Cuối cùng, Hoành Công Ngư Chỉ được Tiết chưởng quỹ mua với giá cao nhất.
Trên xe ngựa trở về, hộp gấm bọc gấm lam mà họ mang từ Thiên Đăng Lâu được mở ra trước mặt hai người, bên trong là viên ngư chi bóng loáng, đáng giá vạn lượng vàng.
Đào Miên xem xét kỹ lưỡng một hồi.
"Một mẩu bé tí tẹo, suýt chút nữa ta phải gán cả cửa hàng vào."
Tiết Hãn ngồi đối diện, chậm rãi pha trà.
"Thỏa mãn đi, may mà ngươi không bị gán nợ. Trầm Bạc Chu sẽ không bỏ qua đâu."
"Vì sao? Chỉ vì ta cướp thứ hắn muốn?"
"Hắn không hứng thú với ngư chi, thứ hắn thực sự quan tâm là thân phận của ngươi," Tiết Hãn dừng lại một chút, "Khi ở chỗ đèn lồng, hắn có nói nhảm gì với ngươi không?"
Đào Miên nghiêm túc hồi tưởng, càng nghĩ càng thấy có gì đó không đúng, có lẽ chính là mấy câu hắn vạch trần thân phận Nhân Tiên của mình.
"Hắn nhận ra ta là Nhân Tiên."
"Ô?
Tiết Hãn hơi nhướng mày kiếm, tỏ vẻ ngạc nhiên.
Tiểu Đào tiên nhân bị phản hồn hành hạ ba ngày trời, lẽ ra không thể bị bất kỳ ma quái nào phát hiện tiên khí trên người, Tiết Hãn tự tin về điều này, hương hắn dùng là loại chính tông nhất.
Trừ phi Trầm Bạc Chu dùng cách khác để phát hiện ra lớp ngụy trang của hắn.
"Chẳng lẽ là vì cái mặt tiền rách nát của ta?"
"... Cái gì mà mặt tiền rách nát," Đào Miên cũng nghỉ hoặc, nhưng tạm thời nén lại, "Dù sao lần này coi như lừa gạt được hắn, chỉ mong sau này không gặp lại."
"Ngươi nói vậy, có khi ngày mai lại trùng phùng."
"Đừng mà," Đào Miên tỏ vẻ kháng cự ra mặt, nhưng đồng thời hắn lại nghĩ đến một chuyện khác, "Nói mới nhớ, Tiết Hãn, ngươi biết võ à?"
Việc Tiết Hãn ngăn Trầm Bạc Chu lại, Đào Miên đã thấy rõ. Hắn không phải tay mơ, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể đánh giá được uy lực của chiêu đó. Tiết Hãn trước giờ luôn tỏ ra là một thương nhân ôn tồn lễ độ, trong trí nhớ của Đào Miên, không hề có dấu vết nào cho thấy hắn từng luyện qua công pháp nào.
Đề tài lại quay về mình, Tiết chưởng quỹ thả lỏng người, dựa vào nệm êm.
"Ra ngoài lăn lộn, luôn có những chuyện không giải quyết được bằng tiền."
Ngón tay hắn lần lượt vuốt ve tua quạt, mỉm cười.
"... "
"Ngươi có vẻ ngạc nhiên."
"Không có, mặt ta vốn dĩ đã thế."
"Có phải ngươi không ngờ rằng kẻ chưa từng được ngươi thu nhận làm đồ đệ như ta, lại biết chút quyền cước không?"
"Vào Đào Hoa sơn của ta có gì tốt, chỉ có thể cùng ta chịu khổ."
"Miệng ngươi nói vậy," Tiết Hãn thở dài, "Nhưng trong lòng ngươi chưa bao giờ nghĩ thế. Đào Hoa sơn mới là nơi tốt lành của ngươi, nơi ngươi mãi mãi gắn bó. Ta xem như đã hiểu ra. Đồ đệ của ngươi đều là khách qua đường, chỉ có núi là vĩnh viễn ở đó."
Trong rất nhiều năm, Tiết Hãn luôn bị một câu hỏi làm khó, đó là vì sao Đào Miên năm xưa lại quyết định cứu hắn, nhưng lại không chịu đưa hắn về Đào Hoa sơn.
Tiểu Đào tiên nhân khi đó tuy nghèo khó, nhưng dù sao cũng đã sống gần nghìn năm, lo cho hai đứa trẻ no ấm không thành vấn đề. Đào Hoa sơn đất rộng người thưa, chừa cho hắn một bộ bát đũa một cái giường là được, hoặc thậm chí giường cũng không cần.
Hắn muốn cũng đâu có nhiều.
Thời gian ở Tiết phủ giàu có và sung túc hơn nhiều so với cái Đào Hoa sơn vắng vẻ kia, cha mẹ nuôi hết mực quan tâm chăm sóc hắn. Tiết Hãn từng khuyên mình đừng tơ tưởng nữa. Cái ngọn núi rách nát đó có gì đáng mong chờ chứ? Không có sơn hào hải vị ngọc bàn, không có trà ngon rượu quý, lại càng không có đồ cổ hiếm có cho hắn thưởng ngoạn.
... Đừng nói là tìm người hầu hạ, tình hình thực tế có khi là hắn phải hầu hạ Đào Miên lười biếng.
Tiết Hãn tự trấn an như vậy một thời gian thì thấy cũng có tác dụng, hắn cho rằng mình đã buông bỏ được, Đào Hoa sơn từ đó không còn liên quan gì đến hắn.
Nhưng một ngày nọ, thiếu niên Tiết Hãn đi dạo trong đình viện. Khi chiếc lá đầu tiên rơi xuống, báo hiệu mùa thu đến, hắn bỗng nghĩ, trong lòng hắn vẫn hướng về ngọn núi ấy.
Nhiều chuyện phải đợi thời gian trôi qua mới có dũng khí nói ra, sau khi đại đệ tử Cố Viên qua đời hai mươi năm, Tiết Hãn mới như vô tình nhắc đến chuyện này với Đào Miên.
Tính ra khi đó tuổi tác, hắn vẫn còn trẻ. Nếu là Tiết chưởng quỹ bây giờ, hắn không ngại gì mà trói người lại, ép hắn khai ra mọi chuyện.
Nhưng khi đó Tiết Hãn chỉ có thể coi nỗi chấp niệm nhiều năm là một trò đùa mà nói ra.
Hái hoa rụng, rượu mang hương trần. Đào Miên và Tiết Hãn ngồi đối ẩm trước đình, một bình Tây Phượng Tửu, hai chén bạch ngọc.
Đào Miên đã hơi say, người nghiêng trên lan can sơn đỏ, ngón tay mân mê một đóa hải đường phấn hồng, ngay cả tần suất chớp mắt cũng chậm lại.
Tiết Hãn nâng ly rượu, cố ý tránh ánh mắt của Đào Miên, sợ mình không mở miệng được.
Hắn mỉm cười nói, ngươi xem Đào Hoa sơn địa linh nhân kiệt, nuôi mười đứa trẻ cũng không thành vấn đề. Sao xưa kia ngươi chỉ cứu Cố Viên trong bồn tắm, còn ta ở góc tường thì lại đẩy cho người khác vậy?
Đào Miên ừ một tiếng, giống như lẩm bẩm vô nghĩa.
Gió đêm thổi qua, mấy chục đóa hải đường lại luyến tiếc bay xuống. Tiết Hãn nghĩ rằng mình sẽ không đợi được câu trả lời.
Lúc này, Đào Miên chậm rãi mở miệng.
"Tiết Hãn... Ta hay nói... Mỗi người có một tạo hóa... Mỗi người có một con đường tu hành. Giống như Cố Viên sẽ trở thành đồ đệ của ta, còn ngươi được vợ chồng Tiết gia thu dưỡng."
Tiết Hãn chờ đợi nửa ngày, cuối cùng lại nhận được một câu nói nhảm.
Đầu ngón tay hắn khẽ dừng lại.
Thôi vậy.
Hắn coi như Đào Miên đã say, không còn tỉnh táo. Bây giờ hỏi hắn là ai còn chưa chắc đã nói được, huống chi là vấn đề cao siêu phức tạp như vậy.
Nhưng Đào Miên lại nói tiếp.
Hắn xoay xoay cánh hoa, suy nghĩ bay xa.
Hắn nói làm đồ đệ của ta Đào Miên có gì tốt đâu, mệnh đồ nhiều thăng trầm, lang bạt kỳ hồ.
Tiên nhân tâm cũng bằng thịt, tiên nhân cũng biết thương cảm bi ai, suy nghĩ vẩn vơ.
Thỉnh thoảng tiên nhân lại nghĩ, rốt cuộc là vì đồ đệ số khổ tìm đến hắn, hay là gặp phải hắn mới trở nên khổ.
Nếu như không truyền thụ cho bọn họ bản lĩnh thông thiên, cứ an phận làm người bình thường, liệu có thể sống một đời an yên không?
Nghĩ lại thì Tiểu Đào tiên nhân khi đó cũng chỉ là một tiểu tiên mới hơn một nghìn tuổi, bị những tạp niệm này cuốn lấy cũng là chuyện bình thường, Cố Viên lại là đồ đệ đầu tiên của hắn, cái chết của y đã mang đến cho hắn nỗi đau kéo dài rất nhiều năm.
Không thể không nói sự xuất hiện của Lục Viễn Địch, ở một mức độ nào đó đã cứu rỗi hắn. Đồ đệ đang trưởng thành, hắn cũng không ngừng trở nên chín chắn.
Dòng suy nghĩ này của hắn chưa từng nói với ai, kể cả Tiết Hãn, người quen biết nhiều năm.
Tiết Hãn chắc chắn không hiểu được những điều này, hắn chỉ cảm thấy Đào Miên đang qua loa và né tránh mình.
Loại suy nghĩ mông lung này đạt đến cực điểm khi Lục Viễn Địch được Đào Miên thu làm môn hạ. Tiết Hãn càng không hiểu.
Hơn nữa vì nhị đệ tử là một cô nương, Đào Miên lại càng lo lắng cho cô.
Vốn dĩ mỗi năm họ đều có vài lần tụ tập nhỏ, nhưng từ khi Lục Viễn Địch lên núi, Đào Miên hầu như đều lấy lý do để từ chối.
Tiết Hãn từng gặp Lục Viễn Địch khi còn bé, mặt mũi và tay chân luôn lấm lem, suốt ngày chạy loạn trong núi, như một đứa trẻ hoang. Nhìn thấy người lạ cũng không sợ, tay bẩn nắm chặt một gốc đào, đôi mắt to đen láy nhìn thẳng vào hắn, giống như một chú nai con trong rừng.
Việc "Sư phụ còn có bằng hữu" đã gây chấn động cho nàng, khi đó nàng đang tuổi nổi loạn, Đào Miên muốn nàng đi hướng đông, nhất định phải nói Nhị Nha ngươi đi hướng tây đi mới được.
Khi Đào Miên lên núi bắt nàng về nấu cơm, nàng bị tiên nhân kẹp lấy một bên nách, đạp chân lung tung không ngừng, la hét không đi không đi.
Sau đó, trong tiểu viện không mấy rộng rãi của Đào Hoa quan, Tiết Hãn, Đào Miên và Lục Viễn Địch ngồi cùng bàn, cùng nhau thưởng thức tay nghề của nhị đệ tử.
Tiết Hãn nếm thử một miếng, suýt chút nữa bẻ gãy đôi đũa.
Đào Miên thấy hắn không thích, thành khẩn hỏi — — Hay là ta làm cho ngươi một phần khác nhé?
Tiết Hãn bảo hắn đừng giày vò nữa, hắn đến Đào Hoa sơn không phải để chịu chết.
Hôm đó, hắn để ý đến Lục Viễn Địch, cố ý tra xét thân thế của nàng. Hắn phát hiện con bé nhà quê này lại là công chúa tiền triều, mà Đào Miên lại thu một nhân vật phiền phức như vậy làm đồ đệ, Tiết Hãn suýt chút nữa quyết định đốt Đào Hoa sơn.
Đi một tông chủ trẻ mồ côi, lại đến một công chúa tiền triều.
Tiết Hãn cười lạnh, giỏi thật.
Một mặt, hắn quyết định không dính vào những chuyện vớ vẩn của Đào Hoa sơn nữa, ngược lại muốn xem nhị đệ tử này sẽ có kết cục gì, dù sao hắn còn nhiều thời gian.
Sau đó thì sao, con bé nhà quê rời khỏi Đào Hoa sơn, lột xác thành Kim Phượng Hoàng. Lên ngôi, xưng đế, ngạo nghễ ngồi trên long ỷ, bao quát chúng sinh.
Con đường dẫn đến đỉnh cao luôn càng đi càng hẹp, bên cạnh không thể chứa một ai, ngay cả mình cũng phải nhón chân lên, bước đi trên cái thang trời đầy nguy hiểm kia.
Đào Hoa tiên nhân và Đào Hoa sơn, đây không phải là phong cảnh nên xuất hiện trên con đường này.
Lục Viễn Địch rời đi, Đào Miên lại khôi phục những buổi tụ tập nhỏ vài lần một năm. Dưới gốc hải đường quen thuộc ở Tiết phủ, Tiết Hãn hỏi Đào Miên có cô đơn không.
Đại đệ tử muốn đi, nhị đệ tử cũng muốn đi. Người đến người đi, chỉ có hắn ở lại trông coi những đóa đào rực rỡ kia, năm này qua năm khác.
Tửu lượng của Đào Miên trong những năm này có chút tiến bộ, không còn là một chén là gục, có thể chống đỡ thêm nửa chén.
Hắn uống một ngụm rượu, cười liếc nhìn chủ nhân phủ đệ.
"Gần đây trí nhớ ta không tốt, hay quên những chuyện bối rối khi lần đầu gặp ngươi."
Tiết Hãn cảm thấy mất hứng khi nghe nhắc đến những chuyện xưa cũ đó, bao nhiêu năm trước rồi.
"Đúng vậy, đã rất nhiều năm rồi," Đào Miên thở dài, "Đứa trẻ con nửa sống nửa chết được ta cõng đến y quán năm xưa, bây giờ đã là một trong số ít tri kỷ của ta."
Sơn hà không đủ nặng, nặng ở chỗ gặp lại hiếm hoi, tri kỷ khó tìm.
Tiết Hãn nghe vậy, quên cả việc nhấp rượu, trong đầu thoáng chốc trống rỗng.
Đợi đến khi hắn hoàn hồn, có chút hậm hực, khẽ trách một câu.
Hắn đang trách mình sao lại dễ dàng cảm động như vậy.
Một thoáng trời xui đất khiến, một phút mềm lòng, để tiên nhân kết một đoạn duyên ngoài Đào Hoa sơn.
Đồ đệ là duyên đồ đệ, tri kỷ là duyên tri kỷ.
Đào Miên phân biệt rõ ràng. Hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc thu Tiết Hãn làm đồ đệ, hắn cho rằng từ đó sẽ không còn liên lạc gì nữa.
Nhưng Tiết Hãn đến thì núi cũng đến, đoạn duyên tình cờ này lại kết trái ngọt.
Nút thắt trong lòng Tiết Hãn bao năm qua cứ vậy bị tiên nhân cắt bỏ bằng một nhát kéo, hắn nhìn ánh trăng trong đình, khẽ mỉm cười.
Hắn muốn vị đế vương cố chấp ở nơi xa xôi kia sớm muộn gì cũng sẽ hiểu, tiên nhân mãi mãi là tiên nhân, hắn cũng giống như ánh trăng trên núi, ánh sáng rải khắp nhân gian, nhưng sẽ không vì ai mà chiếu riêng.
Cùng bôn ba vì lợi ích, không bằng thừa cảnh đẹp, nâng chén ngắm trăng cùng rót.
Đương nhiên, "minh ngộ" của Tiết chưởng quỹ chỉ là gián đoạn, thỉnh thoảng sống chung với Đào Miên, hắn vẫn muốn trói tiên ở lại nhân gian.
Nhưng tiên nhân luôn có cách trốn, lần một lần hai, mười lần trăm lần, ngược lại trở thành cách chung sống đặc biệt của hai người.
Đào Miên lấy được Hoành Công Ngư Chi, đương nhiên là muốn trở về Đào Hoa sơn.
Tiết Hãn cũng không vội, hắn nói đơn thuốc ở chỗ hắn, hắn sẽ tự mình làm.
Sau đó, tiểu nhị trong tiệm lại được chứng kiến cảnh đại chưởng quỹ bị ép làm trợ lý cho nhị chưởng quỹ suốt ba ngày. liên tiếp.
Đại chưởng quỹ giận mà không dám nói gì, lật tung bảy tám cái bàn, mỗi lần đều phải tự mình ngoan ngoãn đỡ lại.
Trải nghiệm này quá đau khổ, đến khi Tiết Hãn cuối cùng cũng thả Đào Miên về núi, trong ngực hắn cất gói thuốc đã được bào chế cẩn thận, bên tai vẫn còn văng vẳng tiếng tính toán bùm bùm của bàn tính.
Tiên nhân ù tai chóng mặt trở về Đào Hoa sơn, người nghênh đón hắn chỉ có Sở Lưu Tuyết.
Ngày nào Sở Lưu Tuyết cũng phải lên chân núi dạo một vòng, cuối cùng, nàng cũng thấy bóng đạo bào quen thuộc ló dạng sau con đường uốn lượn.
Nàng không khỏi mừng rỡ, nhưng lại kiềm chế, chỉ nói mình đêm qua có dự cảm, không ngờ hôm nay lại ứng nghiệm.
Đào Miên không vạch trần nàng, cười xoa đầu nàng.
"Để Tam Thổ chờ lâu, yên tâm, lần này có sư phụ ở đây."