St. Petersburg
Chính phủ Sa Hoàng gây khó dễ, Áo lại bành trướng quá nhanh, nhất định phải nghĩ cách kiềm chế.
Nhưng liên minh Nga - Áo không thể tan vỡ. Áo là đồng minh có trọng lượng duy nhất của chính phủ Sa Hoàng trên lục địa châu Âu, tuyệt đối không thể mất đi.
Hiện tại, Áo cũng chưa vượt ra khỏi phạm vi điều ước để bành trướng, nên họ không tìm được cớ để can thiệp.
Uy tín không liên quan ở đây. Chỉ cần lợi ích phù hợp, chính phủ Sa Hoàng cũng chẳng ngại bán đứng đồng đội.
Rõ ràng là, lợi ích hiện tại chưa đủ để Sa Hoàng bán đồng đội. Ngay cả khi Anh, Pháp buông bỏ Đế quốc Ottoman, chính phủ Sa Hoàng cũng không thể xé bỏ hiệp ước Nga - Áo.
Nguyên nhân rất đơn giản, Chiến tranh Crimea thức tỉnh chính phủ Sa Hoàng, khiến họ nhận ra mình không hùng mạnh như dự đoán. Nếu không đủ mạnh, thì cần đồng minh.
Nhìn khắp thế giới, những quốc gia đủ tư cách làm đồng minh của Nga đếm trên đầu ngón tay. Đếm đi đếm lại, vẫn là Áo, đồng minh truyền thống, đáng tin hơn cả.
Tây Ban Nha nội bộ bất ổn, Isabella II còn bận đấu đá nội bộ, không đủ sức nhúng tay vào chuyện châu Âu. Một đồng minh như vậy, Nicholas I cũng chẳng cần.
Anh và Pháp thì có thực lực, nhưng họ đang gây chiến với Nga. Là kẻ thù rõ ràng, không thể nào trở thành đồng minh.
Nhìn lại, chỉ còn Vương quốc Phổ, một cường quốc đang lên. Bỏ qua những mâu thuẫn trước đây, việc liên minh với Phổ rõ ràng là một sự thiệt thòi cho Nga.
Khi cần giúp đỡ, Phổ chẳng làm được gì; ngược lại, Nga còn phải thường xuyên hỗ trợ Phổ.
Tìm đồng minh là vì lợi ích chung. Nếu không đạt được điều mình cần, thì không cần liên minh. Đó cũng là lý do hệ thống ba triều đình Bắc Âu sụp đổ.
Ngoại trưởng Karl Vosel lo lắng nói: "Bệ hạ, tiếng nói thống nhất nước Đức đang rất lớn. Chủ nghĩa dân tộc Bavaria cuồng nhiệt nhất, họ dùng hành động thực tế ủng hộ Áo phát động chiến tranh thống nhất.
Các bang quốc khác chắc cũng không khá hơn bao nhiêu. Ngoại trừ Vương quốc Phổ, các bang quốc khác có thể bị Áo dùng thủ đoạn chính trị dụ dỗ.
Hiện tại, Phổ cũng bị đọa sợ, không dám can thiệp vào cuộc chiến này. Cuộc chiến thống nhất nước Đức mà chúng ta dự đoán, giờ biến thành một cuộc diễu hành vũ trang của Áo.
Nếu chúng ta không can thiệp, Anh và Pháp e là không đủ sức ngăn cản hành động tiếp theo của Áo."
Đồng minh cũng cần phải đề phòng. Áo phát triển quá nhanh, với Nga, đó không phải là chuyện tốt.
Bộ trưởng Tài chính Arestanly Rode phản đối: "Chúng ta không thể trực tiếp can thiệp vào cuộc chiến thống nhất nước Đức này. Hiệp ước Nga - Áo đã vạch rõ phạm vi ảnh hưởng của hai nước. Khi Áo chưa vượt qua giới tuyến đã thỏa thuận, chúng ta không thể vi phạm hiệp ước.
Kẻ thù của Đế quốc Nga là Anh, Pháp và Ottoman. Nếu đột ngột can thiệp vào cuộc chiến này, chúng ta chỉ vô cớ làm lợi cho kẻ thù. Nếu không có Áo ủng hộ, chúng ta sẽ không thể tiếp tục Chiến tranh Crimea.
Mối đe dọa từ Áo chỉ là tiềm tàng, dựa trên việc họ thống nhất nước Đức. Tỷ lệ họ thống nhất nước Đức vẫn còn rất nhỏ, ít nhất Phổ chưa khuất phục.
Hơn nữa, mối đe dọa này không chỉ nhắm vào chúng ta. Người Pháp mới là những người nên lo lắng nhất. Áo thống nhất nước Đức, mối đe dọa đối với họ mới là lớn nhất."
Khu vực chính trị quyết định các mối đe dọa chiến lược của các quốc gia. Ba đảo của Anh cách biệt với lục địa châu Âu, mối đe dọa của Anh chỉ có thể đến từ biển. Sau khi nước Đức thống nhất, Pháp sẽ là nước hứng chịu đầu tiên, tiếp theo mới là Nga.
"Không, thưa ngài Arestanly Rode, ông hiểu lầm rồi. Can thiệp vào cuộc chiến này và tuân thủ hiệp ước không hề mâu thuẫn. Chỉ cần chúng ta ngăn Áo chiếm những vùng đất vượt quá thỏa thuận trước đó, thì không coi là vi phạm hiệp ước.
Việc này, có thể để Anh và Pháp làm kẻ xấu, chúng ta không cần trực tiếp xung đột với Áo," Karl Vosel giải thích.
Arestanly Rode hỏi: "Ý ông là chia cắt nước Đức, chấm dứt hoàn toàn con đường thống nhất của nước Đức?"
Karl Vosel khẳng định: "Đúng vậy. Sự thật đã chứng minh, sau khi chủ nghĩa dân tộc thức tỉnh, nếu nước Đức không bị chia cắt, sớm muộn gì cũng sẽ thống nhất.
Bây giờ ngăn cản vẫn còn kịp. Nếu chậm trễ, Phổ cũng sẽ bị ý dân chi phối, chúng ta muốn ngăn cản họ thống nhất cũng khó!"
"Ông có kế hoạch cụ thể nào không?" Nicholas I hứng thú hỏi.
Karl Vosel phân tích: "Bệ hạ, kế hoạch này cần sự giúp sức của Anh và Pháp, hơn nữa không thể do chúng ta nói ra, việc này sẽ ảnh hưởng đến quan hệ Nga - Áo.
Theo tình hình hiện tại, Áo chiếm được miền Nam nước Đức không có gì khó. Nếu Anh và Pháp sẵn lòng ngăn cản, hãy để họ làm kẻ xấu.
Phổ có thể mở rộng ở miền Bắc nước Đức. Chia Schleswig và Holstein cho Đan Mạch. Các bang quốc phía Tây có thể thống nhất với Bỉ và Hà Lan.
Dĩ nhiên, chúng ta không quan tâm đến các bang quốc Tây Đức, cứ để người Anh đau đầu. Dù cho Phổ, hay cho Bỉ, Hà Lan, hoặc để họ độc lập, cũng không quan trọng.
Chỉ cần những khu vực kinh tế phát triển này không bị Áo thôn tính, thực lực của họ sẽ không tăng vọt. Sau khi nước Đức bị chia cắt, con đường bành trướng của Áo sẽ bị phá hỏng. Đến lúc đó, họ chỉ có thể tranh giành thuộc địa ở nước ngoài.
Việc này chắc chắn sẽ gây ra xung đột với Anh và Pháp. Khi có kẻ thù chung, quan hệ giữa chúng ta và Áo sẽ có cơ hội tiến xa hơn."
Giải quyết vấn đề một lần và mãi mãi, đó thực sự là lựa chọn tốt nhất. Chỉ cần nước Đức bị chia cắt hoàn toàn, trên lục địa châu Âu sẽ không có quốc gia nào đe dọa được an ninh của Đế quốc Nga.
Ít nhất, trong tình hình hiện tại, không thấy quốc gia nào có thực lực đe dọa Nga. Ngay cả người Pháp, đối tượng kiêng kỵ nhất của chính phủ Sa Hoàng, cũng không còn đáng sợ như thời Napoléon.
...
Paris
Thế cuộc thay đổi quá nhanh, kế hoạch ngồi xem hổ đấu của Napoléon III còn chưa kịp bắt đầu đã chết yểu.
Các bang quốc Đức đều làm như đà điểu vùi đầu vào cát, cứ như thể chính phủ Bavaria phạm tội tày trời, việc Áo lật đổ họ là ý nguyện của toàn dân.
Được thôi, từ tin tức tình báo từ Bavaria, Napoléon III không thể không thừa nhận lần này Áo thực sự được lòng dân.
Điều đó có nghĩa là Áo sẽ dễ dàng thôn tính Bavaria. Từ đầu đến cuối chỉ là một cuộc diễu hành vũ trang, thương vong cả hai bên cộng lại không quá ba chữ số. Có nền tảng dân chúng tốt đẹp, việc cai trị trong tương lai căn bản không có vấn đề.
Napoléon III mắng: "Tin tức từ nước Đức đã lan truyền khắp nơi.
Thế cuộc đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát. Nếu chúng ta không hành động, chẳng bao lâu nữa, Áo sẽ tái lập cái Đế chế La Mã Thần thánh đáng nguyền rủa đó.
Nếu các người không muốn chứng kiến con quái vật đã gây khó dễ cho Pháp hàng trăm năm sống lại, thì hãy nghĩ cách bóp chết chúng ngay bây giờ!"
Bộ trưởng Nội vụ Piscine đề nghị: "Bệ hạ, trong tình hình hiện tại, chúng ta nhất định phải chuẩn bị can thiệp vũ trang. Cân nhắc tình hình hiện tại của nước Đức, các bang quốc này sẽ không trở thành đồng minh của chúng ta.
Thực lực của Áo không hề yếu, để an toàn, tốt nhất có thể liên thủ với Anh và Nga. Điều quan trọng nhất bây giờ là điều phối quan hệ ngoại giao, đảm bảo các cường quốc có lập trường nhất quán."
Piscine là mưu sĩ của Napoléon III, bao gồm cả kế hoạch phục hồi quyền lực, đều do ông một tay vạch ra. Trong việc cai trị quốc gia, ông có thể không giỏi, nhưng chơi trò quyền lực thì tuyệt đối là cao thủ.
Rõ ràng là đang thuyết phục Napoléon III đừng vội vàng can thiệp vào cuộc chiến này, nhưng khi ông nói ra, nó lại biến thành nhu cầu ngoại giao.
Còn mơ hồ nhắc nhở Napoléon II lực lượng chủ lực của Pháp vẫn còn ở chiến trường Crimea, binh lực trong nước trống rỗng, nếu phái số ít quân này đi, chẳng khác nào dâng chiến tích cho kẻ thù.
Không còn cách nào khác, thời đại toàn dân tòng quân của Napoléon đã là quá khứ. Về tốc độ động viên, Đế quốc Pháp hiện tại còn không đuổi kịp Phổ.
Không có đủ quân đội trong tay, vội vàng nhảy ra can thiệp vũ lực, chẳng phải là trò cười sao?
Napoléon III quan tâm hỏi: "Chúng ta cần bao lâu để có đủ binh lực can thiệp vào cuộc chiến này?"
Bộ trưởng Lục quân Arnau suy nghĩ một lúc rồi nói: "Bệ hạ, vì Chiến tranh Crimea, quân thường trực của chúng ta đã vượt quá tám trăm ngàn, một lượng lớn quân dự bị đã được trưng chiêu.
Hai trăm tám mươi ngàn ở bán đảo Crimea, hai trăm ngàn ở Constantinople, mười lãm đến bốn mươi ngàn ở các thuộc địa hải ngoại, trong nước chỉ có không tới một trăm bầy mươi ngàn quân.
Mỗi tháng, chúng ta có thể động viên một trăm năm mươi ngàn thanh niên nhập ngũ. Những tân binh này cần ít nhất ba tháng huấn luyện, mới có thể tham gia chiến đấu.
Nếu muốn can thiệp riêng vào cuộc chiến này, chúng ta cần ít nhất nửa năm mới có đủ binh lực."
Napoléon III hoàn toàn từ bỏ ý định hành động một mình. Đây đều là hậu quả của chế độ Quân chủ Tháng Bảy. Dưới thời Louis Philip, quân thường trực của Pháp thường chỉ hơn hai trăm ngàn, chế độ toàn dân tòng quân cũng bị bỏ hoang.
Sau khi Napoléon III lên ngôi, quân đội được mở rộng lên tám trăm ngàn, làm gì còn nhiều quân dự bị có thể trưng chiêu trực tiếp như vậy.
Thanh niên Pháp hiện tại không thiếu, nhưng không phải cứ cầm vũ khí là có thể ra chiến trường, mà cần phải huấn luyện.
Ba tháng huấn luyện cơ bản thực tế đã là pháo hôi, sức chiến đấu thấp đáng thương. Với loại quân đội không đáng tin cậy này, Napoléon III không dám mang ra chiến trường.
Không phải là nói khả năng động viên của Pháp quá kém. Thời đại này các nước đều như nhau. Trước cuộc cải cách quân sự của Franz, khả năng động viên của Áo cũng xấp xỉ Pháp.
Trong thời đại này, có thể nhanh chóng động viên tám trăm ngàn quân đội chỉ có Nga, Pháp và Áo. Dĩ nhiên, các quốc gia có thể tập hợp đủ quân số cũng không thiếu, nhưng sức chiến đấu thì không thể đảm bảo.
Nhìn một lá biết thu, dựa vào tình hình của Pháp, Napoléon III nhanh chóng kết luận, lần này can thiệp vũ lực e là khó có thể tiến hành.
Trừ khi Áo thực sự muốn thống nhất nước Đức, chọc giận tất cả mọi người. Anh, Pháp, Nga phải rút quân giao chiến trở về, nếu không hiện tại ai cũng không có đủ quân đội.
Phán đoán của ông không sai, người Anh là những người đầu tiên từ bỏ kế hoạch can thiệp vũ lực, vì lục quân Anh không thể điều động một đội quân đủ lớn.
...
Trong khi các nước đang chuẩn bị, Franz cũng không rảnh rỗi. Bộ Ngoại giao bận rộn, mở chiến dịch vận động ngoại giao khắp châu Âu.
Ngay cả Thụy Sĩ, kẻ thù truyền kiếp của triều đại Habsburg, cũng không bị bỏ qua. Hận thù cũng là chuyện quá khứ. Kể từ khi Hội nghị Vienna năm 1815 tuyên bố Thụy Sĩ trung lập vĩnh viễn, quan hệ hai nước đã bình thường hóa.
Dĩ nhiên, Thụy Sĩ không phải là trọng điểm ngoại giao của Áo, chỉ là làm theo thông lệ, bày tỏ thái độ với chính phủ Thụy Sĩ.
Trừ khi Thụy Sĩ từ bỏ lập trường trung lập, nếu không họ không thể tham gia cuộc chiến này, và thực tế là họ không có khả năng tham gia.
Thụy Sĩ thời đó chưa phải là quốc gia phát triển như sau này. Là một quốc gia đồi núi, trước khi hoàn thành công nghiệp hóa, nghèo đói là điều khó tránh khỏi.
Ngoài việc lừa gạt các bang quốc Đức, đối tượng vận động ngoại giao lớn nhất thực tế là người Pháp. Nga không tính, việc này đã được làm trước, bây giờ chỉ tiếp tục duy trì liên lạc.
Không phải Franz không muốn vận động người Anh, vấn đề là John Bull quá thông minh, Áo không có lợi ích gì để mua chuộc họ.
Ngược lại, người Pháp lại có tiếng nói chung, có thể mặc cả nhiều để mua chuộc. Cắt thịt trên người mình, Franz sợ đau, vậy chỉ có thể lấy của người bù vào.