"Lão gia, Lôi Bằng lại đến tìm ngài," Thu Lan vội vã báo tin.
"Mưa đúng lúc đây mà."
Trần Mạch thầm vui, nói: "Mau mời Lôi Bằng quán chủ vào."
Lần này gặp lại, Trần Mạch nhận thấy Lôi Bằng tinh thần đã tốt lên rất nhiều, vẻ tiều tụy ban đầu đã giảm đi hơn phân nửa. Thêm vào đó, sau hai lần giao dịch, cả hai đã bớt khách sáo hơn trong lúc trò chuyện.
Sau vài câu xã giao, Trần Mạch hỏi: "Bệnh tình của lệnh lang có vẻ đã chuyển biến tốt?"
Lôi Bằng mỉm cười, lấy ra một hộp đựng thức ăn đưa cho Trần Mạch: "Nhờ có Giải Độc hoàn của Mạch công tử, khuyển tử nhà tôi đã đổ hơn nhiều. Đây là chút bánh ngọt do người nhà Lưu Thúy làm, không phải vật gì quý giá, nhưng là tấm lòng thành của chúng tôi. Mong Mạch công tử đừng chê."
Trần Mạch cảm tạ rồi nhận lấy, "Lôi quán chủ khách khí quá. Bệnh tình của lệnh lang thuyên giảm, tôi cũng rất mừng."
Lôi Bằng ngập ngừng: "Thật ra... còn một việc nữa muốn làm phiền Mạch công tử."
Trần Mạch đã đoán trước được, nhưng vẫn giả vờ không biết: "Lôi quán chủ cứ nói thẳng."
Lôi Bằng đột ngột đứng lên, chắp tay cúi mình trước Trần Mạch: "Bệnh tình khuyển tử tuy đã tốt hơn, nhưng sau khi hết thuốc thì lại trở nặng. Tôi muốn nhờ Mạch công tử ra tay giúp đỡ, ban cho thêm bảo dược."
Quả nhiên...
Mình biết ngay mà...
Vệ Khí bì cao công hiệu tốt thật, nhưng tác dụng không kéo dài. Phải tiếp tục dùng mới được. Hễ ngưng thuốc, bệnh tình sẽ tái phát.
Lại đến lúc giao dịch rồi đây.
Trần Mạch tỏ vẻ khó xử: "Lôi quán chủ, việc này không dễ đâu."
Lôi Bằng vội lấy ra một xấp ngân phiếu dày cộp đặt lên bàn trà cạnh Trần Mạch: "Tôi biết thuốc này quý giá. Đây là một ngàn năm trăm lượng ngân phiếu cuối cùng của tôi, chỉ mong mua được hai viên Giải Độc hoàn. Xin Mạch công tử giúp đỡ."
Trần Mạch nhìn xấp ngân phiếu trên bàn, mỗi tờ mệnh giá một trăm lượng, tổng cộng mười lăm tờ.
Xem ra đây là toàn bộ gia sản của Lôi Bằng.
Chỉ để đổi lấy hai viên Giải Độc hoàn...
Trần Mạch có chút động lòng, liền nói thật: "Lôi quán chủ, tôi hiểu nỗi lo lắng cho con của ông. Nhưng tôi có lời này phải nói trước. Bảo dược của tôi có thể giải bách độc. Nếu sau khi ngưng thuốc mà bệnh tình tái phát, e rằng... Giải Độc hoàn này chỉ có thể kéo dài tính mạng cho lệnh lang mà thôi, khó mà chữa trị tận gốc."
Sở dĩ nói vậy, ngoài việc cảm động, Trần Mạch còn muốn tính đến trường hợp xấu nhất, để tránh việc Lôi Bằng tốn một khoản tiền lớn mua thuốc mà con vẫn chết, cuối cùng lại quay sang trách tội mình.
Dù sao Lôi Bằng không phải người thường, mà là một cao thủ thực lực cường đại.
Nếu xảy ra tranh chấp, e rằng khó mà giải quyết êm thấm.
Vốn tưởng Lôi Bằng sẽ do dự khi nghe những lời này.
Không ngờ Lôi Bằng lại nói: "Đa tạ Mạch công tử đã cho hay, tôi hiểu rõ. Nhưng tôi và người nhà chỉ có một đứa con trai này. Chúng tôi đã bàn bạc rồi, dù không chữa khỏi cho khuyển tử, chỉ cần được ở bên con thêm chút thời gian, cũng đáng."
Trần Mạch nhìn Lôi Bằng, cảm nhận được sự yêu thương trong mắt ông, trong lòng cũng thấy xót xa.
Chắc hẳn trước đây khi mình mắc bệnh, cha mẹ cũng có tâm trạng như vậy.
Làm cha mẹ, thà chịu đựng mọi đau khổ, cũng không muốn con cái phải chịu đựng.
Thấy Trần Mạch không có phản ứng gì, Lôi Bằng nói: "Làm cha, tôi không thể trơ mắt nhìn khuyển tử phát bệnh mà chết. Không chỉ tôi không chịu được, mà Lưu Thúy cũng vậy. Có thể làm được gì thì phải cố gắng hết sức. Mong Mạch công tử giúp đỡ."
"Haizz."
Trần Mạch thở dài, "Xin hỏi Lôi quán chủ, lệnh lang có phải từ nhỏ đã luyện võ?"
Khóe mắt Lôi Bằng rớm lệ: "Khuyển tử từ nhỏ đã theo tôi tập võ. Nó là đứa bé ngoan ngoãn, nghe lời, chưa từng khiến tôi và người nhà phải lo lắng. Nó còn nói sau này muốn trở thành một võ giả như tôi."
Trần Mạch hỏi: "Trước khi phát bệnh, lệnh lang đã tu luyện đến cảnh giới nào?"
"Khuyển tử có thiên phú, lại thêm nỗ lực của bản thân, đã tu luyện đến Tam Quan Thiết Cốt cảnh."
Trần Mạch đã có tính toán trong đầu, trả lại ngân phiếu cho Lôi Bằng: "Tôi không thiếu tiền. Số bạc này ông hãy mang về mà lo liệu việc nhà. Hai viên Giải Độc hoàn tôi có thể cho ông. Nhưng tôi có một điều kiện."
Lôi Bằng lập tức tỏ thái độ: "Mạch công tử cứ nói. Phàm là việc Lôi mỗ có thể làm, tuyệt đối không từ chối."
Trần Mạch nói: "Tôi cần ông bí mật giúp tôi bắt một tên ác đồ Tam Quan Thiết Cốt cảnh."
Lôi Bằng không thể tin vào tai mình.
Điều kiện này quá đơn giản.
"Mạch công tử không có điều kiện nào khác sao?"
"Không có. Ông bắt được đạo tặc, tôi cho ông thuốc. Nhớ kỹ là ác đồ đơn lẻ, tôi không muốn vì chuyện này mà gây thêm rắc rối không cần thiết. Như vậy tốt cho cả hai ta." Trần Mạch không quên đặn dò.
Đạo tặc thời nay thường đi theo băng nhóm. Nếu bắt phải con tốt, lại lôi ra con át chủ bài thì phiền phức.
Hắn cũng nghĩ đến việc nhờ Chu Lương đi bắt, nhưng Chu thúc chắc chắn sẽ hỏi bắt về làm gì, lại thêm chuyện.
"Tôi hiểu rồi, công tử cứ đợi tôi bắt được." Lôi Bằng nhận lấy ngân phiếu, vội vã rời đi.
Ông ta đi rất nhanh, sợ Trần Mạch đổi ý.
Trần Mạch thở phào nhẹ nhõm, "Thu Lan, mang chỗ bánh này chia cho Mã Thiết."
Thu Lan giật mình, "A" một tiếng. Mở hộp ra xem, thấy toàn bánh ngọt quý giá, chế tác tinh xảo, hương vị tuyệt hảo. Thường ngày chỉ có vào dịp lễ tết, nha hoàn như cô mới có lộc ăn.
Trần Mạch cười nói: "Thưởng cho cô. Dạo này vất vả rồi."
Thu Lan hiếm khi được Trần Mạch khen ngợi, mặt đỏ bừng, vội vàng làm lễ: "Tạ ơn Nhị thiếu gia."
Trần Mạch bảo Thu Lan lui, tiếp tục luyện tập Liệt Hỏa Chưởng.
Đến giờ Hợi khuya, Lôi Bằng dẫn theo một tên đạo tặc hung ác bị trói gô vào Đông Viện, quẳng người xuống dưới chân Trần Mạch: "Người này tên Lư Vĩ, chuyên cướp bóc dân lành, bị quan phủ treo thưởng. Bị tôi bắt được."
Trần Mạch ngồi xổm xuống, nắm lấy cẳng tay Lư Vĩ, thấy xương cốt rắn chắc, đúng là cao thủ Tam Quan Thiết Cốt cảnh. Chỉ là bị Lôi Bằng đánh cho bầm dập mặt mày, dù lộ vẻ không phục, nhưng không thể phản kháng.
"Làm phiền Lôi quán chủ rồi."
Trần Mạch cảm ơn, lấy từ trong phòng ra hai viên Vệ Khí bì cao đã nặn sẵn, đưa cho Lôi Bằng: "Giải Độc hoàn này dược tính mạnh hơn trước nhiều, khi cho lệnh lang dùng phải cẩn thận."
Lôi Bằng đang nóng lòng, chẳng còn tâm trí lo lắng những việc đó, nhận thuốc rồi vội vã rời đi.
Tên đạo tặc mặt mày hung tợn: "Ta là mã phỉ ngoài thành, đại ca ta là Lưu Ma Tử, cao thủ Trùng Huyết cảnh. Dám đối xử với ta như vậy, đại ca ta nhất định không tha cho ngươi... A!"
Chưa dứt lời, hắn đã bị Trần Mạch đá cho hai cước. Trong lòng Trần Mạch thầm nghĩ: Tên Lư Vĩ này đâu phải là kẻ đơn độc, phía sau còn có đại ca Trùng Huyết cảnh?
Lôi Bằng nhìn có vẻ cẩn trọng, sao làm việc lại sơ suất vậy?
Sau này giao dịch với ông ta, nên chú trọng việc vơ vét lợi ích là chính, hạn chế những qua lại khác. Nhất là những việc bí mật, càng không thể để ông ta làm.
Giờ Lư Vĩ đã bị bắt rồi, cũng không thể trả lại. Trần Mạch đánh cho hắn một trận rồi gọi Mã Thiết giam Lư Vĩ vào căn phòng kế bên phòng của phụ nhân ở hậu viện, lại cho hắn ăn một viên Vệ Khí bì cao.
Chỉ thấy Lư Vĩ lăn lộn trên đất, miệng hô nóng quá, còn chửi mắng Trần Mạch cho hắn ăn cái gì.
Trần Mạch mặc kệ, lặng lẽ quan sát hồi lâu, thấy Lư Vĩ đã hạ nhiệt, vậy mà cầm cự được.
Trần Mạch phân phó Mã Thiết tiếp tục theo dõi, còn mình thì trở về phòng luyện công.
Một ngày sau, thấy trạng thái của Lư Vĩ ngày càng tốt, không hề có dấu hiệu gì bất thường.
Khi chắc chắn Lư Vĩ không có chuyển biến xấu, Trần Mạch mới về phòng lấy Vệ Khí bì cao, nặn một viên nhỏ.
"Cùng là Tam Quan Thiết Cốt cảnh, nhưng khí huyết của mình rõ ràng hùng hậu hơn Lư Vĩ. Chắc là không sao.”
Trần Mạch nuốt viên thuốc, trong khoảnh khắc cảm thấy một luồng nhiệt nóng hổi chạy trốn trong cơ thể, phải đến một khắc sau, luồng nhiệt đó mới tan đi.
"Có vật thí nghiệm dò đường thì tốt, nhưng tốc độ chậm quá, khó khăn quá. Suy cho cùng vẫn là khí huyết của mình còn yếu."
Trần Mạch càng thêm quyết tâm luyện võ chăm chỉ. Khi khí huyết ngày càng mạnh mẽ, tỷ lệ chữa trị Phong Ma bệnh sẽ càng cao.
...
Thời gian trôi nhanh, thấm thoát đã một tháng.
Vào tháng 11, trời rét căm căm, tuyết rơi trắng xóa. Cả Hồng Hà huyện thành được phủ lên một màu bạc trắng, tuyết đọng trên mặt đất dày hơn một tấc.
Sáng sớm hôm đó, trời vừa hửng sáng, Trần Mạch đã mặc áo lót mỏng manh, diễn luyện Phục Dương đao pháp trong sân.
Mặc cho bông tuyết rơi trên người, hắn cũng không cảm thấy lạnh, ngược lại mồ hôi nhễ nhại, mặt mày hồng hào.
Có lẽ do luyện võ lâu ngày, Trần Mạch giờ đã cao lớn hơn trước, trên người cũng có những khối cơ bắp rắn chắc, vung tay một cái là sức mạnh bùng nổ, đao phong sắc bén.
Bỗng nhiên, Trần Mạch bước lên một bước, vung đao chém mạnh xuống mặt tuyết, tung lên vô số bông tuyết, gạch xanh trên mặt đất vỡ vụn mười mấy mảnh, để lại một đường rãnh dài hơn một trượng.
Phá Dạ Xuân!
Phục Dương đao pháp, bốn thức đại thành.
Lại một chưởng đặt lên viên gạch xanh, trong chớp mắt "Răng rắc" một tiếng. Gạch xanh lập tức lõm xuống một mảng lớn, để lại một dấu chưởng màu đen nóng rực. Khi tiếp tục dồn lực, dấu chưởng đó mới vỡ vụn theo viên gạch xanh, không để lại dấu vết.
Chưởng Tâm Hỏa, đã thành công.
"Từ mấy ngày trước bước vào Tứ Quan Ngũ Tạng cảnh, Chưởng Tâm Hỏa cùng Phá Dạ Xuân cũng thành công một cách tự nhiên."
Mọi nỗ lực, cuối cùng cũng hóa thành võ đạo cảnh giới.
Không uổng công.
Sức mạnh cường đại trong tay, cùng với sự gan dạ lớn mật, cuối cùng cũng giúp Trần Mạch xua tan bớt nỗi lo lắng trong lòng.
Trần Mạch nhẩm tính thời gian.
Con trai của Lôi Bằng là Lôi Minh cũng có thực lực Tam Quan Thiết Cốt cảnh, chắc không có vấn đề gì khi dùng đến Vệ Khí bì cao lần thứ ba.
Một viên da cao có hiệu quả trong khoảng nửa tháng.
Theo nhịp độ này, Lôi Bằng lẽ ra phải đến cầu thuốc mấy ngày trước rồi mới phải.
Sao mãi không thấy đâu?
Trần Mạch tuy cảm thấy Lôi Bằng làm việc không đủ cẩn thận, nhưng vẫn có thể tiếp tục vơ vét một bí kíp võ công gì đó từ Lôi Bằng. Mãi mới có được một đường dây giao dịch tốt, không thể để đứt đoạn như vậy được.
"Thu Lan, mấy ngày nay có thấy Lôi quán chủ đến không?"
Thu Lan lắc đầu: "Không ạ."
Nhớ lại chuyện Lôi Bằng vội vàng bắt người trước đây, Trần Mạch cảm thấy không yên tâm, nói: "Cô dẫn theo một hộ vệ đáng tin cậy, lén đến Lôi thị võ quán xem tình hình thế nào. Về báo lại cho tôi."
"Vâng, thiếu gia." Thu Lan vội vã rời đi.
Còn Trần Mạch thì không ra ngoài, mà tranh thủ thời gian luyện công.
Đến xế trưa, Thu Lan hốt hoảng chạy vào: "Thiếu gia, có chuyện lớn rồi. Lôi thị võ quán gặp nạn, Lôi Minh và Lôi Bằng đều chết rồi. Người của nha môn đã đến rồi ạ."
Quả nhiên...
Trần Mạch giật mình, sau khi cân nhắc, hắn cầm đao đi ra ngoài: "Chu thúc có trong phủ không?"
Thu Lan nói: "Không có ạ."
Trần Mạch nói: "Gọi hai hộ vệ Ngũ Tạng cảnh, theo ta ra ngoài."