Nephis im lặng xuất hiện bên cạnh cậu, giơ tay lên.
Ngay khi Carapace Demon xuất hiện ngay bên dưới cành cây mà Sunny đang đứng, cậu hít sâu, nhắm mục tiêu và ném cả hai chiếc bình xuống.
Dẫu vậy, họ vẫn giữ im lặng và không cử động, lo sợ con quái vật khổng lồ thỉnh thoảng xuất hiện bên dưới chỗ ẩn nấp của mình.
Rồi, ánh sáng trắng bùng lên dưới mi mắt cô.
Đôi mắt đỏ thẫm của hắn lập tức tập trung vào con người đang la hét, khiến đôi chân của 9unny run lên vì lo k“ẩng.
Có lẽ họ sẽ thực hiện đưọc điểu này.
Cậu vẫn chưa hồi phục sau mất mát đột ngột của Echo (Vọng Ảnh) quý giá.
Xoay tròn, ngọn đuốc lướt qua không trung như một thiên thạch và đáp ngay giữa lớp giáp của con quỷ.
Các bình chứa hai thành phần của dầu rết.
Một con quái vật rết có hai túi dầu trong cơ thể, mỗi túi chứa một loại chất dầu khác nhau.
Dầu rết là trọng tâm của kế hoạch của cậu.
Sunny thở dài, biết ồắng khoảnh khắc sự thật đang đến gần.
Ngay lúc đó, Sunny không thể không nhớ lại những lần khác mà tay của Changing Star chạm vào cơ thể mình.
Những động tác của cậu chậm rãi và thận trọng.
Tuy nhiên, cậu không nghĩ mình sẽ mất đi thành viên mạnh nhất trong nhóm ngay từ đầu.
Tuy nhiên, điều đó cũng vô ích: chất lỏng trong bình vẫn đổ xuống lớp giáp của hắn như một dòng thác, kèm theo những mảnh vỡ đất sét rơi lả tả.
Đó là một ngọn đuốc tạm bợ làm từ xương và… phải, thêm rong biển.
Sunny thực sự không kỳ vọng ngọn lửa có thể làm tổn thương con quỷ.
Giai đoạn đầu của kế hoạch được cho là an toàn nhất.
Changing Star mở mắt, dập tắt ánh sáng trong đó, và giơ cao ngọn đuốc trên đầu.
Lần đầu tiên là khi cậu sắp c·hết, ngực bị nghiền nát bởi lưỡi xương của Carapace Centurion (Quái Vật Bọc Giáp).
Trong ánh hoàng hôn mờ mịt, Cassie hơi dịch chuyển và rồi nhẹ nhàng siết chặt tay cậu.
Dù Changing Star không thể nhìn thấy gì trong bóng tối tuyệt đối của Starl·ess Void (Hư Không Không Sao) cô biết cậu sẽ nhận ra ánh mắt dò hỏi của mình.
... Tuy nhiên, dầu rết, thứ có khả năng tiêu hủy lớp chitin không thể phá vỡ của cả kẻ nhặt xác lẫn các Carapace Centurion, hóa ra hoàn toàn không hiệu quả đối với hợp kim kỳ lạ bao bọc cơ thể Carapace Demon.
"NÀY, ĐỒ KHỐN! RA ĐÂY MÀ ĐỐI ĐẦU NẾU NGƯƠI DÁM!"
Những chân to lớn của hắn xé toạc lớp cát tro, ném lên những đám bụi xám vào không trung.
Từ khi đến Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) chưa một lần nào Sunny mong muốn đêm xuống nhanh hơn.
Sunny nhắm mắt, rồi mở ra lần nữa và từ từ thở ra.
Trong thế giới không ánh sáng này, ngọn lửa nhỏ bé đơn độc ấy trông như một ngôi sao cô đơn chìm trong biển đen tối.
Cậu có cảm giác rằng ngày hôm nay cũng sẽ được khắc sâu trong ký ức của mình… miễn là họ còn sống đến bình minh.
Theo truyền thống, đuốc thường được làm từ gỗ, nhưng ở Forgotten Shore, xương lại dễ tìm hơn cây gậy.
Cuối cùng thì, họ vẫn đang gieo một con xúc xắc, hy vọng rằng kết quả không sẽ là án tử.
Khi trộn lẫn, những chất này tạo ra một loại dầu ăn mòn cực mạnh, có thể xuyên qua giáp của kẻ nhặt xác chỉ trong vài giây.
Đặt những chiếc bình đất lên cành cây, Sunny lấy ra một thứ cuối cùng từ ba lô.
Cùng lúc đó, Sunny bước tới mép cành cây, hít sâu… và hét lên với tất cả sức lực.
Cậu cần dầu cho một đặc tính khác của nó.
Nếu đó là ý chí của họ… ai dám ngăn cản?
BHã
Lần khác là ngày cậu đưa cô bộ Starlight Legion Armor (Giáp Quân Đoàn Sao) và biết được Khuyết Điểm tàn nhẫn của cô.
Cậu chắc chắn điều này sẽ không kéo dài lâu, nhưng đủ thời gian để thực hiện kế hoạch.
Rốt cuộc, cậu không phải là một người thợ thủ công — tất cả kiến thức về làm gốm mà cậu có đều từ một ngày lắng nghe những bài giảng rời rạc của Thầy Julius về tầm quan trọng của đất sét trong sự phát triển của nền văn minh nhân loại.
"Tôi đã sẵn sàng."
Sunny hít sâu.
Nó cũng cực kỳ dễ cháy.
Nó thậm chí không để lại một vết xước nào.
Dù sao, cậu cũng nhớ được những điều cơ bản.
Bị thu hút bởi ánh sáng bùng nổ đột ngột và tiếng hét khiêu khích của Sunny, Carapace Demon xuất hiện từ hư không trong cơn thịnh nộ điên cuồng.
Sunny nhẹ nhàng đặt chiếc ba lô làm từ rong biển giữa mình và Neph, rồi mở nó ra.
Miễn là không ném trượt…
Hắn đã trở thành một ngọn đèn hải đăng rực lửa, gọi tất cả các sinh vật quái dị của Biển Đen bị nguyền rủa đến bò ra từ bóng tối của nó.
'Ngốc quá. Mình là trẻ con sao? Nắm tay sẽ không giải quyết được gì cả.'
Rồi, mọi thứ lập tức hỗn loạn.
Nhưng cậu cũng biết rõ mọi rủi ro và mọi thứ có thể đi chệch hướng.
Khoác trên mình bộ giáp trắng, với mái tóc bạc phấp phới trong gió, cô trông như một thiên thần xinh đẹp và trang nghiêm.
Cậu chắc chắn rằng con quái vật có thể chịu đựng nhiều hơn chỉ là sức nóng đơn giản.
Và điều đó đã ít ỏi lắm rồi.
Hôm nay, khả năng không thể lý giải của Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) trong việc giữ bình tĩnh trong mọi tình huống, bất kể nguy cấp đến đâu, đặc biệt gây khó chịu.
Mặt Sunny tối sầm.
Nếu chúng bị vỡ trong lúc chạy tới cây lớn, để cho các thành phần hòa trộn… thì có lý do tại sao chiếc ba lô được giao cho Nephis trong khi Sunny phải cõng Cassie dù cậu có sức chịu đựng kém hơn.
Âm thanh bước chân của nó khiến cả ba Sleepers căng thẳng rùng mình.
Ba người cùng di d'ìuyến, thực hiện một loạt động tác đã luyện tập trước.
Sự chạm vào ấm áp của cô khiến Sunny căng thẳng, nhưng rồi, nhận ra rằng cô gái mù chỉ đang cố gắng an ủi mình, cậu buông lỏng bản thân.
Nhưng rồi mọi thứ đều có lần đầu tiên.
Sunny nhìn lên bầu trời tối dần, chỉ còn lờ mờ thấy qua tán cây dày đặc của vương miện cây lớn, và lắng nghe âm thanh của biển đang dâng lên.
Bên trong ba lô, hai chiếc bình đất lớn nằm giữa nhiều lớp sợi rong biển mềm mại.
Ngồi tựa lưng vào Neph và Cassie, Sunny nhìn ra xa và cố gắng không nghĩ đến bất cứ điều gì.
Cô quay đầu nhìn về phía cậu, với nét mặt bình tĩnh.
Họ chỉ có thể tiến hành bước tiếp theo của kế hoạch sau khi màn đêm buông xuống, nên bây giờ không còn gì để làm ngoài việc chờ đợi.
Những chiếc lá xì xào và xào xạc, tạo ra một giai điệu êm dịu trong tiếng gầm gừ đe dọa của sóng nước dâng trào.
Cassie nhẹ nhàng chuyê7n sang bên, nhường. chỗ cho Sunny và Nephis thực hiện những gì cần thiết.
Những thử thách tiếp theo còn nguy hiểm hơn nhiều.
Dưới sự hướng dẫn của tiếng động lớn do sinh vật khổng lồ tạo ra, Nephis di chuyển và ném ngọn đuốc xuống với cú vung mạnh mẽ của cánh tay.
Hai thành phần trộn lẫn vào nhau, tạo ra chất dầu ăn mòn nguy hiểm, sau đó ăn mòn vào lớp giáp kim loại sáng bóng.
… Trong giây tiếp theo, sinh vật khổng lồ b·ốc c·háy dữ dội.
Bên trong các bình là toàn bộ dầu mà họ thu thập được từ các con quái vật rết.
Cả hai ngày đều rất đáng nhớ, mặc dù vì những lý do khác nhau.
9unny, Nephis và Cassie mgồi trên một cành của cây lớn, chờ đợi mặt trời lặn.
Những cành cây lớn khẽ đung đưa trong bóng tối, những chiếc lá đỏ rực của chúng giờ đã hòa lẫn vào bề mặt như ngọc bích của thân cây.
"Bắt đầu thôi."
Con quái vật khổng lồ này cao như một ngôi nhà, nhưng vẫn chưa đủ cao để với tới các cành cây lớn với lưỡi kiếm của mình.
'Thế là…'
Những chiếc bình này do chính Sunny làm ra, và vì vậy không bền bỉ cho lắm.
Đứng thẳng, cô nắm chặt ngọn đuốc và nhắm mắt lại, như đang cầu nguyện.
"Phải rồi, ở đây này, đồ rác phế liệu! Tới mà bắt tao, con tôm hùm béo! Hòn đảo này là của tao bây giờ!"
Sinh vật phản ứng với tốc độ tia chớp, chém đôi cả hai chiếc bình bằng lưỡi dao đáng sợ của mình.
May mắn thay, Sunny vốn không kỳ vọng nhiều vào tính chất ăn mòn của dầu.
Nếu có gì, điều này chỉ khiến diện tích tiếp xúc lớn hơn, phủ kín phần lớn giáp của con quái vật trong một lớp chất lỏng.
'… đúng như mình đã dự đoán.'
Nhưng giờ đây, toàn thân phủ kín trong dầu b·ốc c·háy, Carapace Demon sáng rực trong màn đêm đen tuyệt đối của Bờ Biển Bị Lãng Quên.
Gặp phải trục trặc ngay ở bước đầu tiên thực sự khiến Sunny mất tình thần.
Nhưng, bất chấp những suy nghĩ cằn nhằn này, Sunny miễn cưỡng nhận ra rằng cậu thực sự cảm thấy an tâm hơn, dù không có lý do logic nào cả.
Tất nhiên, cậu đã biết từ trước rằng nhiều điều có thể xảy ra sai sót… thực tế, cậu còn cảnh báo các cô gái rằng có quá nhiều yếu tố không thể đoán trước, và vì vậy không thể nào dự đoán chính xác khả năng thành công của họ.
Vì vậy, tạm thời Sunny vẫn an toàn.
Cậu tự tin với kế hoạch của mình… chừng nào có thể chắc chắn về điều gì đó trong nơi bị nguyền rủa này.
Cành cây đủ rộng để chứa gấp đôi số người, nên họ không lo bị phát hiện từ mặt đất.
***
Sunny nín thở.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa sáng rực bùng lên dưới tay cô, đốt cháy đầu ngọn đuốc.
Nephis gật đầu rồi đứng dậy.
Trong bóng tối, cậu tìm thấy bàn tay mát lạnh của Neph, nắm lấy và rồi đặt ngọn đuốc vào lòng bàn tay cô.
Đó là khả năng cháy.
Con quỷ lao tới cậu.
Cậu cảm thấy vị trí của Neph dịch chuyển.
Chẳng mấy chốc, màn đêm buông xuống, nhấn chìm thế giới vào bóng tối tuyệt đối.
Ashen Barrow (Gò Tro) đã trở thành một hòn đảo trong hư không đen tối, đen đặc và gợn sóng của Dark Sea (Biển Đen).
Chấp niệm về những sai lầm trong quá khứ và rủi ro trong tương lai chỉ khiến quyết tâm của cậu thêm suy giảm.