Giờ Thân mạt, Liễu Thanh Thuyên chạy ra cửa đón Liễu lão trượng vừa về đến, Liễu Thanh Nghiên cùng Hồ Chu cũng đi theo sau, cả nhà cùng nhau vào nhà.
Vừa bước chân vào, Hồ Chu mắt sắc đã giật mình, rồi vui vẻ chạy quanh mấy bức tuyết điêu, ngắm nghía không chán.
"Lục lang khéo tay thật!" Liễu lão trượng tấm tắc khen, "Hai hôm trước thấy cháu trổ tài châm pháp đã kinh ngạc lắm rồi, ai ngờ còn có tài điêu khắc tuyết nữa."
Liễu Thanh Nghiên mắt ngập ý cười, ngắm nghía tác phẩm của mình, lại quay sang nhìn Lục Chinh, không nói gì, chỉ mỉm cười.
"Thấy đẹp không?" Lục Chinh ghé sát hỏi.
"Đẹp ạ!"
"Nhưng không đẹp bằng em!"
Lục Chinh cứ thích trêu Liễu Thanh Nghiên, nhìn nàng đỏ mặt tía tai, thấy rất thú vị.
Liễu phu nhân đã dọn sẵn cơm tối, cả nhà quây quần bên bàn tròn. Lão bộc nhanh chóng bưng lên một bát lớn thịt gà hầm, rồi thêm mấy đĩa màn thầu.
Liễu lão trượng lén sờ soạng lấy ra nửa bầu rượu, Lục Chinh đón lấy, rót đầy cho ông, rồi tự bồi mình một chén.
Ăn xong, Lục Chinh cáo từ ra về, dẫn Hồ Chu về nhà, tiếp tục dạy hắn thêm một canh giờ "Vác Núi Mười Tám thức”.
Phải nói, thằng nhóc Hồ Chu này không chỉ trời sinh khỏe mạnh, mà còn rất có tố chất học võ. Chỉ nửa tháng, đã luyện ra dáng ba thức đầu.
Với tốc độ này, chưa đầy nửa năm, nó có thể học hết "Vác Núi Mười Tám thức". Sau đó chỉ cần không ngừng luyện tập cho thuần thục, rèn luyện thân thể, tích lũy khí huyết, cuối cùng sinh ra võ giả huyết khí.
Với tố chất của Hồ Chu, việc tu ra võ giả huyết khí chỉ là vấn đề thời gian.
So với Hồ Chu, Lâm Uyển vẫn còn loay hoay với thức thứ nhất, nhưng dù vậy, tốc độ phản ứng và sức mạnh của nàng cũng đã tiến bộ hơn trước.
Hôm sau, buổi sáng Lục Chinh đi dạy Lâm Uyển luyện công, buổi chiều lại đến Nhân Tâm đường giúp việc.
Khi anh đang châm cứu cho một cụ già bị thấp khớp, thì thấy một người đàn ông trung niên gầy gò, vác gùi đi vào.
Đây là một người hái thuốc, Lục Chinh đã gặp vài lần trước đây.
Người hái thuốc là những người vào sâu trong rừng già núi thẳm, tìm kiếm dược liệu hoang dại, thu thập rồi bán cho các hiệu thuốc, y quán, xem đó là nghề kiếm sống.
Đại Cảnh triều y thuật lâu đời, các hiệu thuốc, y quán ở châu phủ huyện thành không ít. Đương nhiên, không phải tất cả đều dùng dược liệu hoang dại, mà từ lâu đã có nhiều nông dân trồng dược liệu để sinh sống.
Lấy dược nông làm chủ, Đại Cảnh triều cũng có thương lái thu mua dược liệu, rồi đến các thương lái phân phối... tạo thành một chuỗi cung ứng. Chỉ là sự phân công không được chi tiết như thời hiện đại, quy mô cũng không lớn bằng.
Tương tự, dù Đại Cảnh triều không có kiểu nuôi trồng quy mô như hiện đại, nhưng dược hiệu của dược liệu trồng vẫn kém xa dược liệu hoang dại, vì năm tháng ngắn ngủi, dinh dưỡng ít ỏi.
Vì vậy, nghề hái thuốc cổ xưa này vẫn không bị mai một. Một khi họ thu thập được những thứ quý hiếm như hoàng tinh trăm năm tuổi, nhân sâm thành hình trong rừng sâu núi thẳm, thì lợi nhuận thu được đủ để họ nghỉ ngơi cả năm.
Rủi ro cao, lợi nhuận cao!
Thấy người đàn ông trung niên, Liễu lão trượng giơ tay gọi, "Quách lão tam, lần này lên núi có gì ngon không?"
"Ôi dào, đừng nhắc nữa, tôi vừa để tuột mất một căn nhà năm gian và mười mẫu ruộng tốt đấy!" Quách lão tam thở dài, xua tay liên tục.
"Ồ! Khẩu khí lớn đấy. Là hoàng tinh trên vách đá bị Sơn Tiêu cướp mất, hay nhân sâm bị lang vương tha đi?"
"Đều không phải." Quách lão tam lắc đầu, "Là linh chi chân dài, tự nó trốn thoát."
"Cái gì cơ?" Lục Chinh ngơ ngác.
Liễu lão trượng kinh ngạc kêu lên, "Chi người?"
Quách lão tam lắc đầu, "Bốn chân, không phải chi người đâu, chi ngựa."
Lục Chinh chớp mắt vài cái, hiểu ra, "Linh chi thành tinh, chi người chi ngựa?"
"Trên núi Đồng Lâm huyện ta có chi ngựa?"
Một viên ngoại đang khám bệnh trợn mắt, "Vậy ông không chỉ mất căn nhà năm gian với mười mẫu ruộng đâu, còn mất cả một cô hầu bưng trà rót nước và một em thiếp ấm giường nữa."
"Đừng nói nữa! Đừng nói nữa!” Quách lão tam đau lòng rơm rớm nước mắt, rồi tự động viên mình, "Nó ở trong núi sâu phía đông bắc kia, cách thành không quá ba mươi dặm. Đợi tôi chuẩn bị vài thứ rồi lại lên núi, lần này nhất định phải bắt được nó!"
"Thôi đi ông, người xưa kể, chi người chi ngựa linh tính lắm, chỉ quanh quẩn trong rừng sâu núi thẳm, mà lại không ở lâu một chỗ. Một ngày một đêm có thể vượt qua mười ngọn núi đấy. Ông đi làm gì, đừng đi sâu quá, lại bị mèo rừng vồ đấy."
Quách lão tam không đáp, chỉ thở dài.
"Được rồi, đừng buồn nữa, cứ như thể ai bắt được chi ngựa không bằng." Liễu lão trượng bực mình nói, "Chi ngựa linh tính vô cùng, dù người có đến gần hai thước, cũng chưa chắc bắt được nó!"
"Ai bảo thế, mười dặm tám thôn ở Đồng Lâm huyện này, ai chẳng biết Quách lão tam tôi mắt nhanh tay lẹ, hươu đốm trên núi còn tóm được ấy chứ..."
"Thôi đi, ông là người hái thuốc, chẳng phải có lần vớ được con hươu đốm ngốc nghếch thôi à, mà cứ bô bô như thợ săn thứ thiệt." Một người đang khám bệnh khó chịu trêu chọc.
"Thì đấy cũng là tôi bắt được!" Quách lão tam vội vàng cãi, nhất thời quên cả chuyện chi ngựa.
"Thôi đi ông, đời này ông chỉ có số trông nhà cho bà nương thôi, coi chừng bà nương biết được mấy cái tâm tư nhỏ mọn của ông đấy."
Quách lão tam trừng mắt, "Hả? Tôi có tâm tư gì?"
"Ha ha ha..."
"Được rồi, được rồi, chỉ ngựa cứ để ông mơ mộng đi, lần này mang gì đến đây?" Liễu lão trượng ngắt lời mọi người trêu chọc, vỗ tay rồi đi ra phía sau tủ thuốc.
"Đồ tốt đấy!"
Quách lão tam cởi gùi xuống, xách theo đi đến tủ thuốc.
"Cũng phải cảm ơn Liễu cô nương đã chữa khỏi bệnh đau bụng cho bà nương nhà tôi. Tôi có đồ tốt là nghĩ ngay đến Nhân Tâm đường chúng ta đầu tiên."
Nói lời cảm ơn trước, Quách lão tam mới đặt gùi xuống, lấy ra một nắm thảo dược tươi rói.
Liễu lão trượng mắt sáng lên, "Thạch hộc?”
Quách lão tam đắc ý, "Tôi tìm được nó ở một khe núi, cả một vạt lớn. Tôi đã vơ vét hết hàng tốt ở đấy rồi."
"Hàng tốt thật." Liễu lão trượng gật gù, cầm một cây lên ngửi, rồi thè lưỡi liếm thử, sau đó giơ ngón tay cái lên.
"Để lại một nửa cho ngài, còn một nửa tôi đã hứa là đưa cho Bán Thân đường rồi." Quách lão tam nói.
Liễu lão trượng gật đầu, "Được!"
Thế là giữ lại một nửa thạch hộc hoang dại, rồi cân lên tính tiền.
Quách lão tam lấy tiền, vác sọt lên lưng, rồi vội vã rời đi.
Lục Chinh nhìn theo Quách lão tam, quay sang hỏi Liễu lão trượng, "Chi người chi ngựa, có phải là loại linh chi lâu năm, dược hiệu đặc biệt tốt không?"
Liễu lão trượng gật gù, "Đâu chỉ đặc biệt tốt, nó ích khí ninh thần, cường thân bổ huyết, uống vào một ngụm là người chết cũng có thể cứu sống đấy."
Viên ngoại đang châm cứu liền cười nói, "Tiếc là chẳng ai bắt được nó!"
Đêm đến, sau khi dạy Hồ Chu xong, Lục Chinh hiếm khi không ngủ lại ở thời cổ đại, mà trở về hiện đại, bắt đầu tìm hiểu kiến thức về tự nhiên hoang dã và chuẩn bị đồ đạc.