Một phen lời nói sắc bén đối đáp, Trụ Vương cảm giác kỳ ngôn đàm huyền diệu, có phần hợp mình chi thông minh tâm tính, đổi giận thành vui, mệnh tả hữu ban thưởng ghế ngồi. Vân Trung Tử bình yên liền ngồi, cùng Trụ Vương luận đến tam giáo, lời nói chỉ đạo độc tôn, không mộ nhân gian phú quý, chỉ cầu tiêu dao trường sinh. Trụ Vương nghe tâm thần hướng tới, hỏi:
“Tiên sinh vừa tại núi Chung Nam thanh tu, hôm nay vì sao gặp trẫm?”
Vân Trung Tử nghiêm mặt nói:
“Bần đạo rảnh rỗi bơi hái thuốc, gặp Triều Ca trong hoàng cung, yêu khí xâu khoảng không, quái phân ám kết. E rằng có yêu mị lẻn vào cấm thát, mê hoặc thánh thông, chuyên tới để triều kiến bệ hạ, trừ này mầm tai hoạ.”
Trụ Vương cười to:
“Thâm cung bí khuyết, cấm vệ sâm nghiêm, há có yêu mị có thể vào? Tiên sinh chẳng lẽ nhìn lầm rồi?”
Vân Trung Tử lắc đầu:
“Bệ hạ, nguyên nhân chính là không biết yêu mị, yêu mị mới có thể cận thân. Vật này am hiểu nhất mê hoặc, một lúc nhất định tổn hại bệ hạ nguyên thần, họa loạn quốc gia.”
Nói xong, từ mang bên mình trong giỏ hoa lấy ra chuôi này Tùng Mộc Kiếm.
“Bần đạo đặc chế này kiếm gỗ, bệ hạ có thể sai người treo ở trên Phân Cung Lâu. Này kiếm tự có linh ứng, trong vòng ba ngày, trong cung nếu có yêu tà, nhất định chịu áp chế, hình dạng tự hiện. Nếu không có yêu tà, thì kiếm bất quá một bình thường đồ gỗ mà thôi.”
Trụ Vương bán tín bán nghi, tiếp nhận kiếm gỗ, chỉ cảm thấy vào tay có phần nhẹ, bằng gỗ thô ráp, không quá mức hiếm lạ. Hỏi:
“Treo liền có thể? Nếu thật có yêu, này kiếm gỗ liền có thể trừ chi?”
Vân Trung Tử nói:
“Bệ hạ treo chính là, tự có kết quả.”
Hắn biết thiên cơ không thể tận tiết, này Kiếm chủ muốn ở chỗ “Trấn” Cùng “Cảnh”, nếu Trụ Vương lòng có cảnh giác, nhờ vào đó khu ra yêu mị, chính là tốt nhất kết cục. Nếu không thể...... Đó cũng là số trời cho phép.
Trụ Vương thấy hắn nói đến chắc chắn, liền mệnh phụng dưỡng quan tướng kiếm gỗ treo ở Phân Cung Lâu phía trước. Lại muốn mời chào Vân Trung Tử làm quan, bị hắn từ chối nhã nhặn. Vân Trung Tử ngâm thơ làm rõ ý chí, chợt chắp tay cáo từ, tay áo bồng bềnh, ra Ngọ môn tự ý về núi đi, lưu lại cả điện trố mắt nhìn nhau văn võ bách quan.
Trụ Vương bị Vân Trung Tử trì hoãn rất lâu, càng cảm thấy phiền chán, không đợi cái khác đại thần lại tấu, liền đứng dậy bãi triều, vội vã quay lại hậu cung.
Vừa tới Thọ Tiên cung phía trước, nhưng không thấy ngày xưa theo nghênh tiếp ở cửa đợi Ðát Kỷ, Trụ Vương lòng sinh bất an. Hầu ngự quan nơm nớp lo sợ bẩm báo:
“Tô nương nương...... Buổi trưa sau chợt nhiễm bạo tật, bây giờ bất tỉnh nhân sự, giường nằm không dậy nổi!”
Trụ Vương kinh hãi, rảo bước xâm nhập tẩm cung, xốc lên Kim Long màn, chỉ thấy Ðát Kỷ nằm ở trên giường, mặt như giấy vàng, môi giống như sáp ong, khí tức yếu ớt, hai mắt nhắm nghiền, một bộ bệnh nguy kịch, hấp hối bộ dáng. Cùng sáng sớm tiễn đưa giá lúc cái kia kiều diễm như hoa, cười duyên dáng bộ dáng tưởng như hai người.
“Mỹ nhân! Mỹ nhân đây là sao?”
Trụ Vương ngồi vào bên giường, nắm chặt Ðát Kỷ lạnh như băng tay, liên thanh kêu gọi.
Ðát Kỷ tựa hồ nghe được kêu gọi, khó khăn hơi mở mắt hạnh, ánh mắt tan rã, hơi thở mong manh, đứt quãng nói:
“Bệ...... Phía dưới...... Thần thiếp...... Buổi trưa muốn hướng về nghênh giá...... Đi tới...... Đi tới Phân Cung Lâu phía trước...... Chợt thấy trước lầu treo cao một thanh...... Một thanh sâm nhiên kiếm gỗ...... Trong lòng...... Đột nhiên kinh hãi không hiểu...... Như gặp phải trọng kích...... Mồ hôi lạnh thấu thể...... Liền...... Liền bất tỉnh nhân sự......”
Nàng nói, khóe mắt trượt xuống nước mắt, càng lộ ra thống khổ đáng thương.
“Thiếp thân...... Phúc bạc...... Sợ không thể lại...... Phụng dưỡng bệ hạ......”
Trụ Vương nghe xong “phân cung lâu mộc kiếm”, đột nhiên nhớ tới Vân Trung Tử chi ngôn, chỉ một thoáng “Biết rõ” Tới! Cái gì trong cung yêu khí, cái gì Trừ Yêu trấn tà, rõ ràng là cái kia yêu đạo Vân Trung Tử, không biết dùng loại nào yêu pháp tà thuật, nhờ vào đó kiếm gỗ ám hại trẫm mỹ nhân!
“Khá lắm yêu đạo! Dám lấn trẫm, mưu hại ái phi của trẫm!”
Trụ Vương lên cơn giận dữ, đau lòng cùng phẫn nộ xen lẫn.
“Thâm cung bên trong, trẫm chi thân bên cạnh, há lại cho yêu đạo giương oai? Nhanh chóng truyền chỉ, đem cái kia Phân Cung Lâu phía trước kiếm gỗ, lập tức mang tới, tại đình tiền trước mặt mọi người thiêu huỷ! Không được sai sót!”
Tả hữu cung nhân vội vàng lĩnh mệnh mà đi. Không bao lâu, chuôi này Tùng Mộc Kiếm bị đầu nhập trong ngọn lửa hừng hực. Nhắc tới cũng kỳ, cái kia bằng gỗ nhìn như phổ thông, đốt cháy lúc cũng không khói đặc, chỉ tản mát ra một cỗ mát lạnh tùng hương, hỏa diễm cũng phá lệ sáng tỏ. Kiếm gỗ khoảnh khắc hóa thành tro tàn.
Cơ hồ ngay tại kiếm gỗ thiêu huỷ đồng thời, trên giường Ðát Kỷ “Ưm” Một tiếng, thật dài thở phào một hơi, trên mặt dần dần khôi phục một chút huyết sắc, khí tức cũng vững vàng rất nhiều. Nàng yếu đuối vô lực dựa tiến Trụ Vương trong ngực, hai mắt đẫm lệ nhẹ nhàng:
“Bệ hạ...... Kiếm kia...... Kiếm kia một hủy, thiếp thân liền cảm giác trong lòng trọng áp đột nhiên đi...... Bệ hạ...... Nhất định là cái kia yêu đạo ghen ghét bệ hạ ân sủng tại thiếp, thi thuật cùng nhau hại......”
Trụ Vương gặp mỹ nhân chuyển biến tốt đẹp, càng là tin tưởng vững chắc không nghi ngờ, ôm Ðát Kỷ nhẹ lời an ủi:
“Mỹ nhân chớ sợ, có trẫm tại, ai cũng không gây thương tổn được ngươi. Trẫm đã đem cái kia hại người chi vật thiêu huỷ, sau này định chặt chẽ đề phòng, tuyệt không để cho phương ngoại tà thuật lại nhiễu cung đình.”
Từ đó, Trụ Vương đối với Ðát Kỷ sủng ái càng lớn, coi như trân bảo, đối với vấn đề gì “Yêu mị” Mà nói khịt mũi coi thường, đem Vân Trung Tử cảnh cáo hoàn toàn quên sạch sành sanh. Mà cái kia ngàn năm hồ yêu, trải qua này giật mình, mặc dù hao tổn một chút nguyên khí, nhưng cũng triệt để thăm dò Trụ Vương ranh giới cuối cùng, làm việc càng không cố kỵ gì. Một tia càng thêm thâm trầm mịt mờ yêu phân, theo kiếm gỗ tro tàn phiêu tán, ngược lại sâu hơn mà quấn quanh xâm nhiễm lấy toà này phồn hoa mà ngày càng mục nát cung đình. Vân Trung Tử một phen tế thế khổ tâm, cuối cùng không ngăn nổi quân vương hoa mắt ù tai cùng Yêu Phi xảo ngôn, thành Thang Giang Sơn trượt về vực sâu bánh xe, cũng lại không người có thể ngăn cản.
Một bên khác, kể từ Ðát Kỷ vào cung sau đó, Tử Vi mờ mịt, yêu khí như Bàn Long quấn quanh cấm cung, kỳ thế càng hơn ngày hôm trước. Ti Thiên giám Đỗ Nguyên Tiển vị này tam thế lão thần thở dài một tiếng, chấm mực viết xuống một phong chữ chữ khấp huyết tấu chương. Nắng sớm hơi lộ ra lúc, hắn cầm giản đứng ở văn thư bên ngoài, đúng lúc gặp Thủ tướng Thương Dung.
“Thiên tượng cảnh báo, yêu phân ngày rực.”
Đỗ Nguyên Tiển râu tóc khẽ run.
“Lão phu tự hiểu này bổn nhất bên trên, lành dữ khó liệu. Nhưng ăn lộc của vua, há có thể ngồi nhìn giang sơn sụp đổ?”
Thương Dung nghiêm nghị, hai người xông thẳng cửu trọng cung khuyết.
Trong Thọ Tiên cung, trầm hương mờ mịt. Trụ Vương lãm tấu đến “Ngự trước bậc rêu ngấn dài lục” Chỗ, đầu ngón tay run lên. Hắn nghiêng đầu nhìn về phía bên cạnh thân —— Ðát Kỷ đang vuốt khẽ chén ngọc, màu hổ phách rượu chiếu đến nàng sâu thẳm đôi mắt.
“Bệ hạ.”
Thanh âm của nàng như châu rơi khay ngọc.
“Phía trước có Vân Trung Tử lấy kiếm gỗ đi yêu thuật, nay Đỗ Nguyên Tiển mượn thiên tượng mê hoặc lòng người. Cái gọi là yêu phân, thực là nhân tâm lưu động; Cái gọi là trung gián, thực là kết bè kết cánh.”
Nàng chậm rãi quỳ sát.
“Thần thiếp mỗi nghĩ đến này, đêm không thể say giấc. Nếu mặc cho này gió phát sinh, thì quân uy không lập, vạn dân sao mà yên tĩnh được?”
Lời nói này như mưa phùn thấm cát, lặng yên cải biến Trụ Vương giữa lông mày chần chờ. Hắn đem giản sách hợp lại:
“Mỹ nhân thấy, mới là trị quốc căn bản.”
Trụ Vương sau khi nghe xong, chợt cảm thấy thể hồ quán đỉnh, vỗ án nói:
“Mỹ nhân nói cực phải! Yêu ngôn hoặc chúng giả, giết không tha!”
Thương Dung lực gián, lời Đỗ Nguyên Tiển tam thế trung lương, một lòng trung can. Trụ Vương hờ hững nói:
“Không trảm nguyên tiển, vu lời đâu chỉ?”
Lão thừa tướng bị trục xuất cung. Ý chỉ phía dưới, Đỗ Nguyên Tiển tức bị trói phó Ngọ môn. Thượng đại phu Mai bá nghe tin xâm nhập cung đình, nghiêm nghị khiển trách quân:
“Trảm nguyên tiển, thực trảm Triều Ca vạn dân! Mắt thấy thành Thang Cơ Nghiệp, tang tại hôn quân chi thủ!”
Trụ Vương giận dữ, lúc này, Ðát Kỷ môi son lại khải, dâng lên một kế:
“Bình thường tử hình, không đủ cảnh giới. Thiếp có nhất pháp, nhưng Đỗ Gian Thần miệng.”
Nàng miêu tả một hình: Lập đồng trụ cao chừng hai trượng, bên trong đốt lửa than, bên ngoài đốt tội thân thể, tên là “Bào cách”.
“Làm cho cuồng vọng khinh quân giả, thấy vậy run chân, mới biết e ngại.”
Vài ngày sau, chín gian trước điện, đồng trụ sừng sững, Hỏa môn rực hồng. Mai bá bị bóc đi y quan, trần truồng trói tại thiêu đến đỏ bừng đồng trụ phía trên. Nhưng nghe kêu thảm một tiếng, khói xanh đột khởi, khét lẹt tràn ngập, trong khoảnh khắc, một đời trực thần hóa thành tro tàn. Hai ban văn võ, mặt không còn chút máu, run chân không ngừng, từ đây ngậm miệng cứng lưỡi.
Thủ tướng Thương Dung mắt thấy cảnh này, biết quốc vận đã không thể vãn hồi, hắn một lần cuối cùng khuyên can Trụ Vương, đau trần lợi hại, nhưng quân vương trong mắt chỉ có Ðát Kỷ nét mặt tươi cười. Mất hết can đảm phía dưới, Thương Dung treo ấn từ quan, bi ca cách triều. 10 dặm trường đình, bách quan khóc tiễn đưa, tiếng ca thê lương bi ai:
“Quay đầu thiên nhan thành cách một thế hệ, trở về ngoài ruộng thần kinh.”
Trong thâm cung, Trụ Vương ôm lấy Ðát Kỷ, tiếu chỉ trước điện vẫn còn ấm đồng trụ:
“Mỹ nhân kế sách thần kỳ, thật là trị quốc kỳ bảo!”
Sênh ca lại nổi lên, che hết ngoài điện huyết tinh cùng than thở.