Rời khỏi Thủy Vân Cư, Trần Mạch đi trên đường lớn, hướng Thanh Phúc cư mà đến.
Hắn đồng thời thả quỷ ảnh ra, luôn cảnh giác xung quanh.
Việc để họ ở lại Thủy Vân Cư là có lý do. Vì Quyên Nhi đã bố trí một pháp trận ở đó, có thể ngăn cách được nhiều thứ.
Nhưng cứ mãi đợi ở Thủy Vân Cư cũng không ổn, chẳng khác nào ruồi bâu không đầu.
Hồng Đăng nương nương đột nhiên phát cuồng khiến Trần Mạch cảm thấy một cảm giác nguy hiểm chưa từng có.
Thật sự quá đột ngột.
Đang yên đang lành bảo vệ nơi đây, tiếp nhận mấy chục vạn hương dân bái hương, Hồng Đăng nương nương bỗng nhiên phát cuồng... Xem chừng Thiếu Tư Mệnh và Đại Tư Mệnh có lẽ đã dự cảm được nương nương không ổn, nhưng cũng không ngờ nương nương lại phát cuồng đến thế.
"Không biết Thiếu Tư Mệnh còn sống không... Tốt nhất là đừng chết. Còn có Đường lão, người phục vụ lâu năm của Hồng Đăng miếu, luôn hầu hạ nương nương trong tháp cổ, không biết tình hình thế nào? Tóm lại phải liên lạc với Quách Tử Ngọc. Nếu Đường lão còn sống, ông ấy sẽ biết nương nương gặp vấn đề gì."
Trần Mạch nghĩ bụng, bước chân càng lúc càng nhanh, chẳng mấy chốc đã tới cửa Thanh Phúc cư.
Hắn không gõ cửa mà trực tiếp trèo tường vào.
Vào sân nhỏ, qua Thùy Hoa môn vào trung đình, thấy trong phòng khách sáng đèn. Đường Đồng Sơn, Đường Thất và Quách Tử Ngọc đều đang ngồi trong phòng khách. Ai nấy mặt mày nghiêm trọng, vô cùng lo lắng.
Thấy Trần Mạch đến, ba người mới thở phào nhẹ nhõm, cất tiếng chào.
Trần Mạch vội vào phòng khách, ngồi xuống nói: "Đường lão đâu?"
Quách Tử Ngọc lắc đầu: "Chúng tôi cũng đang lo cho Đường lão đây. Vừa rồi chúng tôi nhận được tin, Hồng Đăng miếu xảy ra chuyện lớn, người bên trong chết sạch. Mạch công tử có biết chuyện gì không?"
Hồng Đăng miếu là pháp đàn của nương nương, mà Quách Tử Ngọc và những người khác đã trù tính nhiều năm ở Hồng Hà huyện, nên đương nhiên quan tâm nhất đến động tĩnh ở Hồng Đăng miếu.
Trần Mạch kể lại chỉ tiết những gì mình biết.
"Tê."
Ba người nghe xong mặt cắt không còn giọt máu, tay chân run rẩy.
Quách Tử Ngọc là người đầu tiên kịp phản ứng: "Là Hồng Đăng nương nương nổi điên? Nhưng chuyện này quá vô lý. Hồng Đăng nương nương lo liệu hương hỏa nơi này đâu có dễ dàng. Nó cần hương hỏa để tăng trưởng đạo hạnh, hương hỏa chính là mệnh căn của Hồng Đăng nương nương. Dù Hồng Đăng nương nương có phát cuồng thế nào, cũng không đến mức giết cả thủ hạ của mình."
Trần Mạch cũng nghi ngờ trong lòng, liền hỏi: "Có khả năng Hồng Đăng nương nương ban đầu bị người khác điều khiển, giờ thì hoàn toàn mất kiểm soát? Rồi cuồng hóa giết người?"
Dù sao Hồng Đăng nương nương vốn là người. Sau này hấp thu huyết mạch Thẩm Lương thế gia, mới biến thành quỷ.
Nhiều năm qua, Hồng Đăng nương nương dùng hương hỏa nơi đây để tăng trưởng đạo hạnh, bây giờ đạo hạnh tăng vọt, rồi mất khống chế.
Đó cũng là một cách giải thích.
Quách Tử Ngọc lại lắc đầu: "Theo tin tức từ Đường lão, Hồng Đăng nương nương đã sớm hóa quỷ hoàn toàn, mất hết nhân tính. Mất nhân tính chỉ là không còn tình cảm và lòng trắc ẩn của con người, chứ không phải mất hết lý trí. Hóa quỷ hoàn toàn cũng không đến nỗi như vậy. Chắc chắn còn có biến cố khác."
Trần Mạch cầm chén trà, trong lòng suy nghĩ hàng vạn khả năng, cuối cùng đều cảm thấy khó giải thích những chuyện kỳ lạ xảy ra gần đây.
Ví dụ như, rõ ràng mười hai hương trấn bị cướp đoạt hương hỏa, nương nương vậy mà chẳng hề để ý.
Từ lúc đó, nương nương đã không còn bình thường.
Quách Tử Ngọc thở dài: "Đúng rồi, Hương Hỏa đường của Mạch công tử có xảy ra chuyện gì không?"
Trần Mạch nói: "Hương Hỏa đường cũng gặp họa. Toàn bộ đều bị Hồng Đăng nương nương ăn sạch. Không một ai sống sót."
"Cái gì?"
Đường Thất giật mình: "Hương Hỏa đường cách Hồng Đăng miếu một đoạn đường. Giữa đường có vô số hương dân. Nếu Hồng Đăng nương nương chỉ muốn ăn người, sao không ăn hương dân gần Hồng Đăng miếu, mà phải bỏ gần tìm xa?"
Trần Mạch nói ra suy đoán của mình: "Ta nghi Hồng Đăng nương nương chỉ ăn đệ tử tu luyện Hồng Đăng Tồn Thần Pháp. Ăn người bình thường, tác dụng với nó không lớn."
Đường Thất và Đường Đồng Sơn quay sang nhìn Quách Tử Ngọc.
Ở đây, trừ Trần Mạch... Quách Tử Ngọc cũng tu luyện Hồng Đăng Tồn Thần Pháp.
Trần Mạch hỏi: "Tử Ngọc cô nương kiến thức rộng rãi, suy đoán của ta có căn cứ không?"
Quách Tử Ngọc nói: "Lời Mạch công tử... không phải không có lý. Nếu vậy thì việc Hồng Đăng nương nương truyền bá rộng rãi Hồng Đăng Tồn Thần Pháp trước kia chính là vì hôm nay. Lão già này, giấu thật kỹ. Đến nước này, e là Hồng Đăng Chiếu quản sự và các đệ tử cốt cán đều bị nó ăn sạch."
Đường Thất rất lo lắng: "Tiểu thư, vậy cô phải làm sao?"
Quách Tử Ngọc nhìn Trần Mạch, cuối cùng thở dài lắc đầu: "Ta cũng không biết. Đợi Đường lão về đã, nếu Đường lão còn sống..."
Ba người im lặng chờ đợi trong phòng khách.
Bầu không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua.
"Kẹt kẹt!"
Ngoài cửa bỗng có tiếng mở cửa. Bốn người trong phòng khách đồng loạt đứng bật dậy, quay đầu nhìn lại. Chẳng bao lâu thấy Đường lão vội vã chạy vào.
"Đường lão, cuối cùng ông cũng về."
"Sư phụ, con lo chết mất."
Đường lão mặt mày phờ phạc, vẻ mặt hoảng sợ, phất phất tay: "Mạch công tử cũng ở đây, các vị đến vừa lúc. Ta có chuyện muốn nói."
Quách Tử Ngọc nói: "Chúng tôi cũng có chuyện quan trọng muốn báo với Đường lão."
Đường lão sững sờ: "Vậy các vị nói trước đi."
Quách Tử Ngọc tóm tắt tin tức của Trần Mạch, kể lại chi tiết một lượt.
Đường lão nghe xong sắc mặt đại biến: "Ngay cả Hương Hỏa đường cũng gặp nạn, xem ra Hồng Đăng nương nương quả thực chỉ ăn người một nhà. Nhất là những người tu luyện Hồng Đăng Tồn Thần Pháp, dù trốn ở đâu cũng sẽ bị nó tìm ra... Haizz, Hồng Hà huyện này sắp sụp rồi."
Trần Mạch nói: "Đường lão, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong Hồng Đăng miếu? Nương nương vẫn tốt đẹp mấy chục năm, sao lại đột nhiên nổi điên? Vì cái gì?"
Đường lão ngồi xuống ghế chủ tọa, tổng hợp thông tin của mọi người, suy nghĩ một hồi rồi nói: "Xem ra những tin tức Mạch công tử thu thập được đều hữu ích, giờ ta bắt đầu suy xét, ngược lại đã hiểu rõ Hồng Đăng nương nương rốt cuộc muốn làm gì. Lão ta đã sớm biết hương hỏa Hồng Hà huyện sớm muộn cũng bị quỷ vật Đại Âm Sơn cướp đoạt, muốn dựa vào hương hỏa để sống sót, chung quy không phải kế lâu dài. Dù sao nơi đây gần Đại Âm Sơn, quá nhiều quỷ vật nhòm ngó hương hỏa Hồng Hà huyện.
Cho nên, việc vị Linh Đang đại nhân kia chiếm mười hai hương trấn, Hồng Đăng nương nương cũng không làm gì. Không phải nó không muốn làm gì, mà là nó đã bắt đầu bố trí cục diện hôm nay từ bốn mươi năm trước. Nó đã nghĩ ra một biện pháp tốt hơn."
Trần Mạch tò mò: "Biện pháp gì?"
"Hô!"
Đường lão hít sâu một hơi: "Trên đời này, thần linh, quỷ vật, yêu ma đều thích hương hỏa. Nhưng chỉ có quỷ vật không thể rời khỏi hương hỏa. Yêu ma thì không cần hương hỏa cung cấp."
Đường Thất kinh hãi: "Ý Đường lão là... Hồng Đăng nương nương biến mình thành yêu ma?"
Đường lão lắc đầu: "Yêu ma quá mạnh, còn quá xa vời với chúng ta. Ta sống đến giờ cũng chưa thấy yêu ma thật sự bao giờ. Đó chỉ là tồn tại trong truyền thuyết. Nhưng ngoài yêu ma ra, còn có một loại tồn tại gần chúng ta hơn, nhưng cũng cực kỳ đáng sợ. Loại tồn tại này cũng không cần hương hỏa cung cấp."
Quách Tử Ngọc dường như ý thức được điều gì, hít một ngụm khí lạnh: "Đường lão, ý ông là Hồng Đăng nương nương đã hao phí bốn mươi năm, từng chút một biến mình thành..."
Đường lão gật đầu mạnh: "Không sai. Ta ở trong tháp cổ luôn làm công việc đồ tể, mỗi ngày cho nương nương nuôi một loại huyết thực đặc biệt. Loại huyết thực này ta cũng chưa từng thấy, giống như Hung Quỷ ăn thịt quỷ, nhưng lại không phải thịt quỷ. Trước đây ta không suy nghĩ nhiều, cho đến đêm nay... ta thấy Hồng Đăng nương nương từ trong quan tài đỏ chạy ra, ăn Đại Tư Mệnh, mới ý thức được dự định của nương nương.
Haizz, Đại Tư Mệnh là đệ tử thế gia Chân Hỏa, đạo hạnh và thực lực hơn xa ta, lại bị Hồng Đăng nương nương ăn một ngụm. Từ đầu đến cuối không có chút phản kháng nào, thật sự quá đáng sợ.”
Trần Mạch không nén được tò mò, hỏi: "Đường lão, cái tồn tại đó rốt cuộc là gì?"
"Xoát!"
Đường lão ánh mắt ngưng tụ, nhìn chằm chằm Trần Mạch: "Cương Thi! Một loại tồn tại biến thái hơn cả quỷ vật. Đã siêu tam giới, không nằm trong ngũ hành. Ta chỉ từng thấy những ghi chép liên quan trong bản chép tay của các tiền bối Đường gia bảo. Nhưng chưa từng thấy Cương Thi. Ta còn tưởng đời này sẽ không gặp phải thứ đó. Không ngờ lại thấy ở Hồng Hà huyện. Kể từ đó, đạo hạnh của Hồng Đăng nương nương đã phá vỡ giới hạn. Toàn bộ Hồng Hà huyện không còn ai có thể kiềm chế nó.
Haizz, thật là nghiệt duyên. Hồng Đăng nương nương giấu quá sâu. Bây giờ hóa thành Cương Thi, chúng ta không thể lấy lại hương hỏa nơi đây nữa."
Nghe vậy, tâm trạng mọi người trở nên nặng nề.
Trần Mạch trong lòng cũng rụt rè.
Thế giới này có quỷ vật thì thôi đi, giờ lại còn xuất hiện Cương Thi đáng sợ hơn.
Muốn sinh tồn ở thế đạo này thật quá khó khăn.
Mà mình còn tu Hồng Đăng Tồn Thần Pháp, đã bị Hồng Đăng nương nương để mắt tới. Tiếp theo không biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Cũng may Trần Mạch không phải kẻ nhát gan, nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc.
"Đường lão, Thiếu Tư Mệnh chết rồi ạ?"
"Haizz."
Đường lão thở dài: "Hồng Đăng nương nương ăn Đại Tư Mệnh đầu tiên, rồi ăn Thiếu Tư Mệnh thứ hai. Đã chết rồi. Ta mạng lớn mới chạy thoát. Lúc đó ta dùng pháp môn Hắc Thần lão gia che đậy Hồng Đăng Tồn Thần Pháp, mới may mắn thoát thân. Bất quá... việc nương nương hóa thành Cương Thi tìm đến chúng ta chỉ là vấn đề thời gian. Việc chúng ta bố trí nhiều năm ở Hồng Hà huyện chỉ sợ sẽ thất bại trong gang tấc. Đáng tiếc, đáng tiếc!!"
Nói xong, Đường lão ho khan liên tục.
Đau lòng nhức óc.
Quách Tử Ngọc nói: "Báo cho Đường gia bảo đi. Dù sao Đường gia bảo chúng ta cũng là phụng mệnh triều đình Trấn Ma ti trấn giữ một phương. Thế nào triều đình Trấn Ma ti cũng sẽ xuất viện trợ."
Đường lão lắc đầu: "Chỉ sợ vô dụng, Đường gia bảo chúng ta ở phủ Nam Dương còn lo chưa xong thân mình, hơn nữa Trấn Ma ti triều đình ở trên cao, đâu quản được sống chết của chúng ta. Huống chi, Trấn Ma ti chỉ là treo danh triều đình, quyền quản hạt trực tiếp không thuộc về triều đình."
Quách Tử Ngọc im lặng.
Cảnh tượng chìm vào im lặng.
Trần Mạch không lên tiếng, mà tổng hợp thông tin rồi nói: "Đường lão, đã không còn hy vọng cướp lại hương hỏa nơi đây. Nếu chúng ta chạy đến phủ Nam Dương, có thể tránh được sự giám thị của Hồng Đăng nương nương không?”.