"Giỡn mặt với tao à?".
Bách Lý béo ị vừa nãy còn vẻ mặt cầu xin, giờ lại liều mạng lao về phía sân huấn luyện. Chẳng ai biết hắn lấy đâu ra sức lực, rõ ràng mới vừa rồi còn bẹp dí trên giường như bãi bùn nhão, giờ đã chạy như bay!
Bóng đêm tan đi, Lâm Thất Dạ cũng chỉ có thể dùng tốc độ của mình đuổi theo. May mắn tốc độ của hắn không chậm, lần này vẫn đến sân huấn luyện trong vòng ba phút.
Lần này số người có mặt rõ ràng đông hơn không ít.
Chỉ là có vài người vừa chạy xong hai mươi vòng, hoặc tụt lại phía sau, hoặc vừa đến sân huấn luyện đã đảo mắt một vòng rồi ngất xỉu.
Chân trước vừa ngã, chân sau một đám nhân viên y tế đã hấp tấp khiêng cáng chạy tới, ném người lên cáng cứu thương như ném bao cát, hớn hở đưa đi đâu đó, thuần thục đến mức khiến người giận sôï.
Huấn luyện viên Hồng liếc đồng hồ bấm giờ, hài lòng gật đầu.
"Rất tốt, lần này phần lớn mọi người đều đến đúng giờ, có tiến bộ."
Ông ta tiếp tục: "Hai mươi phút tiếp theo là thời gian ăn cơm. Trong vòng hai mươi phút mà không quay lại đây, các ngươi biết hậu quả gì chứ."
Nói xong, ông ta dẫn hai huấn luyện viên khác, không ngoảnh đầu lại mà rời đi.
Đám tân binh nhìn nhau, sau đó đồng loạt vắt chân lên cổ lao về phía nhà ăn!
Ngay cả Bách Lý béo vốn tưởng như đã chết đến nơi cũng bỗng tỉnh táo hẳn, mắt sáng rực xông lên dẫn đầu, biểu tình như muốn nuốt trọn cả nhà ăn vậy.
Chờ đám học viên mới ào ào xông vào nhà ăn như hổ đói, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả sững sờ.
Trong phòng ăn rộng lớn bày đầy bàn vuông, trên mỗi bàn đặt hai chậu lớn. Một chậu đựng đầy bánh bao chay, chậu còn lại đựng thịt... thịt tươi.
Còn vương vài vệt máu... Thịt tươi sống.
Những học viên mới ngơ ngác bước vào nhà ăn, đứng bên cạnh từng bàn vuông, nhìn quanh.
"Cơm đâu? Thức ăn đâu?"
"Không biết nữa?"
"Đây là cái gì? Thịt bò sống? Cái này ăn kiểu gì?"
"Biết đâu lát nữa mỗi bàn được phát một cái nồi lẩu, nấu lên mà ăn ấy chứ..."
"Tao thấy không giống."
"... "
Lâm Thất Dạ và Bách Lý béo đứng chung một bàn. Bách Lý cau mày bưng hai chậu lên, như thể đang tìm cơm dưới đáy chậu.
"Thất Dạ, mày nghĩ bọn nó có ý gì đây?"
"Không có ý gì, chỉ là bảo chúng ta ăn thôi."
"Ăn kiểu gì? Bánh bao chay thì không cho một ngụm nước, thịt tươi thì nhìn đã thấy ghê... Dù cho một lọ tương ớt cũng được!"
Lâm Thất Dạ không nói gì, chỉ chỉ bàn bên cạnh.
Ở bàn bên cạnh, Trịnh Chuông, lính đặc chủng xuất thân, đã mặt không đổi sắc cầm miếng thịt tươi, há miệng cắn xé. Tay kia cầm bánh bao chay, vừa lau vết máu trên thịt, vừa nhét vào miệng.
"Cái này..." Bách Lý béo kinh hãi nhìn cảnh tượng này, nửa ngày không nói nên lời.
"Người đâu? Ra đây cho ông người!" Thẩm Thanh Trúc ném chiếc bánh bao trong tay vào chậu, trầm giọng hô.
Một lát sau, một ông lão cầm muôi, mặt đen sì từ phòng bếp bước ra, "Ai mẹ nó la lối om sòm?"
"Làm ra cái thứ này, là cho người ăn à? Khinh ai đấy hả?!" Thẩm Thanh Trúc nheo mắt nhìn ông lão, lạnh lùng nói.
"Thích ăn thì ăn, không ăn thì cút!" Ông lão trừng mắt, tức giận đáp.
"Ồ?" Thẩm Thanh Trúc nhíu mày, định nói thêm gì nữa, thì đúng lúc này, có mấy người bước vào nhà ăn.
Họ khoác áo choàng xám, tay cầm mặt nạ, đi thẳng qua phòng ăn, đến ngồi vào bàn tròn ở tận cùng phía trong.
Giờ khắc này, tất cả mọi người im lặng trở lại.
Lần này họ không đeo mặt nạ, nhưng ai cũng biết họ là ai.
"Ồ, mấy đứa bây à." Ông lão nhìn thấy bảy người kia, cười một tiếng.
"Tôn lão, đã bao nhiêu năm rồi, bác vẫn còn ở nhà ăn nấu cơm cho tân binh ạ?" Vương Diện, khuôn mặt thanh tú, thấy ông lão tới, vội đứng lên, cung kính nói.
Những người khác trong Đội Mặt Nạ cũng nhao nhao đứng dậy, hơi cúi đầu với Tôn lão.
"Ha ha, cái đám xương cốt già nua này của ta, lên chiến trường không nổi nữa, chỉ có thể ở cái xó bếp này phát huy chút nhiệt lượng thừa thôi." Tôn lão khoát tay, không mấy để ý nói.
"Lâu lắm rồi mới trở lại, thật sự rất nhớ tay nghề của bác, lần này lại đến làm phiền bác rồi."
"Hại, đừng khách sáo làm gì, cứ ngồi đó đi, ta đi làm cho mấy đứa vài món." Tôn lão xách thìa, quay người đi về phía phòng bếp, hoàn toàn coi đám tân binh như không khí.
Có Đội Mặt Nạ ở đó, các tân binh khác cũng không dám cản Tôn lão, chỉ có thể nhíu mày nhìn chậu bánh bao chay và thịt tươi, không nhúc nhích.
"Ăn đi." Lâm Thất Dạ đưa tay lấy một miếng bánh bao chay từ trong chậu, cắn một cái.
Bánh bao rất cứng, mà lại không có chút hương vị nào, ăn như nhai sáp nến.
"Tao... Tao không nuốt nổi." Bách Lý béo nhìn thấy thịt tươi, cảm thấy hơi buồn nôn.
"Không ăn, không chống nổi buổi huấn luyện hôm nay đâu." Lâm Thất Dạ gặm bánh bao, nhàn nhạt nói, "Hơn nữa sau này ra chiến trường, ai đảm bảo chỗ nào cũng có cơm ăn. Muốn không chết đói thì phải học cách thích nghi sớm đi."
Nói xong, Lâm Thất Dạ lại cầm một miếng thịt tươi, hít sâu một hơi, nhắm mắt lại cắn một miếng lớn.
Bách Lý béo cắn răng, cũng lấy một miếng bánh bao gặm.
Mạc Ly ngắm nghía hồi lâu, xoắn xuýt mãi rồi cuối cùng cũng hạ quyết tâm, ôm chậu thịt tươi gặm. Còn Tào Uyên đứng đối diện hắn đã mặt không đổi sắc ăn xong nguyên một miếng thịt, khiến đám tân binh xung quanh kinh hãi.
Sắc mặt Thẩm Thanh Trúc trầm xuống, hừ lạnh một tiếng rồi cũng bắt đầu ăn.
Dần dần, số tân binh bắt đầu ăn đồ ăn ngày càng nhiều, nhưng phần lớn vẫn kháng cự đứng tại chỗ, thà nhịn đói chứ không chịu ăn thứ trước mắt.
Trong phòng trên lầu hai, huấn luyện viên Hồng cúi đầu nhìn xuống toàn bộ nhà ăn, khẽ gật đầu.
"Không tệ, số người ăn được nhiều hơn lần trước, trong đám đó có vài mầm non tốt."
"Ừm, Trịnh Chuông kia đúng là lính đặc chủng, bắt đầu ăn mà mặt không hề nhăn nhó, Lâm Thất Dạ kia cũng không tệ. Nhưng điều khiến tôi bất ngờ là Thẩm Thanh Trúc kia vậy mà cũng bắt đầu ăn...”
"Hừ, nó chỉ là thằng côn đồ trong quân đội thôi!"
"Lão Hồng à, nhìn người không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài, tôi lại thấy nó chỉ là tính cách hơi gai góc thôi, bản chất không hề xấu."
"Ông coi trọng nó thật à?"
"Người ta, cuối cùng cũng sẽ thay đổi. Một năm huấn luyện này sẽ thay đổi rất nhiều thứ, đến ngày bọn nó rời khỏi đây, ai mà biết sẽ ra sao."
Huấn luyện viên Hồng nhún vai, không tỏ ý kiến.
"Mà nói đi thì nói lại, thời đại này rồi, tôi còn cần phải làm nghiêm khắc như vậy không?" Huấn luyện viên mới đến bên cạnh do dự hỏi, "Dù có khó khăn đến đâu, chắc cũng không đến mức phải ăn thịt sống chứ?"
Huấn luyện viên Hồng chậm rãi nhắm mắt lại, như đang nhớ lại điều gì, "Hơn tám mươi năm trước, khi Người Gác Đêm vừa thành lập, đúng lúc gặp phải đại nạn, khắp nơi đều thiếu lương thực... Những năm tháng đó, các bậc tiền bối đều phải gặm vỏ cây, nhai rễ cỏ, cầm dao liều mạng với thần bí!
Dù hiện tại kinh tế đã phát triển, có nhiều thứ vẫn không thể quên! Mỗi khóa tân binh đến huấn luyện, bữa đầu tiên nhất định phải ăn thịt sống! Không bắt bọn nó ăn cỏ dại với vỏ cây là còn may chán, đây là truyền thống của Người Gác Đêm, quá khứ như thế, hiện tại như thế, tương lai... vẫn cứ như thế."
Huấn luyện viên Hồng dừng một chút, mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi nói:
"Cho đến một ngày, đất nước này không cần Người Gác Đêm nữa, những truyền thống cổ xưa này cũng sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi trong lịch sử cùng với những bí mật không ai muốn biết..."