Sau khi Stone Saint (Thánh Tượng Đá) đã tàn sát không thương tiếc Carapace Centurion (Quái Vật Bọc Giáp) và xác nhận nghi ngờ của 9unny ồắng cậu không. thể nuôi dưỡng cô fflắng cách đó, cậu chẳng còn nhiều việc để làm.
Miệng giếng đen kịt nuốt chửng viên đá, làm nó biến mất.
Đáng buồn thay, nó hầu như bị c·hôn v·ùi dưới đ·ống đ·ổ n·át.
Nghiến răng, Sunny buộc mình đứng yên.
Trong thời gian rảnh, Sunny thích khám phá những tàn tích.
'Không, không... bản đồ chắc chắn là giả rồi. Phải không?'
Có lẽ Stone Saint sẽ gặp may mắn hơn.
Cậu lắc đầu, thoát khỏi cơn mê.
Trong hoàn cảnh bình thường.
Chắc chắn sẽ không có kho báu hay bí mật quan trọng nào ở đó cả.
Nó đầy rẫy những loại bí ẩn, cả lớn và nhỏ.
...Có thể là không có đáy.
'Không. Không làm chuyện đó!'
Thú vị thay, điều đó không quan trọng liệu bức tranh ấy có liên quan đến điều gì đó quan trọng hay hoàn toàn vô ích.
Giống như bất kỳ thanh niên bình thường nào, cậu cũng có sở thích riêng.
May mắn thay, những người từng sống ở thành phố trước khi nó sụp đổ rất ưa thích khắc đá.
Những vật dụng cô ấy để lại đã cho cậu biết nhiều điều về cách người dân thành phố từng ăn mặc và suy nghĩ về thế giới, làm giàu trí tưởng tượng của cậu bằng những hình ảnh sống động về các con phố đông đúc và những nhà thờ trang nghiêm.
Toàn bộ chuyện này chỉ có mùi nguy hiểm.
Ít nhất, cậu sẽ có thể chạy trốn nếu có gì xảy ra.
"Thật tuyệt vời. Đã lâu rồi ta chưa được nuôi dưỡng..."
Sunny muốn quay đầu và bỏ chạy, nhưng có điều gì đó ngăn cậu không làm theo bản năng của mình.
Cố gắng ngăn chặn ngọn lửa tò mò bất thường đang bùng cháy trong ngực mình, Sunny tập trung vào nhiệm vụ trước mắt.
Miệng giếng tròn lộ ra như một v·ết t·hương trên đá, đầy sự trống rỗng đen tối.
'Hừm... còn có gì khác mà mình có thể làm nhỉ?'
Cậu phải tiến hành chậm rãi.
Một giọng nói du dương, quyến rũ kỳ lạ vang lên từ độ sâu tối đen, tràn đầy ngọt ngào trong tai Sunny.
Bước đi lặng lẽ qua đống đá vụn, Sunny thận trọng tiến gần đến vị trí được đánh dấu trên bản đồ.
Nghĩ về điều đó, điều đó thôi cũng đủ để khiến Sunny sợ hãi.
Ở trung tâm của sân, có một cái giếng.
Sunny thở dài.
Nhưng vẫn chưa đủ.
Thực tế, cậu thích khám phá những chi tiết nhỏ về cuộc sống hàng ngày mà người dân của thành phố này từng sống hơn là tìm hiểu về nguồn gốc t·hảm h·ọa đã ập xuống họ — mặc dù sự thật sau cùng đó lại liên quan trực tiếp đến sự sống còn của cậu.
Nhìn quanh những tàn tích yên tĩnh, Sunny mỉm cười nhẹ.
Cậu đã dành nhiều thời gian để nghiên cứu những khắc đá nguyên vẹn trên tường, cũng như những mảnh còn sót lại của các bức bích họa.
Nhặt một viên đá nhỏ, Sunny thả nó xuống.
Giếng cất tiếng.
***
Thực tế, cậu không ở quá xa Thư Viện...
Có gì đó cực kỳ cuốn hút trong việc khám phá ra những mảnh ghép của lịch sử bị mất đi và ghép chúng lại với nhau.
Dù có Stone Saint hay không, phản bội những nguyên tắc này vẫn sẽ khiến cậu m·ất m·ạng.
Giếng tĩnh lặng đến nỗi cậu không thể nhìn thấy đáy.
Sunny gần như sẵn sàng thử lại, nhưng rồi...
Cảm giác hài lòng ấm áp mà cậu đã trải nghiệm sau khi tìm thấy tổ ẩn giấu của Vile Thieving Bird (Hậu Duệ của Chim Trộm Độc Ác) không bao giờ rời khỏi ký ức của cậu.
Dù thế nào đi nữa, cậu cũng rất thích khám phá thành phố cổ này.
Cậu cảm thấy rằng bỏ đi mà không tìm hiểu thêm sẽ là quyết định sai lầm.
'Nhưng thực lòng mà nói, có gì hại khi chỉ nhìn một chút? Chỉ một cái nhìn thôi... điều tệ nhất có thể xảy ra là gì?'
Có lẽ cậu có thể kiểm tra nó.
'Và nếu nó không phải giả, điều đó còn tệ hơn nữa. Ai biết được loại kinh hoàng nào mà những kẻ ngu ngốc đó đang tìm kiếm?'
Nhưng với Stone Saint ẩn nấp trong bóng của cậu, cậu cảm thấy can đảm hơn một chút.
Dự án khám phá gần đây nhất của cậu là những tàn tích của một thư viện đồ sộ.
Với Stone Saint trong tay, Sunny có thể nhúng đẫm đổ nát nơi đây trong máu quái vật.
Vì lý do kỳ lạ nào đó, dường như rất ít Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) chọn phần xa xôi của thành phố này làm nơi săn mồi của chúng.
Cái giếng được che bằng một tấm lưới sắt trang trí kỳ lạ.
Đến gần một tòa nhà lớn từng rất hùng vĩ, Sunny trèo qua bức tường sụp đổ và thấy mình đang ở trong một sân nhỏ tối tăm và yên tĩnh.
Cậu thực sự đã biến việc săn Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) thành một loại nghề nghiệp, nhưng đó chỉ là một công việc.
Nghĩ lại... nghĩ lại, vị trí được đánh dấu trên bản đổ thô mà cậu tìm thấy trên t hi thể của thủ lĩnh nhóm săn lạ lùng đó cũng không quá xa.
Sunny đã cố gắng dọn dẹp một phần, nhưng hầu hết các mảnh của mái vòm sụp đổ quá nặng để cậu có thể nâng lên.
Cậu lùi lại, đôi mắt mở to vì sợ hãi.
Nhưng bằng cách tìm kiếm đúng nơi và sử dụng tư duy phản biện, trực giác và trí tưởng tượng, có thể ghép lại những mảnh nhỏ của sự thật.
Có lẽ Sunny đã thừa hưởng niềm đam mê này từ Teacher Julius, hoặc có lẽ nó luôn nằm sâu trong trái tim cậu.
Và giọng nói nghe sao mà... sao mà giống người...
Đó là một kế hoạch hợp lý, nhưng, vì lý do nào đó, Sunny cảm thấy lưỡng lự không muốn quay lại khám phá thư viện vào đêm hôm đó.
Cậu nhảy xuống khỏi cột đá và tiến về phía Carapace Centurion đ·ã c·hết để lấy một ít thịt và Mảnh Linh Hồn.
Sunny lắc đầu dữ dội.
Nó hẳn nặng hàng tấn, cứ như thể ai đó tuyệt vọng muốn ngăn bất cứ thứ gì khỏi việc nâng nó lên khỏi vị trí và để giếng mở.
Nhiều giây trôi qua, nhưng không có âm thanh nào của đá chạm vào bất cứ thứ gì.
Tất nhiên, không có cuốn sách hay cuộn giấy nào còn tồn tại sau hàng nghìn năm trong bóng tối bị nguyền rủa.
Sau hàng ngàn năm trôi qua, hầu hết dấu vết của quá khứ đã bị xóa bỏ bởi dòng chảy tàn nhẫn của thời gian.
Thực tế, nó còn có mùi của thứ gì đó đen tối, kinh hoàng, và hoàn toàn tà ác.
Một bức bích họa, đặc biệt, vô cùng hoành tráng và quyến rũ, bao phủ toàn bộ sàn của đại sảnh thư viện.
Với trạng thái tinh thần của mình, uh... hơi bất ổn, cậu không tin mình có thể giữ được sự thận trọng khi những chiến thắng dễ dàng cứ dồn dập.
Cậu chỉ sống sót đến tận bây giờ bằng cách thận trọng dò xét những nơi chiến đấu tiềm năng từ trước và nghiên cứu con mồi trong bóng tối để học điểm mạnh và điểm yếu của chúng, không bao giờ lao vào cuộc chiến trừ khi cậu hoàn toàn chắc chắn có cơ hội chiến thắng.
Sunny nuốt nước bọt trước khi tiến gần và nhìn qua các thanh lưới của tấm lưới.
Bây giờ, cậu có thể làm bất cứ điều gì cậu muốn... tuy nhiên, không có quá nhiều lựa chọn trong thành phố bị nguyền rủa này.
Ví dụ, cậu rất tò mò muốn biết thêm về nữ tu trẻ mà phòng riêng của cô ấy đã trở thành nơi trú ẩn bí mật của cậu.
Cứ như thể chúng bị buộc phải tránh xa nơi này.
"À, một vị khách..."
Một khi cậu đã có thịt và Mảnh Linh Hồn, mong muốn quay lại theo dõi bản đồ lại trỗi dậy.
Cậu có thể tiếp tục săn quái vật, tận hưởng sức mạnh vừa tìm thấy.
Tuy nhiên, ý nghĩ đó, dù quyến rũ thế nào, vẫn khiến cậu không thoải mái.
Đêm vẫn còn sớm, nhưng cậu đã hoàn thành mục tiêu.
Săn bắn trong nơi địa ngục này đòi hỏi sự kiên nhẫn và chuẩn bị.
Mỗi khi các manh mối tưởng chừng như rời rạc ghép lại thành một bức tranh thống nhất, Sunny cảm thấy một dòng cảm xúc vui sướng tràn ngập.
'Những kẻ ngốc đó đang làm gì?! Họ đang làm gì ở cái pháo đài đó?! Mình cần cảnh báo Nephis... không, đợi đã... mình cần tìm hiểu thêm trước. Mình sẽ cố gắng hiểu điều gì đang xảy ra ở đây, nhưng nếu có dấu hiệu nguy hiểm, mình sẽ chạy.'
Một lúc sau, giếng thì thầm: