Tam hoàng tử đã mười sáu tuổi. Ở Ninh Thị vương triều, các hoàng tử thường xuất cung khi mười bốn, mười lăm tuổi, nhưng Tam hoàng tử vẫn ở lại trong cung.
Đó không phải vì Khang Ninh Đế quá yêu chiều, mà là một sự thương cảm.
Ba năm trước, trong một buổi săn bắn ở vùng ngoại ô, Khang Ninh Đế dẫn theo ba vị hoàng tử lớn tuổi hơn. Vốn đây là một cách để gần gũi và bồi dưỡng họ, nhưng lại biến thành một tai họa.
Trong lúc săn bắn, Khang Ninh Đế hứng khởi, thúc ngựa chạy nhanh, bỏ lại đám thị vệ phía sau lưng, chỉ còn lại hai vị hoàng tử bên cạnh, một trong số đó là Tam hoàng tử.
Khang Ninh Đế tìm thấy một đàn hươu, đang tận hưởng niềm vui đuổi bắt, thì một con hươu đực không biết ăn phải thứ gì, đột nhiên quay đầu xông về phía Khang Ninh Đế. Khang Ninh Đế võ nghệ không giỏi, trong lúc hoảng hốt, mấy mũi tên đều không trúng con hươu đực.
Sừng hươu đâm thẳng tới, tưởng chừng như sắp va vào long thể, Tam hoàng tử liền thúc ngựa xông lên.
Hươu, ngựa và hoàng tử cùng ngã xuống đất.
Hươu đực da dày thịt béo, loạng choạng đứng dậy, còn định làm loạn thì bị thị vệ chạy tới giết chết.
Tam hoàng tử thì bất tỉnh, chân bị hươu giẫm lên, lại bị ngựa đè dưới thân.
Khang Ninh Đế giận dữ, vội vàng đưa Tam hoàng tử về cung. Các ngự y trong Thái Y viện hợp sức chữa trị chân cho Tam hoàng tử, cứu được mạng sống, nhưng không thể cứu được đôi chân.
Từ đó, Tam hoàng tử không thể đi lại được nữa. Nhàn phi, mẫu thân của Tam hoàng tử, ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt. Khang Ninh Đế ra lệnh giết hết mọi sinh vật ở bãi săn, khiến nơi đó máu chảy thành sông.
Trong thế giới tuyến tàn tật của Cửu hoàng tử, Tam hoàng tử là người bạn thân duy nhất của hắn.
Trong kế hoạch của Hạ Cảnh, Tam hoàng tử cũng là một nhân vật quan trọng. Vị hoàng tử này tuy không có khả năng đăng cơ, nhưng lại được Khang Ninh Đế hết mực tín nhiệm.
Nếu không tàn tật, với đức độ của Tam hoàng tử, chắc chắn sẽ là một ứng cử viên nặng ký cho vị trí Thái tử.
Trong trò chơi không nói rõ sự kiện năm đó là tai nạn hay âm mưu, trên diễn đàn game, có người chơi khảo chứng rằng, tai nạn đó có lẽ là do Hoàng hậu gây ra.
Nếu kẻ đứng sau màn đều là cùng một người, Cửu hoàng tử và Tam hoàng tử có thể nói là rất đồng bệnh tương liên.
Đáng tiếc, Hạ Cảnh không có chứng cứ, không thể bắt đầu tiếp cận Tam hoàng tử từ hướng này.
Trở lại Tĩnh Di hiên, hắn suy nghĩ phương pháp.
Tam hoàng tử không thể đi lại, cả ngày chỉ ở trong phòng, cũng không có sở thích đặc biệt nào, chỉ thích làm thơ và ca hát.
Hơn nữa, Tam hoàng tử là người điềm đạm, học thức uyên bác, không dễ bị lung lay như Ninh Tuyết Niệm.
Không giống như người bình thường thích yên tĩnh khi suy nghĩ, Hạ Cảnh khi suy nghĩ lại thích tay làm gì đó. Hắn ngồi trên giường La Hán, nghịch cửa sổ trò chơi.
"A." Hắn nhìn bản đồ 3D, phát hiện có gì đó không đúng.
Trên bản đồ, trong đông điện thờ phụ của Tĩnh Di hiên, sao lại chỉ có ba người?
Đông điện thờ phụ là nơi ở của Tại mỹ nhân, có hai cung nữ, một thái giám, lẽ ra phải có bốn người mới đúng!
Hắn lần lượt nhấp vào các nhân vật đại diện trên bản đồ, nhấp vào Tiểu Lam, phát hiện người thiếu không phải là Tại mỹ nhân, mà là một cung nữ bên cạnh nàng.
Còn lâu mới đến giờ ăn, không phải lúc đi lĩnh cơm, vậy cung nữ kia đi đâu rồi?
Hắn lưu tâm, tiếp tục theo dõi. Đến tối, Tiểu Điền Tử đóng cửa cung Tĩnh Di hiên, trong đông điện thờ phụ vẫn chỉ có ba người.
Cung nữ kia biến mất rồi?
Hạ Cảnh suy tư một lát, mở giao diện quan hệ nhân mạch, tìm kiếm.
Hắn nhớ rõ, cung nữ kia tên là Nguyên Nhi.
Không tìm thấy người này.
Lật đi lật lại mấy lần trong quan hệ nhân mạch, không có bảng tên Nguyên Nhi.
Trong tình huống này, chỉ có một khả năng.
—— Nguyên Nhi đã chết.
Bị Dung Tần giết? Dung Tần trên tay dính không ít mạng cung nữ thái giám, giết một Nguyên Nhi cũng là chuyện bình thường.
Nhưng Hạ Cảnh cảm thấy có gì đó không đúng. Dung Tần chỉ là xấu tính, không phải ngốc. Đông điện thờ phụ là của Tĩnh Di hiên, Nguyên Nhi là cung nữ của Tĩnh Di hiên, Tiêu Nguyệt là chủ nhân của Tĩnh Di hiên, Tiêu Nguyệt có quyền hỏi về hành tung của Nguyên Nhi!
Dù là Dung Tần, vô duyên vô cớ giết một cung nữ, ầm ĩ lên cũng sẽ gặp phiền toái lớn!
Là Tại mỹ nhân? Có thể, nhưng Tại mỹ nhân lại là người nhát gan.
"Nghĩ gì vậy?" Tiêu Nguyệt vỗ nhẹ sau lưng Hạ Cảnh, "Mau ngủ đi."
"A Mẫu." Hạ Cảnh xoay người, nhìn khuôn mặt Tiêu Nguyệt trong bóng tối, "Hôm nay con không thấy Nguyên Nhi."
"Sao con cứ nhìn chằm chằm vào nó vậy?" Tiêu Nguyệt kéo Hạ Cảnh, "Con chạy tới chạy lui, người trong Tĩnh Di hiên, làm sao gặp được con, không thấy cũng là bình thường.”
"A Mẫu có thấy không?" Hạ Cảnh lại hỏi.
Tiêu Nguyệt vỗ vào lưng hắn một cái.
"Ỷ Thu tỷ tỷ có thấy không?" Hạ Cảnh lại vén rèm lên, hỏi Ỷ Thu đang ở bên giường.
Nhân thủ ở Tĩnh Di hiên đã dư dả, vốn không cần Ỷ Thu gác đêm, nhưng Ỷ Thu không yên tâm, cứ khăng khăng tự mình canh đầu hôm, sau nửa đêm lại giao cho cung nữ khác.
"Nô tỳ cũng không thấy." Ỷ Thu cẩn thận nghĩ ngợi, lắc đầu.
"Mai ta xem sao." Tiêu Nguyệt bắt đầu nghi ngờ.
"Con nghe Bát ca nói, muốn đem cung nữ dìm giếng, có phải Nguyên Nhi bị dìm giếng rồi không?" Hạ Cảnh giả bộ sợ hãi, rụt vào lòng Tiêu Nguyệt.
Hắn nhắc nhở Tiêu Nguyệt. Tiêu Nguyệt suy tư, có phải Nguyên Nhi đã gặp bất trắc, là ai khiến nó gặp bất trắc?
Nàng ý thức được, nếu chuyện này là thật, đây là một cơ hội, ít nhất có thể sửa chữa mối quan hệ với Tại mỹ nhân.
Nghe nhịp tìm của Tiêu Nguyệt dần dồn dập, Hạ Cảnh biết lời nhắc nhở của mình có tác dụng, yên lòng ngủ.
...
Tiếng gà gáy như một lưỡi dao, đâm vào tai Tại mỹ nhân, máu tươi văng khắp nơi.
Tại mỹ nhân bỗng mở mắt, cảnh Nguyên Nhi chết vẫn còn hiện rõ trước mắt. Máu tươi nhuộm đỏ góc tường, Nguyên Nhi khẽ rên rỉ, cầu xin nàng đi tìm thái y, cứu mạng.
Nàng xách váy chạy trốn, mồ hôi ướt đẫm toàn thân, nhưng không phải chạy về phía Thái Y viện, mà là chạy vào Trường Khánh Cung.
Nàng quỳ trước mặt Dung Tần, cầu xin Dung Tần cứu mình.
Dung Tần phái hai thái giám, dùng rương khiêng xác Nguyên Nhi về, lúc đó Nguyên Nhi vẫn chưa chết, Tại mỹ nhân nghe thấy tiếng rên rỉ yếu ớt vọng ra từ trong rương.
Dung Tần ném Nguyên Nhi vào giếng nước trong lãnh cung.
Lúc này, Tại mỹ nhân mới hiểu, mình đã trèo lên một kẻ đáng sợ đến mức nào.
Dung Tần giúp nàng xử lý dấu vết, nói với nàng rằng, trên sổ sách của Ti Lễ giám sẽ ghi Nguyên Nhi xuất cung về nhà.
Dung Tần nói, chỉ cần nàng nghe lời, chuyện này sẽ vĩnh viễn không bị phát hiện.
Lúc đó, nàng sợ hãi, chỉ nhớ dập đầu, trong lòng còn thấy may mắn. Bây giờ nghĩ lại, đáng lẽ không nên đến Trường Khánh Cung, mà nên đến Thái Y viện.
Nàng chỉ là lỡ tay, nàng nghĩ Nguyên Nhi chảy nhiều máu như vậy, chắc sẽ chết ngay, nàng không ngờ Nguyên Nhi có thể cầm cự lâu như vậy.
Nàng ôm chặt mình, trốn trong chăn bông, hơi lạnh len lỏi vào từng ngóc ngách, rất lạnh.
"... Chủ... Chủ..."
Nàng chợt nghe thấy tiếng nói mơ hồ vọng đến từ bên ngoài tường, vì trùm chăn kín đầu nên nghe không rõ.
Nàng vén chăn lên, ghé tai sát vào tường.
"... Chủ tử, là nô tỳ ạ, nô tỳ về rồi đây!"
"A a ——!"
Tiếng thét thảm thiết xé toạc màn đêm tĩnh mịch, vang vọng không dứt, khiến tất cả mọi người trong Tĩnh Di hiên giật mình.
Tiêu Nguyệt đặt bát trà xuống, nhìn về phía cửa ra vào, Hạ Cảnh nhanh nhẹn bước vào.
"Con đi đâu vậy?" Nàng hỏi Hạ Cảnh.
"Con chỉ đi dạo loanh quanh thôi." Hạ Cảnh cười nói, "Không biết ai kêu lớn tiếng như vậy, làm con giật mình, vội vàng chạy về."
Tiêu Nguyệt không nghi ngờ gì, ôm đứa trẻ vào lòng: "Ngủ thêm chút nữa đi, còn sớm lắm, trời còn chưa sáng đâu!"
"Không cần, con không buồn ngủ." Hạ Cảnh nhìn về phía đông điện thờ phụ, tiếng kêu vẫn tiếp tục, "Chuyện gì vậy, chúng ta đi xem đi!"