Tân đường chủ U Minh đường mở tiệc chiêu đãi, các thế lực lớn nhỏ có chút danh tiếng ở Ma Vực đều muốn nể mặt.
Ngoài việc thăm dò, họ cũng muốn xem tân chủ trẻ tuổi này có bao nhiêu bản lĩnh.
Một tuần trước khi yến hội bắt đầu, khách khứa đã rầm rộ đoán xem Thiên Tận cốc, đối thủ không đội trời chung của U Minh đường, có đến không.
Vị cốc chủ mới kia tuy là nữ nhi, nhưng thủ đoạn lôi đình, quả quyết tàn nhẫn.
Trông thì yếu đuối, nhưng khi ra tay lại chẳng nể nang ai.
Thiên Tận cốc từ trên xuống dưới thay đổi, khí thế đổi mới, ẩn ẩn khôi phục lại phong thái tôn sùng thuở xưa.
Lần này U Minh đường gửi thư mời cho Thiên Tận cốc, nói là mời, chẳng bằng nói là gửi chiến thư.
Trong khi mọi người bàn tán xôn xao, cho rằng Thiên Tận cốc sẽ làm lơ, thì không ngờ vào ngày yến hội, cốc chủ lại thật sự dẫn tả sứ đến.
Khi Sở Lưu Tuyết đứng ở cửa đại điện, không khí yến hội ồn ào bỗng im bặt.
Lần này nàng không có tùy tùng tiền hô hậu ủng, chỉ có nàng và tả sứ, không biết nên nói nàng tự tin tuyệt đối có thể toàn thân trở ra, hay là nên chê nàng lỗ mãng.
Cốc chủ không thích cười, ánh mắt luôn lạnh nhạt không gợn sóng. Ai cũng biết Sở cốc chủ từ nhỏ mồ côi, phiêu bạt bên ngoài nhiều năm, chịu không ít khổ cực.
Nên tính cách cổ quái, kín đáo. Dù có chuyện vui lớn đến đâu, nàng cũng chỉ liếc qua một cái rồi thôi, không hề lưu tâm.
Người ta nói nàng lạnh lùng khác thường, nhưng đâu biết nàng từng ngắm hoa quỳnh nở suốt đêm, từng vì những chuyện nhỏ nhặt ấy mà vui mừng.
Sở Lưu Tuyết không để ý đến cái nhìn của người ngoài. Đừng nói người không liên quan, ngay cả đường chủ nàng cũng chẳng để vào mắt.
Chỉ tìm một chỗ trống, ngồi xuống.
Tả sứ đứng bên cạnh, mắt cụp xuống, im lặng bảo vệ cốc chủ của mình, trông không giống người thích nói nhiều.
Hai người họ tuy lặng lẽ vào, không giao tiếp ánh mắt hay lời nói với ai, nhưng cảm giác hiện diện mạnh mẽ không thể xem thường.
U Minh đường và Thiên Tận cốc vốn không đội trời chung, không ngoa ngôn, chó do hai nhà nuôi còn cắn nhau.
Mọi người không hiểu Đàm Phóng sao lại mời Sở Lưu Tuyết, càng khó hiểu về việc Sở Lưu Tuyết đến dự tiệc.
Hai người trong cuộc đương nhiên sẽ không giải đáp thắc mắc cho họ.
Vài môn phái muốn giữ hòa khí, không muốn đắc tội bên nào, tiến lên chào hỏi Sở Lưu Tuyết. Nàng khách sáo đáp lại vài câu, nhưng không nói nhiều, không có ý định trò chuyện sâu hơn.
Những vị khách chủ động thấy nàng không muốn nói chuyện, cũng tự giác không làm phiền.
Dần dà, khu vực xung quanh họ trống hẳn ra, như một bức bình phong vô hình, ngăn cách với thế giới bên ngoài.
Trong số khách được mời, có người vốn đã bất mãn với Sở Lưu Tuyết, không khỏi nhỏ giọng bàn tán, nói nàng không muốn đến thì đừng đến, làm cao làm gì.
Chưa kịp có ai đáp lời, một giọng nói khác chen vào.
"Sở cốc chủ chịu nể mặt đến U Minh đường ta, Đàm mỗ đã thấy vinh hạnh lắm rồi. Khách đến là quý, cứ để nàng ấy thoải mái."
Mấy vị khách đang xì xào bị cắt ngang, đồng loạt im bặt, quay đầu tìm chủ nhân của giọng nói trong trẻo kia.
Hóa ra là đường chủ U Minh đường Đàm Phóng, đang mỉm cười nhìn họ.
Ánh đèn chiếu vào khuôn mặt tuấn dật của hắn, đôi mắt thăm thẳm như vực sâu không đáy.
Bị người nghe thấy chuyện nói xấu sau lưng, họ vô cùng xấu hổ, nhất là ngay trước mặt chủ nhân yến hội. Các vị khách cười ha hả, nịnh hót tân đường chủ vài câu, mong cho qua chuyện.
Đàm Phóng cũng không so đo, cho bậc thang liền xuống, chuyển sang nói chuyện khác.
Đợi đến khi hắn nâng chén rượu rời đi, các vị khách lau mồ hôi, rồi chợt nhận ra.
Chẳng lẽ đường chủ đang bênh vực Sở Lưu Tuyết?
Chuyện này còn kinh khủng hơn trời sập.
Sau một hồi xoắn xuýt, mấy người tự nhủ, ảo giác thôi, chắc chắn là ảo giác.
Đàm Phóng là con của kẻ thù giết cha giết mẹ Sở Lưu Tuyết, hai người họ có thể ở chung dưới một mái nhà bình an vô sự đã là may mắn, sao có thể nói đỡ cho đối phương?
So với Sở cốc chủ lạnh lùng, Đàm Phóng rõ ràng là người giỏi giao tiếp, khéo léo, thành thạo hơn nhiều.
Hắn hàn huyên với các vị khách khác, cuối cùng mới đến lượt Sở Lưu Tuyết.
Nhưng ngay khi hắn cầm ly rượu đi đến, Sở Lưu Tuyết lại đứng lên trước.
Ánh mắt nàng kinh ngạc nhìn chằm chằm vào một góc điện.
Trong góc bày một chiếc bàn rượu, có người đang tự rót rượu uống.
Khuôn mặt kia nàng nhận ra, không ai khác, chính là Tiết Hãn, người từng có vài lần gặp gỡ.
Tiết chưởng quỹ làm ăn lớn, có qua lại với U Minh cốc, cũng không có gì lạ.
Sở Lưu Tuyết vốn không để tâm. Nhưng khi thu tầm mắt lại, nàng thoáng thấy một người đang ngồi dậy bên phải Tiết Hãn.
Người kia vừa nãy nằm gục trên bàn, nên nàng không phát hiện ra. Hắn trông có vẻ không khỏe, mặt trắng bệch, khí sắc suy yếu, lông mày rũ xuống, trông rất khó chịu.
Tiết Hãn đỡ hắn dựa vào cột, rồi lấy từ trong ngực ra một chiếc túi thơm an thần. Hắn nhận lấy, dùng vạt áo che túi thơm, che cả mũi miệng, để mùi hương không quá nồng.
Sở Lưu Tuyết biết vì sao hắn không khỏe, vì trước khi đến Ma Vực, hắn phải xông ba ngày phản hồn hương.
Khuôn mặt hắn có chút khác so với ký ức, có lẽ đã dùng huyễn thuật chỉnh sửa dung mạo để tránh gây phiền phức.
Tuy thay đổi không nhiều, Sở Lưu Tuyết vẫn nhận ra hắn.
Tiếng bước chân truyền đến, càng lúc càng gần. Sở Lưu Tuyết không quay đầu, mà vẫn nhìn chằm chằm vào nhất cử nhất động của người kia.
Nàng cắn nhẹ đầu lưỡi, cố kìm nén cảm xúc không để lộ ra ngoài.
Nàng gần như gằn giọng nói:
"Chuyện giữa chúng ta, đừng làm phiền hắn, tôi cho rằng đó là điều chúng ta ngầm hiểu."
Người bên cạnh không lập tức trả lời, mà im lặng một hồi, rồi khẽ quay nửa người, che khuất người kia khỏi đám đông.
"Đừng để tương tư khó nguôi. Ta không muốn quấy rầy, nhưng thực sự rất nhớ."
Đây có lẽ là câu nói thật lòng duy nhất của đường chủ tối nay, lẫn giữa những lời hoa mỹ và dối trá, vô cùng đáng quý.
Sở Lưu Tuyết tin lời hắn nói, nhưng vẫn không thể chấp nhận.
"Sở Tùy Yên," nàng vẫn gọi tên cũ của đối phương, "Ân oán giữa chúng ta, một hai câu không nói hết được. Đào Miên vô tội, hắn chỉ xuất phát từ lòng tốt mà cứu hai đứa trẻ bất hạnh chúng ta, có lẽ lúc đó hắn không cứu thì tốt hơn.
Ngươi gọi ta đến để giữ thể diện cho ngươi thì thôi, để Đào Miên đến là ý gì? Ngươi nghĩ hắn sẽ vui lòng xem cảnh huynh đệ tương tàn sao? Ngươi nhẫn tâm cứa thêm dao vào tim hắn à?"
Sở Lưu Tuyết mất bình tĩnh. Việc gặp Đào Miên ở đây khiến nàng kinh hãi và phẫn nộ.
Nàng liều mạng muốn đẩy Đào Miên ra khỏi vòng xoáy, vì thế nàng nguyện ý im lặng mãi mãi, dù chịu bao nhiêu uất ức, gặp phải khó khăn lớn đến đâu, cũng không chịu mở miệng nhờ sư phụ giúp đỡ.
Nhưng bao nhiêu nỗ lực bấy lâu nay dễ dàng bị Sở Tùy Yên phá hỏng, Sở Lưu Tuyết lập tức nảy sinh sát ý.
Nàng và Sở Tùy Yên, một trong hai phải chết, tóm lại không thể cùng tồn tại ở đây.