Tinh La Đế quốc, Tỉnh La thành.
Gần hoàng cung là một khu kiến trúc rộng lớn, cảnh quan sơn thủy hữu tình. So với sự xa hoa lộng lẫy, có lẽ chỉ hoàng cung sánh bằng.
Nơi đây được canh phòng nghiêm ngặt, toát lên vẻ trang nghiêm. Bên trong lại tràn ngập không khí vui vẻ, ấm áp và hòa thuận.
Giữa trưa, ánh mặt trời chiếu rọi.
Phòng ăn yên tĩnh, vài bóng người lần lượt bước vào dùng bữa.
"Nhị tiểu thư, chậm thôi, coi chừng ngã!”
Cô bé út hôm nay có vẻ đặc biệt vui mừng, chạy lon ton trên đường.
Người hầu gái theo sau, giọng nói đầy thân thiết, nhưng vẫn giữ tốc độ vừa phải. Ánh mắt không hề sốt ruột.
Đến khi vào phòng ăn, người hầu mới bước nhanh đuổi kịp, trên mặt nở nụ cười dịu dàng.
Cô bé chạy đến trước mặt thiếu nữ xinh đẹp, nắm lấy tay nàng, hưng phấn nói:
"Tỷ tỷ, Trúc Thanh hôm qua thức tỉnh võ hồn, là tiên thiên hồn lực cấp bây đó!”
"Thật sao?"
Chu Trúc Vân cười khẽ, cúi xuống véo má Chu Trúc Thanh.
"Vậy Trúc Thanh giỏi quá!"
"A ~"
Chu Trúc Thanh nhăn mặt, hôm nay tỷ tỷ véo mạnh quá.
Trong mắt Chu Trúc Vân thoáng chút phức tạp, nàng mỉm cười, từ từ giảm bớt lực tay, rồi đứng thẳng người, có vẻ hơi mệt mỏi.
Chu Trúc Vân đang tuổi dậy thì, dáng vẻ đã vô cùng quyến rũ.
"Được rồi, lại đây ăn cơm thôi các con."
Giữa đại sảnh, trên bàn ăn, một quý phu nhân ngồi ngay ngắn, cất giọng dịu dàng.
Bà trang điểm nhã nhặn, tóc búi đơn giản. Vóc dáng vô cùng nóng bỏng, ngồi bên bàn còn cần bàn tay đỡ lấy bộ ngực đầy đặn.
"Vâng, thưa mẫu thân."
Chu Trúc Vân khẽ gật đầu, làm ngơ bàn tay nhỏ bé của Chu Trúc Thanh đang chìa ra. Nàng tự nhiên tiến đến ngồi xuống bàn ăn, đặt thân hình đầy đặn xuống mép ghế.
"Tỷ tỷ...?"
Chu Trúc Thanh nhìn bàn tay nhỏ không được đáp lại, xoa khuôn mặt bị véo đỏ. Trong lòng tràn đầy nghi hoặc. Hôm nay tỷ tỷ dường như không để ý đến mình?
Chu Trúc Thanh mang vẻ nghỉ hoặc, bước chân đến chỗ ngồi của mình. Cô cười chào người đàn ông cao lớn bên cạnh và quý phu nhân.
"Phụ thân, mẫu thân."
"Ừm."
Người đàn ông mặc giáp trụ khẽ gật đầu.
"Trúc Thanh, ăn nhanh đi, lát nữa còn phải cố gắng tu luyện."
Mỹ phụ nói với giọng dịu dàng, trên mặt nở nụ cười hiền từ, có vẻ rất yêu thương hai cô con gái.
"Vâng, cảm ơn mẫu thân."
Chu Trúc Thanh cười cầm đũa, trong bát đã có cơm trắng. Hôm nay luyện tập cả ngày, cô đã sớm đói bụng.
Vừa gắp cơm, cô bé ngước mắt định lấy đĩa rau thì khựng lại. Bàn ăn lớn, món ăn thơm ngon lại hơi xa.
Nâng bát cơm, Chu Trúc Thanh nhìn Chu Trúc Vân bên cạnh, nũng nịu nói nhỏ:
"Tỷ tỷ, Trúc Thanh với không tới món ăn."
"Ừm, ăn nhanh lên đi."
Chu Trúc Vân dường như không nghe thấy, khẽ gật đầu, cười, thờ ơ không động lòng, chỉ lo ăn cơm.
"Tỷ tỷ."
Chu Trúc Thanh định nói thêm.
Mỹ phụ bên cạnh cười nhắc nhở: "Trúc Thanh, có gì ăn xong rồi nói.”
"Nhưng mà mẫu thân."
Chu Trúc Thanh há miệng, muốn nói lại thôi. Cô liếc nhìn bát cơm của mình, như muốn xin ba người kia gắp cho một chút.
Nhưng đợi mãi không ai để ý đến cô. Hàng mi dài khẽ cụp xuống, cô bé có chút mất mát, mím môi đỏ.
Liếc nhìn người đàn ông ở phía đối diện, cô đánh bạo chống tay lên bàn, vươn tay nhỏ ra.
Sắp với được món ăn yêu thích thì trên bàn đột nhiên vang lên tiếng động trầm.
Quay đầu nhìn lại, người đàn ông gõ ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt đầy uy nghiêm.
"Phụ thân."
Mặt Chu Trúc Thanh hơi tái đi. Cô mang món ăn vừa gắp được về, định ngồi xuống.
Nhưng món ăn trong đũa đột nhiên bị Chu Trúc Vân gạt đi, khiến cô bé tay không mà về.
"Tỷ tỷ, ngươi...!”
Đôi mắt màu tím nhạt của Chu Trúc Thanh ngấn lệ.
Nhưng không ai quan tâm. Ngoài cô ra, những người khác vẫn ôn hòa, khách khí như thường.
Người đàn ông to lớn đặt bát xuống, dặn dò: "Trúc Thanh, bệ hạ đã có chỉ, sau này con sẽ là vị hôn thê của Tam hoàng tử."
"Nhớ kỹ chưa?"
Trong lời nói không có ý hỏi han, chỉ có thông báo và sự cúng rắn.
"Phụ thân, Trúc Thanh nhớ kỹ."
Nhìn khuôn mặt uy nghiêm kia, Chu Trúc Thanh ngồi thẳng người, nghiêm túc gật đầu. Cô biết ý nghĩa của vị hôn thê, tỷ tỷ là vị hôn thê của Đại hoàng tử.
"Vậy là tốt, ta ăn no rồi, các ngươi cứ ăn từ từ đi."
Nói xong, người đàn ông đứng dậy rời đi.
"Trúc Vân, Trúc Thanh, các con ăn nhiều vào, đừng để đói bụng."
Quý phu nhân nở nụ cười, xoa đầu Chu Trúc Thanh rồi xoay người rời khỏi phòng ăn.
Chu Trúc Thanh nhìn theo họ rời đi.
Chu Trúc Vân từ tốn gắp món ăn vừa giành được bỏ vào miệng.
Chậm rãi đứng dậy, phân phó:
"Để lại đây đêm bản thu dọn đi."
"Vâng, thưa đại tiểu thư."
Người hầu gái bên cạnh khom người đáp lại, lập tức xách thùng đến thu dọn thức ăn thừa.
"Tỷ tỷ... A!"
Chu Trúc Thanh vừa muốn nói gì đó thì mặt đã bị Chu Trúc Vân bóp lấy, mạnh hơn lúc trước.
Chu Trúc Vân nở nụ cười hiền dịu.
"Trúc Thanh, cuộc cạnh tranh của chúng ta chính thức bắt đầu rồi đấy."
"Sau này phải cẩn thận chút, biết không? Coi chừng bị tỷ tỷ giết chết đó nha ~"
"Tỷ tỷ, Trúc Thanh đau."
Khóe mắt Chu Trúc Thanh rơm rớm nước mắt.
_
Chu Trúc Vân cười khẽ, buông Chu Trúc Thanh ra, nhưng lại cầm bát cơm của cô bé.
Lặng lẽ mang đến bên cạnh.
"Sau này các ngươi phải chăm sóc Trúc Thanh thật tốt, nghe rõ chưa?"
"Nô tỳ rõ rồi ạ."
Các hầu gái lập tức đáp lại. Truyền thống của Chu gia họ đều rõ, cách nhau bảy tuổi, ai sẽ là người chiến thắng. Không cần nói nhiều, Chu Trúc Thanh từ nhỏ chỉ có thể trở thành kẻ thua cuộc.
"Vậy là tốt."
Chu Trúc Vân hài lòng gật đầu, rồi rời khỏi phòng ăn. Trong mắt thoáng chút không đành lòng.
"Muội muội, đừng trách tỷ tỷ, trách thì trách vận mệnh cho chúng ta sinh ra ở Chu gia..."
Đến cửa, Chu Trúc Vân cắn răng. Ngoái đầu nhìn lại cô em nhỏ đang rưng rưng nước mắt, nàng bước đi.
"Ta vẫn chưa ăn no."
Chu Trúc Thanh ôm bụng, nhắc nhở các thị nữ.
Nói xong, những thị nữ kia vẫn làm theo ý mình, đổ hết thức ăn vào thùng.
Lúc này họ mới ngẩng đầu, ân cần hỏi:
"Tiểu thư, vừa rồi cô nói gì ạ?"
Chu Trúc Thanh nắm chặt tay nhỏ, ngơ ngác nhìn họ.
Mặt trắng bệch, cô lắc đầu.
"Vậy nô tỳ xin phép lui ra, tiểu thư có việc gì nhớ gọi ta."
Hầu gái khom người chậm rãi lui ra.
Chu Trúc Thanh ôm bụng, trong mắt tràn đầy hoang mang, chậm rãi bước ra khỏi phòng ăn.
Người hầu đi ngang qua vẫn đối xử với cô như trước.
Họ cúi chào, hỏi han.
Mọi người dường như không có gì thay đổi, nhưng lại như đã thay đổi tất cả.
Họ vẫn cung kính, nở nụ cười hiền từ, nhưng lại khiến cô sợ hãi, vội vàng chạy về phòng mẫu thân.
"Đây chính là cuộc cạnh tranh mà tỷ tỷ nói sao? Nhưng ta không muốn như vậy.”
Trong mắt Chu Trúc Thanh ngấn lệ. Càng nhìn thấy những nụ cười kia, cô càng sợ hãi, vội vã đi về phía phòng của mẹ.