"Chuyện ma?"
Nghe đến hai chữ này, Trần Mạch lập tức cảnh giác.
Tuy hắn không có ký ức của tiền thân, nhưng cũng nghe Thu Lan nhắc qua. Tiền thân và đại ca Trần Thục thường lui tới Xuân Phong Lâu, tìm hoa khôi.
Đại ca Trần Thục chính là vào ngày mười sáu tháng tám năm ngoái, giờ Hợi, đang uống rượu cùng hoa khôi Tô Mị ở Xuân Phong Lâu thì đột nhiên Phong Ma, nhào tới cắn xé Tô Mị. Cuối cùng bị hộ vệ của quán rượu khống chế, mang về Trần phủ. Sau đó, Trần Dần Phó mời lão đạo đến làm phép trừ tà, nhưng ba ngày sau thì Trần Thục chết.
Tiền thân cũng nhiễm thói ăn chơi của đám thiếu gia nhà giàu, thường xuyên rủ rê nhau đến tìm Tô Mị.
Về sau, tiền thân cũng đến Xuân Phong Lâu, chưa đầy hai ngày đã phát bệnh tại nhà.
Tất cả mọi chuyện đều hướng về Xuân Phong Lâu.
Giờ phút này, nghe người phụ nữ này nhắc đến "chuyện ma", Trần Mạch liền có một suy đoán táo bạo: Chẳng lẽ đại ca và tiền thân đều nghe phải câu chuyện quỷ quái này, nên mới mắc bệnh Phong Ma?
Chuyện ma, cảm giác chi lực...
Ngẫm lại cũng hợp lý.
Trần Mạch không quen người phụ nữ này, cũng không biết trước đây họ đã nghe câu chuyện quỷ quái gì, nên tỏ vẻ nghiêm túc nói: "Ngươi kể tiếp đi."
Người phụ nữ rụt rè nói: "Trước đây Mạch công tử và Cửu công tử đều là khách quen của thiếp thân. Mạch công tử còn cho thiếp thân một khoản tiền, dặn thiếp thân đừng tiếp khách lạ. Thiếp thân vẫn luôn ở Lãnh Hương tiểu trúc trong hậu viện Xuân Phong Lâu. Hôm đó, Trần Thục công tử đến Lãnh Hương tiểu trúc, bảo thiếp thân gọi Thúy Nhi và Hoa Nhi đến hầu rượu. Có một lão đạo mặc hắc bào đi ngang qua, hỏi Trần Thục công tử có muốn nghe chuyện ma không, còn nói nếu không hay thì không lấy tiền. Trần Thục công tử lúc ấy đã ngà ngà say, nổi hứng nhất thời, liền mời lão đạo vào kể chuyện ma. Còn nói nếu kể không hay sẽ ăn đòn, còn kể hay thì sẽ có thưởng. Thiếp thân sợ nghe chuyện ma nên đã đi ra ngoài..."
Nói đến đây, người phụ nữ lộ vẻ kinh hãi, mặt tái mét.
Trần Mạch ghi nhớ những lời vừa rồi của người phụ nữ, rồi tiếp tục nói: "Ngươi kể tiếp đi."
"Vâng."
Người phụ nữ khẽ cúi đầu, rồi tiếp tục: "Thiếp thân không dám nghe nên đứng ngoài sân nhìn. Lúc đầu Trần Thục công tử nghe không hứng thú lắm, nhưng dần dần lại thấy hay, cuối cùng cười ha ha, thưởng tiền cho lão đạo. Lão đạo vui vẻ rời đi. Thiếp thân mới vào phòng thì bị Trần Thục công tử trêu ghẹo, nói thiếp thân nhát gan, còn muốn kể chuyện ma đó cho thiếp thân nghe. Thiếp thân không dám nghe nên lại đi ra ngoài.
Chưa đầy hai ngày sau, Thúy Nhi và Hoa Nhi phát Phong Ma trong lúc tiếp khách, cắn chết hai người khách. Quản sự Xuân Phong Lâu ra lệnh phong tỏa tin tức, nhưng thiếp thân biết rõ. Đêm đó, Thúy Nhi và Hoa Nhi đến Lãnh Hương tiểu trúc tìm thiếp thân trước khi đi tiếp khách, nói cảm thấy không khỏe, bụng xuất hiện mấy vết lạ. Sau đó, khi nha môn đến chở xác, thiếp thân đã tận mắt chứng kiến..."
Nói đến đây, người phụ nữ rụt người lại, càng thêm sợ hãi. Nhìn thấy đèn đuốc sáng trưng xung quanh mới nói tiếp: "Bụng của hai người khách kia đều bị khoét rỗng. Tủy não cũng bị ăn hết. Còn Thúy Nhi và Hoa Nhi thì tự ăn tay chân mình. Cảnh tượng kinh khủng lắm."
Quả nhiên...
Chuyện ma, trúng tà.
Trần Mạch thấy hứng thú: "Ngươi kể tiếp đi."
Người phụ nữ gật đầu rồi tiếp tục: "Lúc ấy thiếp thân chỉ thấy sợ hãi, chứ không nghĩ nhiều. Cho đến... một ngày sau đó. Trần Thục công tử đến Xuân Phong Lâu tìm Tô Mị tỷ tỷ uống rượu. Thiếp thân cũng ở bên cạnh tiếp khách. Trần Thục công tử ban đầu vẫn bình thường, nhưng đột nhiên nổi điên, há miệng rộng như chậu máu, nhào tới Tô Mị tỷ tỷ, còn đè tỷ ấy xuống đất, muốn ăn thịt Tô Mị tỷ tỷ. Cũng may Tô Mị tỷ tỷ là hoa khôi của Xuân Phong Lâu, có hộ vệ bên cạnh. Nhờ vậy mới kịp thời ngăn lại. Tô Mị tỷ tỷ mới thoát nạn.
Trần phủ là nhà giàu trong huyện, các quản sự không dám làm lớn chuyện. Họ bảo hộ vệ đưa Trần Thục công tử bị Phong Ma về nhà. Vài ngày sau, thiếp thân nghe tin Trần Thục công tử chết. Lúc đó thiếp thân mới nhận ra, cái chết của họ có lẽ liên quan đến chuyện ma. Và họ đã mắc phải căn bệnh Phong Ma đáng sợ."
Quả nhiên...
Thông tin này hoàn toàn trùng khớp với những gì Trần Mạch biết.
Trần Mạch hiểu rằng người phụ nữ này đang nói thật: "Hôm nay ngươi tìm ta, chỉ vì kể những chuyện này?”
Người phụ nữ lắc đầu: "Đây là chuyện cũ. Nhưng về sau... Xuân Phong Lâu còn xảy ra những chuyện kỳ lạ hơn. Người ta thường xuyên thấy lão đạo mặc áo choàng đen kia lảng vảng trong Xuân Phong Lâu, chào mời chuyện ma khắp nơi. Các quản sự cũng tò mò, liền phái hộ vệ canh chừng, định đuổi lão đạo đi. Nhưng tìm mãi không thấy lão đạo đâu. Nhưng các tỷ muội lại thường xuyên thấy lão đạo vào ban đêm."
Trần Mạch trầm giọng: "Ý ngươi là, lão đạo áo đen đó vẫn luôn hoạt động trong Xuân Phong Lâu, nhưng các quản sự không ai tìm được?"
Người phụ nữ gật đầu mạnh: "Vâng."
Trần Mạch gật đầu: "Ngươi kể tiếp đi."
Người phụ nữ nói: "Từ đó về sau, thiếp thân không dám ngủ một mình. Thiếp thân phải tìm Hương Nhi, bạn tốt của thiếp thân, ngủ cùng. Hương Nhi và thiếp thân là người cùng thôn. Vì trước kia trong thôn gặp nạn, nhà không có gạo. Cha mẹ vì nộp thuế nên đã bán thiếp thân và Hương Nhi vào Xuân Phong Lâu. Chúng thiếp thân luôn giúp đỡ lẫn nhau, mong kiếm đủ tiền, hết hạn hợp đồng thì chuộc thân. Sau đó đến một nơi xa lạ sinh sống, tìm một người thật thà gả cho rồi sống yên ổn qua ngày. Ai ngờ, sau khi Hương Nhi và thiếp thân ở Lãnh Hương tiểu trúc thì liên tiếp gặp chuyện quái dị.
Ban đầu, cứ mỗi rạng sáng, lão đạo áo đen lại đến gõ cửa, hỏi chúng thiếp thân có muốn nghe chuyện ma không, còn nói nếu không hay thì không lấy tiền. Thiếp thân nào dám nghe chuyện ma của lão chứ, mỗi lần đưa cho lão mấy đồng bạc lẻ để đuổi đi.
Nhưng lão đạo đó ngày nào cũng đến, không biết phiền. Khiến thiếp thân và Hương Nhi suy sụp tinh thần."
Khi nói, người phụ nữ tỏ ra bi quan và phiền muộn, đích thực là sắp suy sụp đến nơi.
Trần Mạch hỏi: "Ngươi không báo với quản sự Xuân Phong Lâu sao?"
Người phụ nữ nói: "Báo chứ, ban đầu quản sự cũng quan tâm đến thiếp thân và Hương Nhi. Thậm chí còn phái hai hộ vệ đến Lãnh Hương tiểu trúc canh cửa. Nhưng canh được vài ngày thì lão đạo lại không đến. Đợi quản sự rút hộ vệ đi thì lão đạo lại tới. Cứ như vậy vài lần, các quản sự cho rằng thiếp thân và Hương Nhi cố tình gây sự nên không để ý đến chúng thiếp thân nữa. Cứ thế một thời gian dài, không lâu trước đây, lão đạo áo bào đen đó lại đến gõ cửa vào lúc rạng sáng. Thiếp thân định cầm tiền đồng ra đuổi lão đi, nhưng Hương Nhi lại gan dạ, nói lần nào cũng đưa tiền đồng, bao giờ mới tiết kiệm đủ tiền, chỉ bằng nghe lão kể chuyện ma. Bảo lão sau này đừng đến làm phiền nữa. Thiếp thân không đồng ý, nhưng Hương Nhi tiếc tiền đồng, còn cãi nhau với thiếp thân một trận, nói thiếp thân mê tín nhát gan, vô cớ đưa tiền cho người ta. Thiếp thân không ngăn được nên đành phải nhìn Hương Nhi để lão đạo vào kể chuyện ma. Thiếp thân sợ hãi nên đã đi ra ngoài. Chỉ còn Hương Nhi ở lại nghe."
Trần Mạch im lặng một lúc lâu.
Lão đạo này cũng thật kiên nhẫn.
"Sau đó thì sao?"
Người phụ nữ tiếp tục: "Hai ngày sau, Hương Nhi phát Phong Ma trong lúc tiếp khách, cắn chết khách. Bị các quản sự đè xuống, người ngoài không ai biết... Về sau, về sau... Cuối cùng đến lượt thiếp thân."
Nói đến đây, người phụ nữ bỗng òa khóc, giọng đầy tuyệt vọng.
"Đêm hôm trước, thiếp thân ở một mình trong Lãnh Hương tiểu trúc, nửa đêm nghe thấy tiếng gõ cửa. Thiếp thân không dám mở cửa, tiếng gõ cửa cứ vang lên không ngừng. Thiếp thân trốn trong chăn không dám động đậy. Rất lâu sau, tiếng gõ cửa mới dừng lại. Thiếp thân mới dám đứng dậy thắp đèn dầu, thì thấy lão đạo đó xuất hiện trong phòng, còn cười hỏi thiếp thân có muốn nghe chuyện ma không. Thiếp thân nói không muốn, nhưng lão đạo không đi, cứ ngồi ở đầu giường. Lão nói thiếp thân phải nghe chuyện ma thì lão mới đi. Thiếp thân... Thiếp thân thật sự rất suy sụp. Gọi người cũng không ai đáp... Cuối cùng cũng không biết thế nào nữa, có lẽ là thật sự suy sụp, cũng có lẽ là vì lý do gì đó, thiếp thân đã đồng ý. Sau đó, thiếp thân nghe lão kể chuyện ma..."