"Tê!"
Trần Mạch kinh hãi trước cảnh tượng đột ngột, không khỏi hít một ngụm khí lạnh.
Hắn bản năng vận chuyển chân khí, đề cao cảnh giác. Bỗng thấy cảnh tượng trước mắt bắt đầu nhòe đi, cuối cùng vỡ vụn như thủy tinh, sụp đổ tan tành.
Ánh mắt khôi phục rõ ràng, trước mắt nào có hài nhi?
Chỉ còn lại dãy nhà sau âm u trống trải, cành cây khô trải đầy mặt đất, vách tường gạch xanh, ngọn đèn leo lét. Cùng người phụ nữ lông trắng nằm rạp bất động.
Đứa bé áo vàng đâu rồi? Thậm chí tiếng khóc cũng biến mất.
Mọi thứ trở về khung cảnh quen thuộc.
Nhưng… đứa bé vừa rồi là thế nào?
Dung mạo, hình dáng, cả tiếng khóc, động tác… rõ ràng đến thế cơ mà.
Trần Mạch dụi mắt, nhìn lại lần nữa, không còn thấy bóng dáng đứa bé áo vàng.
"Ảo giác?"
Trần Mạch biết, người ta khi chịu áp lực lớn, hoặc quá nhớ mong điều gì, dễ sinh ảo giác. Cũng như "ngày nghĩ gì đêm mơ thấy vậy".
Nhưng từ khi vào Nội Gia, tinh thần Trần Mạch luôn tốt, lục thức nhạy bén.
Trực giác mách bảo: Vừa rồi không phải ảo giác.
Nhưng dù Trần Mạch cố tìm, vẫn không thể thấy lại đứa bé áo vàng, đành bỏ cuộc.
Trần Mạch cúi xuống xem người phụ nữ, kinh hãi thấy bà ta nằm thẳng đơ, tắt thở.
Chết rồi!?
Vừa nãy bà ta còn khỏe mạnh.
Dù quỷ chú oán khí trong người bà ta tăng liên tục, nhưng Vệ Khí cũng không ngừng lớn mạnh, miễn cưỡng giữ được cân bằng.
Giờ lại đột ngột chết…
Trần Mạch cảm thấy có gì đó đã phá vỡ thế cân bằng, dẫn đến cái chết của người phụ nữ.
Trần Mạch cẩn thận kiểm tra, kinh hoàng phát hiện... cái bướu trên bụng người phụ nữ... biến mất!
Oán khí quỷ chú… hết rồi!
Trần Mạch nghĩ mình không làm gì người phụ nữ, khác biệt duy nhất là… vừa chạm vào cái bướu, đồng thời gặp Linh Anh.
Do vậy ư?
Suy luận theo logic này, một ý nghĩ táo bạo nảy ra: Giờ ta có quỷ chú chỉ huyết, chỉ cần chạm vào bướu của người bệnh Phong Ma, sẽ khiến nó biến mất?
Nhưng Trần Mạch biết định luật bảo toàn năng lượng: Vật chất và năng lượng không tự nhiên biến mất, nó chỉ chuyển sang dạng khác.
Vậy thì…
Oán khí quỷ khí trong bướu… chạy vào người mình!?
Quỷ chú chi huyết của mình, có khả năng hấp thụ oán khí quỷ khí?
Người có thể hấp thụ oán khí?
Hình như chỉ quỷ vật tà ma mới làm được?
À… đúng, kim thủ chỉ từng nói quỷ chú chi huyết sẽ thôn phệ tà quỷ khí, rồi tráng đại quỷ huyết.
Chuyện này chẳng hay ho gì…
Một lúc sau, Trần Mạch mới trấn định lại, nói với Mã Thiết:
"Bà ấy chết rồi, ngươi đốt thành tro cốt, an táng chu đáo. Bà ấy cũng là người khổ, rất đáng thương. Ngươi đến huyện nha, điều tra lai lịch thân phận bà ấy. Nếu còn thân thích, đưa tro cốt cho người nhà. Lấy thêm ngân lượng, chăm sóc người nhà bà ấy."
Mã Thiết gật đầu tuân lệnh.
Trần Mạch rời đi, đến cổng viện, dừng lại, hướng về phía người phụ nữ, thở dài:
"Xem như ta có duyên với bà. Tôi nhớ những gì bà giúp tôi. Bà với tôi, đều là người khổ. Nếu có kiếp sau, bà đầu thai đến thế giới trước kia của tôi. Xã hội dù cạnh tranh, nhưng không phải chịu khổ vì yêu ma. Nếu siêng năng, sống qua ngày không khó. Đó là thế giới thái bình, xách ba lô lên là có thể ngắm nhìn ba ngàn phồn hoa…"
Trần Mạch cúi người vái sâu, rồi trở lại chính phòng ở trung viện.
Chẳng bao lâu Thu Lan đến báo:
"Thiếu gia, Lý đạo trưởng đến phủ. Lão gia bảo cậu chuẩn bị, cùng ra trung đình."
…
Lý Nguyên Long cùng Viên Trụ, dưới sự dẫn đường của Trần Dần Phó, đến khu chuồng ngựa.
Thi thể Nhị Ngưu và Thiết Trụ đã được chuyển đi, nhưng mọi thứ vẫn còn. Dây thừng treo cổ trên xà nhà, cỏ dại dưới đất, hơi nước xung quanh… vẫn y nguyên.
Viên Trụ mặc kệ nơi này từng có người chết, chạy ngay vào xem xét.
Trần Dần Phó vội nhắc: "Trong đó sợ là không sạch sẽ…"
Lý Nguyên Long giơ phất trần, cười: "Không sao, Hắc Sơn trại chúng tôi chuyên trừ tà. Viên Trụ tuy nhỏ tuổi, nhưng đã mở âm sáu cái, thấy được tà ma quỷ khí. Thêm bản lĩnh tu luyện trong trại, tà ma thường không đến gần được."
Trần Dần Phó không nói gì thêm, thầm bội phục Viên Trụ.
Mới mười ba tuổi, đã mở âm sáu cái, không sợ tà ma. Đến Lý đạo trưởng cũng khen ngợi.
Trần Dần Phó thầm so sánh Viên Trụ với Nhị Lang nhà mình: Không biết Tiểu Mạch so với Viên Trụ, ai hơn ai kém?
Lý Nguyên Long không biết suy nghĩ của Trần Dần Phó, hỏi: "Hôm qua hai người kia chết thế nào?"
Trần Dần Phó định kể rõ, Viên Trụ đã chạy ra, tranh lời: "Con hiểu rồi, trên bàn còn cặn thuốc, trị phong hàn. Hai người kia bị phong hàn, vốn thân thể yếu, khí huyết kém, dễ bị tà ma quấy nhiễu. Họ ra ngoài gặp tà ma, bị nó khống chế tâm thần, tự treo cổ."
Tự treo cổ?
Trần Dần Phó không biết, thấy Viên Trụ phân tích có lý, khen: "Viên Trụ tiểu đạo trưởng cẩn thận thật, không biết là binh sĩ huyện nào?"
Viên Trụ nhếch mép: "Con từ nhỏ đã bị coi là quái thai, cha mẹ vút bỏ. May được sư phụ nhặt về từ ven đường, mới không chết yểu. Sư phụ tốt với con, còn dạy con trừ tà."”
Trần Dần Phó khen ngợi: "Tiểu đạo trưởng thông minh, lại biết tri ân, tương lai vô lượng. Mau theo ta ra trung đình. Người nhà đã chuẩn bị trà nóng bánh ngọt, để hai vị đạo trưởng giải hàn."
Ba người qua hành lang, đến ngoài trung đình. Một đoạn tường đổ, thợ hồ đang sửa.
Viên Trụ chạy đến xem xét, phân tích:
"Sư phụ, hôm qua Trần phủ gặp đúng con Nữ Oa nhà họ Lý, mà còn lớn nhanh. Khi diệt Tạ phủ, quỷ khí còn mỏng. Đến đây, đã đậm đặc, thành Bạch Sam Quỷ mới vào, lợi hại thật."
Viên Trụ nghỉ ngờ nhìn Trần Dần Phó: "Trần lão gia có mời cao nhân nào đến bảo vệ không?"
Nếu không, với người phàm trong Trần gia, sao sống sót dưới tay Bạch Sam Quỷ?
Trần Dần Phó không vui trước lời thẳng thắn của tiểu đạo trưởng, nhưng không lộ ra, đáp: "Hôm qua may có Tiểu Mạch nhà tôi, cùng Lý Dục và Lý Văn Thanh đến giúp. Ba người hợp lực, mới diệt được tà ma."
Trần Dần Phó không nhận hết công về cho Trần Mạch, kẻo lộ ra sự bất tài của Lý Văn Thanh và Lý Dục.
Viên Trụ lắc đầu: "Lý Dục và Lý Văn Thanh con thấy rồi… bản lĩnh có hạn. Tà ma bị diệt, phần lớn là công của con trai Trần lão gia…"
Nói nửa câu, Viên Trụ im lặng, vẻ mệt mỏi.
Hắn chợt nhớ, hôm nay sư phụ vào thành là để kiểm tra Trần gia tiểu tử. Vốn tưởng dễ đối phó, giờ thấy… đối phương không đơn giản.
Vậy là không hay rồi.
Nếu Trần gia tiểu tử theo sư phụ, địa vị của mình sẽ lung lay.
Đáng ghét…
Trần Dần Phó không biết Viên Trụ nghĩ gì, cười ha hả, đón Lý Nguyên Long vào.
Lý Nguyên Long im lặng, thỉnh thoảng vung phất trần, ra dáng cao nhân. Vào nội viện, thấy tàn tro và gỗ chưa cháy hết.
Hòn non bộ và cây lớn có vết dao chém.
Lý Nguyên Long lục thức nhạy bén, nhận ra chân khí nóng bỏng trên vết dao.
Trần gia tiểu tử đã vào Nội Gia chân khí!?
Ông còn nhớ ba tháng trước đến đạy Trần Mạch, Trần Mạch rõ ràng sắp chết. Mới ba tháng đã tu luyện đến võ sư Nội Gia.
Thật khó tin.
Lý Nguyên Long thấy một mặt tường phòng khách đổ, nến đỏ bên trong lúc sáng lúc tối. Lâm Ngọc Lam, Trương Như, Tiểu Ngư Nhi và Trần Vũ cũng ở đó, mặt trắng bệch, kinh hoàng.
Thấy Lý đạo trưởng, mọi người mới hoàn hồn, đứng dậy chắp tay nghênh đón, gọi "Đạo trưởng".
Trần Dần Phó giải thích: "Hôm qua nhà có tà ma, Tiểu Mạch lo mọi người, nên bảo tụ tập ở đây, đốt nến đỏ. Thật đáng chê cười."
Lý Nguyên Long cười: "Nhị công tử an bài thỏa đáng. Không có gì đáng cười. Tà ma đã trừ, bần đạo cũng đến. Mọi người về nghỉ ngơi đi."
Trần Dần Phó ra hiệu cho Trương Như, Trương Như dẫn mấy người rời đi, về Bắc viện nghỉ.
Lâm Ngọc Lam, thân là chính thê, ở lại, chủ động rót trà mời Lý Nguyên Long, rồi ngồi bên cạnh, tỏ vẻ tôn kính.
Sau vài câu hàn huyên, Trần Dần Phó hỏi về chuyện Trần Mạch học nghệ ở Hắc Sơn trại.
Lý Nguyên Long đáp: "Lệnh lang đâu?"
Trần Dần Phó nói: "Đã sai người gọi, lát nữa sẽ đến."
Chẳng bao lâu, Trần Mạch mặc cẩm bào xanh bước vào.
Dáng người thẳng tắp, tuấn lãng cương nghị, giữa hai hàng lông mày mang vẻ điềm tĩnh.
Viên Trụ còn muốn so cao thấp với Trần gia tiểu tử, thấy Trần Mạch phong thái khí độ như vậy, lập tức khó chịu, hừ nhẹ, thầm nghĩ: Chỉ hơn ta vài tuổi, dáng dấp cũng chỉ là cái túi da tốt, có gì ghê gớm? Đợi hai năm nữa ta lớn lên, chưa chắc không tuấn lãng bằng hắn.
Trần Mạch không biết Viên Trụ nghĩ gì, từ tốn bước vào, chắp tay: "Vãn bối Trần Mạch, ra mắt Lý đạo trưởng."
Lý Nguyên Long khẽ gật đầu, đánh giá Trần Mạch: "Ba tháng trước thấy công tử, vẫn còn hơi thở mong manh, giờ gặp lại, đã phong thần tuấn lãng, thẳng tắp vững chãi, diện mạo bất phàm. Thật khiến người phải nhìn bằng con mắt khác.
Chúc mừng Trần lão gia, phu nhân, sinh được Kỳ Lân Tử."
Lý đạo trưởng khéo ăn nói, khen một tràng, khiến Trần Dần Phó và Lâm Ngọc Lam đều hớn hở.
Trần Dần Phó cười khiêm tốn: "Khuyển tử còn nhỏ, còn nhiều thiếu sót. Cần Lý đạo trưởng chỉ bảo thêm."
Lý đạo trưởng hàn huyên vài câu, rồi vào đề: "Trần lão gia có di chuyển Hồng Đăng nương nương Pháp Tướng trong từ đường không?"
Trần Dần Phó nghiêm túc: "Chưa từng. Không ai trong nhà từng động đến.”
Lý đạo trưởng hỏi: "Khăn trùm đầu đỏ có từng mở ra không?"
Trần Dần Phó trang trọng đáp: "Chưa từng!"
Lý đạo trưởng gật đầu: "Xem ra Hắc Sơn trại chúng tôi có duyên với Trần gia. Ta sẽ dẫn Nhị công tử đến từ đường, trước mặt Hồng Đăng nương nương Pháp Tướng để kiểm tra. Xin Trần lão gia đợi ở đây.
Viên Trụ, ngươi theo ta đi giúp một tay."
Trần Mạch thầm nghĩ.
Kiểm tra gì mà cần đến từ đường, ngay trước mặt Hồng Đăng nương nương Pháp Tướng?