"Hùng Phong tiêu cục Vương Thường Hùng, tặng một bộ võ đạo « Trường Phong chưởng »!"
"Lữ khách Lô Thủy khách sạn Đỗ Diệu Niên, tặng một đôi vòng ngọc!"
"Nghi Châu phủ Đoạn Hiền, tặng một bức « Hoa gian thiếp »!"
"Trác Sơn huyện Quách Lão Ngũ, tặng bộ thất xảo khóa mười ba tiết gồm năm món đồ chơi bằng gỗ!"
...
"Tiểu nhân không có gì đáng giá để tặng, xin phép được diễn một màn múa rối mua vui cho các vị tân khách thì sao?" Một gã trung niên hán tử thân hình gầy gò cúi đầu khom lưng nói.
"Tất nhiên là được, Hà bá đại nhân mở tiệc chiêu đãi, vốn không định nhận lễ, nhưng tấm lòng của chư vị quá hậu, Lạc mỗ xin thay mặt cảm tạ. Vị tiên sinh đây muốn biểu diễn, Lạc mỗ vô cùng cảm kích."
"Khách khí, khách khí, vậy ta xin phép được góp vui một chút!"
...
Lục Chinh, hai người của Hùng Phong tiêu cục, hai người là chưởng quỹ khách sạn, cùng mấy thư sinh được mời ngồi chung một bàn, những người khác ngồi bàn khác.
Người nghệ sĩ chuẩn bị biểu diễn rời tiệc, lấy từ trong rương hai con rối, giật dây điều khiển, khiến chúng thực hiện các động tác khác nhau, miệng bắt chước đủ loại giọng nói, nào giọng nam, giọng nữ, giọng già, giọng trẻ.
Tuy không giống hoàn toàn, nhưng cũng khá giống, đủ để kiếm sống qua ngày.
...
"Tại hạ Hùng Phong tiêu cục Vương Thường Hùng, xin chào Lục công tử!"
"Hùng Phong tiêu cục Hoàng Khánh, ra mắt công tử!"
Lục Chinh đáp lễ từng người, những người ngồi cùng bàn cũng giới thiệu tên tuổi, coi như làm quen.
"Lục công tử thật là hào phóng, không biết công tử quê quán ở đâu, hiện đang ngụ tại đâu ạ?" Một thư sinh chắp tay hỏi, chính là Đoạn Hiền, người vừa tặng « Hoa gian thiếp ».
Lục Chinh xua tay, "Đồ tầm thường, không lọt vào mắt người tinh tường, chê cười."
Nhìn quần áo và khí chất, Đoạn Hiền có vẻ là người có gia cảnh tốt nhất trong đám thư sinh, nhưng ánh mắt lại lấm lét, sắc mặt trắng bệch, hẳn là người có nhiều tâm tư, lại đam mê tửu sắc quá độ.
Lục Chinh không muốn giao thiệp với người này, nên chỉ khiêm tốn đáp một câu, không hề để ý đến câu hỏi dò xét của đối phương.
Quả nhiên, Lục Chinh trả lời không ăn nhập gì đến câu hỏi, Đoạn Hiền thoáng lộ vẻ không cam tâm trong mắt, rồi nhanh chóng nở một nụ cười gượng gạo, không dám hỏi thêm nữa.
Đùa gì chứ, người có tu vi, lại còn tùy tiện lấy ra cả ngàn xâu tiền, nhìn thế nào cũng là một nhân vật lớn, hắn chỉ định khen ngợi một câu xem có cơ hội làm quen hay không, ai ngờ người ta căn bản không thèm để ý đến mình.
Vợ chồng chủ quán chỉ lo quan sát xung quanh, thấy gì cũng lạ lẫm, mấy thư sinh thì hoặc cúi đầu ăn uống, hoặc đưa mắt nhìn ngó xung quanh, ánh mắt hướng về hậu đường mang theo vẻ mong đợi. Lục Chinh ngược lại cùng Vương Thường Hùng và Hoàng Khánh trò chuyện vài câu, biết được chuyến này họ áp tiêu đến Dương Châu ở Y Nam đạo, tiện đường đi qua Đồng Lâm huyện.
"Vậy thì tốt, vừa hay cùng đường, tại hạ vừa muốn thỉnh giáo hai vị vài chuyện về giới giang hồ." Lục Chinh cười nói.
"Lục công tử quá lời, chúng ta biết gì sẽ nói nấy." Vương Thường Hùng cười đáp.
Một lát sau, mấy nghệ sĩ biểu diễn xong, vừa ngồi vào chỗ, dàn nhạc quanh đại sảnh liền bắt đầu tấu nhạc, tiếng bước chân từ hậu đường vang lên, thu hút ánh mắt của mọi người.
Tấm rèm che hậu đường được thị nữ vén lên, một nam một nữ bước ra.
Nam tử có tướng mạo khoảng năm sáu mươi tuổi, đầu đội pháp quan lưu quang gợn nước màu vàng sẫm, mặc văn bào tơ vàng trăm lý màu đỏ thẫm, tướng mạo hiền hòa, râu dài đến ngực, sắc mặt bình tĩnh mang theo nụ cười, thâm sâu khó lường.
Nữ tử có tướng mạo tú lệ, mặc cung giả đỏ ngư như ý ba màu, đầu đội kim hoa quan ngàn trân thủ châu, ánh mắt dịu dàng có thần, nhìn hai ba mươi tuổi cũng được, bảo ba bốn mươi cũng xong, khí chất ung dung tao nhã.
"Hà bá đến!" Người phục vụ hô lớn.
"Gặp qua Hà bá đại nhân!"
"Gặp qua Lý tiền bối!"
Mọi người nhao nhao đứng dậy đón.
"Đa tạ! Đa tạ!" Hà bá giơ tay ra hiệu, "Mời ngồi! Mời ngồi!"
Hai người tiến vào, ngồi xuống vị trí chủ tọa ở đại sảnh, Lạc Văn Sinh khẽ bước đến bên cạnh vợ chồng Hà bá, khom người nhỏ giọng nói vài câu.
Vợ chồng Hà bá đầu tiên nhìn về phía cửa chính, mắt lộ vẻ kinh ngạc, sau đó chuyển hướng bàn của Lục Chinh, gật đầu cảm tạ.
...
Người đã đến đông đủ, Hà bá nói vài câu ngắn gọn, sau đó bắt đầu nghi thức kết hôn.
Đốt nến, thắp hương, tấu nhạc, tân lang tân nương tiến vào.
Hai người mặc áo đỏ bước vào, nam tử tướng mạo bình thường, chỉ có ánh mắt sáng ngời, kiên nghị, nữ tử đội mũ phượng khăn quàng vai, dáng vẻ yểu điệu, dưới khăn che mặt, nụ cười rạng rỡ như hoa, quả là một mỹ nhân Thù Lệ.
"Là Chúc Ngọc Sơn!"
"Tê... Sao lại là hắn?"
"Chúc Ngọc Sơn vận xui như mưa, đây là... đổi vận rồi?"
Mấy thư sinh trợn mắt há hốc mồm, nhao nhao xì xào bàn tán, rõ ràng, gã thư sinh thoạt nhìn tầm thường này lại khá nổi tiếng?
Lục Chinh chớp mắt vài cái, chỉ từ ngoại hiệu của Chúc Ngọc Sơn, liền đoán được đại khái tình hình của hắn.
Cha mẹ đều mất, vận xui như mưa, ở rể thủy phủ... Đây là... nhân vật chính mệnh trời?
Chỉ là không biết là nhân vật chính bản địa, hay là xuyên không? Vậy, mình có nên kết thiện duyên không nhỉ?
Đối mặt với loại nhân vật này, chỉ có những người đọc nhiều truyện mạng như Lục Chinh, lại còn có bàn tay vàng mới có thể nghĩ đến việc kết thiện duyên, còn như mấy thư sinh kia, lúc này đều mắt đỏ ngầu, hận không thể thay thế vị trí của hắn, vẻ mặt ghen tị không thể kiểm soát. Những người khác cũng lộ vẻ kỳ quái, không hiểu sao thiên kim của Hà bá lại để ý đến người này.
Chỉ có Vương Thường Hùng và Hoàng Khánh là giữ vẻ mặt bình tĩnh, chỉ âm thầm quan sát tân lang.
So với sự ồn ào hỗn loạn ở hai bàn của Lục Chinh, những thủy tộc tinh quái còn lại đều hùa theo náo nhiệt, vỗ tay hoan hô.
"Trăm năm hạnh phúc!"
"Bạc đầu giai lão!"
"Sớm sinh quý tử!"
"Phu xướng phụ tùy!”
Hai người vừa đi vừa gật đầu cảm tạ, mọi người trong lòng nghĩ gì không biết, nhưng đều đứng lên chúc mừng.
"Chúc huynh tốt lành, tại hạ là Đoạn Hiền đến từ châu phủ, đã từng gặp Chúc huynh một lần ở Bạch Hạc thư viện." Đoạn Hiền chắp tay chúc mừng, "Chúc Chúc huynh vợ chồng hòa thuận, trăm năm hạnh phúc."
"Đa tạ, đa tạ!" Thấy có khách nhân là người phàm, Chúc Ngọc Sơn cũng lộ ra nụ cười, chắp tay cảm tạ.
"Chúc huynh tốt!"
"Chúc mừng Chúc huynh!"
Cuối cùng đi ngang qua Lục Chinh, Lục Chinh cũng chắp tay chúc mừng, "Chim liền cánh, tình nên vợ chồng. Đầm Bích Ba tịnh đế liên nở, sông xanh uyên ương hí, chúc mừng Chúc huynh, tân hôn vĩnh cát!"
"Đa tạ, đa tạ!" Chúc Ngọc Sơn cảm thấy kinh hỉ, liên tục cảm tạ, tân nương bên cạnh cũng nở nụ cười tươi như hoa, đáp lễ.
Vương Thường Hùng chớp mắt, lặng lẽ nhìn Lục Chinh một cái, lại nhìn Chúc Ngọc Sơn, thầm nghĩ với thân phận và thực lực của Lục Chinh, vậy mà đối đãi với tân lang hòa ái như vậy, không phải là phẩm chất cao thượng, thì hẳn là Chúc Ngọc Sơn có điểm gì đó hơn người.
Còn về suy nghĩ của Lục Chinh?
Chẳng có gì, có cơ hội thì cứ thử thôi, lễ đã tặng, nói vài lời chúc tốt đẹp cũng chẳng mất gì, nhỡ đâu hắn thật sự là thiên mệnh chỉ tử thì sao? Biết đâu mình còn có thể kiếm được chút lợi lộc từ hắn.
...
Dâng hương, cầu khấn, dẫn lễ, bái đường.
Lục Chinh chưa từng trải qua hôn lễ cổ đại ở Hoa Quốc, không biết Đại Cảnh triều có gì khác biệt, nhưng thoạt nhìn vẫn rất trang trọng.
Toàn bộ quá trình hôn lễ kéo dài khoảng nửa canh giờ, sau đó tân lang tân nương được đưa vào động phòng.