“Đại ca, cho ta mượn cái bàn tròn nhà mình dùng một lát được không?”
Ở nông thôn, nhà nào cũng dùng bàn vuông. Bàn thì không thiếu, nhưng ngồi mười người thì hơi chật chội, hơn nữa bày đồ ăn cũng không được nhiều. Nhà Triệu Bình có một cái mặt bàn tròn, có thể đặt trực tiếp lên trên bàn vuông, lại thêm một lớp kính nữa là thành cái bàn tròn xoay được.
"Việc này không cần chú mày lo, lát nữa anh khiêng qua cho."
"A Cần, định làm bao nhiêu món vậy?"
"Chị dâu, không cần làm nhiều quá đâu, đủ là được. Tôm cá nhà mình có sẵn, em mua thêm ít sườn, đừng làm thịt kho tàu, đến lúc hầm một nồi là được. Còn gà vịt thì mỗi thứ làm một con, em mua thêm đồ nguội, với lại hai món rau nữa là xong."
Gà vịt tối qua hắn đã dặn chị dâu rồi, vừa nãy hắn cũng thấy chị dâu đã làm sạch sẽ cả rồi, đang phơi ở bếp, đậy lồng bàn lên.
Ban đầu hắn định lấy 100 tệ, ai ngờ chị dâu còn mắng cho hai câu.
Sau bữa ăn, Triệu Cần cầm một cái đĩa, xới một bát cơm, rồi gắp canh cá, canh thịt, cả xương vào.
"Sao thế, mày nuôi chó à?" Triệu Bình thấy hắn thu dọn thế này, biết chắc chắn không phải cho người ăn.
"Vâng, em nhặt được một con chó, không biết bị ai cắn bị thương, thấy tội nghiệp nên tối qua em mang về."
Thực lòng Triệu Bình không muốn hắn nuôi, vì một khi ra khơi là đi cả ngày, không có ai chăm sóc thì nó lại thành chó hoang, cắn người thì phiền phức. Nhưng anh lại sợ nói ra thì em trai suy nghĩ nhiều, dù sao nó cũng đang ăn uống ở nhà mình.
"Yên tâm đi, nếu em không có nhà thì nhờ bà lão trông giúp, bà ấy ở gần nhà cũ hơn."
"Chú tự quyết định là được."
Triệu Cần hiểu ý đại ca, không phải tiếc chút gạo này, chủ yếu là sợ nuôi không quen sinh chuyện, hắn cũng không tiện giải thích thêm, bưng đĩa cơm về nhà.
Cẩu Tử đang nằm dưới mái hiên lồng gà, có lẽ vì trên người có mùi thuốc sát trùng nên ruồi muỗi không dám đến gần.
Nghe thấy tiếng bước chân từ xa, nó dựng đứng hai tai, rồi ngẩng đầu lên nhìn Triệu Cần đang đến gần, lập tức cái đuôi vẫy tít.
"Này, chó ngốc, ăn đi."
Triệu Cần đến gần, đổ thức ăn vào cái bát vỡ, rồi vào nhà lấy đồ khử trùng và băng bó vết thương.
Mở lớp vải quấn chân ra, Cẩu Tử lại run rẩy cả người, nhưng vẫn không ngừng ăn, miệng kêu ư ử. Triệu Cần bực mình gõ nhẹ vào đầu nó, nó mới im bặt.
Cũng may vết thương không bị sưng, chắc là không nhiễm trùng. Thay thuốc xong, Cẩu Tử cũng ăn xong cơm. Triệu Cần lại đổ thêm ít nước vào bát cho nó, rồi mới nằm xuống nghỉ.
Hắn suy nghĩ không biết Lão Lâm sẽ phản ứng thế nào, rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
A Hòa đến lúc hơn hai giờ, cùng đi còn có bà lão. "Có việc gì cần ta làm không?"
"A Nãi, trời nắng to, bà cứ nghỉ ngơi đi, con dặn chị dâu rồi, chị ấy đến làm."
"Nhà A Vinh còn có Miếu Miểu phải trông, một mình nó bận thế nào được, ta qua xem có giúp gì được không." Bà lão nói xong, đi về phía nhà đại ca.
Triệu Cần biết không ngăn được, dứt khoát không khách sáo nữa.
"Anh, có việc gì em làm được không?”
"Đến vừa đấy, giúp anh quét dọn nhà cửa."
Triệu Cần không phải ngày nào cũng quét dọn, hai ngày quét qua loa, nửa tháng tổng vệ sinh một lần. Có A Hòa giúp, hắn dọn dẹp cả trong lẫn ngoài nhà.
Còn chưa dọn xong thì Lão Hình đã đến.
"Sao đến sớm thế?"
"Trước chẳng phải bảo rồi sao, đến sớm giúp đỡ, tôi làm gì được?”
Triệu Cần chỉ vào cái chổi, bảo ông ta quét sân. Hắn dĩ nhiên không lãng phí sức lao động.
Lão Hình tuy là hộ nghèo, nhưng cũng không lười biếng, so với A Hòa còn cẩn thận hơn nhiều. Ba người làm nhanh nên vệ sinh xong sớm. Lão Hình kéo Triệu Cần ra ngoài, ngồi dưới gốc nhãn hút thuốc.
"A Cần, trước đây Lâm bí thư tìm tôi hỏi chú có muốn rời khỏi không?"
"Rời khỏi cái gì?"
"Thôi đi, còn giở trò với tôi làm gì. Tự dưng mời mấy đội trưởng sản xuất ăn cơm, chẳng phải là muốn tranh cử sao."
Triệu Cần nhả một làn khói, giọng bình thản nói: "Lão Hình, tôi không có ý đó đâu, ông đừng nói lung tung."
"Được, được, được, là tôi hiểu lầm, chú rốt cuộc có ý gì. Nếu không muốn nói chuyện với Lão Lâm thì tôi tìm đại lý do gì đó cho qua chuyện này."
"Nói chuyện gì chứ, ông nói chẳng rõ ràng gì cả."
Thấy hắn vẫn chối, Lão Hình cho là hắn không muốn nói, vứt tàn thuốc đứng dậy vào nhà ăn dưa hấu, A Hòa đang bổ.
"Sáng sớm mai tôi lên trấn, Lão Hình, ông có số điện thoại của tôi rồi đấy, có muốn mua gì không?"
Lão Hình vừa bước đi lại dừng lại, ngồi xuống lần nữa, móc điện thoại ra ghi số của Triệu Cần, rồi lại nhịn không được dò hỏi: "A Cần, rốt cuộc chú tính thế nào?"
"Hôm nay mua ba thùng rượu, trong đó có một thùng là mua riêng cho ông, tối đến tiện đường thì mang về."
Triệu Cần nói xong thì đứng dậy vào nhà ăn dưa.
Lão Hình đại khái hiểu, thùng rượu này là để cảm ơn mình đã giúp vụ mua thuyền của nhà Lâm lão nhị. Đương nhiên A Cần không nói rõ, hắn cũng sẽ không nói rõ ràng, việc này không liên quan gì đến hắn.
Hắn lại giữ Triệu Cần lại, "Lão Tiết hỏi chú, cái thuyền kia còn mua không? Nếu muốn mua thì vẫn giá cũ."
"Mua cái quái gì, bảo lão ta giữ lại mà đẻ."
Gần bốn giờ rưỡi, chị dâu và bà lão đến, phía sau là Triệu Bình gánh đồ theo.
Đỡ đồ xuống, hai người phụ nữ bắt tay vào làm bếp. Lúc sáu giờ bắt đầu có người đến, dĩ nhiên là những người có quan hệ thân thiết với Triệu Cần.
Ví dụ như Lão Chu, Lão Trương chẳng hạn.
Lão Trương cũng giao đồ nguội mà Triệu Cần đã đặt trước cho hắn, để hắn bày biện.
Triệu Cần cùng đại ca khiêng bàn ra ngoài, rồi mắc đèn lên, A Hòa thì rót trà cho mọi người.
"A Cần, chúng ta đều không phải người ngoài, có chương trình gì thì hé lộ trước đi." Lão Trương cười ha ha nói.
"Không có chương trình gì cả, mọi người đến đông đủ thì bắt đầu ăn, ăn ngon thì khen hai câu, ăn không ngon cũng không được chửi bới gì đâu."
Triệu Cần làm mấy người cười lớn. Lão Chu hơi sốt ruột, vội nháy mắt với hắn. Thấy hắn nhìn mình, liền nhắc nhỏ: "Ở đây đều là người nhà cả, chú có ý gì thì nói trước đi, lát nữa chúng tôi còn biết đường mà phụ họa."
Tuy Triệu Cần thường xuyên cãi nhau với Lão Chu, lần nào Lão Chu cũng không chiếm được lợi lộc gì, nhưng quan hệ giữa người với người thật kỳ lạ. Lão Chu cảm thấy mình với Triệu Cần ngày càng thân thiết hơn.
Vả lại hắn và Lão Hình là hai người không phải đội trưởng sản xuất mà vẫn được mời đến trước, hắn nghĩ chắc chắn A Cần muốn mình giúp thuyết phục mọi người.
"Có cái quái gì mà phải bàn, hôm nay sở dĩ mời khách là vì trước đây tôi khinh suất, ít nhiều cũng làm vài chuyện hồ đồ. Giờ thì dưới sự giáo dục của đại ca, tôi đã quay đầu là bờ, hoàn toàn tỉnh ngộ.
Hôm nay bày bàn tiệc này, mời mọi người đến là để tạ lỗi vì những việc làm bậy bạ trước đây."
Thấy hắn vẫn mạnh miệng, mấy người cũng lười nói thêm.
"A Cần, sao Cẩu Tử lại ở nhà chú thế này?" Lão Hình lúc này mới nhìn thấy Cẩu Tử dưới mái hiên, tò mò hỏi.
"Hôm qua tôi đi đầu thôn, thấy nó sắp chết ở ven đường, tôi thấy không đành lòng nên cứu về, con súc sinh này mạng lớn." Hắn ăn ngay nói thật.
Lúc này, lại có hai người đến, mọi người bên ngoài nói chuyện càng thoải mái hơn.