"Một đèn hai trăm kim?" Đào Miên lẩm bẩm, "Không phải là quá đắt sao. Mạnh quản sự có phải biết trước ngươi, vị khách quen này, muốn đến giao dịch nên mới nâng giá không?"
Tiết Hãn phe phẩy quạt giấy, không để bụng.
"Tăng khoảng năm mươi kim thôi, không cần để ý."
Rồi nói thêm.
"Dù sao cũng tiêu tiền trong sổ sách của ngươi."
Quan viên xướng lâu dạo bước quanh đài tròn, cho khách quý chiêm ngưỡng trân phẩm ngư chi trong tay.
"Hoành Công Ngư Chi – ăn vào có thể trừ tà bệnh – mời chư vị nhìn kỹ – "
Đào Miên chỉ mong sớm về núi, bằng không lầu của hắn không sập cũng xuống nồi.
Hắn liếc Tiết Hãn bên cạnh.
"Không đốt đèn à?"
Tiết chưởng quỹ vẫn điềm nhiên.
"Không vội, xem náo nhiệt đã."
So với tay chân tim của tiên nhân, Hoành Công Ngư rõ ràng kém mấy bậc.
Khách quý ở các tầng lầu hứng thú thưa thớt, chỉ có chiếc Lưu Ly Đăng ở góc đông nam phòng cao thượng sáng lên.
Chẳng bao lâu, bên phải ngọn đèn ấy, một ánh lục u huyền chậm rãi nhen nhóm.
Tổng cộng hai vị khách ra giá.
Quan viên xướng lâu hô lớn, hỏi còn khách nào muốn thêm đèn.
Lúc này, Tiết Hãn mới lấy chiếc đèn nhỏ nhắn ra, chuôi đèn bằng ngọc vươn dài, chạm nhẹ vào Lưu Ly Đăng gần nhất. Tiếng vang trong trẻo, bấc đèn từ từ bừng lên chút ánh sáng.
Hắn tiếp tục nâng tay đốt đèn, làm tương tự, thắp sáng thêm một chiếc.
"Chấn thất các - ra giá hai đèn — "
Giá đồ vật ở tầng năm đều quy định là năm trăm kim, Tiết Hãn bỏ chín trăm kim mua mẩu Hoành Công Ngư Chi to bằng đốt ngón tay, xem ra đã rất hào phóng.
Quả nhiên, khi hắn thắp ngọn đèn thứ hai, đối diện tắt một chiếc, ý không tham gia đấu giá nữa.
Chiếc còn lại vẫn cố chấp lóe sáng.
Quan viên xướng lâu vung tay trái, giọng điệu cũng cao vút.
"Chấn thất các - ra giá hai đền — có vị khách quý nào thêm đèn không — "
Vừa dứt lời, phía trên đốm lục duy nhất kia, lại thêm hai cụm lửa mới.
"Chấn tam lục – ra giá ba đèn – "
Ba ngọn đèn!
Một ngàn một trăm kim!
Khách mời ở các phòng cao thượng khác thấy vậy, không khỏi xì xào bàn tán.
Hoành Công Ngư Chi tuy hiếm, nhưng có giá cơ bản, dù bị thổi giá cao nhất cũng không quá ngàn kim.
Thất các ra giá vậy là cao rồi, đuổi đèn tiếp vô nghĩa.
Nhưng đã thêm một đèn, e rằng vị khách tam lục này cần Hoành Công Ngư Chi gấp, bất đắc dĩ mới ra giá cao như vậy.
Xem ra ngư chi này là vật trong tay tam lục các rồi –
"Chấn thất các - ra giá năm đèn —"
Thất các thêm đèn!
Một ngàn năm trăm kim!
Đào Miên trơ mắt chứng kiến toàn bộ, Tiết chưởng quỹ một mặt khinh bỉ nói "Kẻ nào đầu bị kẹp mới tiêu ngàn kim mua thứ này" một mặt thêm hai ngọn đèn.
. . .
"Ngươi cũng không cần quá căng thẳng."
Hắn an ủi.
Tiết Hãn hiếm khi nghiêm túc, nói có điềm chẳng lành, anh ta có dự cảm chẳng lành. Người đấu giá kia chưa chắc thật sự cần khối ngư chi này, sợ là cố tình gây khó dễ.
Nếu vậy... chỉ sợ không tránh khỏi bước cuối cùng.
Đào Miên hỏi "Bước cuối cùng" là sao.
Tiết Hãn nghiêng đầu nhìn Đào Miên, Lưu Ly Đăng phủ lên hình dáng anh ta một lớp ánh sáng mờ ảo.
"Bước cuối cùng, nhờ vào ngươi."
Đào Miên không hiểu ra sao, Tiết chưởng quỹ này chẳng những biết cắm cờ, còn đặc biệt giỏi thừa nước đục thả câu. Đúng như Tiết Hãn đoán, đối diện quả nhiên lại thêm một chiếc đèn.
Thật ra trước kia, Tiết Hãn không phải loại dễ bị kích động trong đấu giá. Anh ta có một phòng tuyến cuối cùng, kiên quyết không vượt qua.
Như anh ta tự nhủ, anh ta "Thấy tối tôi lấy".
Nhưng tối nay tình huống khác, đồ đệ xui xẻo của Đào Miên vẫn còn bất tỉnh trên núi.
Tiết Hãn tuy căm ghét mỗi kẻ bái nhập Đào Hoa sơn, nhưng Đào Miên là ngoại lệ. Ngư chi này không phải hàng hiếm có, nhưng tìm một khối khác trong thời gian ngắn thì khó, mà đứa trẻ kia lại không chờ được.
Anh ta và người đấu giá kia giằng co, không ai chịu nhường ai.
Các tân khách thấy một khối ngư chi tầm thường bị đẩy lên giá vạn kim, nhìn nhau kinh ngạc.
Chẳng bao lâu, tất cả Lưu Ly Đăng ở hai bên phòng cao thượng đều sáng rực.
Tiết Hãn ngả người ra sau, tựa vào ghế, quạt giấy gõ vào tay vịn bằng ngọc, có vẻ hơi mất kiên nhẫn.
Xưa nay anh ta ít khi dao động, việc đối phương ép anh ta đến mức này chứng tỏ có bản lĩnh thật.
Khi Lưu Ly Đăng đã sáng hết thì phải làm gì?
"Đụng liên tục."
Không đợi Đào Miên hỏi, Tiết Hãn xoa trán, giải thích thắc mắc của hắn.
Số lượng Lưu Ly Đăng treo ở mỗi tầng phòng cao thượng đều được tính toán kỹ lưỡng từ trước, mỗi phiên giao dịch khác nhau thì giá mỗi vật phẩm cũng khác. Các quản sự Thiên Đăng Lâu sẽ làm những việc nhỏ nhặt này đến mức hoàn hảo, hiếm khi có chuyện không đủ đèn để thắp.
Nhưng mọi thứ đều có ngoại lệ, để phòng ngừa, đương nhiên có đối sách tương ứng.
Đối sách chính là "Đụng liên tục".
"Liên tục" ở đây chỉ Cửu Khúc Liên Hoàn Đăng của Thiên Đăng Lâu. Đèn này được giấu giữa sân khấu và hành lang phòng cao thượng, gồm nhiều đèn hoa sen nhỏ. Hai bên hoặc nhiều bên đấu giá sẽ cử một người hầu nam, cầm đèn trượng dài, thắp sáng đèn hoa sen trong bóng tối.
Bên nào thắp nhiều đèn hoa sen nhất trong một nén hương sẽ thắng.
Bên ngoài phòng cao thượng, nữ hầu của lầu đã lặng lẽ chờ trước cửa, trên khay là đèn trượng dùng để thắp đèn.
Tiết Hãn thở dài.
"Lúc nãy ở cửa, Trầm Bạc Chu hỏi ta mang tùy tùng nam làm gì, cũng là ý này. Khách mang tùy tùng nam thường có bảo vật phải có bằng được. Nếu dùng tiền không mua được thì phải dùng tay."
Đào Miên bình tĩnh, nhưng vẫn tò mò.
"Thiên Đăng Lâu chẳng phải cấm khách đánh nhau sao?"
Tiết Hãn chế nhạo.
"Ngươi nhìn xem, chỉ có đài tròn kia là sáng. Chỉ cần không đánh nhau trên đó, bị quan viên xướng lâu phát hiện, thì chỗ tối còn lại, đánh nhau thoải mái chứ sao?"
". . . Quy tắc của Thiên Đăng Lâu nhiều lỗ hổng thật."
Đào Miên nghỉ ngơi dưỡng sức hồi lâu, cuối cùng cũng hồi phục tám chín phần thể lực, đến lúc động gân cốt rồi.
"Chỉ cần dùng đèn trượng gõ đèn là được à? Nghe đơn giản đấy."
Hắn bước ra khỏi phòng cao thượng, lộ diện trước các khách mời khác, nhận đèn trượng từ tay thị nữ xinh đẹp đang quỳ khom người.
Đối diện cũng bước ra một tùy tùng nam cao lớn, trên đầu mọc hai cái sừng đen, xem ra là yêu quái gì đó.
Một người khác cũng vén rèm bước ra.
Người kia khoanh tay dựa vào lan can hành lang, nhìn ra xa. Đôi mắt tiên nhân dễ dùng, liếc mắt thấy rõ ngũ quan hắn.
Khi biết kẻ bỏ ra vạn kim mua ngư chi đấu giá kia là Trầm Bạc Chu, Đào Miên nghĩ bụng, quả nhiên không ngoài dự đoán.