Nhìn xuống món quà macabre, huntress nheo mắt.
Câu trả lời của Changing Star rất đơn giản.
Giờ đây, câu chuyện về mưu kế khéo léo và trận chiến anh hùng của Changing Star chống lại tên Pathfinder Andel gian ác đã lan rộng khắp nơi, trở nên càng không thể tin được với mỗi lần kể lại.
Đáng buồn thay, chẳng có chút cảm thông nào ở đó. Cái bóng chỉ đang nhìn lại cậu, đầy vẻ chế giễu hân hoan.
Nhận ra ba người họ, cô dừng lại.
“Ô. Đầu đó là của...”
Thật kỳ lạ khi thấy số lượng của họ tăng lên sau những tháng trời lang thang một mình trong Labyrinth, nhưng đó có lẽ là điều không thể tránh khỏi.
Cùng nhau, năm Sleepers rời khỏi khu ổ chuột của khu định cư bên ngoài và bước trên con đường đá trắng dẫn vào những tàn tích bị nguyền rủa.
Sunny nhíu mày.
Đã là buổi tối, đúng như Nephis đã hứa.
Một đám đông cư dân khu ổ chuột tụ tập xung quanh để tiễn họ, đôi mắt tối tăm của họ rực cháy với sự pha trộn kỳ lạ giữa hy vọng và đau khổ.
Nếu cô thuê tôi làm người dẫn đường, cô sẽ tự đặt mình vào tầm ngắm của hắn. Cô chắc chắn muốn làm điều này chứ?”
Biểu cảm của mọi người xung quanh, thì lại chuyển từ kinh ngạc sang kinh hoàng.
Cô chỉ nhún vai và nói:
Giờ đây, những người này đến để tận mắt chứng kiến cô.
Vậy là câu chuyện của cô còn nhiều hơn những gì họ biết... không ngạc nhiên khi cô lại sống đơn độc như thế.
Bước tới gần hơn, Caster dừng lại cách họ vài mét và cúi chào lịch sự.
Cậu không chắc liệu Nephis có biết cơn bão cảm xúc mà màn biểu diễn của cô đã khơi dậy trong trái tim của những người này.
“Cô muốn tôi chứng miỉnh sức mạnh của mình. Không phải sao?”
Cậu cảm thấy mâu thuẫn.
Trong khi Neph và Cassie lo lắng chờ phản ứng của Effie, Sunny chỉ nhìn chằm chằm vào cái bóng của mình, hy vọng tìm thấy chút cảm thông.
“Có chuyện gì mà ồn ào vậy?! Để người ta yên ổn không được sao…”
Giọng cậu không có chút hài hước nào.
…Nhưng nó thậm chí còn tệ hơn nếu cô ấy biết, và đã cố tình làm như vậy.
…Và chỉ như thế, số phận của mỗi con người ở Dark City đã được định đoạt.
‘Tò mò thật… không biết có bao nhiêu Essence từ linh hồn hắn mà cô đã hấp thụ từ cú g·iết này? Phải là rất nhiều, đúng không?’
“Ý tôi là… giờ lo nghĩ về chuyện đó thì hơi muộn rồi, phải không?”
Sunny trông chờ gì khác? Chỉ là ba người họ mãi mãi sao?
Nếu có gì, thì có vẻ như Sunny đang phải cố kìm nén để không chửi thề.
Cô ấy vừa bước vào lâu đài, thách thức tên khốn, và g·iết hắn chỉ với một nhát kiếm, ngay dưới mắt mọi người. Đến giờ thì chuyện này chắc là đề tài duy nhất mọi người đang bàn tán.”
Cậu nhìn lên trời, chỉ để thấy mặt trời đang ẩn sau bóng dáng đáng ngại của Crimson Spire.
Không chớp mắt, Nephis đơn giản ném đầu của Andel xuống chân Effie và hỏi:
Tôi, Caster của tộc Han Li, muốn gia nhập đội săn của các bạn. Các bạn có nhận tôi không?”
Giờ đây, tất cả họ đang lặng lẽ quan sát, đôi mắt tối tăm, chứa đựng một cảm xúc không thể kìm nén, như đốm lửa âm ỉ đang cháy rực.
“Được rồi, cô đã chứng minh quan điểm của mình.
***
“Một mẹo cũ của Legacy.”
‘Ngốc quá…’
Dường như việc mang đầu người theo chẳng đủ để làm thay đổi nét mặt của cô.
Nghĩ đến đây, cậu nhận ra mình cũng chẳng biết gì nhiều về cô cả.
Khi tôi từ chối gia nhập Host (đoàn quân của Gunlaug) Gunlaug đã nói rõ rằng nếu hắn không thể có tôi, thì cũng sẽ không có ai khác.
Họ chưa từng thấy một trong số họ bước vào pháo đài cổ xưa và đi ra ngoài tự do với chiếc đầu của một Pathfinder trong tay.
Những người đã chứng kiến cuộc đấu nhìn Nephis như thể cô là một thiên thần báo thù.
“Lady Nephis, Huntress Athena, Cassia, Sunny.
‘Tuyệt vời. Hắn đang làm gì ở đây?’
Khuôn mặt cô tối lại.
Loại cảm xúc này rất nguy hiểm và gần như không thể kiểm soát được. Nếu cô ấy không biết, mọi thứ có thể xấu đi rất nhanh.
Khi Effie cười xong, cô liếc nhìn Changing Star với vẻ mặt tối tăm, nhưng vui vẻ.
Khi bốn người họ sẵn sàng khởi hành, một tiếng xì xào đột ngột khiến họ quay lại.
Tối qua, cậu đã có cơ hội hỏi Nephis một vài câu khi họ trở về chỗ ở.
Sau khi im lặng một lúc lâu, Changing Star chỉ nhún vai.
Hiểu nhầm sự im lặng của Effie, Neph chớp mắt, rồi thêm vào:
Máu vẫn đang nhỏ giọt từ chiếc đầu bị chặt của Andel khi họ rời khỏi lâu đài.
Giọng cậu nghe có vẻ chua chát và chán nản:
Một làn sóng xì xào nổi lên từ đám đông.
Cuối cùng, cậu chỉ hỏi về cách cô đã đánh bại đối thủ con người, kẻ có sức mạnh thể chất áp đảo, một cách dễ dàng như thế nào.
Bị nuốt chửng bởi những nghi ngờ này, Sunny thậm chí không nhận ra rằng họ đã đứng trước căn cabin của Effie.
Dù Sunny không thích Legacy đẹp trai này, có hắn đứng về phía họ sẽ là một lợi thế lớn.
Ai ngờ rằng một Memory (Kỷ Vật) của một carapace centurion bình thường lại có ảnh hưởng lớn đến cư dân của Dark City như vậy?
Vài giây sau, cô ngẩng lên và nói bằng giọng nghiêm trọng:
“Nếu anh muốn.”
Đã lâu rồi kể từ lần cuối cậu cảnh giác với cô, nhưng giờ đây, cậu bắt đầu tự hỏi.
Sunny thở dài và ngồi phịch xuống một trong những chiếc rương chắc chắn.
Ngay khi cửa đóng lại sau lưng họ, Effie hỏi bằng giọng thì thầm giận dữ:
Những người khác thì đối xử với cô như một con quỷ đáng sợ.
“Tôi biết là đầu của ai! Sao cô lấy được nó?!”
Huntress nhìn cô không tin nổi.
9unny không chắc cậu có biết mặt này của Changing Star hay không.
Liệu đây có phải là kế hoạch của cô ấy từ đầu?
Và giờ đây, họ đang tiến vào Dark City để săn quái vật.
Cô ta đã g·iết bao nhiêu người trong quá khứ?
Nephis cầm đầu hắn bằng tóc, khuôn mặt vẫn lạnh lùng như mọi khi.
“Ồ, nhân tiện... cô có thể là người cuối cùng ở Dark City biết điều này, nhưng người đang đứng trước mặt cô không ai khác chính là Changing Star của tộc Immortal Flame, chiến binh của công lý.
…Nhưng đó chỉ là những cư dân của lâu đài.
Tất cả điều này khiến Sunny cảm thấy vô cùng khó chịu.
Đây không phải là phản ứng mà cậu mong đợi.
Rồi cậu gượng cười u tối và nói:
Sunny hoàn toàn không vui chút nào.
“Vào đi.”
Kể từ đó, bất kỳ nhóm nào dám mời tôi gia nhập đều phải hối hận.
“Cô đã làm cái quái gì vậy, công chúa?!”
Sao… sao rắc rối cứ phải bám theo cậu mãi thế này?
Mọi người im lặng trong vài giây.
Đột nhiên, Sunny nhìn Changing Star dưới một ánh sáng mới.
‘Đúng rồi đó. Chạy đi trước khi quá muộn…’
Rồi cô nói với chút hoang mang thật sự trong giọng:
Nhưng có điều cô nên biết.
***
Tuy nhiên, cậu giữ lại hầu hết các câu hỏi của mình, không biết phải diễn đạt cảm xúc thế nào cho đúng.
Mọi người kinh ngạc khi thấy một chiến binh từ lâu đài tình nguyện tham gia vào một nhóm ở khu định cư bên ngoài.
“Ồ! Ồ, thần linh ơi! Cô thực sự đã làm sao?! Chuyện này đúng là vô giá! Ước gì tôi đã thấy được nét mặt của chúng!”
Nephis nghiêng đầu và hơi cau mày.
Phải chăng Neph thực sự có khả năng thao túng tài tình và hiệu quả như thế?
Trong sự im lặng tiếp theo, Sunny là người đầu tiên lên tiếng.
Rồi cô ném đầu ra sau và cười lớn.
Và còn là một người có danh l-iê'1'ìig đáng sợ như vậy!
Chúc buổi sáng tốt lành cho tất cả mọi người.
Sunny nhìn cô với miệng há hốc.
Những chiến binh thiên tài như Caster hiếm có khó tìm, nhất là ở Forgotten Shore.
Những cư dân khu ổ chuột đứng sang một bên, để một thanh niên cao ráo bước tới.
“Giờ ta có thể nói chuyện không?”
‘Điên rồi, tất cả đều điên rồi! Xung quanh toàn người điên!’
Họ đặc biệt hứng thú với bộ 8tarlight Legion Armor và biểu tượng khắc trên ngực giáp.
Điều đó giải thích mọi thứ, và cũng chẳng giải thích gì cả.
Sáng hôm sau, họ chuẩn bị đi săn.
‘…Đáng sợ thật.’
Trong lúc đó, Effie chớp mắt vài lần và nhìn họ với một biểu cảm kỳ lạ.
Phản ứng của người dân ở khu định cư bên ngoài thì kỳ lạ hơn, nhưng càng mãnh liệt hơn.
Cứ như thế, người thừa kế kiêu hãnh của tộc Han Li đã trở thành thành viên thứ năm trong đội săn của họ.
Huntress ngỗ ngược mở cửa trước khi họ kịp gõ, trong mắt hiện lên chút khó chịu.
Kết thúc đã bắt đầu.