Sau khi Trần Mạch rời đi, Quách Tứ Ngọc chìm vào suy tư.
Nàng nhận ra mình đã bỏ qua một thông tin quan trọng, khiến mạch suy nghĩ từ đầu đã đi sai hướng: Trần Thục, anh trai của Trần Mạch, nghe chuyện ma ở Xuân Phong Lâu rồi chết sau đó không lâu. Về sau, Trần Mạch cũng đến Xuân Phong Lâu nghe chuyện ma. Lúc đó, Quách Tứ Ngọc đang ở Xuân Phong Lâu và nghe lỏm được chuyện này qua mấy cô nương.
Trước đây, Quách Tứ Ngọc cho rằng Trần Mạch không thể sống sót sau khi nghe chuyện ma. Nhưng khi đó, nàng nghĩ Trần Mạch là một dạng cộng sinh với Phong Ma bệnh, và chuyện ma xuất phát từ tà anh.
Nhưng giờ xem ra, con quỷ này có liên quan đến hài nhi, nhưng độ hung hãn vượt xa tà anh. Đến cả Đường Tiểu Ngư cũng khó lòng đối phó, huống chi Trần Mạch lúc đó?
Vậy thì... tại sao Trần Mạch vẫn sống sót sau khi nghe chuyện ma?
Quỷ Cốt?
Nhưng lúc đó Trần Mạch chưa có Quỷ Cốt.
Quách Tứ Ngọc rối bời, không tìm ra lời giải.
"Tiểu thư, người đang nghĩ gì vậy?"
Đường Thất hỏi, cắt ngang dòng suy nghĩ của Quách Tứ Ngọc. Nàng hồi thần, thản nhiên nói: "Ta đang nghĩ, ngươi nói chiếc gương đồng kia nặng đến mức ngươi không nhấc nổi? Vậy mà Mạch công tử bộc phát sức mạnh Quỷ Cốt chém mạnh vào mặt kính, lại không để lại bất kỳ dấu vết nào?"
Đường Thất giật mình, "Đúng vậy. Ta xử lý tà ma ở Thanh Ô huyện gần mười năm, chưa từng thấy quỷ vật nào đáng sợ như vậy. Cái gương đồng này có lẽ đã gắn liền với Xuân Phong Lâu từ lâu."
Quách Tứ Ngọc cũng thấy kinh ngạc, nhưng nàng là người quyết đoán, liền nói: "Ngày mai ngươi đi dò la lai lịch của ông chủ Xuân Phong Lâu, và xem quá trình xây dựng trước đây có xảy ra chuyện quái dị gì không."
Đường Thất đáp lời, "Tiểu thư nói phải, Xuân Phong Lâu này chắc chắn có vấn đề."
Quách Tứ Ngọc gật đầu, "Ngươi đi nghỉ sớm đi. Ta đi xem Tiểu Ngư thế nào. Đứa bé này từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ, lại không được coi trọng trong tộc, luôn bị người ta xa lánh. Cuối cùng mới theo ta đến cái vùng đất nghèo nàn như Hồng Hà huyện này. Nếu Tiểu Ngư xảy ra chuyện gì, ta biết ăn nói sao với cha mẹ nó dưới suối vàng?"
Đến phòng nhỏ, thấy Đường Đông Sơn ngồi xổm bên giường, nắm chặt tay Tiểu Ngư, khuôn mặt cường tráng đẫm nước mắt, tự trách: "Đều tại ta làm anh không chăm sóc tốt cho em. Nếu Tiểu Ngư có mệnh hệ gì, ta... ta cũng không sống nổi!".
"Nói bậy bạ gì đó." Quách Tứ Ngọc lên tiếng, "Nếu Tiểu Ngự nghe thấy, chỉ sợ nó càng thêm bất an. Sao ngươi không nói điều gì may mắn, cầu cho Tiểu Ngư bình an vô sự?"
Đường Đông Sơn gãi đầu, "Ta, ta... không biết nói chuyện."
Quách Tứ Ngọc liếc Đường Đông Sơn, hắn hiểu ý, liền tránh ra. Quách Tứ Ngọc ngồi xuống bên giường, bắt mạch cho Tiểu Ngư, truyền chân khí vào người cô bé, rồi lấy từ trong người ra một viên thuốc cho Tiểu Ngư uống.
Đường Đông Sơn lo lắng hỏi: "Tiểu thư, Tiểu Ngư thế nào rồi?"
Quách Tứ Ngọc thở dài, "Ta cho Tiểu Ngư uống huyết nguyên hoàn gia truyền, có thể kích phát huyết mạch lực lượng trong cơ thể nó, bảo vệ bản thân, chống lại quỷ chú. Tạm thời chắc sẽ không trở nặng. Nhưng có thể chữa khỏi hoàn toàn quỷ chú này hay không, còn phải đợi Đường lão gia trở về mới biết."
Trần Mạch rời khỏi Thanh Phúc Cư, thấy mây đen che khuất trăng, xung quanh tối tăm. Chỉ có Xuân Phong Lâu với vô số đèn lồng đỏ trước cửa là đặc biệt tươi vui, vẫn có khách ra vào.
Có thể thấy Xuân Phong Lâu vẫn làm ăn khá tốt.
Nhưng lòng Trần Mạch lại nặng trĩu.
Đến cả Đường Tiểu Ngư, một đệ tử thế gia, còn gặp tai ương suýt mất mạng, mà những khách làng chơi kia... chẳng khác nào tự nộp mạng.
Vì ông chủ đứng sau là Trì huyện lão gia, nên không ai dám điều tra Xuân Phong Lâu, cũng không ai dám cản trở việc làm ăn của nó.
Người Huyết Man Đầu, cái loạn thế này...
Trần Mạch lắc đầu, bước nhanh rời đi, đi suốt đêm đến Hồng Đăng Miếu.
Trong bóng đêm, Hồng Đăng Miếu vẫn uy nghiêm như trước. Sau hơn một tháng tu sửa, cổng đã được khôi phục như ban đầu. Mấy gã hán tử vạm vỡ canh giữ ở cửa, khí huyết cường tráng, khiến người thường không dám tùy tiện đến gần.
Các hán tử thấy Trần Mạch lạ mặt, liền chặn lại.
Trần Mạch đưa ra lệnh bài thân phận, các hán tử lập tức đổi giọng, nở nụ cười.
"Ra là Trần hương chủ, mời ngài vào."
Trần Mạch "Ừ" một tiếng, bước vào ngưỡng cửa.
Sau cánh cổng là một ngoại viện rộng lớn, khắp nơi đặt tượng Bồ Tát khổng lồ, trang nghiêm. Vài đệ tử mặc áo xám đang quét dọn, lau bụi trên tượng Bồ Tát, hoặc dọn dẹp tàn hương trong lư hương lớn.
Hồng Đăng Miếu mở cửa cho người ngoài vào ban ngày. Hương dân ở Hồng Hà huyện chỉ cần mua hương nến là có thể vào bái tế.
Trần Mạch đã ở đây một thời gian, nên khá quen thuộc. Anh không trực tiếp đến Cổ Tháp pháp đàn, vì nơi đó là cấm địa đối với người ngoài Đạo Môn, ngay cả Hương chủ cũng không được phép vào.
Trần Mạch đi đến Khảo Công Đường.
Khảo Công Đường có một sân rộng riêng, trước cửa treo biển đề ba chữ "Khảo Công Đường". Một hán tử canh giữ ở cửa, thấy Trần Mạch lạ mặt liền lạnh lùng nói:
"Khảo Công Đường đóng cửa vào ban đêm, xin từ chối tiếp khách."
Trần Mạch đưa lệnh bài thân phận, giải thích ý định, rồi nói: "Tôi có việc quan trọng cần tìm Tào lão đường chủ. Xin huynh thông báo giúp."
Hán tử kia vẫn dùng giọng phổ thông nói: "Lão đường chủ đã ngủ. Xin đừng làm phiền."
Trần Mạch đành nói: "Trước đây, tôi đã học nghệ nửa tháng với Thiếu Tư Mệnh trong tháp cổ. Sau này, khi tôi đến Hắc Sơn Trại nhậm chức quản sự, chính lão đường chủ đã kéo xe ngựa tiễn tôi."
Nghe vậy, ánh mắt hán tử kia thay đổi, lập tức nở nụ cười, "Không ngờ Trần hương chủ lại có mối quan hệ tốt với lão đường chủ đến vậy, còn được Thiếu Tư Mệnh truyền thụ bản lĩnh. Là tôi thất lễ. Mời ngài vào, tôi dẫn Trần hương chủ đi gặp lão đường chủ."
Trần Mạch bước vào, thầm nghĩ: Danh tiếng của Thiếu Tư Mệnh vẫn có tác dụng. Quả là nhân vật số ba của Hồng Đăng Miếu.
Đi qua nhiều lớp cửa, hành lang, cuối cùng đến một tiểu viện yên tĩnh. Hán tử kia đến trước cửa phòng chính bẩm báo, rất nhanh đèn bên trong sáng lên.
Không lâu sau, Tào Khôn chỉ mặc áo lót trắng, chân trần chạy ra đón, thấy Trần Mạch thì mặt mày hớn hở: "Là Trần lão đệ à. Mau vào ngồi."
Nhìn lão đường chủ chân trần kéo Trần Mạch vào nhà, hán tử kia sợ đến toàn thân run rẩy, mặt trắng bệch.
Hắn theo lão đường chủ nhiều năm, chưa từng thấy lão đường chủ nhiệt tình đón tiếp ai như vậy, còn gọi người ta là Trần lão đệ...
Trong lòng hắn có chút lo sợ, thầm nghĩ: Vừa rồi mình hơi hống hách, nếu Trần hương chủ nói xấu mình trước mặt lão đường chủ, thì tiền đồ của mình coi như xong. Không được, mình phải kiếm chút bạc ra ngoài đợi Trần hương chủ ra rồi lén đưa quà cho anh ta...
Trần Mạch vào phòng khách, Tào Khôn tự mình mời Trần Mạch ngồi, còn chủ động rót trà, hỏi han ân cần.
Không phải ngẫu nhiên.
Vì Thiếu Tư Mệnh quá coi trọng Trần Mạch.
Trước đây, ở Thọ Lộc Trang thuộc Hắc Sơn Trại, Thiếu Tư Mệnh còn chủ động ăn cơm cùng Trần Mạch.
Chuyện này thật sự bất thường.
Tào Khôn theo Thiếu Tư Mệnh nhiều năm, chưa từng thấy Thiếu Tư Mệnh ăn cơm với ai, chứ đừng nói là ăn riêng.
Từ đó, Tào Khôn ý thức được mình cần phải giữ đúng vị trí, phải giữ gìn mối quan hệ tốt với Trần Mạch...
"Trần lão đệ đến thăm khuya thế này, chắc có việc gì?"
Trần Mạch biết bệnh tình của Đường Tiểu Ngư rất khẩn cấp, liền nghiêm túc nói: "Tôi đến tìm Thiếu Tư Mệnh. Không biết Tào đường chủ có thể giúp tôi thông báo một tiếng được không?"
Tào Khôn nghe vậy, lại một lần nữa kinh hãi.
Người khác có thể không biết, nhưng Tào Khôn thì biết rõ. Thiếu Tư Mệnh bình thường ít khi ra ngoài, người ngoài khó gặp được một lần. Nhất là vào ban đêm, nàng càng ở trong pháp đàn, ngay cả mình muốn gặp cũng khó như lên trời.
Trần Mạch này... quan hệ với Thiếu Tư Mệnh đã đạt đến mức này rồi sao?