Sau khi ba vị tiên quan khác gật đầu, một quan sai nhanh chóng bước đến bên Lữ Dịch Tùng, thì thầm vài câu vào tai ông.
Cái gì? Còn có chuyện này ư?
Lữ Dịch Tùng sững sờ, chẳng trách quan sai dưới trướng ông lại xông vào vào thời khắc mấu chốt này, quả thực chuyện này vô cùng trọng yếu.
Ông thoáng suy nghĩ, phân phó: "Mau mời hắn vào."
Sau đó nhìn về phía Kinh Trác: "Kinh tư trưởng, nhân tuyển quan tịch này vẫn còn đáng để bàn bạc."
Hửm?
Kinh Trác mặt đầy nghi hoặc, lẽ nào còn có kẻ dám tranh giành quan tịch với thuộc hạ của hắn?
Lúc này, Từ Hiếu Ngưu dưới sự dẫn dắt của quan sai, bước vào đại đường huyện nha.
Hắn rụt rè lén nhìn xung quanh, bốn vị tiên quan có mặt ở đây, hắn chẳng quen biết một ai.
Trên đường đến huyện nha, Vương Thuyên đã kể cho hắn nghe những lợi ích khi có "quan tịch".
Năm trăm mẫu ruộng đất miễn thuế dưới danh nghĩa, bổng lộc có thể lĩnh đến già, tất cả những điều này đều khiến Từ Hiếu Ngưu không khỏi động lòng.
"Tại hạ Từ Hiếu Ngưu, bái kiến chư vị đại nhân."
Hắn cúi mình hành lễ.
Lữ Dịch Tùng lúc này chỉ quan tâm đến nhất đẳng quân công: "Nghe nói ngươi lập được nhất đẳng quân công? Mau dâng lên."
Từ Hiếu Ngưu lấy ra thư quân công, giao cho quan sai bên cạnh.
Quan sai nhận lấy thư, lại cung kính hai tay dâng lên Lữ Dịch Tùng đang ngồi ở ghế chủ vị.
Lữ Dịch Tùng mở phong thư, cẩn thận xem xét. Nội dung thư quân công rất đơn giản, chỉ viết Từ Hiếu Ngưu lập đại công, được thưởng nhất đẳng quân công, phong quan tịch Đồng Cổ huyện.
Còn về việc làm sao mà có được nhất đẳng quân công, trong thư không hề nhắc tới.
Quan trọng hơn là chữ ký dưới phong thư này: Nghiêm Dịch Cẩn!
Lữ Dịch Tùng cảm nhận được khí tức của đại tu sĩ Trúc Cơ Nghiêm Dịch Cẩn ẩn chứa trong thư, nhất thời tâm tư ông xoay chuyển nhanh chóng, cân nhắc rất nhiều vấn đề.
Ví như: Từ Hiếu Ngưu làm sao mà có được nhất đẳng quân công? Hắn có quan hệ gì với Nghiêm Dịch Cẩn?
Một đại tu sĩ Trúc Cơ lại đề bạt một phàm nhân như vậy, chắc chắn không phải vô duyên vô cớ.
Nghĩ đến đây, Lữ Dịch Tùng trên mặt mang theo vài phần ý cười: "Từ Hiếu Ngưu, chúc mừng ngươi đạt được nhất đẳng quân công. Vừa hay huyện úy tiền nhiệm mấy ngày trước đã cưỡi hạc về tây, chức huyện úy kế nhiệm này, ta thấy do ngươi đảm nhiệm là thích hợp nhất.
Đợi đến ngày ngươi đột phá Tiên Thiên, chính là lúc chính thức phong quan, ngươi thấy thế nào?"
"Đa tạ đại nhân!"
Từ Hiếu Ngưu không giỏi ăn nói, chỉ biết một mực cảm tạ.
"Khoan đã."
Kinh Trác mở miệng cắt ngang lời hai người, hắn vẫn chưa rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ nghe Lữ Dịch Tùng nói "nhất đẳng quân công".
Nhất đẳng quân công?
Gã đàn ông mang dáng vẻ thôn phu, mình vận áo vải thô, chân đi giày vải rách này, lại lập được nhất đẳng quân công?
Toàn thân hắn khí huyết dồi dào, nhưng cũng chỉ là cảnh giới Võ Giả cao giai, ngay cả Tiên Thiên cũng chưa đạt tới, làm sao có thể lập được nhất đẳng quân công?
"Lữ huyện lệnh, quân công văn thư kia sẽ không phải là giả chứ?"
Hắn đưa ra nghi vấn.
"Thật giả, ngươi nhìn là biết ngay."
"Nhìn thì nhìn."
Kinh Trác đứng dậy bước tới, nhận lấy phong thư, khi thấy chữ ký "Nghiêm Dịch Cẩn", cảm nhận được khí tức của đại tu sĩ Trúc Cơ bên trong, hắn lập tức thay đổi sắc mặt.
"Tốt tốt tốt, quả là anh hùng phàm nhân. Chức huyện úy này, không ai khác ngoài ngươi."
Hắn tươi cười đón tiếp Từ Hiếu Ngưu.
Kỳ thực, cho dù Từ Hiếu Ngưu là huyện úy có quan tịch, cũng không đáng để tiên quan đối đãi hắn như vậy. Chỉ vì người ban thưởng nhất đẳng quân công cho hắn là một đại tu sĩ Trúc Cơ, mới khiến mấy vị tiên quan nhìn hắn bằng con mắt khác.
Từ Hiếu Ngưu trong lúc hoàn toàn không hề hay biết, đã "cáo mượn oai hùm", mượn thế của Nghiêm Dịch Cẩn.
————
"Ngươi một đường phong trần mệt mỏi từ xa trở về, vậy thế này đi, ta sẽ phái người chuẩn bị yến tiệc, tẩy trần đón gió cho ngươi."
Lữ Dịch Tùng có rất nhiều điều muốn hỏi Từ Hiếu Ngưu, những lời này không thích hợp nói ở huyện nha, bèn muốn thiết yến mời Từ Hiếu Ngưu.
Từ Hiếu Ngưu tuy lòng vẫn hướng về gia đình, nhưng cũng biết không thể làm phật ý đại nhân vật, bèn đồng ý.
Kinh Trác cũng rất hứng thú với mối quan hệ giữa Từ Hiếu Ngưu và Nghiêm Dịch Cẩn, cũng muốn tham gia yến tiệc.
Huyện đốc Khương Hạo là cháu rể của Lữ Dịch Tùng, đương nhiên sẽ tham gia.
Bốn vị tiên quan, duy chỉ có Bách Lý Duy là không sợ hãi Nghiêm Dịch Cẩn. Gia tộc hắn ở Viên Lê quận có thế lực mạnh hơn Nghiêm Dịch Cẩn rất nhiều, không cần thiết phải nể mặt Nghiêm Dịch Cẩn.
————
Một bên khác, Bách Hác thôn.
Trương Hoành chặn một đoàn thương nhân trên quan đạo, mượn một con ngựa, thúc ngựa nhanh chóng chạy đến.
"Nhà nào là Từ gia?"
Vào trong thôn, hắn hỏi thăm dọc đường, tìm thấy Từ gia.
Nhưng không phải Từ gia lão trạch, mà là trạch viện của Từ Hiếu An.
Từ Hiếu An năm nay mười tám tuổi vô cùng bận rộn. Mấy năm nay trong nhà lại mua thêm một ít điền sản, tổng cộng hơn ba trăm mẫu đất trồng lương thực nấu rượu, cao lương, lại trồng thêm mười mấy mẫu Viêm Kỷ.
Hắn dẫn theo hai ba mươi tá điền trong thôn làm việc trên ruộng, nấu rượu trong xưởng rượu.
Hắn thành hôn hai năm trước, thê tử Xuân Quyên sắp sinh, bởi vậy bận rộn không ngơi tay.
Đúng vào mùa nông bận rộn, khi Trương Hoành tìm thấy Từ Hiếu An, hắn đang chỉ huy tá điền làm nông việc.
"Ngươi là người của Từ gia ở Bách Hác thôn?"
Trương Hoành lật mình xuống ngựa, đi đến trước mặt Từ Hiếu An.
"Phải, có chuyện gì?"
Từ Hiếu An đánh giá Trương Hoành mặc binh sĩ phục, không rõ ý đồ của hắn.
"Từ Hiếu Ngưu đại nhân là người nhà ngươi?"
Từ Hiếu Ngưu đại nhân?
"Hắn là đại ca của ta."
Từ Hiếu An thuận miệng đáp lời, chợt phản ứng lại, kích động nói: "Có tin tức của đại ca ta rồi sao? Hắn ở đâu? Còn sống không?"
"Ta đến để thay Từ đại nhân báo tin. Hắn lập được nhất đẳng quân công, đang được ban thưởng ở huyện nha."
Nhất đẳng quân công?
Được ban thưởng ở huyện nha?!
Từ Hiếu An không hiểu giá trị của câu nói này, nhưng hắn biết đại ca hắn còn sống! Còn sống là tốt rồi!
Đại ca hắn đã sáu năm không có tin tức truyền về.
Ngây người tại chỗ mấy giây, hắn chợt như phát điên mà cất bước chạy, rồi quay đầu kéo Trương Hoành cùng chạy, vừa chạy vừa la lớn: "Phụ thân! Mẫu thân! Đại ca có tin tức rồi... Phụ thân! Mẫu thân!"
Trương Hoành thấu hiểu tâm trạng của hắn, mặc cho hắn kéo đi.
————
Từ gia lão trạch.
Trong thư phòng, Giai Trân trong tay nâng niu phong thư nhà mà Từ Hiếu Ngưu gửi về.
Những năm này, nàng không biết đã đọc thư nhà bao nhiêu lần, mỗi khi nhớ Từ Hiếu Ngưu lại lấy ra xem.
Giấy thư đã ố vàng cũ kỹ, nét mực bên trên đã nhạt đến mức khó mà nhìn rõ, nhưng nàng có thể thuộc lòng từng chữ.
Mấy ngày nay không hiểu sao, nàng đặc biệt nhớ nhung Từ Hiếu Ngưu.
"Đại Ngưu à, khi nào ngươi trở về, nương nhớ ngươi lắm."
Ngay lúc này, nàng nghe thấy tiếng la hét của Từ Hiếu An xông vào trạch viện.
"Phụ thân, mẫu thân! Đại ca trở về rồi, đại ca trở về rồi!"
Đại Ngưu trở về rồi?
Lòng Giai Trân chợt run lên, vội vàng đứng dậy xông ra ngoài cửa phòng.
Khi lao xuống bậc thang, vì quá sốt ruột, nàng vấp chân suýt ngã.
Một cánh tay vững chắc kịp thời đỡ lấy nàng, chính là Từ Phú Quý vừa nãy còn đang nghiên cứu 《Phi Kiếm Thuật》 trong phòng.
Từ Phú Quý đỡ Giai Trân, đón Từ Hiếu An: "Đại ca ngươi trở về rồi sao?"
"Vâng, là thư hắn gửi về."
Trương Hoành đi theo sau, vội vàng kể lại một lượt quá trình mình gặp Từ Hiếu Ngưu.
"Tốt quá rồi, tốt quá rồi…"
Từ Phú Quý từ trong túi lấy ra mười lượng bạc định nhét cho Trương Hoành, nhưng thấy Trương Hoành xua tay: "Không cần không cần, ta tên Trương Hoành, nhớ tên ta là được. Từ đại nhân sau này rất có thể là cấp trên của ta."
"Được, ta đã nhớ rồi, đa tạ."
Từ Phú Quý ghi nhớ cái tên này.
"Hiếu An, Lục Tử đâu rồi, mau bảo hắn đi huyện thành báo tin cho Nhị Hà, Tam Cẩu và Tứ Vân."
"Vâng."
Từ Hiếu An tìm thấy Từ Hiếu Hậu đang chơi đùa trong thôn, bảo hắn đi huyện thành báo tin.
Từ Hiếu Hậu cưỡi ngựa trong nhà, chạy đến huyện thành.
Đừng thấy hắn mới chín tuổi, thể chất Trát Cọc Công tầng hai khiến hắn cưỡi ngựa thành thạo.
Hắn tràn đầy hiếu kỳ với đại ca Từ Hiếu Ngưu chưa từng gặp mặt, những năm này hắn đã nghe người nhà nhắc đến "Đại Ngưu", "đại ca" vô số lần.