Tin tức Áo và Bavaria khai chiến vừa lan truyền, cả châu Âu đại lục chấn động.
Dù mọi người đều biết quan hệ hai nước đã rạn nứt, nhưng mâu thuẫn tích tụ chưa đến mức bùng nổ chiến tranh. Vậy chỉ có một lời giải thích: Áo muốn dùng vũ lực thống nhất Germany.
Lý do gây chiến cũng dễ thấy, nhiều người tự suy diễn rằng Áo muốn xây dựng lại Đế chế La Mã Thần thánh nhưng bị Bavaria phá hỏng, nên dứt khoát trở mặt.
Luân Đôn
Nhận được lời cầu viện từ chính phủ Bavaria, chính phủ Anh ban đầu kinh ngạc, sau đó là quyết tâm ủng hộ, rồi cuối cùng là đau đầu.
"Áo đang cố gắng dùng vũ lực thống nhất vùng Germany. Họ đã đi bước đầu tiên, chúng ta phải ngăn chặn hành động này, không cho phép sự cân bằng ở châu Âu đại lục bị phá vố!" Thủ tướng George Hamilton Gordon nghiến răng nói.
Ngoại trưởng Thomas phân tích: "Thưa ngài Thủ tướng, tình hình hiện tại rất phức tạp. Phải thừa nhận Áo đã chọn thời điểm tốt, Nga kiềm chế Pháp và phần lớn sức lực của chúng ta.
Ngay cả khi chúng ta muốn can thiệp, trong một thời gian dài sắp tới cũng chỉ có thể dừng lại ở lời nói.
Việc Áo dám ra tay với Bavaria cho thấy họ rất có thể đã đạt được thỏa thuận với Nga. Rất khó buộc họ buông tay chỉ bằng áp lực ngoại giao."
Anh, Pháp, Nga đình chiến? Khả năng này có tồn tại, nhưng nó chỉ xảy ra khi Áo thống nhất vùng Germany. Hiện tại họ chỉ tấn công Bavaria, chưa đủ để ba bên đạt được thỏa hiệp ngay lập tức.
Bộ trưởng Nội vụ Henry John Temple đề nghị: "Germany có nhiều bang quốc, nếu các bang quốc nhỏ này liên hiệp lại thì thực lực không hề yếu. Thêm vào đó còn có Vương quốc Phổ. Một khi những lực lượng này hành động, Áo không thể tiêu diệt họ trong thời gian ngắn.
Can thiệp vào vùng Germany không nhất thiết phải bằng việc chúng ta xuất binh. Chỉ cần liên hiệp các bang quốc này, kéo chân Áo là được.
Đợi Chiến tranh Cận Đông kết thúc rồi tiến hành điều đình cũng không muộn. Hoặc chúng ta có thể lợi dụng cơ hội này đá Áo ra khỏi vùng Germany."
Bộ trưởng Lục quân Stanley phản đối: "Khó đấy. Ngay cả khi chúng ta, Pháp và Ottoman liên minh, cũng đã phát sinh vô số chuyện khó chịu rồi.
Vùng Germany có quá nhiều bang quốc, mâu thuẫn giữa họ lại chồng chất. Muốn liên hiệp họ không phải chuyện đơn giản.
Chiến tranh Balkan đã chúng minh, nếu không thể hợp tác chân thành, rất dễ bị địch tiêu diệt từng phần.
Áo có sức ảnh hưởng quá lớn ở vùng Germany. Việc họ tấn công Bavaria là để thống nhất quốc gia, điều này nhận được sự ủng hộ của những người theo chủ nghĩa dân tộc Germany.
Trong tình hình này, dù các bang quốc Germany có thể liên hiệp, sức chiến đấu của họ cũng sẽ giảm sút rất nhiều."
Đây là một vấn đề nan giải. Nếu binh lính không muốn đánh trận, đừng hy vọng họ có thể bùng nổ sức chiến đấu trên chiến trường.
Thủ tướng George Hamilton Gordon nói: "Dù có sức chiến đấu hay không, trước tiên cứ tổ chức họ lại đã. Chỉ cần có thể kéo chân người Áo là được.
Bộ Ngoại giao mau chóng liên lạc với các nước châu Âu. Chắc chắn không ai muốn thấy Áo thống nhất vùng Germany. Chúng ta cùng nhau can thiệp, buộc Áo dừng lại cuộc chiến tranh phá hoại sự ổn định của châu Âu.”
...
Paris
Đối với hành động quân sự của Áo, Napoléon III phản ứng gay gắt hơn. Nếu không phải binh lực trong tay không đủ, ông đã lập tức xuất binh can thiệp.
Bộ trưởng Nội vụ Piscine đề nghị: "Bệ hạ, vùng Germany không dễ thống nhất như vậy. Người Áo không có thực lực đó đâu. Chờ họ đánh nhau lưỡng bại câu thương mới là cơ hội tốt để chúng ta ra tay.
Chúng ta còn có thể nhân cơ hội thôn tính vùng lãnh thổ phía tây sông Rhine. Hiện tại chúng ta không nên ngăn cản hành động của Áo, mà ngược lại nên khuyến khích họ đánh tiếp."
Không do dự lâu, Napoléon III hạ quyết tâm.
"Đúng vậy, cuộc chiến này không thể dừng lại ngay lập tức. Bí mật phái người đàm phán điều kiện với Áo, để họ yên tâm mà đánh tiếp.
Trên mặt nổi, chúng ta vẫn giữ vững lập trường thống nhất với các quốc gia khác, gây áp lực ngoại giao lên chính phủ Áo, và cố gắng xúi giục các bang quốc Germany chống lại Áo đến cùng."
Lợi ích luôn là chủ đề vĩnh hằng giữa các quốc gia. Can thiệp vào cuộc chiến này là tất yếu, nhưng thời điểm nào can thiệp sẽ phụ thuộc vào lợi ích.
Người Pháp không giống người Anh. Chiến lược của người Anh là không thể mỡ rộng lãnh thổ ở châu Âu đại lục. Duy trì sự cân bằng giữa các nước châu Âu mới là mục tiêu của họ.
Người Pháp lại muốn xưng bá châu Âu đại lục, từ lâu đã nhòm ngó vùng Germany. Cơ hội xuất hiện, làm sao họ có thể bỏ qua?
Các bang quốc Germany tuy nhỏ, nhưng liên hiệp lại thì thực lực không yếu. Nếu không để họ và Áo tiêu hao lẫn nhau, cơ hội của Pháp ở đâu?
Napoléon III muốn làm ngư ông, và lợi ích đã quyết định rằng lập trường của Anh và Pháp trái ngược nhau. Sự phối hợp thân mật là không thể.
...
Frankfurt
Có nên xuất binh hay không, đây là một vấn đề khó khăn.
Xuất binh giúp ai, lại là một vấn đề khó khăn nữa.
Thủ tướng Felix lừa gạt không phải là không có ý nghĩa, ít nhất các nhà tư bản Frankfurt cho rằng thống nhất Germany phù hợp hơn với lợi ích của mọi người.
Ao tù không nuôi được rồng. Các nhà tư bản Frankfurt muốn tiến xa hơn, nhất định phải có thị trường lớn hơn.
Lợi ích luôn là chất xúc tác tốt nhất. Đối với việc xây dựng lại Đế chế La Mã Thần thánh, họ không có ý kiến gì. Ngược lại, dù biến thành thành phố tự trị cũng không thành vấn để.
Không chỉ họ, phần lớn các thành phố tự do của Germany cũng đang do dự. Bản kế hoạch mà Thủ tướng Felix vẽ ra quá mỹ miều, khiến các nhà tư bản muốn dừng mà không được.
Dĩ nhiên cũng có tiếng nói phản đối, nguyên nhân rất thực tế: địa vị của nhà tư bản ở Áo quá thấp, không phù hợp với dự tính của họ.
Nhiều người nghi ngờ về những hứa hẹn của Felix. Sau khi Đế chế La Mã Thần thánh thành lập, liệu những điều kiện này có được thực hiện hay không.
"Làm việc lớn thì tiếc thân, thấy lợi nhỏ thì quên nghĩa."
Câu này miêu tả họ chính xác nhất.
...
Baden
Là một trong những đồng minh kiên định nhất của Bavaria, năm 1830 Bavaria đã cứu vương thất Baden khỏi nguy cơ tuyệt tự. Vương quốc Bavaria suýt chút nữa thôn tính Đại công quốc Baden, nhưng kế hoạch không theo kịp sự thay đổi nhanh chóng và thất bại do sự can thiệp mạnh mẽ.
Những khúc mắc nhỏ này không ảnh hưởng đến quan hệ giữa hai nước, nhiều nhất chỉ là một chút bất mãn giữa các vương thất.
Có nên xuất binh trợ giúp Bavaria hay không trở thành vấn đề khó khăn của Ludvig II, hay đúng hơn là của em trai ông, Thân vương Friedrich.
Không còn cách nào khác, các vương thất châu Âu cận đại dường như bị nguyền rủa, vô số chuyện khó chịu xảy ra. Ludwig II mắc phải chứng bệnh tâm thần nhẹ.
Không cần phải nói, một khi mắc phải loại bệnh này, dù nặng hay nhẹ, cũng không ai dám để ông tiếp tục chấp chính. Không ai có thể đảm bảo rằng ông sẽ đưa ra những quyết định sáng suốt.
"Người Bavaria cầu viện, chúng ta có nên lập tức xuất binh cứu viện?" Thân vương Friedrich hỏi.
"Điện hạ, bây giờ không phải là thời cơ tốt để xuất binh. Người Áo đã có sự chuẩn bị. Chỉ bằng thực lực của chúng ta, căn bản không thể cứu được Bavaria.
Tốt nhất là nên liên hiệp hành động với các quốc gia khác. Nếu đường đột tham chiến, có thể sẽ tổn thất nặng nề," Thủ tướng Waltz trả lời.
Vương quốc Bavaria nhất định phải cứu. Đạo lý "môi hở răng lạnh" họ vẫn hiểu. Nhưng phải cứu như thế nào thì cần phải có kỹ xảo. Nếu thao tác không tốt mà kéo cả mình vào thì sẽ thiệt thòi lớn.
Bộ trưởng Nội vụ Johannes nói thêm: "Không chỉ vậy, chúng ta cũng không thể không cân nhắc thái độ của người dân trong nước. Phần lớn người dân không có thiện cảm với Bavaria.
Kể từ khi chính phủ Bavaria đưa ra kế hoạch Nội các Tam quốc, nhiều đoàn thể cấp tiến trong dân gian đã yêu cầu chính phủ cắt đứt quan hệ với họ.
Hiện tại tin tức còn chưa lan truyền. Một khi tin tức khuếch tán, khả năng người dân phản đối chính phủ xuất binh là rất lớn."
Kế hoạch xây dựng lại Đế chế La Mã Thần thánh của Áo có tính lừa bịp rất lớn. Đừng nói là dân chúng, ngay cả nhiều chính phủ bang quốc cũng bị lừa, chính phủ Baden cũng không ngoại lệ.
Hiện tại trở mặt, giới lãnh đạo chính phủ có thể nhanh chóng thay đổi quan niệm, nhưng dân thường thì không. Nhiều người sẽ "nhập gia tùy tục", cho rằng Áo phát động cuộc chiến này là chính nghĩa.
Việc bôi nhọ chính phủ Bavaria không chỉ là công lao của Áo, mà phần lớn là do dân chúng tự phát. Ai bảo chính phủ Bavaria đề cập đến kế hoạch thống nhất Germany, khiến họ bất mãn?
Trong mắt nhiều người theo chủ nghĩa dân tộc, thống nhất Germany là tất yếu. Chính phủ Bavaria là kẻ cản trở sự thống nhất quốc gia. Đánh đổ họ là bước đầu tiên để thống nhất quốc gia.
Franz cố ý dẫn dắt quan niệm này, và nó đã lan rộng. Chính phủ Baden không thể nói với dân chúng về đạo lý "môi hở răng lạnh", nói cũng vô ích.
Phần lớn dân chúng cũng hy vọng Germany thống nhất. Chính phủ Baden không được lòng dân đến vậy. Trong thời kỳ đại cách mạng, Đại công quốc Baden thậm chí đã thành lập chính phủ cộng hòa, và phải nhờ người Phổ giúp đỡ mới trấn áp được.
Dĩ nhiên, hiện tại họ đang tiến hành cải cách xã hội. Địa vị của chính phủ trong lòng dân chúng có quan trọng bằng thống nhất Germany hay không, câu hỏi này không ai biết.
Ngoại trưởng Nikolaus đề nghị: "Điện hạ, kế hoạch thống nhất Germany của Áo sẽ không thành công. Một khi các cường quốc can thiệp, nó sẽ kết thúc. Chúng ta không cần thiết phải 'lấy trứng chọi đá'."
Thân vương Friedrich gật đầu đồng ý. Tài sản của Đại công quốc Baden không vững chắc. Nếu chạy đi đại chiến với Áo một trận, nhẹ thì nguyên khí suy yếu, nặng thì toàn quân bị diệt.
Nếu tình huống đó xảy ra, nền tảng thống trị của chính phủ sẽ bị lung lay. Không có đội quân thường trực này, họ dựa vào cái gì để áp chế các thế lực cách mạng trong nước?
Đăng nào cuối cùng cũng có cường quốc can thiệp, họ sợ cái gì? Chính phủ Bavaria sống chết không nằm trong phạm vi lo nghĩ của họ.
...
Berlin
Biết tin Áo dùng vũ lực thống nhất Germany, Friedrich William IV liền hưng phấn. Cơ hội ngàn năm có một đã xuất hiện.
Có Áo làm chim đầu đàn, độ khó thống nhất vùng Germany của Vương quốc Phổ sẽ giảm mạnh.
"Chư vị, người Áo không nhịn được nữa. Họ đã phá vỡ thế cuộc, chúng ta có nên xuất binh cứu viện Bavaria?" Friedrich William IV hỏi.
Thủ tướng Joseph von Radowitz thận trọng nói: "Bệ hạ, lúc này tuyệt đối không thể xuất quân. Trước khi liên quân với các bang quốc Germany được thành lập, hoặc trước khi có sự can thiệp mạnh mẽ, chúng ta phải cố gắng tránh giao chiến với người Áo.
Những năm gần đây, điều kiện kinh tế trong nước không tốt, quân đội của chúng ta cũng bị hạn chế phát triển. Bây giờ quyết chiến với người Áo, tỷ lệ thắng của chúng ta quá thấp.
Ngay cả khi đánh thắng, chúng ta cũng là kẻ thua cuộc. Đường đột chiến đấu với Áo, tiêu hao thực lực, sẽ chỉ làm các bang quốc khác kiếm lợi.
Một khi tổn thất nặng nề trong chiến tranh, chúng ta sẽ đánh mất cơ hội thống nhất vùng Germany. Các cường quốc sẽ không cho chúng ta thời gian. Họ phản đối Áo thống nhất Germany, và cũng tương tự phản đối Phổ thống nhất Germany.
Lựa chọn tốt nhất lúc này là khuyến khích các bang quốc nhỏ khác xuất binh, lợi dụng cơ hội chiến tranh tiêu hao thực lực của họ, hạ thấp độ khó thống nhất Germany của chúng ta.
Về phần người Áo, cứ giao cho Anh, Pháp đối phó đi! Họ tự cho là đã chọn thời điểm tốt, các quốc gia không thể can thiệp vào hành động quân sự của họ.
Nhưng họ quên rằng châu Âu không chỉ có Anh, Pháp, Nga. Ngay cả khi ba nước này đang giao chiến, với sức ảnh hưởng của họ, họ vẫn có thể lôi kéo các quốc gia khác tổ chức quân đội can thiệp."
Trong niên đại này, sức ảnh hưởng của ba nước Anh, Pháp, Nga quá lớn, nhất là hai bá chủ Anh, Nga càng đáng gờm. Việc Joseph von Radowitz ôm lòng tin vào họ là bình thường. Dù Áo cũng là một trong bốn cường quốc, nhưng không thể sánh ngang với Anh, Nga.
Ngoại trưởng Rudolph mở lời: "Thưa ngài Thủ tướng, nếu chúng ta không xuất binh, e rằng các bang quốc nhỏ Germany cũng không dám xuất binh. Với thực lực của họ, căn bản không có tư cách can thiệp.
Nếu tất cả mọi người không can thiệp, Vương quốc Bavaria sẽ xong đời. Chờ Anh, Pháp phản ứng kịp thì Áo đã tạo thành sự đã rồi.
Hiện tại ba nước Anh, Pháp, Nga đang quyết chiến ở khu vực Cận Đông, quan hệ giữa Áo và Nga vẫn luôn tốt. Biết đâu hai nước đạt được hiệp nghị bí mật thì sao."
Lo lắng của Rudolph không phải là không có đạo lý. Số lượng bang quốc Germany nhiều, nhưng bang lớn lại rất ít. Mỗi bang quốc nhỏ nhiều nhất cũng chỉ có thể xuất binh ngót nghét một vạn quân, trên chiến trường không gây được chút sóng gió nào.
Thực lực của Áo lại không hề yếu. Một khi tạo thành sự đã rồi, lại được Nga đồng ý, áp lực của Anh, Pháp không đủ để khiến họ nhượng bộ.
"Tiên sinh Rudolph, tình huống đó hoàn toàn có thể xảy ra. Vì vậy, chúng ta nhất định phải hành động. Ít nhất phải tổ chức quân đội của các bang quốc Germany. Như vậy, chúng ta mới có thể phá hỏng âm mưu của Áo mà không phải trả giá quá đắt." Thủ tướng Joseph von Radowitz trả lời.
Tóm lại, lao vào đơn đấu với Áo là không thể. Vương quốc Phổ muốn làm ngư ông cuối cùng, nên không thể đấu sống chết với Áo, tổn thất binh lực quý báu.
...
Anh, Pháp gửi hy vọng vào các bang quốc Germany xuất binh ngăn cản Áo, các bang quốc nhỏ Germany cũng gửi hy vọng vào các cường quốc can thiệp.
Tất cả mọi người muốn làm ngư ông cuối cùng, và Vương quốc Bavaria trở thành bi kịch. Khi chiến sự mới nổ ra, họ chỉ có thể đơn độc chiến đấu.
Trong khi các quốc gia tranh cãi, chiến sự đã sớm khai hỏa.
Chính phủ Bavaria còn chưa biết mình bị bán đứng. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ các quốc gia, họ đang tự tìn động viên quân đội, chuẩn bị đánh một trận chiến bảo vệ quê hương.