Trời đã sáng, tuyết đã ngừng rơi.
Dưới chân Đại Âm Sơn là hai thị trấn liền kề nhau.
Một là trấn Thanh Hà, hai là trấn Ô Kiều.
Trấn Thanh Hà nằm ngay phía đông Đại Âm Sơn, phía tây giáp trấn Ô Kiều. Không rõ vì sao, quanh năm trên trấn Thanh Hà bao phủ một lớp sương mù trắng xóa, không ai thấy rõ được cảnh vật bên trong, dân cư cũng thưa thớt, tạo cảm giác quỷ dị.
Trái lại, trấn Ô Kiều lại phồn hoa náo nhiệt nhờ có Hắc Sơn trại. Phần lớn cư dân ở đây là ngư dân, nông phu, người hái thuốc và thợ săn.
Trời vừa hửng sáng, thấy tuyết đã tạnh, đám ngư dân vội vã ra sông Hoài đánh cá, mong có một mẻ lưới bội thu. Thợ săn và người hái thuốc cũng khẩn trương mang theo công cụ lên núi, hy vọng kiếm được chút thuốc men, săn được con mồi để chuẩn bị qua mùa đông, đón năm mới sắp đến.
Một cỗ xe ngựa sang trọng, chậm rãi lăn bánh ra khỏi trấn Ô Kiều, bánh xe nghiến trên lớp tuyết đọng phủ trên quan đạo, hướng huyện thành mà tiến.
Người đánh xe là một thiếu niên khoảng mười ba tuổi, khuôn mặt còn non nớt nhưng đã lộ vẻ cương nghị. Cậu mặc áo bông màu lam, vừa quen thuộc điều khiển xe, vừa lẩm bẩm:
"Sư phụ, con đi sớm thế này, chắc gì chợ phiên đã mở cửa đâu."
Chưa dứt lời, một bàn tay gầy guộc từ trong xe ngựa thò ra, dùng phất trần gõ vào đầu cậu.
Màn xe vén lên, một lão đạo mặc áo bào màu vàng bước ra, ngồi xuống bên cạnh người đánh xe: "Lần này vào thành, không phải để mua sắm, mà là gặp người..”
Lão đạo này chính là Lý Nguyên Long.
Thiếu niên bĩu môi, ấm ức: "Ai mà mặt mũi lớn thế, bắt sư phụ phải dậy sớm lặn lội vào thành? Chẳng lẽ là thằng Lý Văn Thanh miệng còn hôi sữa?"
Cậu lại bị ăn một gõ vào đầu: "Huyện thừa mà con dám gọi là thằng miệng còn hôi sữa à? Dù đúng là nó còn miệng còn hôi sữa thật..."
Thiếu niên ấm ức nghĩ bụng: Rõ ràng là sư phụ nói người ta miệng còn hôi sữa, con nói lại thì không được chắc?
Ngoài miệng cậu vẫn lễ phép hỏi: "Vậy là tri huyện đại nhân, hay quán chủ của ba võ quán lớn, hoặc... giáo đầu của Giảng võ đường?"
Lý Nguyên Long phẩy phất trần, ra vẻ cao nhân đắc đạo: "Ta gặp bọn họ làm gì?"
"Vậy sư phụ muốn gặp ai?"
Lý Nguyên Long thở dài: "Thằng nhóc nhà họ Trần."
Thiếu niên chợt hiểu ra: "À, ra là cậu ấm nhà họ Trần mà sư phụ phải đến tận nhà ba ngày liền để chữa bệnh Phong Ma lần trước ấy à. Sư phụ gặp nó làm gì?"
Lý Nguyên Long đáp: "Hôm nọ Trần Dần Phó mang lễ vật hậu hĩnh đến chúc thọ ta, xin ta cho thằng bé nhà hắn vào trại học nghệ."
"Nhưng nó có phải người luyện võ đâu, làm sao mà học được võ công của mình?"
"Ta nhận lễ rồi, thì phải làm việc cho người ta chứ. Còn việc nó có qua được khảo hạch hay không, thì lại là chuyện khác."
Thiếu niên bắt đầu tính toán: Sư phụ có hai đồ đệ, mười mấy tạp dịch. Mình là tiểu sư đệ. Đại sư huynh quanh năm vắng nhà, không quản chuyện gì. Như vậy mình tha hồ sai bảo mười mấy tên tạp dịch, sống sung sướng. Nếu có thêm thằng nhóc nhà họ Trần, địa vị của mình... lại bị đe dọa rồi.
Nghĩ nhanh như chớp, Viên Trụ tự nhủ: Thằng nhóc đó chỉ là người thường, chắc chắn không qua được khảo hạch, không thể học võ công. Mình lo xa quá rồi.
Lý Nguyên Long liếc nhìn cậu, hiểu rõ cậu đang nghĩ gì, khẽ hỏi: "Viên Trụ, con đang nghĩ gì đấy?"
Thiếu niên tên Viên Trụ vội đáp: "Sư phụ, con đang nghĩ nếu cậu ấm nhà họ Trần vào trại, con phải chăm sóc nó thật chu đáo, tạo điều kiện cho nó, để không làm ô danh sư phụ."
Lý Nguyên Long nhếch mép: "Thật không?"
Viên Trụ nở nụ cười vô hại: "Đồ nhi từ nhỏ được sư phụ dạy dỗ, tiếp thu chân truyền của sư phụ, tuyệt đối không nói dối."
Hai thầy trò vừa nói chuyện phiếm, xe ngựa đã vào thành.
Khi đi ngang qua phủ họ Tạ, vẻ mặt nhàn nhã của Lý Nguyên Long lập tức trở nên nghiêm trọng: "Nơi này quỷ khí âm trầm, e là có người gặp nạn. Viên Trụ, mau đến phủ họ Tạ xem sao.".
Viên Trụ nhảy xuống xe, thoắt cái đã không thấy bóng dáng.
Chốc lát sau cậu đã trở lại: "Cả nhà họ Tạ bị giết sạch rồi..."
Lý Nguyên Long không hề ngạc nhiên: "Con có nhận ra là do loại quỷ vật nào gây ra không?"
Viên Trụ đáp: "Chắc là do con gái của Lý lão thái gia."
Lý Nguyên Long hài lòng gật đầu: "Mau đến phủ họ Trần, tránh cho họ cũng gặp tai ương. Dù sao mình cũng đã nhận tiền rồi mà...”
Viên Trụ nói: "Nếu phủ họ Trần gặp nạn thì chẳng phải tốt hơn sao? Sư phụ sẽ được không một khoản bạc lớn."
Lý Nguyên Long véo mạnh vào trán cậu: "Vi sư lại là kẻ tham lam đến thế sao!?"
Viên Trụ có chút không phục, thầm nghĩ: Ngươi tham còn ít à? Các sư phụ khác chỉ lấy một nửa tiền công của đồ đệ. Ngươi thì ngược lại, mỗi tháng trại phát cho mình bao nhiêu tiền công, đến bảy phần phải nộp lên...
Tuy nghĩ vậy, Viên Trụ không dám hé răng nửa lời, chỉ cắm cúi đánh xe nhanh hơn.
Đến trước cổng phủ họ Trần, Viên Trụ thấy có hộ vệ cầm đao đứng gác, lại có mấy người khác vây quanh tường viện tuần tra, đề phòng có kẻ trèo tường.
Viên Trụ liếc nhìn lên bầu trời phía trên sân nhỏ phủ họ Trần, kinh ngạc: "Quỷ khí trên phủ họ Trần vừa mới tan hết, vậy mà họ Trần lại thoát được một kiếp, thật là hiếm có."
"Im miệng."
Lý Nguyên Long quát khẽ, lập tức nhảy xuống xe, đến nói rõ ý định với hộ vệ. Hộ vệ vội vào báo, không lâu sau Trần Dần Phó đã ra đón.
"Sớm tinh mơ đã thấy đạo trưởng đến, mời, mời vào."
Lý Nguyên Long gật đầu bước vào.
Khi đi ngang qua chuồng ngựa, Lý Nguyên Long chợt dừng lại, nheo mắt nhìn: "Trần lão gia, đêm qua ở chuồng ngựa có người chết phải không?"
Trần Dần Phó dù biết Lý Nguyên Long không phải người phàm tục, vẫn cảm thấy bất ngờ khi nghe câu này: "Không giấu gì đạo trưởng, đêm qua phủ thượng gặp phải tà ma. Ban đầu chết là hai gã mã phu."
Lý Nguyên Long giơ phất trần trong tay, ra vẻ cao nhân: "Có thể cho bần đạo đến xem một chút được không?"
Trần Dần Phó hơi do dự: "Chỗ đó toàn xú uế, sao dám làm phiền đạo trưởng."
Lý Nguyên Long không để bụng: "Bần đạo làm nghề trừ tà mà. Đối với người bình thường thì ta ngược lại không hứng thú.”
Trần Dần Phó không tiện từ chối, chìa tay ra: "Mời đạo trưởng đi theo ta."
***
Trần Mạch tỉnh giấc vì đau đớn vào giờ Mão.
Thu Lan nghe thấy động tĩnh bên ngoài, vội vã gõ cửa, lo lắng hỏi: "Thiếu gia, người sao vậy? Có phải đêm qua bị thương ở đâu không? Để tôi đi gọi lang y đến?"
Nếu là bệnh khác, Trần Mạch nhất định sẽ tìm lang y.
Nhưng tình huống của cậu vô cùng đặc biệt, rất có thể là bệnh Phong Ma tái phát.
Chuyện này không thể để người ngoài biết được.
Thế là Trần Mạch nghiến răng chịu đựng, cố không kêu thành tiếng, thở dốc vài hơi, rồi nói vọng ra ngoài: "Chỉ là vết thương ngoài da, không sao đâu, cô cứ đi nghỉ đi."
"Nếu có gì cần, thiếu gia cứ gọi tôi." Thu Lan cũng hiểu chuyện, nói xong liền rời đi.
Nghe tiếng bước chân xa dần, Trần Mạch vội vã tìm một khúc gỗ, cắn chặt vào miệng, để khỏi kêu la vì đau đớn.
Ngay sau đó, phần bụng lại truyền đến cơn đau như dao cắt.
Đêm qua Trần Mạch đau đến nhăn nhó, trán nổi đầy gân xanh.
Cậu trợn trừng mắt, nhìn chằm chằm vào bụng.
Không phải ảo giác.
Thật sự có một vật gì đó đang quẫy đạp trong bụng cậu.
Vật này không lớn, chỉ bằng hạt đậu Hà Lan, nhưng lại cựa quậy vô cùng mạnh mẽ, như muốn lấy mạng người.
Trần Mạch cố gắng điều động chân khí để trấn áp thứ này, nhưng chân khí không thể đến được phần bụng.
Chung quy là thiếu hụt nội công thượng thừa.
Trần Mạch lập tức tập trung tinh thần, nhìn chằm chằm vào bụng.
Quả nhiên, một khung vuông hiện ra.
Bốn cái đầu đen... nhiều hơn trước một cái.
Khung vuông, màu sắc, hình dáng đều giống hệt như khi khuôn mặt hài nhi xuất hiện.
Phát hiện này khiến Trần Mạch cảm thấy mọi chuyện càng tồi tệ.
Ba đầu đen biến thành bốn, có nghĩa là quỷ chú đã mạnh lên.
Nhưng rõ ràng khuôn mặt hài nhi đã biến mất rồi mà.
Tại sao quỷ chú lại mạnh lên được?
Chẳng lẽ khuôn mặt hài nhi thật sự đã chui vào bụng mình rồi?
Tình huống này chẳng phải giống hệt như đứa con chết yểu của Lý lão thái gia sao?
"Chết tiệt!"
[ Nguyên giải tỉnh hoa hiện tại: 0 ]
【 Số lần đọc được hiện tại: 1 】
【 Phát hiện vật phẩm có thể đọc được, có muốn đọc không? 】
Hả?
Sau khi phân biệt tiến hóa thành Đọc Được, mình có thể đọc được cả bốn cái đầu đen này à?
Trần Mạch biết rằng, mỗi cơ hội đọc được đều vô cùng quý giá. Nhưng trong tình huống này, Trần Mạch không chút do dự liền sử dụng quyền năng.
Đọc!