điều binh khiển tướng. Lý gia bọn họ đã ăn sâu bén rễ ở Tây Xuyên, cũng huy động được mấy vạn binh mã để ngăn cản." Viên Vinh nói: "Địa thế Tây Xuyên núi non trùng điệp, hiểm trở, Lý Hoằng Tín tuy còn trẻ nhưng rất biết dùng binh, điều binh trấn giữ các nơi hiểm yếu. Nghe nói còn lấy hết vàng bạc châu báu mà Lý gia mấy đời tích cóp được ra để cổ vũ quân sĩ ngăn địch. Lão Hầu gia càng đánh sâu vào nội địa Tây Xuyên, chiến sự càng trở nên gian nan."
Thục đạo khó, khó hơn lên trời. Thành Đô bình nguyên của Tây Xuyên, bốn bề là núi, ở trong đó, muốn giết ra ngoài tuy không dễ, nhưng dựa vào địa thế hiểm yếu, muốn giết vào cũng cực kỳ khó khăn.
"Trong cuộc chiến Tây Xuyên, hai bên đều tổn binh hao tướng. Chỉ là Tây Xuyên chỉ là một góc nhỏ, muốn chống lại Đại Sở ta, cũng là si tâm vọng tưởng. Nếu thật sự đánh tiếp, lão Hầu gia sớm muộn gì cũng bình định được Tây Xuyên." Viên Vinh chậm rãi nói: "Triều đình quyết tâm bình định Tây Xuyên, lão Hầu gia dụng binh ở Tây Xuyên hơn nửa năm, từng bước tiến gần Thành Đô, hiển nhiên Thành Đô sớm muộn gì cũng bị hạ. Lúc này, người Bắc Hán lại giúp Lý gia ở Tây Xuyên một ân lớn."
"Bắc Hán?".
"Đúng vậy, Bắc Hán thấy triều đình dụng binh ở Tây Xuyên, cho rằng đây là cơ hội tốt, bèn xuất binh xuống phía nam." Viên Vinh cười nói: "Đại Sở ta dồn lực ở Hoài Thủy. Theo ta biết, lúc đó triều đình không muốn vì quân Bắc Hán xâm phạm mà từ bỏ thắng lợi dễ dàng trước mắt ở Tây Xuyên, chuẩn bị trước tiên cố thủ ở Hoài Thủy, rồi quay lại chỉ huy đánh quân Bắc sau khi chiếm Thành Đô." Cười khẩy: "Nhưng Lý Hoằng Tín cũng đã đến đường cùng, bỗng nhiên âm thầm hành quân, hướng triều đình xưng thần. Hoài Thủy bên kia chiến sự căng thẳng, triều đình bèn chấp nhận việc Lý Hoằng Tín xin hàng, phong hắn làm Thục Vương, điều binh lên phía bắc."
Dương Ninh lúc này mới hiểu rõ sự tình, nói: "Thì ra là vậy, chỉ là vùng đất Thục này cuối cùng vẫn chưa thể triệt để dẹp yên."
"Cho nên Lý gia ở Tây Xuyên không có ấn tượng tốt gì với Tề gia các ngươi." Viên Vinh nói nhỏ: "Năm đó trong cuộc chiến Tây Xuyên, Sở quân giết không ít tộc nhân thân thích của Lý Hoằng Tín, mà quân Xuyên cũng làm bị thương không ít tướng sĩ dưới trướng lão Hầu gia. Kể từ đó, Tề gia và Lý gia nhìn nhau không vừa mắt."
Nhìn trái nhìn phải một chút, hắn hạ giọng: "Tiết Linh Phong của Hổ Thần Doanh là bộ hạ cũ của phụ thân ngươi, phụ thân hắn năm đó từng theo Cẩm Y lão Hầu gia đánh Tây Xuyên, còn bị thương, hỏng một mắt. Ngươi nghĩ xem Tiết Linh Phong có khách khí với Lý gia ở Tây Xuyên không?"
Dương Ninh lúc này mới bừng tỉnh, thảo nào hôm nay Tiết Linh Phong có phần thiên vị mình, mà Tây Môn tiên sinh lại cảnh giác với Tiết Linh Phong, hóa ra hai bên đã có ân oán từ trước.
Viên Vinh còn đang giải thích thêm, chợt thấy ánh mắt Dương Ninh nhìn về một hướng, không rời mắt, bèn tò mò nhìn theo, chỉ thấy Dương Ninh đang nhìn một cửa hàng hoa ở đối diện. Hắn biết trên phố này đầy cửa hàng hoa, Dương Ninh chắc chắn không bị thu hút bởi cửa hàng hoa kia. Nhìn kỹ lại, hắn phát hiện có một cô gái đang ngắm hoa trước cửa tiệm, mặc một chiếc áo màu xanh ngọc bích, ăn mặc rất bình thường. Da cô gái ấy không trắng lắm, nhưng toát lên vẻ tươi tắn, thoát tục của một tiểu thư khuê các.
Viên Vinh lập tức cười rộ lên, ghé sát tai Dương Ninh, nói nhỏ: "Huynh đệ để ý cô nương kia à? Mắt nhìn không tệ, cô nương này cũng rất xinh xắn."
Dương Ninh liếc xéo Viên Vinh, rồi nhanh chóng bước tới. Viên Vinh vội kêu lên: "Sao lại hấp tấp vậy, Ninh huynh, theo đuổi con gái cũng không thể quá trực tiếp. Để ta dạy ngươi trước." Lại nói: "Không phải định đến Võ Hương Hầu phủ sao? Ta hỏi là chúng ta còn đi không đây?"
Dương Ninh hoàn toàn không để ý, băng qua đường, đến trước cửa hàng hoa. Một mùi hương hoa nồng nàn xộc vào mũi, thấm vào ruột gan. Giống như những cửa hàng hoa khác, trước cửa tiệm này dựng một mái che, bên trong hoa nở rộ. Người bán hoa là một ông lão, trên mặt đầy nếp nhăn như đất bùn trong chậu hoa, đầy vẻ tang thương. Thấy Dương Ninh đi tới, ông lập tức tiến lên chào: "Thế tử, muốn mua hoa không? Ở đây toàn là danh hoa thượng hạng, ngài cứ thoải mái ngắm nghía."
Việc Dương Ninh xung đột với Thục Vương thế tử lúc nãy, rất nhiều người đều thấy, hơn nữa không ít người cũng đã biết thân phận của Dương Ninh. Chuyện xảy ra ngay gần đây, ông lão bán hoa này cũng là một trong những người vây xem. Lúc này thấy Dương Ninh bước tới, ông có chút mừng rỡ. Chỉ là trong kinh quan lớn trọng thần nhiều như lông trâu, vương công công tử qua lại trên phố cũng không ít. Dương Ninh tuy là thế tử, nhưng ở kinh thành, mọi người cũng quen rồi, không lấy làm lạ.
"Ta tùy tiện xem thôi." Dương Ninh mỉm cười, đi đến trước một chậu hoa, cách cô gái kia không quá mấy bước. Đánh giá vài lần, hắn thấy cô gái kia khí chất thanh tao, xinh xắn, khoảng mười lăm mười sáu tuổi, mặc một bộ quần áo có phần nhạt nhòa, lại rất hợp với vẻ mặt không trang điểm của nàng.
"Thế tử, ở đây có Tử Kim Bàn, Cây Rừng Trùng Điệp Xanh Mướt Lầu, Bạch Ngọc Băng, U Lan, bên trong còn có một cây tràn ngập không khí phấn khởi, là bảo vật trấn tiệm của ta." Ông lão nhiệt tình giới thiệu: "Nếu thế tử ưng ý cây nào, ta sẽ cho người đưa đến phủ, bày trong phủ chắc chắn đẹp mắt, thế tử tùy ý thưởng cho vài đồng là được."
Dương Ninh "À" một tiếng, nghĩ thầm ông lão này cũng giỏi đặt tên, những cái tên tao nhã này nói ra cũng có thể thu hút sự chú ý.
Ông lão vừa nói vừa giới thiệu, Tử Kim Bàn có viền vàng nâu non, Cây Rừng Trùng Điệp Xanh Mướt Lầu có cánh hoa xếp chồng lên nhau, Bạch Ngọc Băng thì trắng muốt như tên gọi, mỗi loại một vẻ. Chỉ tiếc Dương Ninh biết rất ít về hoa cỏ, ông lão kia nói một tiếng, hắn chỉ giả vờ gật gật đầu, cũng không biết rốt cuộc có phải danh hoa thật không. Hắn liếc nhìn cô gái kia, chỉ thấy nàng đang xem xét một chậu hoa tươi, nụ hoa màu vàng kim óng ánh, cánh hoa lại trắng muốt.
"Chưởng quỹ, chậu Kim Trản Ngân Đài này bao nhiêu bạc?" Cô gái bỗng ngẩng đầu, nhìn ông lão, lúc này mới thấy Dương Ninh đứng bên cạnh ông lão. Vừa rồi Dương Ninh cũng đang nhìn nàng, hai người bốn mắt chạm nhau, nàng có chút bối rối, vội cúi đầu.