U Châu.
Quan đạo hai bên dương liễu vừa mới mạo điểm mầm xanh, nơi xa sơn loan cái bóng chỗ còn chất phát không hóa tuyết đọng.
Một chiếc xám xịt xe ngựa lắc ung dung đi chạy tại trên lắc lư đường đất, con ngựa kéo xe phì mũi ra một hơi, phun ra hai đoàn sương trắng.
“Điện hạ, đằng trước chính là Kế huyện.”
Lưu Nội Thị rèm xe vén lên, chỉ vào nơi xa mơ hồ có thể thấy được tường thành hình dáng,
“Theo hành trình, hôm nay buổi trưa phía trước có thể vào thành.”
Lý Thừa Càn từ trong bao quần áo lấy ra khối Hồ Bính, tách ra một nửa đưa cho Lưu Nội Thị:
“Lưu Bạn Bạn, ngươi nói La Nghệ sẽ tin ta một cái tám tuổi hài tử lời nói sao?”
Lưu Nội Thị tiếp nhận bánh, cười khổ nói:
“Điện hạ, nói thật, lão nô trong lòng cũng bồn chồn.
Nhưng thái thượng hoàng tất nhiên để cho ngài tới, tất có thâm ý.
Huống hồ ngài trong tay có Hổ Phù, đó là thực sự đồ vật.”
Lý Thừa Càn nhai lấy bánh, hàm hồ nói:
“Hổ Phù có thể điều binh, có thể không điều động được nhân tâm.
La Nghệ nếu là hỏi tới, ta làm như thế nào đáp?”
“Điện hạ chỉ quản theo thái thượng hoàng lời nhắn nhủ nói.”
Lưu Nội Thị hạ giọng,
“Trọng điểm là để cho hắn cảm thấy, ngài là một con đường.
Một đầu so Trường An thêm gần, vững hơn lộ.”
Xe ngựa bánh xe ép qua một khối đá, bỗng nhiên điên rồi một lần.
Lý Thừa Càn trong tay bánh kém chút bay ra ngoài, hắn nhanh chóng bảo vệ trong ngực Hổ Phù, trong lòng đem con đường này mắng tám trăm lượt.
Lại đi ước chừng nửa canh giờ, Kế huyện cửa thành đã có thể thấy rõ ràng.
Cửa thành sắp xếp hàng dài, thủ thành quân tốt đang lần lượt đã kiểm tra hướng về người đi đường xe ngựa.
“Dừng xe! Từ đâu tới? Làm cái gì?”
Một cái mặt mũi tràn đầy râu quai nón giáo úy ngăn cản xe ngựa.
Lưu Nội Thị nhảy xuống xe, bồi khuôn mặt tươi cười đưa lên văn thư:
“Quân gia, chúng ta là Trường An tới da lông thương đội, hướng về U Châu phiến hàng.”
Giáo úy tiếp nhận văn thư quét mắt, lại rèm xe vén lên đi đến nhìn.
Trong xe ngồi cái bảy, tám tuổi nam oa, mặc hơi cũ miên bào, đang ôm lấy cái bọc quần áo ngủ gà ngủ gật.
“Oa nhi này là?”
“Là tiểu đông gia.”
Lưu Nội Thị vội nói,
“Mang ra thấy chút việc đời.”
Giáo úy “Ân” Một tiếng, đem văn thư ném trở về:
“Vào thành đi chợ phía đông báo cáo chuẩn bị, đừng có chạy lung tung.
Mấy ngày nay trong thành giới nghiêm, ban đêm cấm đi lại ban đêm, người vi phạm bắt vào đại lao.”
“Vâng vâng vâng, Tạ Quân Gia nhắc nhở.”
Lưu Nội Thị nói, còn muốn ra chút đồng tiền nhét vào giáo úy trong tay.
Giáo úy im lặng không lên tiếng gật gật đầu, trực tiếp cho đi.
Xe ngựa một lần nữa khởi động, chậm rãi lái vào cửa thành.
Kế huyện so Lý Thừa Càn trong tưởng tượng náo nhiệt.
Hai bên đường phố cửa hàng mọc lên như rừng, tiếng la liên tiếp.
Trong người đi đường có người Hán, cũng có bọc lấy da bào người Hồ.
“U Châu là biên quan trọng trấn, Hồ Hán tạp cư, ngư long hỗn tạp.”
Lưu Nội Thị thấp giọng giải thích nói,
“La Nghệ có thể ở chỗ này trấn thủ nhiều năm, cổ tay không tầm thường.”
Xe ngựa tại một nhà tên là “Vân Lai khách sạn” Cửa ra vào dừng lại.
Lưu Nội Thị an bài bọn thị vệ dỡ hàng, ở trọ, chính mình thì mang theo Lý Thừa Càn lên lầu hai gian phòng.
Đóng cửa phòng, Lý Thừa Càn lập tức hỏi:
“Khi nào đi gặp La Nghệ?”
“Không vội.”
Lưu Nội Thị trải rộng ra một trang giấy, mài mực nâng bút,
“Lão nô trước tiên lấy buôn bán đội danh nghĩa, cho Đại đô đốc phủ đưa cái bái thiếp.
Liền nói Trường An ‘Trương thị hàng da Hành’ thiếu đông gia, mang theo trọng lễ cầu kiến.”
“La Nghệ hội kiến một cái hàng da thương?”
“Bình thường hàng da thương đương nhiên sẽ không.”
Lưu Nội Thị cười cười, tại bái thiếp cuối cùng thêm ba cái chữ nhỏ,
“Nhưng nếu tăng thêm ‘Cố Nhân Thác ’, vậy là bất đồng.”
Hắn thổi khô bút tích, đem thiếp mời phong hảo, gọi tới một người thị vệ:
“Đưa đi Đại đô đốc cửa phủ phòng, liền nói Trường An cố nhân chi hậu tới chơi.”
Thị vệ lĩnh mệnh mà đi.
Lý Thừa Càn ghé vào bên cửa sổ nhìn xuống, đường phố đối diện có cái bán đường vẽ sạp hàng, vây quanh một đám hài đồng.
Hắn liếm môi một cái, quay đầu hỏi:
“Lưu Bạn Bạn, ta có thể đi mua một cái đường vẽ sao?”
Lưu Nội Thị dở khóc dở cười nói:
“Điện hạ, chúng ta là tới làm chính sự.”
“Liền một cái!”
Lý Thừa Càn duỗi ra ngón tay,
“Ta giả bộ giống điểm, nào có tiểu đông gia không thèm đường?”
Một khắc đồng hồ sau, Lý Thừa Càn giơ cái Long Hình Đường vẽ, đắc ý mà liếm láp trở lại khách sạn.
Mới vừa lên lầu hai, đã nhìn thấy cửa nhã gian đứng hai cái đại hán vạm vỡ.
Lưu Nội Thị đang bồi khuôn mặt tươi cười cùng một cái ăn mặc kiểu văn sĩ trung niên nhân nói chuyện.
Gặp Lý Thừa Càn trở về, văn sĩ quay đầu trên dưới dò xét hắn vài lần, chắp tay nói:
“Tiểu công tử chính là Trường An tới thiếu đông gia?”
Lý Thừa Càn đem đường vẽ hướng về sau lưng một giấu, nhô lên tiểu lồng ngực:
“Chính là. Các hạ là?”
“Tại hạ phủ đô đốc chủ bộ, họ Triệu.”
Văn sĩ mỉm cười nói,
“Đại đô đốc nhìn bái thiếp, nói đã cố nhân chi hậu, không ngại gặp một lần. Xin mời đi theo ta a.”
Thuận lợi như vậy?
Lý Thừa Càn cùng Lưu Nội Thị trao đổi ánh mắt một cái.
“Làm phiền Triệu Chủ Bộ.”
Đại đô đốc phủ tọa lạc tại Kế huyện thành bắc.
Xuyên qua ba đạo cửa hiên, đi tới chính đường.
Trên công đường cái chừng năm mươi tuổi hán tử, trong tay đang vuốt vuốt một cái khảm bảo thạch đoản đao, gặp người đi vào, mí mắt đều không giơ lên.
“Trường An tới?”
Lý Thừa Càn tiến lên một bước, làm một thương nhân lễ:
“Tiểu tử trương kiền, gặp qua Đại đô đốc.”
La Nghệ lúc này mới giương mắt hỏi:
“Trương kiền? Trường An Trương thị hàng da đi? Lão phu như thế nào chưa nghe nói qua?”
“Tiểu môn tiểu hộ, Đại đô đốc tự nhiên không biết.”
Lý Thừa Càn không chút hoang mang nói,
“Bất quá gia phụ từng nói, năm đó tại Thái Nguyên lúc, từng cùng Đại đô đốc từng có gặp mặt một lần.”
“Thái Nguyên?”
La Nghệ nheo lại mắt,
“Lúc nào?”
“Võ đức 3 năm xuân, Đại đô đốc phụng chỉ Bắc thượng, đi qua Thái Nguyên, gia phụ từng phụng mệnh tiếp đãi, đưa một xe Tịnh Châu đặc sản.”
Lý Thừa Càn nói, từ trong ngực lấy ra một cái cẩm nang nhỏ, hai tay dâng lên,
“Gia phụ nói, trước kia Đại đô đốc khen qua Tịnh Châu trổ sơn hộp tinh xảo, lần này đặc mệnh tiểu tử mang theo một cái tới, quyền đương tưởng niệm.”
La Nghệ tiếp nhận cẩm nang, đổ ra thứ bên trong.
Thật là một cái trổ sơn hộp nhỏ, mẫu đơn quấn nhánh văn, chế tạo tinh xảo.
Hắn mở hộp ra, bên trong không có vật gì, nhưng đáy hộp khắc lấy hai cái chữ nhỏ: Tấn Dương.
Tấn Dương, Thái Nguyên cũ xưng.
La Nghệ nhìn chằm chằm hai chữ kia, trầm mặc một lúc lâu sau chợt cười to nói:
“Hảo! Khá lắm cố nhân chi hậu.
Triệu Chủ Bộ, dọn chỗ, dâng trà!”
Bầu không khí trong nháy mắt hòa hoãn.
Lý Thừa Càn ngồi xuống, nâng chén trà, ngụm nhỏ ngụm nhỏ mà uống.
Lưu Nội Thị khoanh tay đứng ở phía sau hắn, trong lòng lau vệt mồ hôi.
“Nói đi.”
La Nghệ vuốt vuốt trổ sơn hộp,
“Lệnh tôn nhường ngươi xa xôi ngàn dặm tới U Châu, sẽ không liền vì đưa một hộp a?”
Lý Thừa Càn đặt chén trà xuống, nghiêm mặt nói:
“Thực không dám giấu giếm, tiểu tử lần này đến đây, là muốn theo Đại đô đốc làm cái sinh ý.”
“Sinh ý?”
La Nghệ nhíu mày hỏi,
“Làm ăn gì?”
“Hàng da sinh ý.”
Lý Thừa Càn nói đến đoan chính nghiêm túc,
“U Châu sản xuất nhiều lông chồn, da chồn, Trường An các quý nhân yêu nhất cái này.
Tiểu tử muốn theo Đại đô đốc hợp tác, tại U Châu bày một cái chi nhánh, chuyên thu thượng đẳng da lông, vận chuyển về Trường An bán.
Lợi nhuận chia ba bảy, Đại đô đốc bảy, tiểu tử ba.”
La Nghệ giống như cười mà không phải cười mà hỏi:
“Ngươi một cái búp bê, có thể làm chủ?”
“Gia phụ nói, U Châu cái này bày chuyện, toàn quyền giao cho tiểu tử.”
Lý Thừa Càn từ trong ngực lấy ra khối ngọc bội.
Đó là rời cung phía trước Lý Uyên cho, khắc lấy mịt mờ long văn,
“Đây là tín vật. Đại đô đốc như đáp ứng, đám đầu tiên tiền đặt cọc năm ngàn xâu, trong vòng ba ngày đưa đến phủ thượng.”
La Nghệ tiếp nhận ngọc bội, vuốt ve phía trên đường vân.
“Năm ngàn xâu? Thủ bút không nhỏ.”
Hắn dừng một chút,
“Bất quá lão phu nghe nói, Trường An bây giờ hàng da nghề, là Trưởng Tôn gia sản nghiệp chiếm đầu to.
Các ngươi Trương gia, giành được qua?”
“Đoạt không được, cho nên mới đến tìm Đại đô đốc.”
Lý Thừa Càn vừa cười vừa nói,
“Có Đại đô đốc làm chỗ dựa, tại U Châu địa giới, ai còn dám cùng chúng ta tranh?”
Lời nói này đến La Nghệ trong tâm khảm.
Hắn tại U Châu kinh doanh nhiều năm, muốn tiền có tiền, muốn binh có binh, thiếu chính là một đầu nối thẳng Trường An thương lộ.
Nếu thật có thể liên lụy đường dây này......
“Chuyện này cho lão phu suy nghĩ một chút.”
La Nghệ đem ngọc bội đưa trả,
“Các ngươi trước tiên ở khách sạn ở lại, ba ngày sau cho ngươi trả lời chắc chắn.”
“Tạ Đại đô đốc.”
Lý Thừa Càn đứng dậy hành lễ, giống như tùy ý bồi thêm một câu,
“Đúng, gia phụ còn có câu nói, để cho tiểu tử chuyển cáo Đại đô đốc.”
“Nói.”
“Gia phụ nói, Trường An nước sâu, nhưng sâu hơn thủy, cũng có gỗ nổi có thể y theo.
Đại đô đốc nếu muốn lên bờ, không ngại nhiều chuẩn bị mấy cái thuyền.”
La Nghệ con ngươi hơi co lại.
Lý Thừa Càn cũng không nói thêm nữa, hành lễ cáo lui.
Đi ra Đại đô đốc phủ, lên xe ngựa, Lưu Nội Thị mới thở dài ra một hơi:
“Điện hạ, vừa mới có thể hù chết lão nô. Ngài cuối cùng lời kia......”
“Đó là Hoàng Gia Gia giáo.”
Lý Thừa Càn tựa ở trên buồng xe, lau lau mồ hôi trán,
“Nói La Nghệ loại người này, không thể chỉ cho ngon ngọt, đến làm cho hắn cảm thấy ngươi có át chủ bài, nhưng lại đoán không ra lá bài tẩy của ngươi.”
Hắn móc ra khối kia Hổ Phù, trong tay ước lượng:
“Bây giờ liền chờ hắn tới tìm chúng ta.”
Màn đêm buông xuống, Vân Lai khách sạn.
Lý Thừa Càn vừa tẩy xong chân chuẩn bị ngủ, cửa phòng bị nhẹ nhàng gõ vang dội.
Lưu Nội Thị mở cửa xem xét, là Triệu Chủ Bộ, sau lưng còn đi theo cái khoác lên nón rộng vành cao lớn thân ảnh.
“Đại đô đốc?”
Lý Thừa Càn ra vẻ kinh ngạc nói.
La Nghệ lấy xuống mũ áo choàng, trực tiếp đi vào nhà, quét mắt gian phòng đơn sơ, cười nói:
“Tiểu công tử ở còn quen thuộc?”
“Còn có thể.”
Lý Thừa Càn mặc vào giày,
“Đại đô đốc đêm khuya tới chơi, thế nhưng là đã suy nghĩ kỹ?”
La Nghệ không trả lời mà hỏi lại nói:
“Ngươi hôm nay nói, để cho lão phu nhiều chuẩn bị mấy cái thuyền. Có ý tứ gì?”
“Chính là mặt chữ ý tứ.”
Lý Thừa Càn ra hiệu Lưu Nội Thị quan môn, tiếp đó từ dưới gối lấy ra Hổ Phù, nhẹ nhàng đặt lên bàn,
“Đại đô đốc có thể nhận ra vật này?”
Dưới ánh nến, thanh đồng Hổ Phù hiện ra u lãnh quang.
La Nghệ sắc mặt đột biến, đưa tay liền muốn cầm, Lý Thừa Càn lại trước một bước đè lại:
“Đại đô đốc, thứ này chỉ có thể nhìn, không thể sờ.”
La Nghệ nhìn chằm chằm Hổ Phù, lại nhìn chằm chằm Lý Thừa Càn, một lúc lâu sau mới chậm rãi ngồi xuống:
“Ngươi đến cùng là ai?”
“Lý Thừa Càn.”
Lý Thừa Càn từng chữ nói ra,
“Đại Đường Hoàng Trường Tôn, thái thượng hoàng cháu ruột.”
Triệu Chủ Bộ chân mềm nhũn, kém chút quỳ xuống.
Lưu Nội Thị nhanh chóng đỡ lấy hắn.
La Nghệ nhìn chằm chằm Lý Thừa Càn bỗng nhiên cười, càng cười càng lớn tiếng:
“Hảo! Hảo một cái Hoàng Trường Tôn!
Tám tuổi hài đồng liền dám độc thân vào U Châu, tới cùng lão phu nói chuyện làm ăn? Thái thượng hoàng thực sự là dạy dỗ một đứa cháu ngoan.”
Hắn tiếng cười vừa thu lại, ánh mắt sắc bén tiếp tục hỏi:
“Nói đi, thái thượng hoàng nhường ngươi tới, đến tột cùng muốn làm gì?”
“Hoàng gia gia nói, U Châu nghèo nàn, Đại đô đốc trấn thủ biên cương nhiều năm, lao khổ công cao.”
Lý Thừa Càn thu hồi Hổ Phù, nghiêm mặt nói,
“Nhưng Trường An có ít người, tựa hồ quên Đại đô đốc công lao.
Quốc công chi vị chậm chạp không phong, thế tử vào mười sáu vệ sự tình cũng hết kéo lại kéo.”
La Nghệ nghe vậy sắc mặt trầm xuống.
“Hoàng gia gia còn nói, hắn mặc dù lui, nhưng còn không có lão hồ đồ.”
Lý Thừa Càn tiếp tục nói,
“Đại đô đốc mong muốn, hắn có thể cho. Chỉ là cần Đại đô đốc tỏ thái độ.”
“Cái gì thái?”
“Hoàng Trường Tôn Lý Thừa Càn, hôm nay tại U Châu bị tập kích, may mắn được Đại đô đốc cứu giúp, mới được bảo toàn.”
Lý Thừa Càn nháy mắt mấy cái,
“Thuyết pháp này, Đại đô đốc cảm thấy thế nào?”
La Nghệ sửng sốt một chút, lập tức bừng tỉnh đại ngộ.
Đây là muốn chế tạo một hồi “Bị tập kích”, để cho La Nghệ thuận lý thành chương đứng đội.
“Bị tập kích dù sao cũng phải có thích khách.”
La Nghệ trầm ngâm nói.
“Thích khách đi, tùy tiện trảo mấy tên sơn tặc thổ phỉ, hoặc......”
Lý Thừa Càn hạ giọng,
“Đột Quyết mật thám?”
La Nghệ nhãn tình sáng lên.
Nếu thích khách là Đột Quyết mật thám, vậy chuyện này tựu canh diệu liễu.
Vừa có thể biểu trung tâm, lại có thể hiển lộ rõ ràng hắn trấn thủ biên cương có công, còn có thể gõ một cái Trường An bên kia:
Nhìn, không có ta La Nghệ, Hoàng Trường Tôn tại U Châu địa giới cũng không an toàn.
“Ba ngày sau.”
La Nghệ lúc này đánh nhịp,
“Ba ngày sau, tiểu công tử đi bên ngoài thành Bạch Mã tự dâng hương, trên đường gặp Đột Quyết mật thám hành thích, lão phu dẫn binh kịp thời đuổi tới, toàn diệt tặc nhân, hộ giá có công.”
Hắn đứng lên, ôm quyền hành lễ:
“Điện hạ can đảm hơn người, lão phu bội phục.
Cái này cái cọc sinh ý, lão phu làm.”
Lý Thừa Càn hoàn lễ nói: “Vậy làm phiền Đại đô đốc.”
Đưa tiễn La Nghệ, đóng cửa phòng, Lưu Nội Thị chân đều mềm nhũn:
“Điện hạ, ngài, ngài đây cũng quá hiểm.”
“Hiểm?”
Lý Thừa Càn bò lên giường, che kín chăn mền,
“Lưu bạn bạn, trong cung này ngoài cung, nào có không hiểm lộ?
Ngủ đi, ngày mai còn phải diễn màn kịch đâu.”
Lưu bạn bạn thổi tắt ngọn nến, trong bóng tối, Lý Thừa Càn hơi nhếch khóe môi lên lên.
U Châu đường dây này, xem như liên lụy.
Mà ngoài ngàn dặm Trường An, Thái Cực trong cung, Lý Thế Dân vừa phê xong tấu chương, vuốt vuốt phình to thái dương, thuận miệng hỏi bên cạnh thái giám:
“Thừa Càn mấy ngày nay đang làm cái gì? Như thế nào không đến thỉnh an?”
Thái giám khom người nói:
“Bẩm bệ hạ, Hoàng Trường Tôn điện hạ nhiễm phong hàn, tại Cam Lộ điện tĩnh dưỡng, nói là từng sợ bệnh khí cho trong cung quý nhân.”
“Phong hàn?”
Lý Thế Dân nhíu mày hỏi,
“Truyền thái y đi xem qua sao?”
“Thái y nói không có gì đáng ngại, tĩnh dưỡng mấy ngày liền tốt.”
Lý Thế Dân “Ân” Một tiếng, không có hỏi nhiều nữa, tiếp tục vùi đầu nhìn xem một phần tấu chương.