Cậu không còn quan tâm nhiều đến vệ sinh cá nhân và ngoại hình nữa.
Ai biết được chính xác thứ gì đang tạo ra những tiếng bước chân đó? Có thể là một nhóm người, cũng có thể là một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) với nhiều chân.
Người đàn ông lớn hơn Sunny vài tuổi.
Từ phong thái và Memories của hắn, dễ dàng nhận thấy rằng người đứng đầu nhóm này đã ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) ít nhất ba năm.
Hạ một tay xuống, cậu triệu hồi Parrot Rock (Đá Con Vẹt).
Chỉ một lúc sau, hòn đá cất tiếng:
Ánh mắt của họ lạnh lùng và cứng rắn.
Sunny thở dài, quay sang hắn và nói:
Nếu một Người Thức Tỉnh c·hết, Memories (Ký Ức) của họ sẽ biến mất cùng họ.
Sunny thở dài.
"Theo những gì tôi nghe được, Khía Cạnh (Aspect) của thằng nhóc này cho phép hắn ẩn nấp trong bóng tối rất giỏi. Tôi đoán là hắn bò lổm ngổm như chuột và nhặt những gì còn sót lại sau khi quái vật đã ăn xong. Tôi không biết chắc, nhưng ai đó đã nói về hắn ở trong lâu đài. Tôi cứ nghĩ họ chỉ kể chuyện thôi."
"Ngươi thật sự nghĩ rằng ta sẽ mắc…"
Người đàn ông cao lớn cười, vẫn nhìn vào mắt Sunny.
Hắn cao lớn và vạm vỡ, với một bộ râu lởm chởm che phần dưới khuôn mặt và ánh mắt dữ tợn trong đôi mắt xanh nước.
"Không, thủ lĩnh. Tôi nghĩ chúng ta nên g·iết hắn đi. Giải thoát cho kẻ ngốc nghếch này khỏi đau khổ của mình."
Cảm thấy mọi chuyện sắp vượt khỏi tầm kiểm soát, cậu hắng giọng và nói với giọng run rẩy:
"Đứng yên!"
Gunlaug là chủ của tòa lâu đài và tự xưng là vua của nơi kinh tởm này.
"Ta nói với ngươi thế này, đồ chuột cống. Giao hết tất cả Memories (Ký Ức) của ngươi ra đây, và chúng ta sẽ rộng lượng tha cho ngươi."
"Ờ… tôi là Sunl·ess. Tôi sống ở đây."
Nó ngay lập tức xuất hiện trên lòng bàn tay của cậu, trông buồn tẻ và bình thường như mọi khi.
Cau mày, hắn tiến lên một bước và nói với giọng không chắc chắn:
Dù vậy, những kẻ không phục thường không aì'ng lâu.
Khi Sunny đang lùi lại, nhiều v·ũ k·hí đã được nhắm về phía cậu.
Trong khi đó, Sleeper nhiệt tình kia ngẫm nghĩ một lúc rồi bổ sung:
Tuy nhiên, cũng rõ ràng rằng hắn không thật sự cao trong hàng ngũ của q·uân đ·ội Gunlaug.
Sunny chớp mắt vài lần, rồi nuốt khan và trả lời một cách thận trọng:
Vậy nên tôi sẽ cho các người một cơ hội để xin lỗi vì đã gọi cô ấy là… à, các người biết đấy.
Tất cả đều là những người đàn ông phong trần, mặc những bộ giáp chắp vá và vũ trang đến tận răng.
Tuy nhiên, trước khi hắn kịp nói xong, lưỡi dao của kunai đã xuyên qua từ phía sau, đâm vào hộp sọ của người đàn ông và kết liễu hắn ngay lập tức.
Người lãnh đạo của nhóm săn cau mày, không rời mắt khỏi khuôn mặt của Sunny.
Ít nhất là với những kẻ như này.
Ai điên rồ đến mức dám ở lại trong thành phố bị nguyền rủa này vào ban đêm?
Với làn da tái nhợt ma quái và mái tóc bẩn, bộ giáp rách nát của cậu phủ đầy máu khô lẫn mới, Sunny quả thực dễ bị nhầm lẫn với một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).
Một bóng đen chảy dài từ đầu lưỡi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm).
"Này, tôi đang nói chuyện với bạn của tôi đấy. Anh có thể không cắt ngang không?"
"Chờ đã, thủ lĩnh. Có thể hắn đang nói thật. Tôi nghe nói có một đứa nhóc điên sống một mình trong đ·ống đ·ổ n·át."
"Đi xem thử đi."
Sleeper từng xác nhận câu chuyện của Sunny lúc trước, trong khi đó, lại cau mày.
"Ôi, ôi! Xin đừng làm hại tôi! Tôi là con người!"
Nhìn Sunny với ánh mắt đe dọa, hắn tiến đến và dừng lại cách cậu một hoặc hai bước.
"Tôi nghĩ là không."
Sunny ngoan ngoãn đứng yên, cẩn thận không tạo ra bất kỳ động tác đột ngột nào.
Dù vậy, chiếc rìu chiến nặng trên vai hắn trông cực kỳ sắc bén.
Sunny chớp mắt.
Lợi dụng sự bối rối ngắn ngủi của họ, cậu cẩn thận lùi thêm vài bước.
Sau đó, hắn quay sang Sunny và cười hiểm độc.
Tuy nhiên, người thủ lĩnh ngắt lời hắn với một tiếng cười khinh bỉ.
Nhìn xuống, cậu thì thầm với bóng đen:
Cậu muốn rời khỏi con phố này trước khi những quý ông này đến.
Những người tỉnh táo từ lâu đã tránh xa khỏi các con đường, chưa kể đến việc rất ít người dám vào đ·ống đ·ổ n·át ngay từ đầu.
Vừa nói, cậu vừa ngắm lại bản thân.
Nhưng cậu chưa kết thúc cuộc săn.
Tuy nhiên, việc ý muốn đó bị tác động bởi cưỡng ép hay t·ra t·ấn chẳng quan trọng.
Người lãnh đạo của nhóm săn — nếu đúng là thế — nheo mắt lại.
Họp lại trên mặt đất, nó nhìn cậu đầy vẻ mỉa mai.
Sáu con người đang cẩn thận bước đi đọc con đường hẹp trong đrống điổ niát, chiếu sáng đường đi của họ fflắng một chiếc đèn lồng màu xanh ma quái.
Cuối cùng bắt gặp tia sáng của viên pha lê lấp lánh, Sunny nắm lấy nó và vội vã giấu vào giáp.
Dù vẻ ngoài thô lỗ, hắn vẫn đầy cảnh giác và cẩn thận.
Sunny nhướn mày.
Người đàn ông cao lớn cười khẩy.
Cô ấy và tôi rất, rất thân thiết.
Nhìn quanh, Sunny thở dài, liếc qua xác của con quái vật một lần nữa rổi triệu hồi cây kunai.
Người thuộc cấp của hắn liếc nhìn Sunny rồi nhún vai.
Tốt nhất là không nên tìm hiểu.
Bóng đen lắc đầu và không trả lời, buộc cậu phải quay đi với một cái nhún vai đầy bối rối.
Cậu vẫn phải lấy chiến lợi phẩm của mình...
Một nụ cười rộng, nguy hiểm hiện lên trên mặt người đàn ông cao lớn.
Người đàn ông cao lớn nhíu mày.
"Sống ở đây? Ngươi nghĩ ta là kẻ ngốc sao, nhóc?! Không ai có thể sống sót trong thành phố này!"
"Những người này thật thô lỗ, cậu không nghĩ vậy sao?"
Những Sleeper nhìn cậu với vẻ bối rối.
Sunny nhíu mày.
Sáu Sleeper thực sự ngạc nhiên khi thấy một con người khác ở xa tường thành lâu đài đến thế, nhất là vào ban đêm.
Mọi Sleeper trên Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) đều buộc phải phục vụ hắn hoặc cống nạp cho hắn.
Trong lúc đó, bóng đen đã phát hiện ra các vị khách không mời.
Gương mặt nhăn nhó của Sunny chuyển thành cái nhìn khó chịu.
"Gì? Cậu nghĩ tôi nên g·iết tất cả bọn họ à? Ý tôi là… có hơi quá không? Ít nhất tôi cũng nên cho họ một cơ hội xin lỗi chứ."
Sunny nhìn lại.
Cuối cùng đã hiểu ra tình hình, một trong những cư dân của lâu đài rít lên một mệnh lệnh đe dọa.
Sunny nhìn hắn với ánh mắt khinh bỉ và không hài lòng.
"Ôi, ôi. Họ thực sự là con người. Sao lại có một lũ côn đồ của Gunlaug ở ngoài thành giữa đêm thế này?"
Chỉ còn một mảnh nữa…
"Tôi nghe nói Saint Nephis đã vác hai bao rác vô dụng trên lưng suốt đường về lâu đài.
Hắn đã có đủ kinh nghiệm và thời gian để trở nên mạnh hơn hầu hết các Sleeper ở đây.
"Được rồi, nếu anh nhất quyết. Các người đã xúc phạm người bạn thân thiết nhất của tôi, Nephis của gia tộc Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt).
Con mụ đó thích bảo bọc những kẻ yếu đuối, đúng không? Bạn nhỏ ngon lành của ả thì mù, trời ạ! Tôi chắc rằng thằng này cũng không hơn gì."
Người lãnh đạo của nhóm săn tiến một bước lên trước và nói bằng giọng gầm gừ:
"Dù sao cũng được. À, có vẻ như chúng ta có khách. Làm gì đây, làm gì đây? Nơi này thật là bừa bộn!"
Nhưng ánh sáng xanh đang tiến đến quá nhanh…
Dĩ nhiên, tiếng thì thầm của cậu vang lên rõ ràng cho tất cả mọi người xung quanh.
Chỉ có một kẻ hoàn toàn mất trí mới làm chuyện ngu ngốc đó.
"Vậy là các người không định xin lỗi?"
Đó là mánh khóe cơ bản nhất…
"Thôi được. Vậy các người muốn lấy Memories của tôi, đúng không? Tôi có một vài thứ đấy. Để tôi xem nào… à… cái này thì sao?"
"Ngươi là ai?! Ngươi làm cái quái gì ở đây?!"
Cách duy nhất để lấy Memories là buộc chủ nhân chuyển giao chúng theo ý muốn.
Những Sleeper khác đều đồng ý với hắn — trừ một người, hắn nhìn Sunny đầy nghi ngờ.
"Gì chứ?"
Nếu không, trang bị của hắn đã ấn tượng hơn nhiều.
Làm điểu khôn ngoan nhất lúc này là bỏ đi.
"Cẩn thận! Có một con quái vật!"
Năm Sleeper còn lại không chia sẻ sự nhiệt tình của hắn.
Họ đã nhìn thấy cậu.
"Tôi nghĩ hắn đến đây cùng với cô nàng Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) đó."
Gửi bóng đen đi, Sunny quỳ xuống và bắt đầu cắt lớp thịt cứng của sinh vật đ·ã c·hết.
Nhưng đã quá muộn.
Những vị khách bất ngò tiến đến gần hơn, liếc nhìn xác của Blood Fiend (Quỷ Huyết) khi họ đi ngang qua.
Không có tác động tăng cường từ bóng tối, việc xẻ thịt Blood Fiend (Quỷ Huyết) không dễ dàng chút nào.
Những năm tháng kinh nghiệm đã dạy hắn không bao giờ được lơ là.
"Khoan đã, các anh… hắn là một trong những người của Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) nhớ không? Nhóm đầu tiên ấy. Họ đã sống sót hai tháng liền trong Labyrinth (Mê Cung) một mình. Chúng ta không nên đánh giá thấp th..."
Sau đó cậu thả kunai xuống đất và lùi lại vài bước.
"Ôi, cái đó hay đấy! Nghe thấy chưa, các anh em? Thằng nhóc tội nghiệp này cho chúng ta một cơ hội. Thật hào phóng! Chúng ta có nên hào phóng lại không, hả? Các ngươi nghĩ sao? Thằng nhóc này rõ ràng không bình thường."
Điên, nhóc, chuột… tại sao ai cũng có nhu cầu gọi cậu bằng những cái tên như vậy?
Nếu không, hãy nói lời tạm biệt với cuộc sống của mình."
Sunny nghiêng đầu một chút và mỏ to mắt, như thể ngạc nhiên vì điểu gì đó.
Tuy nhiên, cậu vẫn nhanh chóng tìm được mảnh linh hồn đầu tiên.
"Sao có thể?"
Một trong số họ nở một nụ cười đen tối và nói:
Một người trong số họ cao lớn và trang bị tốt hơn những người còn lại.
Triệu hồi lại Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) và Parrot Rock (Đá Con Vẹt) Sunny tập trung tìm mảnh linh hồn thứ hai.
Sunny nhìn chằm chằm vào xác của Blood Fiend (Quỷ Huyết) sau đó hướng về phía tiếng bước chân đang tiến đến.
Giơ hai tay lên để cho thấy rằng mình không mang v·ũ k·hí, Sunny lùi lại thêm một bước.
Người đàn ông lớn hơn nhìn cậu một hồi, rồi đột nhiên ngửa đầu lên và cười to.
Chỉ cần một giây để hắn bổ thứ đó xuống đầu của Sunny…
"Ngươi đang lẩm bẩm cái gì đấy, đồ chuột cống?"
Hy vọng rằng việc nói tiếng con người sẽ chứng minh được thân phận của mình.
"Đằng sau ngươi!"