Đang mải mê thưởng thức món thịt nướng thơm lừng, Lý Thanh Ngưu giật mình khi nghe Trần Mạch bất ngờ thốt ra một câu. Anh ta vội vàng nhìn quanh... Xung quanh chẳng có ai cả.
Ngay lập tức, anh ta hiểu ra: Trần Mạch đang nói chuyện với quỷ.
Sợ hãi, Lý Thanh Ngưu bỗng thấy thịt nướng chẳng còn ngon lành gì, mất hết cả hứng. Anh vội đặt nửa cái chân báo xuống, rụt cổ lại, cảnh giác cầm bó đuốc lên.
Trần Mạch chẳng để ý đến Lý Thanh Ngưu, anh trừng mắt nhìn chằm chằm vào thằng bé kia.
Thằng bé giật mình kêu lên, cảnh giác nhìn Trần Mạch, toàn thân run rẩy. Ngay lập tức, nó oà khóc, quỳ xuống đất van xin: "Con không cố ý ăn vụng đâu ạ, tại con đói quá. Con thấy các người không cần cái da báo này... nên con mới đến nhặt thôi."
Thằng bé nãy giờ trốn xa trong bụi cây, thấy Trần Mạch và Lý Bỉnh Tuệ giao đấu, nó biết Trần Mạch lợi hại. Ngay cả mụ Lý Bỉnh Tuệ kia cũng không làm gì được anh, giờ phút này nó không khỏi kinh hãi.
Trần Mạch ngồi xổm xuống, khẽ cười rồi nhặt cái da báo nhét vào tay thằng bé: "Ta không trách ngươi. Ngươi đói bụng lắm rồi, ăn nhanh đi."
Thằng bé không dám nhận, ngược lại càng sợ hãi hơn, mắt ngấn lệ.
"Ngươi đừng sợ, ta sẽ không làm hại ngươi." Trần Mạch lấy từ trong ngực ra một cái ngọc bội màu xanh có khắc chữ, đưa ra trước mặt thằng bé: "Ngươi có nhận ra vật này không?"
Thằng bé nhìn ngọc bội, lập tức hết sợ, vội vàng giật lấy ngọc bội, nắm chặt trong tay xem xét. Càng nhìn, nước mắt nó càng tuôn rơi.
Thấy thằng bé như vậy, Trần Mạch hiểu ngay nó chính là Nhị Hổ.
Vả lại, Nhị Hổ vẫn còn rất sợ mình, nên Trần Mạch nở một nụ cười hiền lành: "Ta là tiểu nhị ở Hắc Sơn trại, tối nay trước khi đi tuần tra, ta đã gặp mẹ ngươi ở Ô Kiều trấn. Mẹ ngươi vì tìm không thấy ngươi, nên đã bày hương hỏa trước cửa nhà, đốt tiền giấy, gọi hồn cho ngươi. Vì ngươi không về, mắt mẹ ngươi sắp khóc mù rồi..."
Nhị Hổ cuối cùng không kìm được, oà lên khóc: "Nương ơi! Đều tại con bất hiếu, vì các bạn đều có giày mới, mà mẹ không mua cho con, nên con mới cãi nhau với mẹ. Còn ném cả ngọc bội đi nữa. Nên mới gặp tai họa ở đây...
Nương ơi, con có lỗi với mẹ, làm mẹ đau lòng.
Nương ơi, con nhớ mẹ!"
Trần Mạch nghe mà cảm động.
Anh bỗng nhận ra... dù là quỷ, cũng giống như người, cũng có tốt xấu, thiện ác.
Trần Mạch lên tiếng an ủi Nhị Hổ: "Ta biết tối nay phải đến đây tuần tra, nên đã bảo mẹ ngươi cho ta một tín vật. Ta hứa với mẹ ngươi, nếu gặp ngươi, ta sẽ đưa ngươi về gặp mẹ."
Nghe vậy, Nhị Hổ không còn sợ Trần Mạch nữa, nó còn quỳ xuống trước mặt anh: "Cảm ơn đại ca ca. Con muốn về gặp mẹ."
Thấy Nhị Hổ chịu nói chuyện với mình, Trần Mạch mừng rỡ, hỏi: "Nhị Hổ ở đây lâu rồi, nhưng không biết đường về nhà sao?"
Nhị Hổ rưng rưng nói: "Con biết ạ. Nhưng con không đi ra khỏi đây được. Bà lão đó hung dữ lắm, không cho con đi xa. Còn bắt con ở đây dụ dỗ những đứa trẻ con nhà nông đi ngang qua. Con không chịu, thì bị bà đánh.”
Nói rồi, Nhị Hổ vén tay áo lên, để lộ những vết roi hằn sâu trên da thịt. Có thể thấy nó đã phải chịu nhiều đau khổ.
Chịu làm tay sai, lại còn bị ngược đãi...
"Sao ngươi không trốn khỏi bà ta?"
Nhị Hổ nói: "Mẹ con từ nhỏ đã dạy con, phải ăn ở hiền lành. Dù không làm được người tốt, cũng không được làm ác. Con luôn nghe lời mẹ... Con luôn nghe lời mẹ. Chỉ có lần đó... vì một đôi giày mới, con đã phạm lỗi lầm."
Trần Mạch có chút xúc động, hỏi: "Nhưng bà ta đã hại ngươi?”
Nhị Hổ đầy vẻ phẫn uất, nhưng lại liếc nhìn về phía đầm nước, sợ bà lão nghe thấy, nên rón rén tiến đến trước mặt Trần Mạch, nhỏ giọng nói: "Trước đây con giận mẹ, nên ra đây trút giận, lẩm bẩm chê mẹ không tốt, không mua giày mới cho con...
Chợt thấy bên đầm nước xuất hiện một đôi giày mới, con liền chạy đến xỏ vào. Đang lúc vui mừng, con phát hiện hai chân không cử động được nữa. Cuối cùng bị người ta dìm xuống nước... chết đuối."
Trần Mạch thầm rùng mình, nghĩ bụng: Mụ Lý Bỉnh Tuệ này thật độc ác, ngay cả đứa trẻ mười tuổi cũng không tha. Giết người thì thôi đi, còn dùng giày mới để lừa trẻ con, thật là nhẫn tâm.
Quá đáng!
Trần Mạch gạt bỏ tạp niệm, nhanh chóng có tính toán, anh ghé sát tai Nhị Hổ, thì thầm: "Lát nữa ngươi giúp ta một chuyện..."
Sau khi nghe xong, Nhị Hổ có chút sợ hãi, nhưng nhìn thấy nụ cười hiền lành của Trần Mạch, còn có ngọc bội trong tay, cuối cùng nó cắn răng gật đầu: "Vâng ạ. Con nghe đại ca ca. Con muốn về gặp mẹ."
Nói rồi, Nhị Hổ không thèm lấy da báo, biến thành một làn khói chạy xuống đầm nước, biến mất tăm.
"Mạch công tử..." Lý Thanh Ngưu thấy Trần Mạch im lặng hồi lâu, mới dám lên tiếng hỏi.
Cảnh tượng vừa rồi đối với Lý Thanh Ngưu mà nói thật đáng sợ. Anh chỉ thấy Trần Mạch nói chuyện với không khí, nhặt da báo đưa cho một thứ gì đó, rồi cái da báo cứ lơ lửng giữa không trung. Cả cái ngọc bội cũng vậy.
Trong lúc đó, Trần Mạch thì hết cúi đầu, lại ghé tai... Lâm nhảm những điều quái dị, thật hãi hùng.
Trần Mạch trấn tĩnh lại, nói: "Thanh Ngưu, cầm dao, đào cái đê này đi."
Lý Thanh Ngưu không hiểu:
"Ngươi muốn đào cái đầm này?"
Trần Mạch nói: "Con quỷ kia trốn trong đầm nước, chúng ta phá đê, dồn nó ra. Còn lại cứ để ta lo."
Lý Thanh Ngưu thầm nghĩ: Vừa nãy ngươi còn bảo không đuổi kịp con quỷ kia sao? Phá đê thì được ích gì?
Nhưng Lý Thanh Ngưu không phải là người nhiều chuyện, lại kính nể tâm cơ và bản lĩnh của Trần Mạch, nên bắt đầu phá đê.
Bờ đầm là lớp đất cứng dày ba mét, đào mở lớp đất này, có thể dẫn nước chảy về chỗ trũng. Đầm nước sẽ cạn.
Hai người lập tức bắt tay vào việc.
Trần Mạch là nội gia võ sư, sức lực lớn kinh người, mấy nhát đào xuống, đã bổ ra một khe nứt lớn trên mặt đất. Lý Thanh Ngưu tuy không phải võ giả, nhưng thường xuyên lo liệu cửa hàng, sức lực cũng không nhỏ, anh nhảy xuống khe rãnh, tiếp tục đào sâu, mở rộng.
Với sự hợp lực của cả hai, chỉ trong vòng nửa canh giờ, một con kênh lớn đã được đào xong. Nước trong đầm ào ào chảy ra ngoài.
Trần Mạch cảm thấy vẫn chưa đủ, anh không ngừng vung khoát đao, với chân khí gia trì, không ngừng mở rộng và đào sâu con kênh. Rất nhanh, một dòng lũ nhỏ hình thành. Mực nước trong đầm đang giảm xuống với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Hoàn thành xong xuôi, Trần Mạch nắm chặt khoát đao, gắt gao nhìn chằm chằm vào đầm nước, chỉ chờ bà lão kia xuất hiện.
Muốn trốn phải không?
Vậy ta đào hang ổ của ngươi, xem ngươi đối phó thế nào!
Quả nhiên...
"A!!!"
Một tiếng rống giận dữ vang lên, bà lão kia đột ngột trồi lên từ dưới nước, điên cuồng lao về phía Trần Mạch, giơ móng vuốt hung hăng chộp tới: "Thằng chó chết, dám đào hang ổ của ta, ta liều mạng với ngươi!"
Khí ẩm cuồn cuộn, như củi khô bị vùi trong biển lửa.
Trần Mạch vung đao lên, giận dữ chém xuống, nhưng vẫn chém hụt. Nhưng bà lão kia cũng không dám trực diện chống cự với thanh huyết hỏa khoát đao của anh, chỉ dám vòng ra sau lưng, tấn công gáy Trần Mạch.
Trần Mạch nghiêng người tránh thoát, trở tay chém một đao.
Đao này kỳ quái vô cùng, nhưng vẫn bị bà lão né tránh.
Đúng lúc này...
Lý Bỉnh Tuệ đang chạy trốn bỗng cảm thấy đùi bị vật gì đó níu lại, vội vàng cúi đầu xem xét, phát hiện Nhị Hổ đang ôm chặt lấy bắp đùi của ả.
"Thằng ranh con..."
Lời còn chưa đứt, ngay trong khoảnh khắc chậm trễ ấy... Trần Mạch đã như gió lốc lao tới trước mặt, bí mật mang theo lưỡi đao huyết hỏa, ngang nhiên chém một đao lên người Lý Bỉnh Tuệ.