Tô Hộ trở lại Ký Châu, trưởng tử Tô Toàn Trung đem người nghênh đón. Tô Hộ tại soái phủ triệu tập chúng tướng, đau trần Trụ Vương vô đạo, mạnh Tác Kỷ Nữ, mình bị nhục đi qua, đồng thời lời:
“Hôn quân nhất định phái binh xâm phạm, chư tướng làm chặt chẽ phòng bị!”
Ký Châu trên dưới nghe vậy oán giận, ngày đêm thao luyện, gia cố thành phòng.
Vài ngày sau, thám mã tới báo: Bắc Bá hầu sùng Hầu Hổ lĩnh 5 vạn binh mã đã tới bên ngoài thành cắm trại.
Tô Hộ giận dữ:
“Nếu là Biệt trấn chư hầu, còn có thương nghị chỗ trống. sùng Hầu Hổ làm được không đạo, nhất định không thể thuyết phục! khi thừa hắn đặt chân chưa ổn, đại phá kỳ quân, lấy chấn uy danh, vì dân trừ hại!”
Liền điểm binh ra khỏi thành bày trận.
Hai quân giao đấu. Tô Hộ tại lập tức chất vấn sùng Hầu Hổ:
“Thiên tử vô đạo, nhẹ hiền trọng sắc, ngươi cớ gì hưng này vô danh chi sư?”
sùng Hầu Hổ mắng to:
“Ngươi đề thơ phản tại dịch trạm, tội ác tày trời! Nay phụng chiếu thảo tặc, còn không xuống ngựa bị trói!”
Cho dù thiên tướng Mai Vũ xuất trận.
Tô Hộ chi tử Tô Toàn Trung rất kích nghênh chiến, như một mười hiệp, một kích đâm Mai Vũ ở dưới ngựa. Tô Hộ thừa cơ xua quân đánh lén, Ký Châu quân anh dũng, giết đến Hầu Hổ quân đánh tơi bời, bại lui 10 dặm.
Đêm đó, Tô Hộ tiếp thu phó tướng Triệu Bính kế sách, thừa dịp Hầu Hổ mới bại buông lỏng, đêm khuya tập kích doanh trại địch. Vào lúc canh ba, Ký Châu nhân mã ngậm tăm tật tiến, tập kích sùng Hầu Hổ đại doanh. sùng Hầu Hổ quân không chút nào phòng bị, lập tức đại loạn, tự tương chà đạp, tử thương thảm trọng. Đại tướng kim quỳ bị Triệu Bính trận trảm, Hầu Hổ phụ tử tại chúng tướng tử chiến phía dưới hốt hoảng đào thoát.
Trốn đến Ngũ Cương trấn, sắc trời không rõ, chợt nghe pháo vang dội, Tô Toàn Trung tỷ lệ phục binh giết ra, nghiêm nghị quát lên:
“sùng Hầu Hổ chạy đâu!”
sùng Hầu Hổ phó tướng Hoàng Nguyên Tế, cháu trai vũ tuần tự xuất chiến, đều bị Tô Toàn Trung đâm chết. Tô Toàn Trung càng một kích thiêu phá sùng Hầu Hổ hộ tâm giáp, thương con hắn Sùng Ứng Bưu cánh tay trái. Hai cha con kinh hoàng, mượn sắc trời không rõ tỷ lệ tàn bộ chật vật bỏ chạy.
Tô Toàn Trung đắc thắng về thành, Tô Hộ ngửi báo đại hỉ, nhưng trong lòng cũng biết, trận chiến này mặc dù thắng, triều đình nhất định phái càng đại quân hơn trước ngựa tới, khảo nghiệm chân chính, còn tại phía sau. Mà Tây Bá hầu Cơ Xương đại quân, bây giờ đã ở tới Ký Châu trên đường.
Một bên khác, sùng Hầu Hổ phụ tử từ Ký Châu dưới thành đại bại, thân mang tiễn sáng tạo, dẫn tàn binh bại tốt, đêm khuya chạy trốn. Người kiệt sức, ngựa hết hơi, mãi đến sắc trời không rõ, phương dám ở một mảnh núi hoang phía dưới dừng cước bộ. Kiểm tra nhân mã, 5 vạn đại quân mười đi thứ chín, còn sống mấy ngàn tàn phế tốt, lại hơn phân nửa bị thương mang thương, rên rỉ không dứt.
Đại tướng Hoàng Nguyên Tế ở một bên an ủi:
“Quân hầu, thắng bại là chuyện thường binh gia. Hôm qua bất quá nhất thời không quan sát, đã trúng Tô Hộ gian kế. Việc cấp bách, là tốc gửi công văn đi sách hướng về Tây Kỳ, thúc dục thỉnh Tây Bá hầu đại quân đến đây trợ chiến. Một cái tăng thêm binh lực, thứ hai có thể tuyết cái nhục ngày hôm nay.”
sùng Hầu Hổ nghe vậy, sắc mặt âm trầm, do dự không nói. Hắn trong lòng biết Cơ Xương án binh bất động, mặc người thắng bại, vốn là lòng mang bất mãn. Bây giờ chính mình chật vật đến nước này, lại đi thúc dục thỉnh, chẳng lẽ không phải càng lộ vẻ vô năng? Đang tự do dự, xấu hổ giận dữ đan xen lúc, chợt nghe phía trước trong sơn đạo, truyền đến ù ù tiếng vó ngựa vang dội, tinh kỳ phấp phới, lại có đại đội nhân mã xông tới mặt!
sùng Hầu Hổ cả kinh, chỉ nói là Ký Châu truy binh lại đến, dọa đến hồn phi phách tán, cấp bách muốn lên ngựa trốn nữa. Đợi hắn mạnh định tâm thần, cẩn thận quan sát, đã thấy đội ngũ kia phía trước hai cột cờ lớn phía dưới, một tướng uy phong lẫm lẫm, mặt như đáy nồi, đỏ râu bay lả tả, hai đạo mày trắng tà phi nhập tấn, mắt như chuông vàng, đầu đội Cửu Vân liệt diễm phi thú quan, người khoác khóa liên hoàn Hoàng Kim Giáp, áo khoác đại hồng bào, thắt eo bạch ngọc mang, dưới hông Hỏa Nhãn Kim Tinh thú, trong lòng bàn tay hai thanh to cở miệng chén Trạm Kim Phủ —— Không là người khác, đúng là hắn anh em cùng cha khác mẹ, quan bái Tào Châu hầu Sùng Hắc Hổ!
Hầu Hổ thấy là thân đệ, kinh hồn phương định, trong lòng một tảng đá lớn rơi xuống đất, lập tức dâng lên một hồi hỗn tạp hổ thẹn cùng may mắn tâm tình rất phức tạp. Hắc hổ đã thúc dục thú đi tới gần, giọng nói như chuông đồng:
“Huynh trưởng! Tiểu đệ tại Tào Châu ngửi biết huynh trưởng binh vây khốn Ký Châu, đặc biệt dẫn bản bộ Phi Hổ binh đến đây tương trợ! Bất ngờ ở đây gặp gỡ, huynh trưởng không việc gì không?”
sùng Hầu Hổ trên ngựa hạ thấp người, mặt lộ vẻ vẻ xấu hổ:
“Làm phiền hiền đệ xa xôi. Vi huynh...... Vi huynh nhất thời vô ý, gãy binh mã, hổ thẹn cực kỳ.”
Một bên Sùng Ứng Bưu cũng liền bước lên phía trước chào.
Hắc hổ ánh mắt đảo qua sau lưng Hầu Hổ tàn binh bại tướng, trong lòng đã sáng tỏ bảy tám phần, lại không nhiều lời, chỉ xúc động nói:
“Huynh trưởng hà tất nhụt chí? Tiểu đệ vừa tới, khi cùng huynh trưởng hợp binh một chỗ, lại hướng Ký Châu. Lần này nhất định phải cái kia Tô Hộ biết lợi hại!”
Hắn lời tuy như thế, ánh mắt chỗ sâu lại lướt qua một tia không dễ dàng phát giác suy nghĩ. Hắn trước kia từng cùng Tô Hộ từng có một chút giao tình, tri kỳ làm người cương liệt trung trực, lần này biến cố, nội tình sợ không phải mặt ngoài đơn giản như vậy. Hắn này tới, tên là trợ huynh, thực cũng cất quan sát hoà giải chi tâm.
Hiện tại hai nhà hợp binh. Hắc hổ dưới trướng 3000 Phi Hổ binh chính là tinh nhuệ chi sư, khôi giáp rõ ràng dứt khoát, đằng đằng sát khí, vì đi đầu; Sau đó lại có Tào Châu binh mã hai vạn có thừa, quân dung nghiêm túc. Đại đội nhân mã quay lại Ký Châu, tại thành tây ngoài mười dặm lại độ đâm xuống doanh trại, đen nghịt liên miên vài dặm, khí thế khác lạ trước đây.
Ký Châu thám mã phi báo Tô Hộ. Tô Hộ nghe “Sùng Hắc Hổ” Ba chữ, trong lòng bỗng nhiên trầm xuống, tại trong soái phủ cúi đầu không nói gì, nửa ngày không nói gì. Tả hữu tướng lĩnh tất cả cảm giác kinh ngạc.
Thật lâu, Tô Hộ mới ngẩng đầu nói:
“Chư tướng có chỗ không biết. Ta cùng Sùng Hắc Hổ quen biết, kỳ nhân xa không phải hắn huynh có thể so sánh. Hắn thời niên thiếu từng đi xa phóng đạo, bái tại Tiệt giáo cao nhân môn hạ, học được một thân đạo thuật, càng thêm võ nghệ siêu quần, có vạn phu bất đương chi dũng. Dưới trướng 3000 Phi Hổ binh, nghiêm chỉnh huấn luyện, lại là công thành. Toàn thành chư tướng, sợ không người là đối thủ của hắn.”
Lời còn chưa dứt, trưởng tử Tô Toàn Trung sớm đã kìm nén không được, đứng ra, trẻ tuổi trên khuôn mặt tràn đầy không phục:
“Phụ thân cớ gì dài người khác chí khí, diệt chính mình uy phong? Lượng một Sùng Hắc Hổ, có thể có bao nhiêu đại bản lĩnh? Hài nhi nguyện ra khỏi thành một trận chiến, nhất định sẽ hắn bắt sống, dâng cho dưới trướng!”
Tô Hộ nhíu mày quát lớn:
“Ngươi trẻ người non dạ, ngờ đâu Huyền Môn đạo pháp tuyệt diệu? Hắc hổ người mang dị thuật, trong trăm vạn quân lấy thủ cấp Thượng tướng dễ như trở bàn tay, ngươi tuyệt không phải địch thủ, không thể cậy mạnh!”
Tô Toàn Trung đang tại huyết khí phương cương chi niên, liên chiến liên thắng càng là dung dưỡng kiêu căng chi khí, nơi nào nghe vào nói đến đây? Hắn nhận định phụ thân là quá cẩn thận, hét lớn:
“Phụ thân nếu không hứa hài nhi xuất chiến, chính là xem hài nhi như không! Hài nhi lần này đi, nếu không bắt sống hắc hổ, thề không trở về gặp phụ thân mặt!”
Nói xong, lại không cần Tô Hộ hạ lệnh, quay người rảo bước ra điện, trở mình lên ngựa, điểm bản bộ nhân mã, thả ra cửa thành, đơn kỵ nhô ra, đến Tào Châu quân trận phía trước nghiêm nghị cao giọng thét lên, chỉ tên muốn Sùng Hắc Hổ trả lời.
Sùng Hắc Hổ đang tại trong trướng cùng sùng Hầu Hổ tự thoại, nghe Tô Toàn Trung lấy chiến, âm thầm suy nghĩ:
“Ta này tới bản ý, một là Giải huynh dài chi vây, hai cũng muốn tìm cơ cùng Tô Hộ gặp mặt nói chuyện, hóa giải can qua, toàn bộ ngày xưa giao tình. Thiếu niên này mặc dù lỗ mãng, ngược lại cũng là một thời cơ.”
Liền lệnh chuẩn bị ngựa ra trại.
Trước hai quân trận, Sùng Hắc Hổ gặp Tô Toàn Trung ngân giáp bạch bào, cầm trong tay họa kích, tọa kỵ hùng tuấn, quả nhiên khí khái anh hùng hừng hực, trong lòng trước tiên thầm khen một tiếng. Hắn nhớ tới Tô Hộ, ngữ khí chậm dần:
“Toàn bộ Trung Hiền chất! Lão phu cùng cha ngươi quen biết. Nơi đây có nhiều hiểu lầm, ngươi lại về thành, mời ngươi phụ thân đi ra, ta tự có lại nói.”
Tô Toàn Trung thiếu niên tâm tính, lại vào trước là chủ cho rằng hắc hổ là trợ Trụ vi ngược hạng người, há chịu nghe cái này “Lôi kéo làm quen” Chi ngôn? Hắn chỉ tay hắc hổ, lớn tiếng quát lên:
“Sùng Hắc Hổ! Đừng muốn giả mù sa mưa! Ngươi ta vừa vì địch quốc, giảng cái gì giao tình? Nhanh chóng xuống ngựa bị trói, tha cho ngươi khỏi chết!”