Trần Mạch hai tay xoa trán, day day huyệt thái dương.
"Cái Tứ Hồn Ngọc chết tiệt này... Sao lại tà môn đến vậy?"
"Thôi, ta từ người biến thành quỷ, giờ lại biến thành cương thi, rồi biến thành nữ nhân... Cũng chẳng phải chuyện gì ghê gớm."
Rất nhanh, trong đầu Trần Mạch hiện lên những chuyện liên quan đến nam nữ.
Không thể nào chấp nhận được.
Cuối cùng hắn quyết định:
"Nếu ta biến thành nữ nhân, cùng lắm thì đời này không yêu đương, không làm chuyện đó là được."
Quyết định rồi, Trần Mạch không nghĩ ngợi nhiều nữa.
Lo xa chỉ thêm phiền não, không phải tính cách của Trần Mạch.
"Trước mắt, Tứ Hồn Ngọc đang gia tăng sức mạnh cho ta một cách biến thái. Điều duy nhất ta cần chú ý là... Phải có tinh thần đủ mạnh để khống chế Tứ Hồn Ngọc. Chỉ cần tinh thần không mất kiểm soát, mọi chuyện đều dễ giải quyết."
Trần Mạch đội mũ rộng vành, xức lên mình một lớp phấn thơm để át đi mùi thi khí nồng nặc. Sau đó, hắn cõng Kính Tử lên lưng và đi ra khỏi viện.
Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh con quỷ tóc dài treo ngược trên xà nhà nói chuyện với Chung Lệ Hồng.
Chung Lệ Hồng, Tiểu Hoàn và thân phận của Chung Ly đều đã rõ ràng.
Vậy con quỷ tóc dài kia là ai?
Chung Húc?
Hay là ý thức của Tứ Hồn Ngọc?
Càng nghĩ Trần Mạch càng rối, dứt khoát bỏ qua. Hắn bước nhanh đến cổng cổ trạch, thấy Quyên Nhi đứng sau cánh cửa, liền hỏi: "Quyên Nhi, vừa rồi ta vô ý tạo ra lượng lớn quỷ khí, có ai để ý đến bên này không?"
Quyên Nhi đáp: "Không ai đến gần nơi này cả."
Trần Mạch khẽ gật đầu, "Đi thôi."
Quyên Nhi thấy khí tức đáng sợ trên người Trần Mạch đã biến mất, liền nắm lấy tay hắn, "Công tử, huynh không sao chứ?"
Trần Mạch lắc đầu: "Ta không sao... Haizz... Đạo hạnh của muội lại tăng lên nữa à?"
"Hì hì ~"
Quyên Nhi cười nói: "Vừa nãy, trong thức hải của ta xuất hiện trụ bản mệnh hương thứ tám. Chắc là nhờ công tử phù hộ."
Trần Mạch: "..."
Cạn lời.
Quyên Nhi cứ thế mà tiến vào cảnh giới tám trụ... Mà chẳng cần làm gì c.
Còn mình, dãi nắng dầm mưa, sống dở chết dở mới đạt đến cảnh giới chín trụ.
Quyên Nhi thật là sướng.
Trần Mạch ghen tị.
"Đừng ghen tị, ta chẳng phải là của công tử sao. Đi thôi." Quyên Nhi kéo tay Trần Mạch, mở cổng cổ trạch, bước ra ngoài.
Lúc này đã xế chiều, trời nhá nhem tối. Nhưng người đi trên đường phố vẫn còn đông, nhất là khi vào đến đường lớn của trấn Lê Viên, hai bên gánh hát chật kín người, dòng người tấp nập, tiếng rao hàng của những người bán hàng rong vang vọng, tràn ngập mùi khói lửa.
Quyên Nhi hỏi: "Công tử, tiếp theo chúng ta đi đâu?"
Trần Mạch liếc nhìn bọc hành lý sau lưng Quyên Nhi, "Đem chiêu mộc trướng ra, tiếp tục trừ quỷ trấn tà, du tẩu giang hồ. Tiện thể kiếm chút tiền lẻ."
Quyên Nhi có vẻ không vui, "Lại muốn làm cái trò mời chào khách hàng ấy à?"
Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng tay Quyên Nhi vẫn thoăn thoắt lấy chiêu mộc trướng ra, giơ cao lên đầu, vừa đi vừa rao.
Trước đây ở trấn Lê Viên chờ đợi lâu như vậy mới kiếm được một mối làm ăn, Trần Mạch cũng không trông mong gì việc có người tìm mình trừ tà nữa, Anh nheo mắt nhìn đám đông qua vành mũ rộng vành.
Bất giác, họ đã đến cuối con phố sầm uất. Khi đi ngang qua một hàng bán đậu hũ não, anh nghe thấy hai gã giang hồ khách ngồi cùng nhau bàn tán.
"Haizz, người của Thẩm gia quá đáng thật đấy. Ta, A Uy này, dù sao cũng là cửu trọng võ sư, đề nghị gia nhập đội ngũ của Thẩm gia, mà lại bị từ chối. Còn chẳng thèm cho sắc mặt tốt nữa chứ. Mẹ kiếp, muốn làm việc vặt cho Thẩm gia cũng không cho cơ hội. Thật quá khinh người."
"Uy ca đừng giận. Ta đã nghe nói Thẩm Bách Sơn làm việc ngang ngược từ lâu rồi, chẳng coi những võ sư bình thường như chúng ta ra gì cũng là thường thôi. Thẩm gia bây giờ ở phủ Nam Dương đang như mặt trời ban trưa. Đường Gia Bảo còn bị Thẩm gia chèn ép đến không thở nổi. Chúng ta đừng đi tự chuốc nhục vào thân."
"Hầu Tử, ngươi không hiểu đâu, ta nào muốn làm thượng khách của Thẩm gia, chỉ là muốn làm đầy tớ thôi. Mà đến thế cũng bị đuổi đi, quá coi thường chúng ta rồi. Thẩm gia có gì mà vênh váo chứ, hồi trước Thẩm Thiên Thủy chẳng phải bị cái Kim Quang Lão Gia gì đó giết rồi đấy thôi. Ta ước gì Kim Quang Lão Gia đó tàn sát hết cả Thẩm gia đi cho bõ ghét."
"Uy ca nói cẩn thận, lỡ bị người khác nghe được thì chúng ta còn đường sống nào... À, ai kia?" Hầu Tử nói được nửa câu thì chợt thấy một người đàn ông đội mũ rộng vành xuất hiện bên cạnh, người nồng nặc mùi phấn son, trông không mấy thiện cảm.
Người đàn ông đội mũ rộng vành nói: "Hai vị cho ta mượn lời một chút."
Bốp!
Gã hán tử tên Uy ca lập tức nổi nóng, đập mạnh tay xuống bàn, quát vào mặt người đàn ông đội mũ rộng vành: "Mẹ nó, vừa mới chịu một bụng uất ức từ Thẩm Bách Sơn thì thôi đi, ngươi, cái thằng ma cà bông này, cũng dám đến trước mặt lão tử mà giở giọng... A!!!"
Uy ca chưa kịp nói hết câu, cổ đã bị người đàn ông đội mũ rộng vành túm lấy, cả người bị nhấc bổng lên như gà con.
Uy ca lập tức đổi giọng: "Hảo hán đừng nóng giận, vừa rồi ta lỡ lời, thật là không hiểu chuyện. Không phải mượn lời à, mượn, mượn...”
Người đàn ông đội mũ rộng vành lúc này mới buông tay: "Hai người các ngươi đi theo ta. Đừng hòng bỏ trốn, nếu không ta đấm chết tươi."
Nói xong, người đàn ông đội mũ rộng vành liền dẫn Quyên Nhi đi.
Uy ca và Hầu Tử trao đổi ánh mắt, Hầu Tử nói: "Uy ca, người này trông rất hung tợn, nếu chúng ta chống lại hắn, sợ là hắn thật sự sẽ giết chúng ta mất. Chi bằng cứ đi theo hắn xem sao. Chắc là hắn chỉ muốn hỏi chuyện thôi."
Ực.
Uy ca nuốt nước bọt: "Hầu Tử nói có lý.”
Hai người vứt lại mấy đồng bạc lẻ, cầm theo đại đao, nơm nớp lo sợ đi theo Trần Mạch ra khỏi thị trấn, đến một đoạn đường vắng vẻ, người đàn ông đội mũ rộng vành mới dừng bước.
Vừa dừng lại, Uy ca đã sợ đến "phù" một tiếng, ngã ngồi xuống đất.
Trần Mạch quay lại, trầm giọng nói: "Vừa rồi các ngươi nói muốn đi làm đầy tớ cho Thẩm Bách Sơn, rốt cuộc là chuyện gì? Kể hết đầu đuôi cho ta, dám lừa gạt ta thì chết!"
Đối diện với gã đàn ông đội mũ rộng vành hung hãn này, Uy ca sợ đến mức không nói nên lời, vẫn là Hầu Tử nhanh miệng hơn, mở lời: "Chúng ta là giáo tập của Đại Lôi Võ Quán ở phủ Nam Dương, đã từ lâu muốn bái nhập Thẩm gia. Nhưng mãi vẫn không vào được cửa. Hôm nay đến trấn Lê Viên xem hát, khi đi ngang qua Cổ Thôn thì thấy Thẩm Bách Sơn.
Thẩm Bách Sơn là một nhân vật lớn, trước đó chúng ta chưa từng gặp. Nên muốn đến bái kiến, tỏ lòng muốn giúp sức. Không ngờ lại bị Thẩm Bách Sơn quát mắng."
Trần Mạch hỏi: "Thẩm Bách Sơn đến Cổ Thôn làm gì?"
Hầu Tử đáp: "Tôi cũng không rõ, Thẩm Bách Sơn dẫn theo một đám người, còn cải trang thành dân làng Cổ Thôn. Hình như họ đang bí mật theo dõi một tòa cổ trạch. Có lẽ sự xuất hiện của chúng tôi đã làm hỏng kế hoạch của Thẩm Bách Sơn, nên mới bị quát mắng."
Uy ca thêm vào một câu: "Tôi nghe nói Thẩm gia đang ráo riết truy sát Kim Quang Lão Gia. Có khi Kim Quang Lão Gia trốn ở trong cái nhà cổ đó."
Trần Mạch nghe mà thấy buồn cười.
Kim Quang Lão Gia đang ở ngay đây này.
Sao lại ở trong cái cổ trạch kia được.
Nhưng chuyện này cũng khơi gợi sự tò mò của Trần Mạch.
Bây giờ mình phải sống chui lủi như cô hồn dã quỷ, có nhà mà không dám về, có sư môn mà không dám bước vào, tất cả đều là do Thẩm gia ban tặng.
Trần Mạch nói: "Phiền các ngươi dẫn đường."
Uy ca vô cùng sợ hãi: "Thẩm Bách Sơn đã nói... Nếu chúng tôi còn dám quay lại, sẽ giết chết chúng tôi."
Trần Mạch trầm giọng: "Nếu các ngươi không dẫn đường, ta sẽ giết chết các ngươi ngay bây giờ."
Uy ca rụt cổ lại, than thân trách phận, nào dám phản kháng. Lập tức cùng Hầu Tử dẫn đường phía trước.
Sau khoảng nửa canh giờ, họ đến Cổ Thôn mà Uy ca đã nhắc đến.
Đây là một ngôi làng có vẻ ngoài rất thuần phác, người dân nơi đây chủ yếu sống bằng nghề trồng trọt. Lúc xế chiều, vẫn có thể thấy nông dân làm việc ngoài đồng. Vài người nông dân có lẽ chịu ảnh hưởng của văn hóa địa phương ở trấn Lê Viên, tranh thủ lúc nghỉ ngơi mà ngân nga vài câu sơn ca, tuồng chèo.
Đa phần đều khó nghe, nhưng cũng có vài giọng khá hay.
Khung cảnh đồng quê yên bình này khiến lòng Trần Mạch bớt đi phần nào xao động.
Uy ca chỉ vào một tòa cổ trạch hoang phế phía trước, dè dặt nói: "Chính là cái cổ trạch đó. Thuộc hạ của Thẩm Bách Sơn cải trang thành dân làng, hoạt động xung quanh. Mục đích là để theo dõi cái cổ trạch đó."
Trần Mạch nhìn theo hướng tay của Uy ca, quả nhiên thấy một tòa nhà rất cổ kính, một nửa đã đổ sụp. Trong sân trồng mấy cây bưởi cao lớn, cành lá xum xuê. Điều này càng làm tăng thêm cảm giác âm u, đáng sợ.
Xung quanh cổ trạch là những thửa ruộng tốt và vườn rau xanh, không ít nông dân đang trồng trọt và thỉnh thoảng liếc nhìn về phía cái cổ trạch. Rõ ràng là có ý giám thị. Xem ra Uy ca và Hầu Tử không nói dối.
Không hiểu sao, khi nhìn thấy tòa nhà này, Trần Mạch lại sinh ra một cảm giác quen thuộc.
Anh trấn tĩnh lại, hỏi: "Thẩm Bách Sơn ở đâu?"
Hầu Tử chỉ về một ngôi nhà ngói đỏ phía bắc cổ trạch, "Chính là căn đó."