"Cái gì cũng không dựa vào được, thân tình, phụ mẫu, sư đổ... tất cả đều vô dụng. Tương lai của Viên Trụ ta, chỉ có thể tự mình nắm lấy!"
"Trần Mạch không đến điền trang trút giận lên ta, liền muốn nhốt ta đến chết trong cái phòng tối này sao? Hắn xem ta là cái gì? Mệnh ta do ta, không do trời!"
"Khè khè khè…"
Đôi mắt Viên Trụ bỗng lóe lên ánh sáng đỏ rực.
Không biết qua bao lâu, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.
Viên Trụ vội vàng nín khóc, dùng cành cây che đi những vết máu trên vách tường.
Kẽo kẹt.
Cửa mở.
Phương Điền mang theo một hộp cơm bước vào, đốt đèn dầu trên chiếc bàn đơn sơ rồi bày thức ăn ra, cười nói với Viên Trụ: "Sư đệ, mau đến ăn cơm."
Lần này, Viên Trụ không còn ương bướng, mà như sói đói vồ đến bên bàn, vồ lấy miếng thịt lợn điên cuồng nhét vào miệng.
Hắn cần ăn no để lấy sức.
Thấy Viên Trụ ăn ngấu nghiến, Phương Điền vui vẻ nói: "Sư đệ chậm thôi, kẻo nghẹn. Ăn xong rồi sư huynh còn có việc cho đệ."
Viên Trụ chỉ lo ăn, đến khi ăn hết bảy tám phần thức ăn trên bàn mới chậm lại, lau mỡ dính trên khóe miệng, ngẩng đầu nhìn Phương Điền, nở nụ cười cảm kích: "Đa tạ sư huynh, huynh vẫn nhớ khẩu vị của đệ, toàn những món đệ thích."
Phương Điền tươi cười rạng rỡ: "Ta coi đệ như em trai từ nhỏ đến lớn. Khách sáo làm gì."
Viên Trụ gật đầu: "Sư huynh tốt với đệ nhất. Trước kia đệ không hiểu chuyện, khiến sư huynh lo lắng, còn bao lần hất đổ đồ ăn sư huynh làm, làm sư huynh buồn lòng."
Phương Điền mừng rỡ: "Sư đệ bị nhốt mấy ngày, đúng là đã hiểu chuyện hơn rồi."
"À phải, sư phụ đâu?"
"Sư phụ đang bế quan trong phòng ở hậu viện. Đệ đừng oán sư phụ, trong lòng sư phụ vẫn nghĩ cho đệ đấy."
Viên Trụ nhìn đôi đũa đặt trên bàn, chậm rãi ngẩng đầu nhìn gương mặt tú khí của Phương Điền, chân thành nói: "Sư huynh nói phải lắm. Đệ định ra hậu viện dập đầu tạ lỗi với sư phụ."
Phương Điền mừng rỡ: "Thật chứ?"
Viên Trụ chậm rãi cầm đũa, gắp một miếng thịt, nói: "Vâng. Mấy ngày bế môn suy ngẫm, đệ đã hiểu. Làm đồ nhi không thể khiến sư phụ khó xử. Đệ không chỉ phải đập đầu tạ lỗi với sư phụ, mà còn phải đến Phúc Họa trang xin lỗi Trần quản sự. Chỉ cần Trần quản sự tha thứ cho đệ, sư phụ sẽ không bị kẹt ở giữa khó xử. Làm đồ đệ, chẳng phải nên giúp sư phụ giải quyết khó khăn sao? Sư huynh nói có phải đạo lý ấy không?"
Phương Điền không khỏi nhìn Viên Trụ bằng con mắt khác, liên tục tán dương: "Sư đệ nghĩ thông suốt rồi, huynh mừng cho đệ lắm. Đệ đi theo ta, ta dẫn đệ đi tìm sư phụ."
Viên Trụ nhìn kỹ khuôn mặt Phương Điền, chậm rãi cười: "Đa tạ sư huynh."
Phương Điền vỗ vai Viên Trụ: "Huynh đệ một nhà, khách sáo làm gì…"
Lời còn chưa dứt, Phương Điền bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo quét qua toàn thân. Hắn còn chưa kịp mở miệng thì đã thấy đôi đũa trong tay Viên Trụ đâm thẳng vào huyệt thái dương bên trái, nửa đoạn đũa đẫm máu xuyên ra từ huyệt thái dương bên phải.
Máu tươi nhỏ giọt "tí tách".
Phụt!
Chỉ trong nháy mắt, đầu Phương Điền đã bị xuyên thủng, hắn còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã ngã xuống đất.
Viên Trụ lại nở nụ cười âm hiểm: "Sư huynh, nếu là huynh đệ một nhà, huynh chết thay ta cũng là phải đạo. Hơn nữa, trước kia huynh nghe sư phụ nói muốn truyền bí pháp cho huynh, huynh rõ ràng rất vui mừng. Ta sao có thể để huynh sống?"
"Khè khè khè."
Viên Trụ cười khằng khặc, sau đó lấy một con dao găm từ người Phương Điền giấu vào tay áo, mò mẫm ra khỏi phòng.
Bước ra khỏi căn phòng tối, Viên Trụ lại được nhìn thấy ánh trăng sau bao ngày.
Hắn lưu luyến ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời, lẩm bẩm: "Cảm giác được ánh trăng chiếu rọi thật thoải mái. Hôm nay là Nguyên Tiêu, trăng tròn thật. Ngược lại rất hợp với tên ta. Tết Nguyên tiêu, chắc hẳn bọn tiểu nhị đều xin nghỉ về nhà, giờ này đang quây quần ăn cơm… Khè khè, sư phụ, ta đến tìm người đây."
Viên Trụ hướng mắt về phía hậu viện, nhưng không đi thẳng mà lén trở về phòng tính toán một phen, lúc này mới thẳng hướng hậu viện mà đi.
Hắn hoàn toàn không nhận ra, có một bóng đen đang theo dõi phía sau.
Cũng không nhận ra, bóng đen kia đang trên cành cây gần đó, quan sát những gì đã xây ra trong căn phòng tối.
Viên Trụ đến trước cửa đại sảnh ở hậu viện.
Thấy cửa khép hờ, Lý Nguyên Long mặc áo bào vàng đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, rõ ràng là đang bế quan.
Viên Trụ, kẻ vừa hung ác tột độ, giờ phút này lập tức biến thành một con chó, quỳ xuống đất, nhích người về phía trước bằng đầu gối, bò đến trước cửa đại sảnh rồi "phanh phanh phanh" dập đầu xuống nền đá xanh.
"Sư phụ, vừa rồi sư huynh giảng đạo lý cho con, con mới hiểu ra là do đồ nhi sai, là đồ nhi khiến sư phụ khó xử. Tất cả là do đồ nhi hồ đồ."
Trong phòng, Lý Nguyên Long đột ngột mở mắt, giận dữ trừng Viên Trụ: "Ngươi, nghịch đồ, dám trốn khỏi phòng. tối..."
Phanh phanh phanh.
Lại một tràng dập đầu.
"Xin sư phụ đừng trách sư huynh. Là con nói với sư huynh, con đã biết sai. Con xin lỗi sư phụ vì bao năm nay đã dày công dạy dỗ. Con cầu xin sư huynh thả con ra để con xin lỗi sư phụ."
Ánh mắt Lý Nguyên Long dịu đi: "Ngươi biết sai rồi?"
Viên Trụ vừa dập đầu vừa nói: "Con biết sai rồi. Từ nhỏ con đã bị cha mẹ bỏ rơi, nếu không phải sư phụ mang con về, con đã chết đói ngoài đường từ lâu rồi. Sư phụ chính là cha mẹ tái sinh của con. Con vậy mà vì tư lợi mà khiến sư phụ khó xử. Con vẫn nhớ ngày sư phụ nhặt con về, sư phụ cho con ăn mì trắng với thịt. Hôm sau sư phụ còn dẫn con đi mua quần áo mới, không để con chịu đói rét. Hôm đó cũng là Tết Nguyên tiêu, sư phụ còn cõng con trên cổ, dẫn con đi xem hội đèn lồng náo nhiệt. Sư phụ, con đều nhớ cả."
Lý Nguyên Long cuối cùng cũng mủi lòng: "Haizz, Viên Trụ, con vẫn còn nhớ sao? Vi sư cũng chưa từng quên."
"Sư phụ, con đã nghĩ thông suốt rồi. Ngày mai con sẽ đến Phúc Họa trang chịu đòn tạ tội với Trần quản sự. Dù hắn có đánh chết con, con cũng không thể khiến sư phụ khó xử." Viên Trụ nước mắt giàn giụa, chân thành tha thiết, vừa nói vừa bò vào đại sảnh, đến trước mặt Lý Nguyên Long.
"Sư phụ. Không có người, sẽ không có Viên Trụ. Xin sư phụ tha thứ cho sự không hiểu chuyện của đồ nhi."
Nghe những lời này, Lý Nguyên Long mềm lòng, đưa tay đỡ Viên Trụ dậy: "Viên Trụ đã hiểu chuyện rồi. Mau đứng lên đi, ngày mai ta sẽ cùng con đến Phúc Họa trang. Tìm Quách Tùng Dương hòa giải, dù sao cũng không để con bị Trần Mạch đánh chết."
"Tạ ơn sư phụ! Đồ nhỉ từ nhỏ không có cha mẹ, chỉ coi người là cha." Viên Trụ ôm chầm lấy Lý Nguyên Long.
Lý Nguyên Long cảm khái ngàn vạn, đưa tay ôm Viên Trụ vào lòng: "Tốt, tốt. Ta, Lý Nguyên Long, không nhìn lầm người, con đi gọi sư huynh con vào đây, hôm nay Nguyên Tiêu, ba thầy trò ta ăn bữa cơm đoàn viên… A!!!"
Lý Nguyên Long bỗng phát ra một tiếng kêu thảm thiết, đột ngột đẩy Viên Trụ ra. Viên Trụ không chịu nổi lực đẩy của Lý Nguyên Long, bị hất bay năm sáu mét, đập vào tường, rồi trượt xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi.
Lý Nguyên Long phát hiện vị trí trái tim mình bị một con dao găm đâm xuyên qua, máu tươi tuôn xối xả.
Lý Nguyên Long "lảo đảo" lùi lại, không thể tin nổi nhìn chằm chằm Viên Trụ: "Ngươi, nghịch đồ, dám mưu hại sư phụ! Phương Điền, Phương Điền…"
"Khè khè khè."
Viên Trụ không hề cảm thấy đau đớn, ngược lại nở nụ cười dữ tợn: "Sư huynh đã xuống suối vàng rồi, sư phụ, tiếp theo đến lượt người."
"Tốt, tốt, ngươi giỏi lắm!"
Lý Nguyên Long tức giận đến toàn thân run rẩy, trong mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn, rút phắt con dao găm ra: "Chỉ là dao găm, dù đâm trúng tim ta, sao có thể giết được ta? Ta sẽ tiễn ngươi lên đường…"
Lời còn chưa dứt, Lý Nguyên Long bỗng thấy đầu óc choáng váng, không còn tỉnh táo, suýt chút nữa ngã xuống đất.
Viên Trụ cười lạnh âm hiểm: "Sư phụ, Hóa Cốt tán, thứ độc dược chí mạng này, chính là người dạy con cách điều chế. Người nói Hóa Cốt tán có bảy bảy bốn mươi chín loại dược liệu phối hợp, nếu không biết tỷ lệ, sẽ không thể điều chế thuốc giải. Không biết mùi vị thế nào?"
Lý Nguyên Long nhìn chằm chằm Viên Trụ hồi lâu, cuối cùng không những không tức giận mà lại lộ ra nụ cười yêu tà: "Không hổ là đồ nhi ngoan mà vi sư bồi dưỡng, thì ra người giống vi sư nhất không phải Phương Điền, mà là ngươi. Tốt lắm, con quả thật không làm vi sư thất vọng."
Nói xong, Lý Nguyên Long lùi về góc tường, đưa tay lấy ra một cái vại lớn bị niêm phong kín.
Ông ta đặt tay lên miệng vại, thâm trầm cười nói: "Đáng tiếc, bản lĩnh của con vẫn chưa học được đến nơi đến chốn. Ta sao có thể để chuyện sư phụ bị đồ nhi giết xảy ra trên người mình?"
Dứt lời, Lý Nguyên Long đột ngột mở vại, thò đầu vào "ục ục ục" uống mấy ngụm gì đó, sau đó khí độc Hóa Cốt tán trên người liền bốc hơi, cả người như cường tráng hơn một vòng.
Viên Trụ trợn mắt há mồm: "Ngươi, ngươi... Trong cái vại kia là cái gì?"
Lý Nguyên Long quát: "Ra đi!"
Vừa dứt lời, một con Quỷ Anh từ trong vại nhảy ra, há cái miệng rộng đến mang tai, lộ ra răng nanh lạnh lẽo, đột ngột vồ về phía Viên Trụ.
Vẻ mặt Lý Nguyên Long vô cùng dữ tợn: "Chỉ bằng ngươi, còn chưa giết được vi sư."
"Ngươi, vậy mà nuôi Quỷ Anh…" Viên Trụ điên cuồng lùi lại, thấy Quỷ Anh sắp vồ tới người.
Bỗng nhiên, một bàn tay to từ ngoài cửa thò vào, tóm lấy cổ Quỹ Anh. Mặc cho Quỷ Anh giãy giụa thế nào cũng vô ích.
Khoảnh khắc sau, một người mặc đồ dạ hành bước vào.
"Lý Nguyên Long, nếu thêm ta vào, có thể giết được ngươi không?"