Chỉ còn lại mười tám Hương chủ.
Có lẽ ai cũng biết việc mất hương hỏa, nhưng Hung Quỳ vẫn im lìm, nên mọi người đều uể oải.
Trần Mạch không đưa ra quyết định nào, chỉ dặn dò mọi người chú ý hương hỏa ở các thôn trấn. Hắn trở lại Tây viện luyện công, tiện thể trả Thiên Ti Dẫn về Vũ Kỹ Các của Hồng Đăng Miếu, rồi mượn đọc các loại võ kỹ.
Tuy các võ kỹ chỉ ở cấp độ Nội Gia, Trần Mạch vẫn thấy có thể luyện tập, không đến nỗi vô dụng.
Chân khí là thứ kết nối giữa thể xác và tinh thần, sau khi dung hợp với huyết năng, có thể khiến võ kỹ Nội Gia trở nên lợi hại hơn, thậm chí vượt xa dự đoán của người sáng tạo.
Hai ngày sau, Lưu Trường Xuân lại mang tin dữ đến.
"Trần tả sứ, hương hỏa ở Diễn trấn và Bạch Thạch trấn cũng mất rồi."
"Biết rồi."
"Trần tả sứ, tình hình ngày càng nghiêm trọng, tôi e rằng sẽ còn mất thêm hương hỏa nữa. Mọi thứ sắp đổ vỡ rồi. Chúng ta không làm gì sao?"
"Không cần hành động vội vàng, cứ tiếp tục theo dõi hương hỏa ở các thôn trấn là được."
Lưu Trường Xuân ấm ức, nhưng không dám cãi lời: "Vâng.”
Sau khi Lưu Trường Xuân lui ra, Lư Thành Thung đến pha trà, vẻ mặt lo lắng, "Trần tả sứ, cứ tiếp tục thế này thì không ổn. Hồng Hà Huyện ta bao nhiêu năm nay chưa từng xảy ra chuyện như vậy. Hay là nương nương đang bày đại cục?"
Bày đại cục ư?
Lời này gợi ý cho Trần Mạch.
Nhưng nghĩ kỹ lại, thấy không đúng.
Hung Quỳ không thể rời hương hỏa.
Chính Trần Mạch là Hoàng Hiệt Quỷ, hiểu rõ hương hỏa quan trọng với quỷ vật đến mức nào, gần như là sinh mệnh. Nương nương có thể mặc kệ người khác cướp hương hỏa mà làm ngơ sao?
Trần Mạch càng nghĩ càng không ra lẽ, "Tâm tư nương nương khó lường, chúng ta đừng tùy tiện đoán mò. Cứ tuân theo lệnh Thiếu Tư Mệnh, làm tốt việc của mình là được."
Lư Thành Thung không hỏi thêm.
Ba ngày sau, Lưu Trường Xuân lại báo tin.
Lại mất thêm sáu trấn hương hỏa.
Tính đến nay, Hồng Hà Huyện mất mười hai trên tổng số ba mươi sáu trấn, mất một phần ba.
Toàn bộ Hương Hỏa Đường hoảng loạn, nỗi sợ hãi lan tràn.
Trần Mạch cũng càng bất an.
Luôn có cảm giác đại sự sắp xảy ra.
Đêm đó, Thiếu Tư Mệnh đến.
Trần Mạch sai Lư Thành Thung chuẩn bị bữa tối thịnh soạn, chiêu đãi Thiếu Tư Mệnh long trọng ở Tây viện. Trần Mạch còn lấy cả Đào Hoa Nhưỡng quý hiếm ra, chủ động rót cho Thiếu Tư Mệnh.
Trong lúc ăn, Trần Mạch kể về tình hình mất hương hỏa nghiêm trọng hiện tại.
Nương nương đã mất một phần ba hương hỏa rồi, lẽ nào vẫn không có chỉ thị gì sao?
Thiếu Tư Mệnh nâng chén rượu, nhấp một ngụm, "Nhanh vậy mà đã mất mười hai trấn hương hỏa. Hương hỏa của nương nương, mất đi ba phần mười rồi."
"Nương nương có biểu hiện gì không?”
Thiếu Tư Mệnh đặt chén rượu xuống, lắc đầu: "Không có, chỉ là gần đây nương nương càng thêm kỳ lạ. E rằng Hồng Đăng Miếu sắp có chuyện."
"Nương nương kỳ lạ thế nào?"
Thiếu Tư Mệnh nói: "Trong Hồng Đăng Miếu thường xuyên có người biến mất một cách bí ẩn. Ta và Đại tỷ rất bất an về chuyện này. Đã sai người tìm kiếm khắp nơi nhưng không để lại dấu vết gì."
Trần Mạch sững người.
Ở cái thế giới quỹ vật hoành hành này, vài người biến mất chẳng có gì, rất đỗi bình thường.
Nhưng đây là Hồng Đăng Miếu.
Đạo hạnh của Thiếu Tư Mệnh, Trần Mạch còn nhìn không thấu.
Huống chi còn có Đại Tư Mệnh lợi hại hơn, và cả Đường lão thực lực không tệ.
Người có thể biến mất ngay trước mắt họ...
Thật đáng sợ.
Ai có thể làm được?
Câu trả lời hiện lên ngay lập tức.
Hung Quỳ!
Thiếu Tư Mệnh gõ chén xuống bàn, ra hiệu Trần Mạch rót thêm rượu. Đợi rượu đầy, Thiếu Tư Mệnh lại uống một ngụm, "Đào Hoa Nhưỡng này không tệ, nhưng vẫn không bằng Huệ Tuyền Tửu."
Thiếu Tư Mệnh đứng lên, lấy ra một phong thư, đưa cho Trần Mạch: "Ta dự cảm Hồng Đăng Miếu có thể sắp xảy ra đại sự. Nếu thật sự có chuyện, ngươi hãy mở phong thư này ra, mọi đáp án ngươi cần đều ở trong đó. Về phần Hương. Hỏa Đường, tùy ngươi xử lý. Dù Linh Đang đại nhân chiếm toàn bộ hương hỏa Hồng Hà Huyện, vẫn cần Hương Hỏa Đường. Vị trí của ngươi có ích cho Linh Đang đại nhân. Chỉ cần giữa các ngươi không có mâu thuẫn, Linh Đang đại nhân vẫn sẽ trọng dụng ngươi. Đương nhiên, Hương Hỏa Đường tập hợp những võ sư mạnh nhất Hồng Hà Huyện, ngươi có thể lôi kéo họ độc lập ra ngoài, xây dựng bang phái cũng được. Tùy ngươi quyết định."
Trần Mạch không ngờ sự việc lại chuyển biến xấu nhanh như vậy, trong lòng bất an, "Thiếu Tư Mệnh, sự tình nghiêm trọng đến thế sao?"
Thiếu Tư Mệnh nói: "Có lẽ còn đáng sợ hơn ta nghĩ. Nếu có chuyện, hãy tự bảo vệ mình. Những gì cần nói ta đã nói rồi, Trần Mạch... Bảo trọng. Hy vọng còn có thể gặp lại ngươi."
Nói xong, Thiếu Tư Mệnh rời khỏi phòng khách.
Trần Mạch nhìn bóng lưng cô đơn của nàng, chợt nhận ra điều gì, đuổi theo, "Thiếu Tư Mệnh, ta còn chưa biết tên cô nương."
Thiếu Tư Mệnh ngoảnh lại cười: "Ta họ Mộ Dung, Mộ Dung trong Cô Tô Mộ Dung. Đi đây."
Thiếu Tư Mệnh phất tay tiêu sái, rồi bước đi dưới ánh trăng.
Nhìn theo bóng lưng Thiếu Tư Mệnh khuất dạng, Trần Mạch mới cầm lấy phong thư.
Có chuyện mới mở ra xem?
Đó không phải phong cách của Trần Mạch.
Xoẹt!
Trần Mạch xé phong thư, lấy thư ra.
Bên trong viết hai hàng chữ xinh đẹp:
"Quân đến Cô Tô gặp, người ta tận gối sông."
"Ta là Mộ Dung Uyển ở Cô Tô, mật thám Trấn Ma Ti của Đại Càn triều đình, có thể gặp cố nhân ở nơi phương đông này, thật không uổng phí."
Tê!
Trần Mạch hít một ngụm khí lạnh.
Da đầu tê dại, toàn thân nổi da gà.
Huệ Tuyền Tửu... Lúc nãy Thiếu Tư Mệnh nói Đào Hoa Nhưỡng không bằng Huệ Tuyền Tửu. Huệ Tuyền Tửu chính là đặc sản vùng Cô Tô.
Nàng đã ám hiệu cho mình từ lâu.
Thảo nào từ trước đến nay nàng luôn chiếu cố mình, đối tốt với mình quá mức.
Mộ Dung Uyển này, cũng là người xuyên việt.
Không chỉ mình xuyên qua thế giới này, vậy có thể có một con đường nào đó? Còn có thể trở về?
Mật thám Trấn Ma Ti của Đại Càn triều đình...
Quy Quy...
Thiếu Tư Mệnh này thật khó lường, không biết đã xuyên qua thế giới này bao nhiêu năm rồi.
Có lẽ biết những thông tin khác về thế giới này.
"Mộ Dung Uyển, Mộ Dung Uyển, nàng ngàn vạn lần đừng chết nhé. Ta còn có quá nhiều câu hỏi muốn hỏi nàng."
Trần Mạch ngẩng đầu nhìn trời, mây đen vần vũ, âm u.
...
Hồng Đăng Miếu.
Trong một tiểu viện cạnh Cổ Tháp, Thiếu Tư Mệnh và lão ẩu đang chuẩn bị bữa ăn.
Lão ẩu đã mệt mỏi, nhưng vẫn cố chịu đựng cơn đau nhức, cặm cụi trong bếp.
Thiếu Tư Mệnh dựa vào khung cửa, lặng lẽ nhìn lão ẩu, nở nụ cười.
"Đại tỷ, tỷ ở đây gần bốn mươi năm rồi nhỉ?"
Lão ẩu vừa khuấy muôi, vừa nói: "Gần bốn mươi lăm năm rồi.”
Thiếu Tư Mệnh lẩm bẩm: "Thời gian trôi nhanh thật. Thoáng một cái đã bốn mươi lăm năm."
Lão ẩu nói: "Còn không phải sao. Ta vẫn nhớ lúc ngươi vừa sinh ra, cả nhà đều nói ngươi là sát tinh, sống không lâu, nhất định chết yểu. Ta không tin tà, nên cầu cho ngươi cái trâm cài tóc để mang theo. Nhớ đừng vứt nó đi, trong linh đang có Thần Linh phù hộ ngươi."
Thiếu Tư Mệnh cười: "Đại tỷ nói câu này không biết bao nhiêu lần rồi. Ta biết mà. Đúng rồi, đại tỷ định khi nào về Nam Châu?"
Lão ẩu thở dài: "Ta làm Đại Tư Mệnh của nương nương, ngày đêm hầu hạ bên cạnh, sợ là không rảnh về."
Thiếu Tư Mệnh nghiến răng: "Đại tỷ, xương cốt tỷ không tốt, nên về thăm cha mẹ. Lại cứ ở pháp đàn mãi rồi sẽ già nhanh.”
Lão ẩu nói: "Bên cạnh nương nương không thể thiếu người hầu hạ."
Thiếu Tư Mệnh nói: "Đại tỷ cứ an tâm về nhà đi, muội ở lại hầu hạ nương nương. Thiếu Tư Mệnh, Thiếu Tư Mệnh... Thay chữ "thiếu" bằng chữ "đại" chẳng phải là Đại Tư Mệnh sao."
Lão ẩu dừng tay, ngưng giọng: "Trước kia để người làm Thiếu Tư Mệnh, đúng là có ý định để người kế thừa thân phận ta sau khi ta rời đi. Nhưng bây giờ ta còn khỏe, người không cần vội. Với lại gần đây nương nương không ổn, người hầu hạ không tới đâu."
Thiếu Tư Mệnh tiến lên, nắm tay lão ẩu: "Đại tỷ, tỷ biết nương nương không ổn, càng không nên ở mãi trong pháp đàn. Gần đây trong Hồng Đăng Miếu thường xuyên có người biến mất, muội tra đi tra lại vẫn không tìm ra tung tích, muội nghi... liên quan đến nương nương. Cho chắc, đại tỷ đừng đến pháp đàn."
Lão ẩu cười: "Nương nương phù hộ chúng ta bao nhiêu năm, thỉnh thoảng có chút chuyện bất thường cũng bình thường thôi. Chúng ta thành tâm với nương nương, nương nương sẽ không hại chúng ta. Bây giờ là lúc nương nương cần chúng ta, ta sao có thể rời đi. Đừng nói những lời bất kính đó."
Thiếu Tư Mệnh vẫn muốn thuyết phục: "Nhưng gần đây mất mười hai trấn hương hỏa, nương nương cũng không có phản ứng gì. Rất lạ, nương nương không thể rời hương hỏa. Đó là sinh mệnh của nương nương."
Lão ẩu thở dài: "Nương nương đấu với quỷ vật trong Đại Âm Sơn bao nhiêu năm như vậy, thỉnh thoảng mệt mỏi cũng là bình thường. Đừng suy nghĩ nhiều, lại đây ăn cơm."
Thiếu Tư Mệnh không nói thêm, giúp bưng thức ăn ra sân, hai tỷ muội cùng ăn cơm.
Lão ẩu ăn không nhiều, buông đũa: "Ta thấy gần đây người siêng năng đến Hương Hỏa Đường, có phải để ý đến tiểu tử nhà Trần kia không?"
Thiếu Tư Mệnh nói: "Đại tÿ, tỷ nói bậy bạ gì đó."
"Ha ha ha."
Lão ẩu cười: "Ta là người từng trải, có gì mà mất mặt. Ta gặp tiểu tử nhà Trần kia rồi, tuy thân thế địa vị không bằng Mộ Dung gia ta, nhưng cũng là người cần cù tiến tới. Nhìn cũng hiền lành. Nếu người thích, đừng che giấu. Về ta, làm đại tỷ sẽ đi hỏi tiểu tử kia, nói mối cho người."
Thiếu Tư Mệnh lắc đầu: "Không cần. Chuyện của muội, muội tự lo được."
"Con vịt chết còn mạnh miệng. Người khác coi ngươi là người sâu sắc, nhưng ta thấy được tâm tư của ngươi. Chờ mấy hôm nữa, ta sẽ đi nói chuyện với tiểu tử kia." Lão ẩu cười ha hả.
Ăn xong bữa cơm, lão ẩu dọn dẹp bát đũa, rồi nói: "Ta phải đến pháp đàn hầu hạ nương nương. Ngươi rảnh thì đến Hương Hỏa Đường tìm tiểu tử kia của ngươi đi."
"Đại tỷ, tỷ cứ trêu người ta, người ta không thèm để ý tỷ nữa."
"Ha ha ha."
Lão ẩu cười lớn hai tiếng, cầm mấy đồ vật, rồi ra cửa.
Bước vào Hồng Môn, lão ẩu đi thẳng đến pháp đàn, Đường lão ở bên trong, đang chế biến thịt.
Mấy loại thịt này có vẻ quỷ dị, nhìn hơi ghê tởm.
Lão ẩu cẩn thận kiểm tra, nói: "Đại Tư Mệnh, đồ ăn của nương nương chuẩn bị xong chưa?"
Đường lão bưng một chậu lớn thịt, đưa cho lão ẩu: "Đại Tư Mệnh, chuẩn bị xong rồi."
"Ừm, ngươi đi cửa sau đi. Ta đi chăm sóc nương nương." Lão ẩu nói, rồi bưng chậu thịt lớn về phía pháp đàn.
Đường lão chỉnh lại tóc tai quần áo, định đi cửa sau, bỗng ma xui quỷ khiến dừng lại, khóa cửa chính, nhìn trộm qua khe cửa.
Thấy lão ẩu run rẩy bưng chậu thịt lên pháp đàn.
Cộc cộc cộc.
Lão ẩu từng bước đi đến trước quan tài, đặt chậu thịt xuống, dập đầu xuống đất: "Nương nương, lão thân mang đồ ăn đến cho người."
Bành, bành!
Từ quan tài đỏ tươi phát ra tiếng động, nắp quan tài lỏng ra, một cánh tay đầy lông từ bên trong vươn ra, vồ lấy chậu thịt, bên trong quan tài truyền đến tiếng "răng rắc răng rắc" nhai thịt.
Lão ẩu đập đầu xuống đất, cung kính nói: "Vẫn là lượng như trước, nếu nương nương không có phân phó gì khác, lão thân xin lui."
Đưa đồ ăn cho nương nương đúng giờ là lệ cũ.
Mỗi lần nương nương ăn xong sẽ nghỉ ngơi.
Lão ẩu đã quen.
Nàng cầm chậu không, quay người đi ra, mới đi được hai bước, bỗng cảm thấy sau lưng lạnh thấu xương. Còn có tiếng thở nặng nề.
Sau đó, một giọng nói lạnh lẽo, khàn khàn vang lên.
Giọng nói này không phải kiểu lạnh lẽo của quỷ, nhưng còn lạnh hơn nhiều.
Lão ẩu không sợ quỷ vật cũng thấy lưng lạnh toát.
"Không đỡ đói, vẫn đói à."
Lão ẩu chăm sóc nương nương hơn bốn mươi năm, lần đầu tiên cảm thấy kinh hãi, không dám quay đầu lại: "Ta, ta đi làm thêm."
Giọng nói lạnh lẽo lại vang lên: "Không cần, thứ đó không đỡ đói.”
Phanh phanh phanh.
Quan tài rung lên.
Lão ẩu không nhịn được quay đầu lại, thấy cảnh tượng không dám tưởng tượng:
Nắp quan tài bị một sức mạnh đáng sợ đánh nát.
Đây là chuyện không thể tin được, vì quan tài này là một pháp khí mạnh mế!
Quỷ vật bình thường cũng không thể phá được.
Vậy mà, bị đánh nát.
Sau đó, một bộ thi thể nữ mặc áo đỏ... Bỗng nhiên ngồi bật dậy trong quan tài.
Một thân áo đỏ, đầu đầy trâm cài.
Trên mặt mọc đầy lông trắng, còn có mùi hôi thối nồng nặc.
Khoảnh khắc sau, nữ thi đột ngột xuất hiện trước mặt lão ẩu, mở đôi mắt đen sâu thẳm, phun ra hơi thở hôi thối, phát ra giọng nói cực kỳ âm trầm:
"Đa tạ ngươi chiếu cố ta bao nhiêu năm, cuối cùng để ta hoàn thành thuế biến. Bây giờ ta không cần dựa vào hương hỏa nữa. Ta rất đói... Ăn hết huyết nhục cả đời ngươi, ta sẽ thành đạo hạnh."
Nói rồi, nữ thi há miệng, lộ ra hàm răng nanh dài nhọn, cắn mạnh vào cổ lão ẩu.
Răng rắc!
"A..