Theo lệnh của Franz, Bavaria trở nên náo nhiệt.
Bài diễn giảng của Thủ tướng Felix ở Munich vẫn có tác dụng nhất định, thế hệ trẻ Bavaria phần lớn bị lay động, ai nấy đều suy tư về việc nước Đức nên thống nhất như thế nào.
Nghĩ đến đây liền nảy sinh vấn đề. Với kinh nghiệm sống ít ỏi, họ không thể cân nhắc vấn đề một cách toàn diện, dễ nhìn nhận vấn đề một cách cực đoan.
Nếu không có ai dẫn dắt thì thôi, nhưng Franz đã chuẩn bị từ trước, làm sao có thể bỏ qua cơ hội này?
Từng nhóm chuyên gia, học giả nối tiếp nhau đưa ra ý kiến, công kích chính phủ Bavaria vì lợi ích riêng mà phá hoại sự thống nhất nước Đức.
Trong mắt đại đa số người, tái thiết lập Đế chế La Mã Thần thánh không phải là lựa chọn tốt nhất thì cũng là phù hợp nhất. Khi con đường thống nhất hòa bình bị phá hỏng, chỉ còn lại con đường thống nhất bằng vũ lực.
Có lẽ có người khát khao tạo dựng sự nghiệp trong chiến tranh, nhưng đó tuyệt đối không phải là nội chiến.
Bị ảnh hưởng bởi bài diễn giảng của Thủ tướng Felix, những học sinh tự xưng là tầng lớp tinh anh không thể ngồi yên. Họ cho rằng mình nên làm gì đó vì sự thống nhất quốc gia, không thể trơ mắt nhìn chính phủ làm loạn.
Diễu hành thị uy trở thành phương thức cao nhất để họ cất lên tiếng nói của mình.
Đều là trí thức, ngay cả khi diễu hành cũng có thể tìm thấy căn cứ pháp lý. Bài diễn giảng trước khi thoái vị của cựu quốc vương Ludwig trở thành ngọn cờ cho tất cả.
(Ludwig thoái vị do ảnh hưởng của cuộc đại cách mạng. Để thu phục lòng dân, ông công khai bày tỏ: Vương thất sẽ dốc sức vì sự thống nhất nước Đức.)
Maximilian II nhức đầu, quả bom chính trị này đã phát nổ. Dù châu Âu có câu "gia pháp bất biến", lời nói trước khi thoái vị của cựu quốc vương vẫn có hiệu lực chính trị.
Giờ đây, mọi người muốn quốc vương đưa ra lời giải thích. Nếu vương thất dốc sức vì sự thống nhất nước Đức, vậy cách làm đi ngược lại hiện tại của chính phủ phải giải thích thế nào?
Không chỉ quốc vương bị chất vấn, các đại thần trong nội các cũng bị quốc dân chất vấn. Thái độ của mọi người rất rõ ràng: phản đối thành lập Đế chế La Mã Thần thánh cũng được, nhưng phải đưa ra một phương án thống nhất nước Đức.
Bất kể có thể thực hiện hay không, ít nhất phải thuyết phục được mọi người trên lý thuyết, được phần lớn người công nhận.
Maximilian II lo lắng hỏi: "Chư vị tính sao đây? Dân chúng bên ngoài đang chờ chúng ta trả lời.”
Họ không phải không có chuẩn bị, nhưng những dự án ứng phó trước đây đều dùng để đối phó với những kẻ gây rối. Vấn đề là, những người này không gây rối!
Những người tham gia diễu hành thị uy lần này có chất lượng cao hơn nhiều so với bình thường. Không chỉ có công nhân và học sinh, còn có cả tầng lớp trung lưu, nhà tư bản, nhà xã hội học, thậm chí cả quý tộc tham gia.
Diện bao phủ rộng, liên quan đến toàn bộ quần thể vương quốc Bavaria. Dù chính phủ Bavaria nghi ngờ có người đứng sau tổ chức, họ không có bằng chứng, cũng không dám manh động.
Cuộc đại cách mạng vừa mới qua đi không lâu, mọi người vẫn còn sợ hãi, không dám làm loạn, sợ gây ra biến động xã hội.
Thủ tướng August đáp: "Bệ hạ, biện pháp tốt nhất bây giờ là đưa ra một phương án thống nhất nước Đức, cố gắng thuyết phục dân chúng.”
Trên thực tế, chính phủ các bang quốc trên toàn nước Đức cũng đang chuẩn bị phương án thống nhất của riêng mình. Nếu muốn phản đối tái thiết lập Đế chế La Mã Thần thánh, tất yếu phải có vật thay thế.
Nếu không sẽ bị công kích như Felix đã làm: "Cả ngày không làm việc gì ra hồn, chỉ biết phản đối cho sướng miệng."
"Thủ tướng, khanh có ý kiến gì?" Maximilian II hỏi.
August đáp: "Bệ hạ, chúng ta có thể sửa đổi một kế hoạch trước đây, thay đổi hình thức của kế hoạch Tam Quốc nội các.
Lý do vẫn vậy: nước Đức có quá nhiều bang quốc. Nếu mọi người cùng tham gia vào việc ra quyết sách, ngày nào cũng chỉ còn cãi nhau.
Lựa chọn tốt nhất là Bavaria thay thế nhiều bang quốc nhỏ, tạo thành thế cân bằng với Áo và Phổ trong chính phủ trung ương, cùng nhau cai trị đế quốc này.
Đương nhiên, đề nghị này chắc chắn không được các bang quốc khác ủng hộ, nhưng dùng để thuyết phục quốc dân thì có thể được. Bavaria có thể đạt được lợi ích lớn nhất.
Chỉ cần người Áo chấp nhận xây dựng Tam Quốc nội các, chúng ta sẽ ủng hộ tái thiết lập Đế quốc La Mã Thần thánh."
Do dự một chút, Maximilian II hạ quyết tâm, nói: "Được, cứ làm như vậy."
Làm như vậy sẽ đắc tội các bang quốc nhỏ, nhưng trong hai điểu hại, chọn điều nhẹ hơn. Đắc tội những bang quốc nhỏ này cũng không chỉ là mấy câu kháng nghị. Nếu không cho dân chúng trong nước một câu trả lời, sẽ ảnh hưởng đến nền tảng thống trị.
Kể từ khi nhận được sự ủng hộ của cường quốc, chính phủ Bavaria đã lớn gan hơn rất nhiều. Nếu không phải Phổ và Áo quá mạnh, họ cũng mong muốn dùng vũ lực thống nhất các bang quốc nhỏ bé của nước Đức.
Huống chi, lần này chính phủ Bavaria còn đứng ra vì mọi người, phá vỡ kế hoạch Đế chế La Mã Thần thánh của Áo. Dù khẩu hiệu hô hào có hơi quá, mọi người cũng sẽ thông cảm.
...
Ngày 4 tháng 3 năm 1853, Anh và Pháp đã châm ngòi cuộc chiến tranh Crimea, vừa ra tay đã làm rối loạn sự sắp xếp của người Nga.
Chiến lược của người Anh không sai, chính phủ Sa hoàng thực sự đang mệt mỏi. Vừa tăng thêm một chiến tuyến, hậu cần tiếp tế cho quân Nga trên bán đảo Balkan cũng rơi vào tay Áo.
Điều khiến liên quân vui mừng là, quân Nga vùi đầu vào chiến tranh Crimea không chỉ có sức chiến đấu kém cỏi, ngay cả vũ khí trang bị cũng nát lạ thường, hoàn toàn có thể coi là quân đội ăn mày.
Không còn cách nào, chính phủ Sa hoàng cũng rất bất đắc dĩ. Quân Nga tinh nhuệ phần lớn được điều đến chiến trường Balkan, nếu không cũng đến chiến trường Kavkaz, số còn lại đều là bộ đội tuyến hai, hoặc là quân dự bị.
Huấn luyện không đủ, vũ khí trang bị không được, chiến đấu vừa bùng nổ, người Nga đương nhiên là bị thiệt hại nhiều. Nếu không phải địa hình, khí hậu khắc nghiệt của chiến tranh Crimea khiến liên quân không thích ứng, giờ hai bên đã phân thắng bại.
Vienna
Bộ trưởng tài chính Karl trầm giọng nói: "Bệ hạ, người Nga lại xin chúng ta cho vay tiền. Trái phiếu của chính phủ Sa hoàng bán ế ẩm trên thị trường, phần lớn nhà đầu tư lo lắng họ sẽ vỡ nợ."
Franz chẳng buồn rủa xả người Nga. Uy tín xuống đến mức này, cũng hiếm có ai. Dù có vật thế chấp, nhà đầu tư vẫn lo họ vỡ nợ.
Đây không phải là lo bò trắng răng, gấu Nga có tiền lệ cả rồi. Thông thường nợ nần quỵt nợ thì thôi, ngay cả nợ nần có vật thế chấp, họ cũng có thể tạo cớ để quỵt nợ.
Ví dụ như thế chấp mỏ quặng, họ có thể đặc biệt nhắm vào mỏ này để trưng thu thuế má bừa bãi, ép nhà đầu tư tự rút lui.
Lại nói ví dụ thế chấp thuế khoản, kết quả là để chủ nợ tự đi thu, với điều kiện là anh có thể thu được.
Tổ tông gây nghiệt, giờ đến đời Nicholas I gánh. Đã dạy dỗ đẫm máu quá nhiều, khiến thị trường tư bản bây giờ vẫn còn sợ hãi họ.
Dù Nicholas I đang cố gắng khôi phục uy tín, vẫn không ích gì. Phải mất vài đời người nỗ lực, tín nhiệm của họ mới khó khăn lắm được thị trường chấp nhận.
Nhìn các nước châu Âu đều đang phát hành tiền giấy, duy chỉ có họ vẫn còn trực tiếp sử dụng vàng bạc làm tiền tệ, không chỉ thiếu uy tín trên thị trường quốc tế, ngay cả thị trường tư bản trong nước cũng hoài nghi uy tín của chính phủ Sa hoàng.
Franz không chút do dự nói: "Nói với người Nga rằng tài chính của chúng ta cũng rất khó khăn, không thể cung cấp cho họ khoản vay kếch xù. Đề nghị họ đến thị trường tư bản của nước trung lập thử xem."
Hắn lo sợ, người Nga trước sau đã vay của Áo 272 triệu florin, trong đó chính phủ cho vay 130 triệu florin, dân gian cho vay 72 triệu florin, ngân hàng hoàng gia Franz đã cho vay 70 triệu florin.
Đương nhiên, chính phủ cho vay với lãi suất cực thấp. Dân gian cho vay thì theo quy luật thị trường. Gặp phải đối tác làm ăn uy tín không tốt như chính phủ Sa hoàng, lãi suất hàng tháng thấp hơn 0.7% thì không cần bàn.
Sau khi trừ xong mớ thủ tục phí, lãi suất thực tế mà người Nga phải trả đã vượt quá 1% mỗi tháng.
Đừng cảm thấy đây là lãi suất cao, dù lãi suất như vậy, rất ít tập đoàn tài chính chịu cho người Nga vay.
Nguy cơ cao đi kèm với lợi nhuận cao. Nếu số tiền này không quy định chỉ được sử dụng ở Áo, những khoản vay này căn bản không thể huy động được.
Một số khoản vay dân gian còn có các điều kiện kèm theo khác, ví dụ như chỉ định số tiền này dùng để mua sản phẩm của một công ty, lại ví dụ như...
Một cách tự nhiên, chính phủ Sa hoàng nóng lòng tìm chính phủ Áo để vay tiền. Lãi suất vay dân gian cao không nói, điều kiện hạn chế còn cả đống, chính phủ Sa hoàng đương nhiên là không chịu được.
Dù có người Nga lật tẩy, Franz cũng không dám in tiền bừa bãi. Ai biết chiến tranh Cận Đông khi nào sẽ kết thúc? Lỡ như kết thúc sớm thì sao?
Đến lúc đó, Áo không có tích lũy đủ tư bản, khủng hoảng kinh tế lại bùng nổ, người Nga có được tiền vay lại có thể trở thành người mua đáy.
Lợi ích trước mắt, nên phòng bị vẫn là phải phòng bị. Về cơ bản, chỉ khi người Nga chịu xuất khẩu một lượng vàng bạc nhất định sang Áo, đảm bảo không xảy ra mất giá tiền tệ, Franz mới dám cho vay tiền.
Franz thừa nhận, mình là một kẻ bảo thủ, về các vấn đề kinh tế thì một chữ cũng không biết. Nhưng quốc gia không giống xí nghiệp, quốc gia cần phát triển vững chắc, chứ không phải bùng nổ nhanh chóng.
Metternich mở miệng nói: "Bệ hạ, lúc này chúng ta cần ổn định người Nga, trước tiên có thể giúp họ rao bán một nhóm trái phiếu ứng cấp. Thuế thu nhập sắp đến, đến lúc đó người Nga sẽ có thể hồi lại một ít vốn.
Chính phủ Bavaria tự đào hố chôn mình, bây giờ chỉ cần thời gian lên men, chúng ta chỉ cần đẩy thêm một chút, họ sẽ xong đời."
Muốn hố chính phủ Bavaria cũng không dễ dàng. Áo đã đào rất nhiều hố to chờ họ nhảy, kết quả phần lớn bị họ tránh được.
Ví dụ như: nếu chính phủ Bavaria trấn áp những người diễu hành thị uy, Áo có thể dùng tội danh chính phủ Bavaria bức hại những người theo chủ nghĩa dân tộc, có ý đồ chia rẽ nước Đức để can thiệp.
Thậm chí không cần tuyên chiến, quân đội Áo có thể xuất hiện trên đường phố Munich, thậm chí còn được người dân chào đón.
Hiển nhiên, chính phủ Bavaria không ngốc. Dù không biết Áo muốn ra tay với họ, họ cũng biết trấn áp bằng vũ lực sẽ làm lung lay nền tảng thống trị.
Kết quả cái hố này không nhảy, họ lại tự đào hầm chôn mình. Bề ngoài xem ra đắc tội những bang quốc nhỏ này không tính là gì, dù sao họ cũng chỉ ở nhà kêu gào khẩu hiệu.
Nhưng Áo đổ thêm dầu vào lửa thì khác. Chính phủ các bang quốc có thể đủ lạnh nhạt, nhưng dân chúng thì không thể tỉnh táo.
Theo kế hoạch của Áo, họ dù gì cũng là cổ đông của Đế chế La Mã Thần thánh, đều là chủ nhân của đất nước. Theo kế hoạch của Bavaria, họ chỉ trở thành cổ đông trên danh nghĩa, không có quyền tham gia quyết sách, thậm chí còn bị tước đoạt quyền chia cổ tức.
Trong tình huống như vậy, họ không tức giận mới là lạ. Chỉ cần họ nổi giận, khi Áo ra tay với Bavaria, họ sẽ phản đối chính phủ xuất binh. Dân thường phản đối, chắc chắn sẽ khiến chính phủ các bang quốc nhỏ này do dự.
Chỉ cần họ không xuất binh giúp đỡ, vương quốc Bavaria sẽ không gánh nổi đợt tấn công đầu tiên. Việc Áo thôn tính Bavaria trở thành sự thật đã định, mọi người muốn tham gia cũng đã muộn.
Không có vương quốc Bavaria, các bang quốc nhỏ này sẽ phải đối mặt với Áo. Thực lực của họ có hạn, căn bản không có khả năng phản kháng Áo. Lòng người sĩ khí tan rã, các vấn đề sau đó sẽ dễ giải quyết hơn.
Các bang quốc nhỏ của Đức có vẻ tầm thường, nhưng nếu liên hiệp lại, thực lực của họ cũng không yếu.
Họ có thể huy động ba bốn trăm nghìn quân đội, thêm cả vương quốc Phổ. Nếu không thể nhanh chóng tiêu diệt từng bộ phận, một khi lâm vào thế bí, kế hoạch này sẽ thất bại.
Vì vậy, ngụy trang chính trị là vô cùng quan trọng. Không nói đến việc lừa gạt chính phủ các nước, chỉ cần họ chần chừ một chút, để Áo đánh bại Bavaria, đại cục sẽ định.
Bề ngoài, chính phủ Áo bây giờ là phe thống nhất hòa bình chiếm ưu thế, phe phản đối thống nhất nước Đức theo sát phía sau. Về phần những tiếng nói chủ trương thống nhất nước Đức bằng vũ lực, nếu không phải ở dưới đáy, căn bản không ai nghe thấy.
Phân tích từ góc độ chính trị, dù nhìn thế nào, chính phủ Áo cũng không có động cơ lựa chọn hành động quân sự, cũng không có điều kiện để đưa ra quyết sách này.
Ở một mức độ nào đó, lập trường chính trị của chính khách sẽ ảnh hưởng đến quyết sách của quốc gia, giống như việc Lincoln, người chủ trương bãi bỏ chế độ nô lệ, trúng cử, cuộc nội chiến Mỹ đã bùng nổ.
Nếu chính phủ Áo là phe chủ chiến lên đài, các bang quốc của nước Đức sẽ cảnh giác vạn phần, giống như bây giờ mọi người cảnh giác vương quốc Phổ vậy.
Dù thực lực của họ không bằng Áo, thủ tướng của họ đều xuất thân từ quân đội, một người cứng rắn điển hình, khiến mọi người cảm thấy bị đe dọa.
Franz biết nghe lời phải nói: "Vậy thì tốt, trước giúp người Nga đứng vững qua đợt này. Sau đó họ sẽ phải thu thuế chiến tranh, chắc năm nay chính phủ Sa hoàng sẽ không thiếu tiền nữa."
Thuế chiến tranh là loại thuế đặc biệt của châu Âu. Trước thời cận đại, vốn cho các cuộc chiến tranh mà các quân chủ phát động thường đến từ thuế chiến tranh.
Bây giờ Áo cũng có thuế chiến tranh, chỉ là không phải vạn bất đắc dĩ, Franz sẽ không thu. Thu tiền thì không được đánh thua trận, bằng không hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Nguyên soái Radetzky nhắc nhở: "Bệ hạ, bây giờ nên tạo ra cớ chiến tranh. Chia rẽ các bang quốc của Đức đến bước này là được rồi, làm quá sẽ hỏng việc."
Franz suy nghĩ một chút rồi nói: "Cứ theo kế hoạch mà làm thôi!"