Bến tàu lúc nào cũng náo nhiệt, lại là nơi tin bát quái lan truyền nhanh nhất.
"A Cần, nghe nói mày đánh thằng nhóc nhà họ Cổ, vì cái gì vậy?" Lão Chu, người bán quà vặt, thấy hắn đi qua thì hiếu kỳ hỏi.
"Không có gì, thấy nó ngứa mắt."
Có lẽ hôm đó hắn đánh người rồi đi luôn, mà Lạc Thiên bọn họ cũng không muốn khoe khoang nên chuyện hắn cứu người chẳng ai hay.
"Đánh hay lắm, tao nói cho mày biết, tao sớm ghét cái nhà họ Cổ rồi, có điều không có gan như mày. Nghe nói mày đánh nó, hôm qua tao vui cả ngày."
Triệu Cần dừng bước, nhìn Lão Chu vẫn còn đang hớn hở.
"Lão Chu, mày với nhà họ Cổ có thù hả?"
"À, cũng không tính là gì. Nhà tao có miếng đất cạnh nhà nó, nhà này người quá đểu, hay lén lút ban đêm xả nước nhà tao sang nhà nó. Tao tìm nó nói chuyện đôi lần, kết quả nó chối đây đẩy."
Triệu Cần "À" một tiếng, "Tao đánh nhà họ Cổ coi như giúp mày báo thù rồi đấy."
Lão Chu cười ngây ngô gật đầu, căn bản không nhận ra Triệu Cần đang dẫn dụ từng bước.
"Tao giúp mày báo thù, mày mời tao ăn tô mì không quá đáng chứ hả? À, mì bò Bành lão Lục, đi thôi, cùng đi một chuyến?"
Nụ cười trên mặt Lão Chu lập tức cứng đờ, có chút hối hận vì lỡ lời, chỉ tay vào Triệu Cần một cái, rồi lại nở nụ cười.
Khóa sạp quà vặt lại, hai người vai sánh vai đi tới tiệm mì.
"Lão bản, cho hai phần mì bò, nhiều thịt nhiều mì."
"Lúc nào mày cũng câu này, Bành lão Lục có cho mày nhiều không?" Lão Chu cảm thấy Triệu Cần chỉ nói mồm cho sướng.
Nhưng khi hai người bưng mì lên, Lão Chu rõ ràng cảm thấy chén của Triệu Cần nhiều thịt hơn một chút. Anh ta bất mãn ra mặt: "Lão Lục, chúng ta ngày nào cũng ở bến tàu ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, sao nó lại nhiều hơn tao?"
Bành lão Lục ngồi một bên, móc điếu thuốc ra châm, cười: "Lão Chu, người ta một tháng đến xem tôi điện than mười lần, mười tháng ông mới ghé tôi một lần, ông bảo tôi nên cho ai? Còn nữa, lần nào tôi qua sạp ông mua đồ, ông có coi tôi là hàng xóm mà bớt cho tôi một hai xu đâu."
Triệu Cần cười ha ha, nói với Bành lão Lục: "Lão Chu chính là gian thương, lời ông nói chẳng sai tí nào."
"Này, A Cần, hôm nay tao mời khách đấy nhé, có tin tao giận quá bỏ đi luôn không?"
"Mày mà không trả tiền bỏ đi, có tin tao lát nữa ra sạp mày mua không đồng không?"
"Sao lại gọi là mua không đồng?"
"Kiểu mua sắm của dân nghèo bên Mỹ..."
Triệu Cần giải thích một hồi về kiểu mua không đồng, khiến hai người ngớ người.
"Ghê vậy, sướng nhỉ. Nghe người ta nói dân Mỹ sống sướng, hóa ra là sướng kiểu này, đồ đạc đều không cần tiền." Bành lão Lục cảm khái.
"Mày nghe A Cần nói nhảm đấy, bên đó người ta có súng, luật pháp là trò đùa." Lão Chu cho rằng Triệu Cần đang lừa bịp, Triệu Cần cũng lười giải thích thêm.
Ăn no xong, Triệu Cần phủi mông, chỉ Lão Chu, bảo Bành lão Lục đòi tiền đối phương.
Đi bộ đến nhà anh cả, thấy chị dâu đang ngồi đan áo len ngoài cửa: "Chị dâu, anh em đâu?"
"Ảnh đi lên núi hái xoài từ hôm qua rồi, nói mấy cây xoài chín rồi, hôm nay mang đồ lên."
"Vậy em cũng lên xem."
"Không cần mày bận đâu, cũng không có nhiều, anh mày đoán chừng đến trưa là xong thôi."
Thấy Triệu Cần không để ý, Hạ Vinh nói thêm: "Nếu mày lên thật thì mang cho ảnh bình trà nhé, ảnh vội quá quên mất, hôm nay trời nắng to."
"Được."
Nhận lấy ấm nước, anh liền đi về phía sau núi.
Cái gọi là sau núi cũng không cao, mà cũng không chỉ một ngọn, mà là ba bốn ngọn đều thuộc về thôn từ thời đại lão nông, hiện tại người trẻ thì đi làm công, đi học,
Còn lại mấy người lớn tuổi thì không kham nổi việc lên núi, nên Triệu Bình mới có cơ hội thầu.
Chân núi có mấy con lạch nhỏ, nước rất ít, nhưng quanh năm gần như không khô. Anh dừng chân nhìn, không chỉ thấy mấy con cá trích nhỏ, mà còn có cả tôm.
Người địa phương không thích ăn cá nước ngọt, cho là có mùi bùn đất, không ngon bằng cá biển.
Ừm, hôm nào rảnh có thể đến đây đánh lưới, anh vẫn rất thích món canh cá trích với tép đồng.
Triệu Bình trồng nhiều nhất là sơn trà và bưởi, vừa lên núi là thấy ngay. Trước đây Triệu Cần ít khi lên đây, nên tìm rất lâu mới thấy anh trai mình.
"Sao mày lại lên đây?"
"Lên xem sao rồi, còn bao nhiêu nữa?" Vừa nói vừa đưa ấm nước cho anh, Triệu Bình cười nhận lấy, ngửa cổ tu ừng ực mấy ngụm.
"Còn khoảng mười cây, năm nay nắng tốt, không hạn không úng, xoài sai quả lắm, không biết giá cả thế nào."
Người địa phương thường nói "trồng mấy cây", ý chỉ là trồng ít, chứ không phải chỉ có mấy cây. Triệu Bình trồng khoảng vài sào, tầm hai mươi cây gì đó.
"Không có lái buôn nào đến hỏi mua à?"
"Có mấy cây này ai thèm đến."
Triệu Cần nhìn anh trai làm rồi cũng bắt chước hái.
Triệu Bình thấy em trai thật sự muốn giúp thì thầm cười, không ngăn cản nữa.
Hai người làm cũng nhanh hơn nhiều, gần trưa thì hái xong. Triệu Cần nhìn những sọt xoài trên mặt đất, áng chừng phải đến một ngàn cân.
Ngồi nghỉ ngơi, Triệu Cần phát hiện giá trị chiến công của mình lại tăng lên, dù chỉ tăng 10 điểm, nhưng cũng đủ khiến anh vui mừng.
Ngược lại giá trị may mắn không thay đổi, thật kỳ lạ.
Không để ý đến những chuyện này, anh đứng dậy giúp anh trai, hai người bắt đầu khiêng xoài xuống núi.
Anh cả một chuyến có thể khiêng 150 cân, anh không dám khiêng nhiều như vậy, khoảng một trăm cân là được. Khiêng xong chuyến này, Triệu Bình không có việc gì, còn anh thì mệt như chó.
"Tiếp theo làm thế nào?"
"Tao mượn cái xe kéo nhỏ, trong huyện có nhà máy làm xoài, nó thu mua, không biết năm nay giá cả thế nào, năm ngoái 2,6 một cân, giá đó là ngon rồi."
Không bao lâu, xe kéo đến. Người lái xe là Đồ Mẫn, cũng là người trong thôn, béo đến nỗi suýt không chen nổi vào ghế lái. Đứng ở đó mà thở phì phò, nặng nhọc.
"Ồ, A Cần cũng lên núi hái xoài giúp hả?”
"Thể nghiệm một chút." Triệu Cần không muốn người khác bàn tán về mình, cái gì hối cải để làm người mới, nên lúc nào cũng nói lấp lửng cho xong chuyện.
Đồ Mẫn cười, không nói bậy nữa.
Hàng còn chưa chất xong thì chị dâu đã mang cơm tới, hai bát lớn, thức ăn cũng rất phong phú, không chỉ có cá mặn ướp gia vị, còn có mướp xào trứng và một bát canh rong biển tôm nhỏ.
Hai người thuần thục ăn cơm, rồi tiếp tục chất hàng.
"Anh cả, nếu anh mệt thì em đi bán cùng, vừa hay em cũng định ra huyện xem sao."
Đồ Mẫn trong lòng cười nhạo, còn tưởng Triệu Cần đổi tính, hóa ra là chờ ở đây, xem ra là muốn nuốt tiền bán xoài. Hắn vốn nghĩ Triệu Bình chắc chắn không đồng ý, coi như Triệu Bình đồng ý thì Hạ Vinh cũng sẽ cự tuyệt.
Không ngờ Hạ Vinh mở lời trước: "Được, vậy vất vả A Cần một chuyến, anh mày ở nhà tiện thể xới lại vườn rau."
Nhìn thấy Đồ Mẫn há hốc mồm, vẻ mặt không thể tin nổi, Triệu Cần bực mình nói: "Đi thôi, nóng chết rồi."
Xe vừa đi ngang qua cổng nhà cũ, Triệu Cần bảo Đồ Mẫn dừng lại, anh vào nhà nhét tiền vào túi, rồi lấy thẻ căn cước.
"Lão Đồ, đi một chuyến ra huyện bao nhiêu tiền?"
"Đi về 50 nghìn, đều là người trong thôn còn coi như các chú cao đấy, một buổi sáng 30 cây đâu, lại còn giá xăng tăng đến vô biên giới, hôm qua tăng lên 2,36 nghìn một lít, không cho ai sống."
Triệu Cần: …
2.36 nghìn một lít mà kêu không cho ai sống? Đấy là chưa thấy giá xăng tám chín nghìn.