Bầu trời dần chuyển màu, những đám mây đen từ bốn phương tám hướng ùn ùn kéo đến, tụ lại trên đỉnh đầu.
"Chào buổi sáng, ngài Kuro."
"Kuro tiên sinh khỏe ạ."
"Trời sắp mưa rồi, Kuro tiên sinh nhớ cẩn thận kẻo bị ướt."
Kuro tươi cười đáp lại những lời chào hỏi trên phố.
Hắn nổi tiếng là một người tốt bụng, hoàn toàn trái ngược với cái danh "Đại Dạ Dày" Rida.
Trong khoảng thời gian ở Loguetown, Kuro đã nhanh chóng chiếm được cảm tình của mọi người nhờ sự hòa nhã, hay giúp đỡ và thân phận lính hải quân của mình.
Clow từng nhận xét về Kuro: "Rảnh thì đi gánh nước giúp mấy bà quả phụ, bận thì đi quyên tiền cho mấy bà, đúng là có duyên với quả phụ cả đời."
"Mọi người cũng vậy, nếu không mang ô thì mau về nhà đi."
Kuro mỉm cười đáp lại từng người đi đường.
Chỉ ở nơi này, anh mới cảm thấy mình thực sự tồn tại.
Còn ở căn cứ hải quân, anh chỉ thấy mệt mỏi và hoang mang.
Nghĩ lại những gì mình đã trải qua trong thời gian qua mà xem!
Không phải chịu trận thì cũng đang trên đường chịu trận.
Hoàn toàn khác xa những gì Clow đã hứa hẹn!
Còn có con nhãi ranh giả tạo Rida kia, ngoài việc sai anh khuân vác ra thì chẳng làm gì khác.
Thằng ngốc Smoker thì cứ hễ tâm trạng không tốt là lôi anh ra để trút giận!
Chỉ có những người dân nơi đây là biết nói chuyện, anh thực sự thích nơi này.
Nơi đây gợi cho anh nhớ về những ngày bình yên ở làng Syrup.
Nhắc đến làng Syrup, anh lại nhớ đến tên nhóc mũ rơm đáng ghét, kẻ đã phá hỏng kế hoạch của anh.
"Nếu không phải tại nó thì kế hoạch của mình đã thành công rồi, và mình cũng đã không phải gặp cái tên biến thái Clow."
Càng nghĩ Kuro càng tức giận, lẩm bẩm: "Cứ chờ đấy, rồi sẽ có ngày tao trả thù. Với thân phận một lính hải quân, tao nhất định sẽ trả thù!"
"Hải tặc! Có hải tặc xuất hiện ở quảng trường xử tử!"
"Là hề Buggy và Alvida Thiết Bổng! Hình như chúng đang muốn hành hình ai đó!"
Từ đằng xa vọng lại những tiếng la hét náo loạn.
"Quảng trường xử tử? Buggy?"
Kuro nhíu mày. Hắn biết rõ cái tên này, một đại hải tặc có tiếng ở vùng biển Đông.
Anh liếc mắt nhìn về phía đài xử tử cao ngất. Một người đàn ông đang đứng trên đó. Dù Kuro đứng ở khá xa nên không nhìn rõ mặt, nhưng bộ trang phục kia... là người mà Kuro ngày nhớ đêm mong.
"Nhóc mũ rơm!"
Đồng tử Kuro co lại, anh lập tức chạy về phía quảng trường.
Trong tòa nhà hải quân gần quảng trường xử tử nhất, Clow đang đứng trên sân thượng, có thể dễ dàng quan sát toàn cảnh.
"Này, Clow, anh có thấy thằng mũi đỏ nào không?"
Rida bất thình lình xuất hiện phía sau, bực bội hỏi.
"Mũi đỏ?"
Clow chỉ xuống phía dưới, "Nếu cô đang nói đến Buggy thì hắn ở ngay đó."
"Chính là hắn! Vừa nãy hắn dám lừa tôi!"
Rida nhìn chằm chằm xuống quảng trường, thắc mắc: "Sao lại có nhiều hải tặc thế này? Không bắt chúng đi à? Mà cái thằng nhóc mũ rơm kia... sao nó lại ở đó?"
"Nó muốn được nhìn nơi Vua Hải Tặc đã chết năm xưa."
Giọng Smoker vang lên từ phía sau.
Hắn và Tashigi cũng vừa bước lên từ cầu thang. Smoker đưa cho Rida một tờ truy nã, "Chắc các cô vẫn chưa xem đúng không? Monkey D. Luffy, cái thằng nhóc mũ rơm ấy."
"Ba mươi triệu?!"
Rida cầm lấy tờ truy nã, kinh ngạc thốt lên: "Lần đầu tiên bị truy nã? Ở East Blue á?"
"Hắn là người đã đánh bại người cá Arlong, việc treo thưởng ba mươi triệu là không hề quá đáng."
Smoker nhìn về phía Clow, hỏi: "Không phải anh không muốn dính líu sao?"
Clow vẫn chăm chú theo dõi vở kịch đang diễn ra trên đài xử tử, Luffy vừa lúc bị còng tay giữ chặt.
Hắn cười, thâm trầm nói: "Smoker, thời đại đang vẫy gọi."
"Ý anh là gì?"
Smoker chưa kịp hỏi lại thì một âm thanh cực lớn vang vọng khắp quảng trường.
"Ta nhất định sẽ trở thành Vua Hải Tặc!!!"
Âm thanh ấy, đủ để chấn động cả đất trời!
Đồng tử Smoker co rút lại, không thể tin nhìn về phía đài xử tử.
"Này, ngông cuồng quá đấy."
Rida cũng ngớ người, "Ở cái nơi này... lại dám nói muốn trở thành Vua Hải Tặc."
Buggy giơ đao lên, chuẩn bị giáng xuống. Ngay lúc đó, tên nhóc mũ rơm bị giẫm dưới chân lại nở một nụ cười.
"Hắn cười kìa..." Smoker run giọng.
"Hắn cười..." Rida cảm thấy thật khó tin.
"Hắn cười..."
Kuro vừa chạy đến nơi, nhìn Luffy nở nụ cười mà đứng chôn chân tại chỗ, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Giữa thời khắc sinh tử kinh hoàng, lại có người đối diện với cái chết bằng một nụ cười tươi rói, thật là một bậc hào kiệt.
Clow cũng nở một nụ cười, nụ cười có phần dữ tợn. Hắn nghiến răng, chậm rãi thốt ra:
"Biển... tặc!"
"Tại sao!"
Smoker nổi gân xanh, giận dữ nói: "Tại sao hắn lại cười? Tại sao hắn dám cười!"
Ầm ầm!
Mây đen vần vũ trên bầu trời, một tiếng sấm rền vang dội giáng xuống đài xử tử. Sức mạnh khủng khiếp của tia sét khiến đài xử tử bốc cháy ngọn lửa xanh biếc, rồi đổ sập xuống đất.
"A ha ha ha, mình không chết!"
Luffy giữ chặt chiếc mũ rơm, cười lớn.
Smoker giơ cao cánh tay rồi vung xuống.
Từ bốn phương tám hướng, lính hải quân đồng loạt xông ra, bao vây bọn hải tặc.
"Nhất định không được để chúng chạy thoát khỏi Loguetown!"
Smoker quay người rời đi.
"Clow, anh không ra tay à?" Rida nuốt khan, cảnh tượng vừa rồi như có thần trợ khiến cô vẫn chưa hết bàng hoàng.
Clow lắc đầu, nhìn cơn mưa rào đang trút xuống.
"Có một tên nguy hiểm đang đến, cứ khiêm tốn một chút. Cẩn thận hắn bắt cóc cô rồi lôi kéo cô làm phản đấy."
Clow không hề có ý định ra mặt. Không phải vì anh chưa xem cốt truyện, mà vì anh cảm nhận được sự hiện diện của một kẻ nguy hiểm đang đến gần bằng Kiến Văn Sắc Haki của mình.
Gặp gỡ Quân Cách Mạng ngay từ đầu thì thật là phiền phức.
"Cứ xem kịch thôi. Có gã kia ở đây, dù thế nào chúng ta cũng không đạt được mục đích đâu. Hơn nữa... Kuro không phải ở đó sao? Cứ để hắn ta thử sức xem sao."
Clow nhìn thấy bóng dáng bộ đồ đen quen thuộc trên quảng trường.
"Roronoa Zoro."
Trên quảng trường, Kuro chậm rãi đeo Thập Nhận vào tay, cười lạnh với Zoro: "Lâu rồi không gặp, lần này các ngươi không thoát được đâu."
"Này, hắn là ai vậy?"
Sanji nhìn về phía Zoro.
Zoro nghiến răng, cảnh giác nói: "Một tên hải tặc từ làng Usopp, khá phiền phức. Này, chúng ta đều là hải tặc, không phải nên nghĩ cách trốn trước sao?"
"Trốn?"
Kuro cười khẩy hai tiếng, rồi sầm mặt lại, "Soru."
Vút!
Trong nháy mắt, tóc gáy Zoro dựng đứng lên. Ba thanh kiếm lập tức được đưa ra phòng thủ.
Choang!
Ngay khi Zoro vừa kịp phòng thủ, năm lưỡi trảo sắc bén đã xé gió lướt qua lưỡi kiếm. Tiếp đó, Kuro vung tay còn lại đánh tới.
"Không ổn!"
Zoro lùi lại phía sau, nhưng vẫn chậm một bước, bị trảo nhận chém trúng, văng ra xa vài mét.
"Đồ đầu tảo, đáng ghét!"
Sanji hét lớn rồi lao tới, tung một cú đá như kiếm chém thẳng vào Kuro.
"Vô dụng."
Kuro thậm chí còn không thèm nhìn, hơi lóe người tránh né, đồng thời vung trảo nhận, vạch ra một đường máu.
Sanji đau đớn kêu lên một tiếng, ôm lấy sườn rồi ngã xuống.
Kuro đẩy gọng kính, cười nói: "Ta là hải quân, việc gì phải trốn?"
"Hải quân?"
Zoro đứng dậy, kinh ngạc nói: "Ngươi là hải quân á? Sao có thể!"
Nghe thấy vậy, Kuro càng thêm tức giận. Hắn buông thõng hai tay, trảo nhận cào xuống mặt đất.
"Chẳng phải là tại các ngươi sao! Hôm nay các ngươi sẽ phải bỏ mạng ở đây!"
"Đánh đấm chán quá."
Rida không biết lấy đâu ra một gói khoai tây chiên, vừa ăn vừa xem.
"Vẫn còn thiếu một chút."
Clow nói: "Kuro mới chỉ học được cách kiểm soát một chút Kiến Văn Sắc Haki, Soru cũng chưa sử dụng thành thạo. Chỉ là đối phương chủ quan vì lần đầu gặp mặt mà thôi."