Cuối hạ, ánh chiều tà buông xuống, Tuệ Tĩnh tiễn đám cung nữ Hoán Y cục rồi ngồi bên giường đợi chờ.
Tay nàng đặt trên đùi, mân mê chiếc khăn tay. Đây là khăn Cửu hoàng tử dùng để gói bánh đậu xanh, nàng đã giặt sạch phơi khô.
Nàng hạ quyết tâm, muốn kể chuyện của Cửu hoàng tử cho Từ Trung Đức, nhờ cậy cha nuôi che chở Tiểu Hoàng Tử.
Thượng Thiện Giám mang bữa tối đến, trời đã tối hẳn, Tuệ Tĩnh vẫn chưa thấy Từ Trung Đức đâu.
Tiểu thái giám bưng hộp cơm vào: "Mẹ nuôi, hôm nay Hoàng thượng hứng trí, cha nuôi phải hầu hạ..."
Từ lúc tiểu thái giám bước vào, Tuệ Tĩnh đã biết tối nay Từ Trung Đức sẽ không đến.
Nàng không buồn rầu như đêm qua, đứng dậy hỏi tiểu thái giám: "Vậy lát nữa người có đến được không?"
Tiểu thái giám ngẩn người: "Chắc là sau khi Hoàng thượng ngủ ạ."
"Vậy thì tốt, ngươi dẫn ta đi chờ người!" Tuệ Tĩnh chỉnh trang lại dung nhan.
"Vâng, cha nuôi gặp mẹ nuôi chắc chắn sẽ vui lắm!" Tiểu thái giám ngạc nhiên dẫn đường, sắp xếp cho Tuệ Tĩnh chờ ở một gian phòng vắng vẻ.
Tiếng mõ canh ba vang lên, cuối cùng Tuệ Tĩnh cũng gặp được Từ Trung Đức.
Họ cùng nhau ăn khuya, Tuệ Tĩnh kể lại chuyện của Cửu hoàng tử.
Từ Trung Đức là tâm phúc của Khang Ninh Đế, dưới một người là đại nội tổng quản, có tai mắt khắp hoàng cung, sớm đã nghe chuyện Dung Tần và Tiêu Chiêu Nghi bất hòa, nhưng không để bụng.
Dung Tần và Tiêu Chiêu Nghi đều không phải người được sủng ái, không đáng để bận tâm đến vạn tuế gia.
Từ chỗ Tuệ Tĩnh, ông có được thông tin chi tiết hơn, so sánh với những gì mình biết, xác định Cửu hoàng tử không nói dối, nên đồng ý giúp đỡ Tuệ Tĩnh.
Sáng sớm hôm sau, khi hầu hạ Khang Ninh Đế rửa mặt dùng bữa, ông kể lại chuyện này.
Ông kể rất khéo, nhấn mạnh lỗi của Dung Tần, kể rõ đã chọn roi gì đánh bao nhiêu cái, còn phần Tiêu Nguyệt ra tay thì nói qua loa, chỉ nói là xô xát, rồi thêm mắm dặm muối là một ma ma của Tiêu Chiêu Nghi bị đánh đến máu me be bét.
Khang Ninh Đế suy nghĩ một lát rồi ra chỉ thị.
...
Hạ Cảnh tỉnh giấc sớm, biết ả mỹ nhân Đông Điện kia hôm nay nhất định sẽ giở trò, nên không yên lòng.
Ai ngờ, ả còn dậy muộn hơn cả mình, đến khi mặt trời lên cao mới lững thững rời Đông Điện, đi về phía chủ điện.
Tiêu Nguyệt tiếp đón, trong lòng kinh ngạc.
Nàng là Chiêu Nghi, chủ nhân Tĩnh Di hiên, còn ả mỹ nhân chỉ là một mỹ nhân, thấp hơn nàng một bậc, theo lễ thì mỗi ngày phải đến thỉnh an sớm, nhưng ả mỹ nhân này lại từ tương lai đến.
Hôm nay sao lại đến? Hơn nữa... ăn mặc lòe loẹt thế kia, chiếc váy xòe màu lam kia rõ ràng được may bằng mây lụa, giống hệt chiếc cẩm bào Cảnh nhi mặc từ Hoán Y Cư về.
"Tỷ tỷ sắc mặt sao kém thế, có phải người dưới trễ nải không?" Ả mỹ nhân giả bộ quan tâm Tiêu Nguyệt.
"Không sao, bệnh cũ thôi." Tiêu Nguyệt lắc đầu, "Hôm nay muội muội có hứng gì mà đến đây?"
"Nhớ tỷ tỷ, nên đến thăm một chút."
Ả mỹ nhân quá giả tạo, Tiêu Nguyệt chỉ ậm ừ cho qua, mong ả mau chóng rời đi.
Ả mỹ nhân lại thao thao bất tuyệt, từ dưỡng sinh đến thời tiết, rồi chuyện quốc gia đại sự, tin đồn hậu cung.
Chủ đề càng lúc càng nhạy cảm, Tiêu Nguyệt không thể không tập trung cao độ, sợ nói sai điều gì, rước họa vào thân.
Thân thể nàng vốn yếu, rất dễ mệt mỏi.
Ả mỹ nhân thấy hết trong mắt, trong lòng vui vẻ.
Hôm qua Dung Tần nương nương gọi ả đến, nói rất nhiều điều bóng gió, muốn ả nghĩ cách đối phó Tiêu Nguyệt.
Ả khổ sở suy nghĩ cả đêm, được người khác chỉ điểm, nghĩ ra một kế hiểm độc.
Tiêu Nguyệt thân thể yếu đuối, cần tĩnh dưỡng, ả sẽ đến quấy rầy mỗi ngày, làm hao tổn tinh thần Tiêu Nguyệt, không cho nàng được yên bình, không được tĩnh dưỡng.
Đây là một dương mưu, dù Tiêu Nguyệt biết cũng không làm gì được. Nếu Tiêu Nguyệt đuổi ả đi, ả sẽ mách với Dung Tần, nói Tiêu Chiêu Nghi bất kính tỷ muội, tính cách quái gở, đức hạnh có vấn đề.
Có cớ rồi, Dung Tần tự nhiên có thể ra tay với Tiêu Nguyệt.
Ả uống một ngụm trà, nói nãy giờ nhiều như vậy, đừng nói Tiêu Nguyệt, ả cũng thấy hơi mệt.
"Tại mỹ nhân, chủ tử nhà ta hôm qua ngủ không ngon, có chút mệt mỏi." Ỷ Thu lo lắng cho chủ tử, vội vàng ra lệnh đuổi khách.
Ả mỹ nhân làm như không hiểu.
"Là muội muội không đúng, nên nói chuyện gì nhẹ nhàng hơn.”
Ả lấy từ trong ngực ra một chiếc trâm cài, cười hỏi: "Tỷ tỷ thấy chiếc trâm này của muội thế nào?"
Tiêu Nguyệt và Ỷ Thu sững người.
Đó là một chiếc trâm Hồng Ngọc, là trâm của Dung Tần, là chiếc trâm Bát hoàng tử nói bị Hạ Cảnh trộm.
Bí mật trong nháy mắt được hé lộ, tình hình lập tức sáng tỏ, Tiêu Nguyệt nắm chặt tay, Ỷ Thu cắn chặt răng, hiểu ra ả mỹ nhân này bị Dung Tần xúi giục!
Tiêu Nguyệt nén giận, hờ hững khen vài câu, nói mình hơi mệt, lần nữa ra lệnh đuổi khách.
Ả mỹ nhân vẫn không nghe, cài chiếc trâm Hồng Ngọc lên tóc, nhìn Hạ Cảnh: "Cửu hoàng tử thấy thế nào?"
Hạ Cảnh nãy giờ vẫn lắng nghe, giả vờ dùng bút lông vẽ bậy, tự mua vui.
Trong lòng hắn nghĩ, ta còn chưa tìm ngươi gây chuyện, ngươi đã đến tìm ta rồi!
Hắn ngẩng đầu nhìn một chút, làm bộ sợ hãi, vứt bút lông, nhảy xuống ghế, nhào vào lòng Tiêu Nguyệt, rồi nghiêng đầu sang chỗ khác, liếc nhìn ả mỹ nhân.
Hắn sợ sệt nói: "Giọng con ruồi lớn."
Mọi người trong phòng ngớ người.
Ỷ Thu là người phản ứng nhanh nhất, tóc ả mỹ nhân cuộn lại, chiếc trâm Hồng Ngọc cắm bên cạnh, chẳng phải giống như con ruồi mắt đỏ trừng trừng bên cạnh bồn rửa bát sao? Tóc là thân thể, Hồng Ngọc là con mắt, còn mặt thì dĩ nhiên là bồn rửa bát rồi.
Ỷ Thu cúi đầu, lén lút cười, Tiêu Nguyệt đưa tay che miệng cười.
Ả mỹ nhân cuối cùng cũng hiểu ra.
"Ngươi!" Ả nắm chặt lan can ghế.
"Trẻ con không biết gì, muội muội đừng trách." Tiêu Nguyệt ôm Hạ Cảnh, yêu thương hôn lên má hắn.
Trẻ con thì đúng là không kiêng nể gì, nhất là đứa bé này lại là Hoàng tử.
Ả mỹ nhân không dám nói gì, cố nén giận, lại dùng chiêu tiếp theo: "Hôm qua Dung Tần nương nương gọi ta qua, ta cứ nghĩ là mình sơ suất chỗ nào, trong lòng hoảng lắm, đến mới biết Dung Tần nương nương thương ta."
Ả cố ý dừng lại, khơi gợi sự tò mò của Tiêu Nguyệt, rồi mới nói: "Dung Tần nương nương cho ta một cung nữ."
Hạ Cảnh đã đoán được cung nữ đó là ai, thầm nghĩ, lo lắng uổng công, còn tưởng Dung Tần có chiêu gì cao siêu, hóa ra chỉ là khiêu khích không ngừng.
Hắn lại nhìn ả mỹ nhân. Ả mỹ nhân thần thái hưng phấn, không hề e dè, Dung Tần không nói thật với ả, liên minh của bọn chúng rất yếu ớt.
Nếu Dung Tần nói mình bị Tiêu Nguyệt đánh, ả mỹ nhân đâu dám xấc xược như vậy!
Hắn mất hết hứng, Tiêu Nguyệt và Ỷ Thu phản ứng lại rất lớn.
"Nói ra cũng khéo, chính là Kim ma ma từng hầu hạ bên cạnh tỷ tỷ!" Ả mỹ nhân cười rạng rỡ.
Nụ cười giả tạo trên mặt Tiêu Nguyệt biến mất, lộ vẻ giận dữ, Ỷ Thu liếc nhìn cửa ra vào. Một khi chủ tử động thủ, nàng sẽ đóng cửa lại, không để ả mỹ nhân có đường trốn!
Ả mỹ nhân vẫn không biết mình sắp gặp họa.
Ả tháo chiếc trâm Hồng Ngọc xuống, cười nhìn Hạ Cảnh: "Cửu hoàng tử nhớ Kim ma ma lắm không? Hay là cùng ta đi xem?"
"Được ạ." Hạ Cảnh vui vẻ nhận lời.
Phản ứng trái lẽ thường này, đừng nói ả mỹ nhân, ngay cả Tiêu Nguyệt và Ỷ Thu cũng không ngờ tới.
Khi họ còn ngây người, Hạ Cảnh đã đến bên chân ả mỹ nhân, đưa tay nắm lấy váy ả, giật giật rồi lại buông ra.
Trên chiếc váy màu lam, một dấu tay đen ngòm hiện lên. Đây là do Hạ Cảnh vừa vẽ bậy bằng bút lông, dính mực.
Ả mỹ nhân trợn tròn mắt, đây là chiếc váy đẹp nhất của ả! Vốn định để dành mặc vào ngày mùng một Tết diện kiến, vì chọc tức Tiêu Nguyệt mới mặc sớm đến, vậy mà lại bị dính mực!
Ả không nhịn được nữa, kinh hô một tiếng, thấy Hạ Cảnh lại muốn túm váy mình, vội vàng kéo váy lên.
Ả không chỉ nhấc váy lên, mà còn nhấc cả Cửu hoàng tử.
Cửu hoàng tử kêu á một tiếng, ngã xuống đất, lăn hai vòng, đập vào ghế.
Trong phòng thoáng chốc tĩnh mịch!
Ả mỹ nhân ngơ ngác, ả có dùng bao nhiêu sức đâu, Cửu hoàng tử hình như còn chưa đụng vào váy ả, sao lại bị hất ra!
Chưa kịp nghĩ ra, bàn tay Tiêu Nguyệt đã giáng xuống mặt ả, tiếng vang thanh thúy.
Ỷ Thu ôm lấy Hạ Cảnh, khẩn trương kiểm tra thân thể hắn.
"Ta..." Ä mỹ nhân vừa định giải thích, ngoài cửa cung truyền đến một giọng nói the thé.
"Tiêu Chiêu Nghi có đó không?" Ti Lễ Giám chấp bút Từ Trung Đức dẫn theo bốn thái giám, nhanh chân bước vào sân.
Ông liếc mắt đã thấy Cửu hoàng tử. Không hổ là tiểu điện hạ mà Tuệ Tĩnh tâm niệm, mi thanh mục tú, như búp bê ngọc, thật đáng yêu.
Chỉ là, sao khóe mắt lại rơm rớm nước?
Ông lại liếc nhìn Tiêu Nguyệt giận dữ, ả mỹ nhân chột dạ, cùng dấu bàn tay trên mặt ả mỹ nhân, đoán ra đầu đuôi câu chuyện.
Ông kinh ngạc hỏi: "Hai vị tiểu chủ, chuyện gì thế này?”
Ả mỹ nhân lùi lại một bước, mặt trắng bệch, biết đại sự không ổn.