Đường Mãi nhìn mấy món ăn đạm bạc trên bàn, cười nói: "Ngươi bây giờ là Ngũ trưởng lão của Thanh Lang bang, lại còn là đệ tử thân truyền của Bang chủ. Sao có thể ăn cơm rau dưa thế này? Bang chủ bảo ta đến gọi ngươi đi ăn cơm."
Trần Mạch đặt bát đũa xuống, đi theo Đường Mãi ra ngoài. Trong lòng thầm nghĩ, nhân tiện hỏi sư phụ về chuyện Khương Hồng Nguyệt và Tô Ngọc Khanh.
Đến biệt viện của Đường Bẩm Hổ.
Đường Bẩm Hổ đã chuẩn bị sẵn một bàn tiệc tối thịnh soạn, còn khui cả rượu ngon lâu năm, mời Trần Mạch ngồi vào bàn: "Tiểu Mạch, sau này nếu không quen cơm nước trong bang thì cứ đến chỗ ta ăn chực. Thêm một đôi đũa có đáng là bao."
Thường ngày, Đường Bẩm Hổ vẫn ăn cơm cùng Đường Bằng.
Hai cha con thường ai nấy bận, chỉ có lúc ăn cơm mới trò chuyện vài câu. Lâu dần thành thói quen. Giờ Đường Bằng đi rồi, Đường Bẩm Hổ thấy cô đơn, nên gọi Trần Mạch đến ăn cùng.
"Đa tạ sư phụ."
"Khách khí làm gì, ngồi xuống đi."
Hai thầy trò ngồi đối diện nhau, vừa ăn uống, vừa trò chuyện. Lời nói của Đường Bẩm Hổ đều thể hiện sự yêu thích với Trần Mạch, xem Trần Mạch như người nhà. Nhưng Trần Mạch nhận ra, hôm nay sư phụ tuy hứng thú cao, nhưng giữa hai hàng lông mày lại ẩn hiện nỗi buồn sâu sắc, chắc là nhớ Tiểu Bằng.
Sau bữa ăn, Trần Mạch mở lời: "Sư phụ, đồ nhi có chuyện muốn thỉnh giáo."
Ực.
Đường Bẩm Hổ uống một ngụm rượu: "Cứ nói thẳng đi."
"Sư phụ có từng nghe qua Khương Hồng Nguyệt chưa ạ?"
Đường Bẩm Hổ có chút hơi men, nhưng khi nghe cái tên này, vẫn khựng lại một chút: "Nghe quen quen... Để ta nghĩ xem."
Đường Bẩm Hổ lắc đầu cố nhớ, cuối cùng lắc đầu: "Hình như đã từng nghe ở đâu đó, có vẻ là chuyện rất xưa rồi. Ngươi hỏi cái này làm gì?"
Trần Mạch không nói rõ nguyên do, chỉ nói: "Chỉ là tò mò thôi ạ. Sư phụ có từng nghe qua Tô Ngọc Khanh không?”
Đường Bẩm Hổ lại suy nghĩ: "Cũng nghe quen tai, ta hình như đã từng nghe... Chắc là chuyện rất cổ xưa. À đúng rồi... Hồi nhỏ, ta nghe phụ thân nhắc qua. Đúng, là phụ thân nói."
Trần Mạch khẽ mừng trong lòng.
Quả nhiên, sư phụ kiến thức uyên bác.
Đúng là chuyện rất cổ xưa.
Việc Khương Hồng Nguyệt và Tô Ngọc Khanh đến Đại Âm Sơn thăm người thân, hẳn là xảy ra từ trăm năm trước.
Mà Đường Hiển Hách sống đến chín mươi tuổi, khoảng thời gian đó rất gần. Biết được một vài chi tiết cũng không có gì lạ.
Trần Mạch đứng dậy rót trà cho Đường Bẩm Hổ: "Sư phụ có thể dẫn con đi gặp Đường bảo chủ được không ạ?"
Đường Bẩm Hổ thở dài: "Phụ thân không còn sống được bao lâu nữa, bình thường đều ở trong Đường gia bảo dưỡng lão. Hôm nay hiếm khi vì ngươi mà ra mặt, chắc là trong lòng thích ngươi. Nếu là người khác, muốn gặp phụ thân một lần rất khó, nhưng với ngươi thì không thành vấn đề. Buổi chiều trước khi đi, phụ thân còn dặn ta phải bồi dưỡng ngươi cho tốt. Nếu gặp phải chuyện gì, cứ trực tiếp đi tìm ông ấy. Ngày mai ta dẫn ngươi đến Đường gia bảo gặp phụ thân."
"Đa tạ sư phụ."
"Chút chuyện nhỏ thôi.”
Ăn xong cơm tối, Đường Bẩm Hổ chỉ điểm cho Trần Mạch một phen về Long Tượng Công.
Tuy Trần Mạch đã tốn bốn vạn Nguyên Giải Tinh Hoa để cải tạo thể trạng, đạt tới Long Tượng thể trạng, tu luyện làm ít công to, nhưng được Đường Bẩm Hổ chỉ điểm, lại càng thêm lĩnh hội sâu sắc. Khi trở về biệt viện của mình, Trần Mạch còn đóng kín cửa sân, tiếp tục luyện thêm một hồi Long Tượng Công.
"Sư phụ hơn ta xa về thành tựu Long Tượng Công. Lần này chỉ điểm, lại khiến ta được lợi không nhỏ, tu luyện nhanh hơn."
Ầm!
Vung tay một cái, Long Tượng Công quả nhiên thuần thục hơn nhiều.
Sau trận quyết đấu với Hồng Đăng nương nương, Trần Mạch càng ý thức được... Muốn sinh tồn trong loạn thế, chỉ dựa vào chút thành tựu trước mắt, còn xa mới đủ. Cũng may Thanh Lang bang đủ lớn, tài nguyên phong phú, có thể chống đỡ hắn tu luyện một thời gian dài.
"Ta vẫn còn chưa đủ mạnh. Đến khi nào có thể đạt tới cấp độ như Tiêu Dạ, mới tính là có nơi sống yên ổn."
"Phàm nhân đều e ngại yêu ma tà ma, còn thế gia đệ tử lại không e ngại đến vậy, còn dám sử dụng sức mạnh của quỷ vật để lớn mạnh bản thân. Nghe giọng điệu của Tiểu Dạ, dường như biến thành yêu ma hoàn toàn... Cũng không có gì to tát? Thế gia đệ tử ở kinh thành, tầm nhìn lớn đến vậy sao?"
...
Sáng sớm hôm sau.
Trần Mạch khoanh chân bế quan trong phòng, ánh ban mai xuyên qua khe cửa sổ hắt lên mặt, ấm áp.
Hô!
Trần Mạch thở ra một hơi, chậm rãi mở mắt, từ từ thu công, ôn lại những gì mình đã đạt được.
"Sau trận quyết đấu với Hồng Đăng nương nương, tiềm năng của ta được kích phát không ít. Chân Hỏa mơ hồ có xu thế đại viên mãn. Qua chút thời gian, có thể bắt đầu kích phát tầng thứ tư huyết vụ của thế gia huyết mạch. Tuy huyết vụ của Đường Lôi không lợi hại lắm, đó là vì số lượng huyết vụ của hắn quá ít. Nếu ta bước vào cấp độ huyết vụ, năng lượng huyết vụ của ta cao hơn hắn bảy tám lần. Dựa vào cái này, chưa hẳn không thể đấu lại nương nương."
"Hương hỏa ở hai huyện Đại Dư và Ninh Đô ngày càng thịnh vượng, liên tục chảy vào cơ thể, trừ ban đêm không có hương hỏa, thời gian khác đều có. Đạo hạnh của Sáu Trụ Hoàng Hiệt Quỷ cũng sắp viên mãn. Nếu có thể sớm ngày bước vào Bảy Trụ Hoàng Hiệt Quỷ, ta còn có thể tiến thêm một bước.”
"Lo lắng nhất là khối Hắc Ảnh Quỷ Cốt trong cơ thể. Độ dung hợp vượt quá 50% đã khiến ta thức tỉnh sức mạnh huyết chú. Vì sử dụng huyết chú, ta bị Khương Hồng Nguyệt để mắt tới. Còn có thể để Khương Hồng Nguyệt hoàn dương... Ta phải mau chóng làm rõ lai lịch của Khương Hồng Nguyệt, còn có cái chuyện ma kia. Tô Ngọc Khanh từng nói, trừ khi ta biến thành Cương Thi, mới không sợ cái chuyện ma này... Cương Thi!"
Cương Thi!
Trần Mạch lẩm bẩm hai chữ này.
Trong lòng suy nghĩ bắt đầu.
Hồi tưởng lại quá trình chiến đấu với Hồng Đăng nương nương, thật sự kinh người.
Dù không có lời của Tô Ngọc Khanh, Trần Mạch cũng đã có ý định tu sửa bản thân thành Cương Thi.
Giờ Khương Hồng Nguyệt tạo áp lực lớn, càng khiến Trần Mạch không có cảm giác an toàn.
"Hôm nay trước hết cùng sư phụ đi gặp Đường Hiển Hách. Hỏi về lai lịch của Khương Hồng Nguyệt, nếu người này có lai lịch rất lớn... Vậy thì, ta sớm tu sửa bản thân thành Cương Thi vậy."
Cương Thi...
Tê!
Vừa nghĩ đến việc mình sắp biến thành Cương Thi, Trần Mạch trong lòng vẫn có chút rụt rè...
Cốc cốc cốc.
Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa.
Trần Mạch vội đứng dậy ra mở cửa, thấy Lư Thành Thung đến.
"Mạch công tử, Bang chủ mới sai người đến báo, bảo ngươi chuẩn bị một phen, cùng ra cửa chính gặp nhau."
"Biết rồi."
Trần Mạch về phòng thu dọn một chút, giấu tấm gương dưới gầm giường, sau đó rửa mặt thay quần áo, vội vàng ra khỏi cửa.
Đi được mấy bước, thấy một bóng dáng quen thuộc đi tới.
"Mạch công tử, chúc mừng. Được gia gia coi trọng. Còn đánh cả Cương Thi."
Là Đường Tử Ngọc.
Trần Mạch nói: "Còn phải nhờ Tử Ngọc cô nương dẫn ta gia nhập Đường gia bảo, ta mới có cơ duyên này."
Đường Tử Ngọc nói: "Ta cũng vừa muốn về Đường gia bảo, chúng ta cùng đi."
Trần Mạch đồng ý, hai người đi song song, Đường Tử Ngọc còn hỏi về chi tiết trận chiến, hỏi Hồng Đăng nương nương chết chưa. Trần Mạch kể lại lý do thoái thác trước đó cho mọi người nghe một lần nữa.
Đến cửa chính, gặp Đường Bẩm Hổ mặc trường bào màu nâu.
Trần Mạch chắp tay hành lễ: "Để sư phụ đợi lâu rồi."
Đường Bẩm Hổ xua tay: "Đừng khách khí. Đi, xuất phát."
Ba người thúc ngựa rời khỏi Thanh Lang bang, một đường chạy đến phủ thành, vào trụ sở của Đường gia bảo.
Đây là lần thứ hai Trần Mạch đến Đường gia bảo, đãi ngộ khác hẳn lần trước. Vô số đệ tử Đường gia bảo thấy Trần Mạch đều chắp tay hành lễ, tươi cười đón chào. Miệng hô "Mạch công tử", thái độ vô cùng cung kính.
Rõ ràng, việc Trần Mạch là Ngũ trưởng lão của Thanh Lang bang, lại là đệ tử thân truyền của Đường Bẩm Hổ đã sớm lan truyền trong Đường gia bảo.
Đám đệ tử trong lòng vô cùng hâm mộ ghen tị, nhưng không dám biểu lộ ra.
Trần Mạch cũng không kiêu ngạo, lần lượt đáp lễ. Đi qua bảy vòng mười tám ngã rẽ hành lang, cuối cùng đến một biệt viện cực kỳ yên tĩnh.
Cửa sân nhỏ im ắng, đến cả đệ tử canh gác cũng không có, trên đầu treo một tấm biển, viết ba chữ "Tĩnh Tư Viên", nét chữ đã nhòe đi, rõ ràng đã lâu không được tô mới.
Vào sân nhỏ, bên trong là trúc, bồn hoa, hồ nước, hòn non bộ. Cảnh trí vô cùng đẹp.
Đường Hiển Hách ngồi bên hồ nước, cầm một ít mồi trong tay, thỉnh thoảng ném xuống, khiến một đàn cá chép Koi tranh nhau ăn.
Vào đến đây, Trần Mạch cảm nhận được một luồng tĩnh khí.
Giống với tĩnh khí trên người Tiểu Dạ đến mấy phần.
"Gia gia, lại có người cho cá ăn kìa."
Đường Tử Ngọc chạy tới, cười nói.
Đường Hiển Hách mặt đầy hiền từ, không còn chút uy vũ nào, cười ha hả nói: "Người già rồi, chỉ còn chút thú vui này thôi. Ài, Lão Thất đến à. Mạch công tử cũng tới này. Có chuyện gì sao?"
Đường Bẩm Hổ chắp tay hành lễ: "Tiểu Mạch nói có chuyện muốn hỏi phụ thân, con cũng lười hỏi. Tiểu Mạch, ta và Tử Ngọc đi thăm Tiểu Bằng, con ở lại đây bồi phụ thân trò chuyện.”
Trần Mạch gật đầu đồng ý, nhìn hai người rời đi, lúc này mới chậm rãi đến trước mặt Đường Hiển Hách, chắp tay: "Trần Mạch bái kiến Đường bảo chủ."
Đường Hiển Hách cười ha hả nói: "Ta đến tuổi này rồi, không quan tâm đến những hư lễ đó nữa, ngươi đừng khách khí như vậy. Có gì cứ nói thẳng đi."
Trần Mạch cũng nghiêm túc, trực tiếp mở miệng: "Xin hỏi Đường bảo chủ, có từng nghe qua Khương Hồng Nguyệt? Hoặc Tô Ngọc Khanh?"
Rắc.
Tay Đường Hiển Hách đang nắm túi mồi bỗng khựng lại, còn hơi run rẩy một chút, rồi mới tiếp tục đưa lên miệng, sắc mặt vẫn như thường: "Ngươi hỏi cái này làm gì?"
Trần Mạch vẫn dùng lý do cũ: "Con chỉ là tò mò. Nếu Đường bảo chủ biết, xin cho con biết."
Đường Hiển Hách tỏ vẻ không muốn nói: "Đừng tò mò như vậy, nếu không có gì đặc biệt cần thiết, thì không nên hỏi. Ngươi trở về đi."
Trần Mạch nghe vậy, biết Khương Hồng Nguyệt này chắc chắn có vấn đề.
Mà vấn đề còn không nhỏ.
Nếu không, sao lại khiến Đường Hiển Hách, một trong Nam Dương tứ tuyệt đỉnh, phải kiêng ky đến vậy.
Trần Mạch đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội duy nhất này: "Nếu con nhất định muốn biết thì sao?"
Giọng Đường Hiển Hách nghiêm túc hơn: "Có cần thiết không?"
Trần Mạch nói: "Trước đây khi ở Hồng Hà huyện, con vô tình có được một khối Quỷ Cốt. Dựa vào khối Quỷ Cốt này, con mới dung hợp được thế gia huyết mạch của Đường Tử Ngọc cô nương, mới có thể tu tập tuyệt học của Đường gia bảo. Hôm trước khi đấu với Hồng Đăng nương nương, con mới hiểu... Khối Quỷ Cốt này xuất từ Khương Hồng Nguyệt."
Soạt!
Túi mồi trong tay Đường Hiển Hách bỗng trượt xuống, rơi xuống hồ nước, phát ra tiếng "Leng keng”.
Sau một khắc, Đường Hiển Hách đột nhiên ngẩng đầu, không thể tin nổi nhìn Trần Mạch, hai mắt trợn tròn: "Ngươi có được Quỷ Cốt, đến từ Khương Hồng Nguyệt!?"
Trần Mạch thấy vẻ mặt Đường Hiển Hách, trong lòng càng bất an: "Vâng."
Đường Hiển Hách liên tục thở dài lắc đầu: "Nghiệt duyên, nghiệt duyên à. Ta vốn tưởng Đường gia bảo nghênh đón một vị Kỳ Lân Tử, không ngờ lại là nghiệt duyên như vậy..."
Không phải... Ngài như vậy khiến con áp lực lắm, Trần Mạch nói: "Xin Đường bảo chủ nói rõ."
Mặt Đường Hiển Hách đầy vẻ thở dài, rất đau lòng, lộ rõ sự thất vọng. Cuối cùng, ông đánh giá Trần Mạch hồi lâu, mới đành lòng mở miệng: "Ta niệm tình ngươi còn nhỏ tuổi, đã vướng vào cái nghiệt duyên này, nói cho ngươi cũng không sao. Khương Hồng Nguyệt, là nhân vật của trăm năm trước. Ngươi có biết hôm nay là năm nào không?”.
Trần Mạch tính sơ qua: "Cảnh Thái năm thứ 69."
Đường Hiển Hách gật đầu: "Không sai, hôm nay là Cảnh Thái năm thứ 69. Trăm năm trước, là thời Tiên Đế Thiên Bảo. Mà Khương thị là đứng đầu Tứ đại Trấn Ma Thế gia của Đại Càn lúc bấy giờ, Khương Hồng Nguyệt lại là nhân vật tuyệt đỉnh nhất của Khương thị. Trăm năm trước, Khương Hồng Nguyệt chính là... Hoàng hậu của Tiền triều!"
—— ——
Chương này viết năm tiếng, thật sự phải tổng hợp các loại tin tức từ các chương trước, tôi tìm kiếm so sánh để đảm bảo không có sai sót. Cập nhật hơi chậm. Ngoài ra, xin nguyệt phiếu.