Hạ khẩu bờ sông, Thủy trại tinh kỳ phần phật.
Người hầu xốc lên mành lều, Lưu Bị giương mắt nhìn lên, thấy người tới càng là Trương Liêu, trong mắt thoáng qua một tia kinh ngạc, bước nhanh về phía trước chấp hắn cánh tay nói:
“Văn Viễn!”
Hắn lớn tiếng la lên một câu, lập tức ý cười doanh nhiên, mới nói:
“Nếu sớm biết là ngươi, chuẩn bị đích thân nghênh.”
Trương Liêu phong trần không tẩy, nghe vậy hơi hơi chắp tay, khóe miệng hiện lên một vòng cười yếu ớt:
“Sứ quân khách khí.”
Sau lễ ra mắt, Lưu Bị mới vừa hỏi nói:
“Từ Châu cách đường này đường xa xôi, không biết Văn Viễn cớ gì đích thân đến?”
Trương Liêu thần sắc bình tĩnh, đáp:
“Phụng Ôn Hầu chi mệnh, chuyên tới để tiếp kiến.”
Lưu Bị cao giọng nở nụ cười, kéo hắn nhập tọa, nói:
“Từ Từ Châu từ biệt, đã gần đến hai năm.”
“Ngày xưa cùng Văn Viễn trò chuyện với nhau, còn tại hôm qua!”
Trương Liêu ánh mắt khẽ nhúc nhích, hình như có cảm khái, lại chỉ thấp giọng nói:
“Sứ quân trí nhớ rất tốt.”
Trong trướng hương trà mờ mịt, Lưu Bị tự mình châm trà, đưa cho Trương Liêu:
“Văn Viễn ở xa tới khổ cực, lại uống chén này, quyền đương tẩy trần.”
Trương Liêu tiếp nhận, suy nghĩ một chút, cuối cùng là nâng chén uống cạn.
Ngoài trướng Giang Phong lướt qua, nhấc lên mành lều một góc, mơ hồ có thể thấy được nơi xa chiến thuyền như rừng, sóng nước rạo rực.
Hai người ngồi đối diện nhau, nhất thời không nói gì, chỉ có trà khói lượn lờ.
Trương Liêu chính là Lữ Bố dưới trướng khó được cẩn thận chi tướng, ngày xưa tại Từ Châu lúc, liền cùng Lưu Bị, Quan Vũ giao tình không ít.
Lần này tương kiến, hai người nâng cốc nói chuyện vui vẻ, ngược lại tựa như bạn cũ gặp lại.
Đàm luận đã lâu, trong trướng hương trà dần dần nhạt.
Trương Liêu chợt đem chén trà trọng trọng đặt trên bàn, phát ra một tiếng vang lặng lẽ.
Hắn hít sâu một hơi, chậm rãi nói minh ý đồ đến:
“Sứ quân, thực không dám giấu giếm, lần này Liêu đêm tối xuôi nam, chính là Phụng Ôn Hầu chi mệnh, cầu viện tại sứ quân. “
Trong tay Lưu Bị muỗng cà phê hơi chậm lại.
Hắn giương mắt trịnh trọng nhìn xem Trương Liêu, nói:
“Tào Thao đem người thân chinh Từ Châu một chuyện, chuẩn bị nghe thấy.”
“Lại không biết lúc đến bây giờ, tình hình chiến đấu như thế nào?”
Trương Liêu nghe xong, lắc đầu, có chút bi quan:
“Tào Binh dũng mãnh, Tào Thao dụng binh gian trá, chiến cuộc bất lợi...”
“Ôn Hầu thân bốc lên tên đạn, khổ chiến tuần nguyệt.”
“Nếu thế cục tiếp tục phát triển tiếp như thế, Từ Châu nhất định mất!”
“Hắn đã vô pháp tử, vừa mới lệnh Liêu xuôi nam cầu viện...”
Nói đi, hắn trầm giọng nói ra Từ Châu tình hình gần đây.
Thì ra, từ Tào Thao nay hạ xuất binh đông chinh, một đường liên phá bái quốc, Bành thành.
Ép buộc Lữ Bố lui giữ Hạ Bi, Cư thành thủ vững.
Trần Khuê, Trần Đăng phụ tử phản chiến, trước tiên Hiến thành đầu hàng.
Còn lại Từ Châu gia tộc quyền thế gặp Trần gia đều như vậy làm, nhao nhao bắt chước.
Các gia tộc đều phái người thân hướng về Tào doanh bái kiến, đồng thời hiến Tiền Hiến Lương, để bày tỏ trung thành.
Trong nháy mắt, chiến cuộc đột biến.
Lữ Bố mất đi hơn phân nửa Từ Châu chi địa, duy còn lại bi cô thành còn treo chữ lữ kỳ.
“Tào Thao thừa dịp giữa hè thủy thế chảy xiết thời điểm, tiếp thu dưới trướng mưu sĩ Tuân Du, Quách Gia kế sách, quyết mở nghi, tứ chi thủy, dẫn hồng đâm thành.”
“Hạ Bi địa thế chỗ trũng, bây giờ đã thành đại dương mênh mông trạch quốc.”
“Trong thành tướng sĩ mấy ngày liền ngâm trong nước, quân tâm tan rã, sĩ khí đê mê.”
“Cho dù Ôn Hầu có vạn phu bất đương chi dũng, sợ cũng khó địch Tào Thao đại quân...”
“Hoài Nam Viên Thuật năm ngoái binh bại như núi đổ, bây giờ đã là nỏ mạnh hết đà, ốc còn không mang nổi mình ốc, càng không lực phái binh gấp rút tiếp viện.”
“Lữ tướng quân đặc mệnh tại hạ đêm tối xuôi nam cầu viện, không biết... Lưu sứ quân có muốn làm giúp đỡ?”
Lời nói đến đây, Trương Liêu âm thanh dần dần thấp.
Tuy nói hắn cùng với Lưu Bị riêng có quan hệ cá nhân, nhưng bây giờ trong lòng của hắn lại là có chút thấp thỏm, bất ổn.
Dù sao, Lưu Bị tại sao lại lưu lạc Kinh Châu?
Đây hết thảy, không phải là bái Lữ Bố ban tặng!
Nghĩ đến đây, Trương Liêu không khỏi cúi đầu, thanh âm nhỏ như ruồi muỗi, phảng phất ngay cả mình đều nghe không rõ ràng.
Lưu Bị nghe vậy, cũng không lập tức đáp lại, chỉ là ánh mắt thâm trầm nhìn chăm chú lên Trương Liêu, thật lâu mới thở dài một tiếng:
“Văn Viễn, không phải là chuẩn bị không muốn tương trợ.”
“Chỉ là...”
Hắn đứng lên, chắp tay nhìn về phía ngoài trướng, trên mặt hiển thị rõ bất đắc dĩ, thấp giọng nói:
“Nam Dương mà tiểu dân quả, chuẩn bị cũng quân lực không đủ.”
“Bây giờ ngươi cũng thấy đấy, chuẩn bị đang tỷ lệ hơn vạn người vì Lưu Kinh Châu phòng giữ Giang Hạ, phòng bị Giang Đông Tôn sách tây tiến.”
“Dưới trướng binh mã đã là giật gấu vá vai, thực không nhiều Dư Binh Lực.”
Dừng một chút, Lưu Bị quay người nhìn thẳng Trương Liêu, đôi mắt buông xuống, trầm giọng nói:
“Lưu Kinh Châu có được Kinh Tương chi địa, mang giáp 10 vạn, mưu thần như mưa, mãnh tướng như mây.”
“Văn Viễn nếu muốn cầu viện, sao không đi thẳng đến Tương Dương, tiếp kiến cảnh thăng đâu?”
Đối mặt Lưu Bị hỏi thăm, Trương Liêu thần sắc trầm xuống, chắp tay nói:
“Sứ quân minh giám, Liêu chuyến này... Chính là từ Tương Dương mà đến.”
Hắn giương mắt nhìn thẳng Lưu Bị, trong mắt lóe lên vẻ ngưng trọng:
“Lưu Cảnh Thăng lấy Kinh Châu phản loạn không yên tĩnh làm lý do, cự không phát binh.”
“Nếu không phải tình thế nguy cấp, Liêu sao lại xuôi nam Giang Hạ làm phiền sứ quân?”
Lưu Bị nghe vậy, con ngươi hơi co lại.
Lưu Cảnh Thăng từ chối, ngược lại là hợp tình hợp lí.
Bản thân hắn liền không ôm chí lớn, chỉ nguyện phòng thủ Kinh Châu một mảnh đất nhỏ này, như vậy sao lại để Kinh Nam phản loạn bất bình, phản xuất binh tương trợ Lữ Bố?
Do dự thật lâu, Lưu Bị chậm rãi đưa tay, ôn hòa nói:
“Văn Viễn, chuyện này can hệ trọng đại, chuẩn bị trong lúc vội vàng sợ khó mà quyết định.”
“Dạng này, ngươi đường xa mà đến, đi xuống trước nghỉ ngơi, cho ta nghĩ lại!”
Trương Liêu nghe vậy gật gật đầu, liền lại bỗng nhiên đứng dậy, nói:
“Chỉ là... Trước mắt Hạ Bi tình thế khẩn cấp, tùy thời có phá thành nguy hiểm.”
“Mong rằng sứ quân mau chóng!”
“Văn Viễn yên tâm, chuẩn bị biết được nặng nhẹ.”
Lưu Bị nghe vậy, cười đáp lại nói.
Thấy đối phương còn muốn lại nói, hắn cũng đã đưa tay đè lại Trương Liêu cánh tay, hướng bên ngoài lều thân vệ đem Trần Đáo trầm giọng hạ lệnh:
“Thúc chí, mang Văn Viễn đi xuống nghỉ ngơi.”
Chờ Trần Đáo dẫn Trương Liêu rời đi đại trướng, Lưu Bị trên mặt ráng chống đỡ nụ cười trong nháy mắt tiêu tan.
Hắn nắm lên trên bàn thẻ tre, ánh mắt dao thị phương xa, sau một hồi phương phân phó nói:
“Tốc triệu Tử Uyên, tử dương.”
Thân vệ chưa kịp ứng thanh, hắn lập tức lại nghiêm nghị bồi thêm một câu:
“Phải nhanh!”
“Là.”
Chỉ lệnh truyền xuống, người hầu không dám thất lễ, lúc này lĩnh mệnh mà đi.
Không quá nửa khắc, ngoài trướng liền truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Lưu Diệp y quan không cả, hiển nhiên là nhận lệnh sau vội vàng mà đến.
Hạ Hầu Bác giáp trụ không gỡ, vừa tuần doanh trở về.
Hai người tuần tự chạy nhập sổ bên trong, riêng phần mình chắp tay hành lễ nói:
“Tham kiến chúa công!”
“Tử dương, Tử Uyên miễn lễ.”
“Nhanh nhập tọa!”
Lưu Bị khẽ gật đầu, phất tay ra hiệu bọn hắn không cần đa lễ.
Hai người riêng phần mình nhập tọa sau, Hạ Hầu Bác nghiêng đầu trông lại, hỏi:
“Chúa công, vội vàng như thế triệu tập chúng ta đến đây, thế nhưng là có chuyện gì quan trọng?”
Lưu Bị nghe tin, không có hàn huyên, nói thẳng:
“Lữ Bố phái Trương Liêu tới cầu viện.”
Tiếng nói vừa ra, Hạ Hầu Bác lông mày nhíu một cái, như có điều suy nghĩ nói:
“Chẳng lẽ Lữ Bố đã có bại vong chi tượng?”
Lưu Bị nghe xong, khẽ gật đầu nói:
“Tử Uyên nói cực phải.”
“Căn cứ Trương Liêu thuật, tào thao quyết nghi, tứ chi thủy, dìm nước Hạ Bi, phá thành sắp đến.”
“Hiện Lưu Biểu đã cự tuyệt phát binh cứu viện, nguyên nhân xuôi nam cầu viện tại ta.”
Dứt lời nơi đây, hắn dừng một chút, chợt ngẩng đầu muốn hỏi:
“Y Tử Uyên, tử dương góc nhìn, chúng ta có nên hay không đối với Lữ Bố làm giúp đỡ?”
Lưu Diệp nghe vậy, sắc mặt chợt run lên, lúc này xá dài chấm đất, nghiêm nghị nói:
“” Chúa công minh giám!”
“Lữ Bố tài lang thành tính, thay đổi thất thường, hôm nay cứu chi, giống như tự hổ tại giường, ngày khác sợ sẽ vì hổ gây thương tích.”
Hắn ngồi dậy, ánh mắt sáng quắc:
“Sứ quân có còn nhớ trước kia Từ Châu sự tình?”
“Thu lưu Lữ Bố, phản bị hắn phệ, xe trước chi che, phía sau xe chi xem a...”
Nói xong, Lưu Diệp kiên định biểu lộ lập trường của mình, không đồng ý cứu viện Lữ Bố.
Lưu Bị sau khi nghe xong, giữa lông mày chữ Xuyên văn như ẩn như hiện.
Trầm ngâm chốc lát, hắn bỗng nhiên ngước mắt nhìn về phía Hạ Hầu Bác:
“Tử Uyên cho là tử dương lời nói như thế nào?”
Hạ Hầu Bác khẽ gật đầu:
“Bác cùng tử dương sở kiến lược đồng, Lữ Bố xác thực không thể cứu.”
“Bất quá...”
Nghe được nửa câu đầu, trong mắt Lưu Bị quang Hoa Sảo Ảm, nhưng đột nhiên chuyện lại giống như du long quay đầu, làm hắn thần sắc chấn động, liền vội vàng hỏi:
“Tuy nhiên làm sao?”
Hạ Hầu Bác mỉm cười, ngữ khí thong dong nói:
“Lữ Bố mặc dù không thể cứu, lại thích hợp móng răng.”
“Nếu phái khinh kỵ tiếp ứng hắn gia quyến xuôi nam...”
Lời vừa nói ra, Lưu Bị bỗng nhiên vỗ án, đầy cõi lòng không hiểu.
A?
Đây là vì cái gì?
Không phải đều khuyên chính mình không cứu Lữ Bố sao?
Vì cái gì lại phải cứu hắn gia quyến?
Dường như xem thấu lão Lưu nghi ngờ trong lòng, Hạ Hầu Bác thần sắc bình tĩnh, chậm rãi chắp tay đáp:
“Chúa công, hắn dưới gối không con, duy nhất nữ ngươi, xưa nay coi là hòn ngọc quý trên tay.”
“Lữ Bố bại vong sắp đến, nếu biết được bên ta nguyện ý bảo toàn hắn gia quyến lúc, hắn tất nhiên không muốn ái nữ theo hắn chôn cùng.”
“Hắn gặp đại thế đã mất, nhất định phái tâm phúc bảo hộ nữ tìm tới.”
“Chúa công chỉ cần coi đây là điều kiện cùng Lữ Bố thương lượng, chỉ cần hắn có thể để cho dưới trướng chúng tướng quy thuận, cái kia tự sẽ bảo đảm hắn người một nhà áo cơm không lo.”
Tiếng nói rơi xuống, Hạ Hầu Bác chậm rãi nói sáng tỏ chính mình chân thực ý đồ.
Lưu Bị nghe xong, trong mắt phảng phất là thoáng qua vẻ nghi hoặc:
“Có thể... Cho dù quân ta thu lưu Lữ Bố gia quyến, dưới trướng hắn văn võ cũng chưa chắc đi nhờ vả bên ta a?”
Hạ Hầu Bác sau khi nghe xong, khóe miệng khẽ nhếch, đáp:
“Chúa công, chắc chắn sẽ quy phụ...”
“Tử Uyên cớ gì kết luận như thế?”
“Cốt bởi Lữ Bố cho dù giao phó gia quyến tại chúa công, trong lòng của hắn tất nhiên không yên lòng, nhất định sẽ an bài tâm phúc tướng lĩnh quy thuận.”
“Như thế, sau này nhà hắn người tại chúa công dưới trướng, mới có thể có chỗ phối hợp.”
Nhắc đến tâm phúc lúc, Hạ Hầu Bác trong lời nói cũng là có ý riêng.
“Chúa công, Lữ Bố dưới trướng những người còn lại về không về cũng không gấp.”
“Có hai người cần phải nhân cơ hội này bỏ vào trong túi!”
“Cái nào hai người?”
Lưu Bị đỉnh lông mày chau lên, hỏi.
“Thống lĩnh Hãm Trận doanh Cao Thuận cùng với Trương Liêu Trương Văn Viễn.”
“Hai người này đều là đại tướng chi tài!”
Hạ Hầu Bác ngữ khí nghiêm túc, trầm giọng nói.
Thu phục Lữ Bố Cao Thuận, Trương Liêu, đây mới là mấu chốt nhất.
Nguyên sử thượng, hai người này vừa chết một ném.
Cao Thuận vì Lữ Bố tận trung, bị chém đầu, dẫn đến một thân tài hoa không có đất dụng võ, sớm thối lui ra khỏi lịch sử võ đài.
Mà Trương Liêu thì quy thuận Tào Thao, cuối cùng ở phía sau phòng thủ Hợp Phì xây xuống bất thế chi công.
Tại Hạ Hầu Bác xem ra, Cao Thuận tướng tài không thua kém một chút nào Trương Liêu.
Mấu chốt là luyện binh chi tài!
Đây nếu là đều cướp mất tới, cái kia lão Lưu thực lực tất phải có thể nâng cao một bước.
Lưu Bị sau khi nghe xong, trầm ngâm chốc lát, gật đầu nói:
“Tử Uyên nói cực phải.”
“Vậy thì thử một lần, nếu có thể để bảo vệ Lữ Bố gia quyến làm điều kiện, liền thu hết hắn dưới trướng mãnh tướng, chuyện này coi là thật có lợi.”
Một lúc sau, Lưu Bị thương nghị đã định.
Chợt, hắn lúc này mệnh người hầu nhanh chóng đi triệu Trương Liêu đến đây thương lượng.
Không bao lâu, Trương Liêu liền đi mà quay lại.
“Lưu sứ quân, ngài cân nhắc thế nào?”
Trương Liêu rảo bước chạy vào quân trướng, trịnh trọng ôm quyền nói.
Lưu Bị gật đầu đáp:
“Văn Viễn, chuẩn bị nghĩ sâu tính kỹ, phát binh cứu viện Lữ Phụng Tiên cũng không thực tế.”
Lời này vừa nói ra, nguyên bản trên mặt mang mấy phần vui mừng Trương Liêu “Bá” Lập tức liền chìm xuống dưới.
Hắn vốn cho rằng Lưu Bị nhanh như vậy liền triệu kiến mình, là quyết định phát binh nữa nha.
Lưu Bị vuốt râu nói:
“Đầu tiên, Kinh Châu cách Từ Châu cách nhau rất xa, ở trong đó cần đi qua Hoài Nam hoặc là bái quốc, hoặc là Tào Thao địa bàn, hoặc là xuyên qua Viên Thuật trì hạ.”
“Lần này Tào Thao cơ hồ dốc hết toàn lực, công phạt Từ Châu, có thể nói là nhất định phải được.”
“Muốn cứu Lữ Phụng Tiên, ít nhất phải mấy vạn binh mã.”
“Trước tiên không nói chuẩn bị bây giờ căn bản không có nhiều như vậy binh lực.”
“Bởi vì cái gọi là là binh mã không động, lương thảo đi trước.”
“Cho dù là có, lương đạo thông không được, cũng không cách nào đại quy mô cứu viện.”
Nghe lấy lời này, Trương Liêu âm thầm suy nghĩ, biết được Lưu Bị lời nói không ngoa.
Trầm ngâm chốc lát, hắn chắp tay muốn hỏi:
“Vậy theo sứ quân chi ý?”
Lưu Bị nghe xong, con mắt chăm chú nhìn thẳng hắn, nói:
“Chuẩn bị chuẩn bị phái khinh kỵ Bắc thượng.”
Trương Liêu nghe xong, khuôn mặt một trận, bộc lộ vẻ kinh ngạc:
“A?”
“Chỉ phái kỵ binh sao?”
Hắn có chút không hiểu rõ, Lưu Bị cuối cùng là có nguyện ý hay không phát binh viện trợ?
Vẻn vẹn phái kỵ binh rất rõ ràng không hiệu quả gì.
Tào Thao lần này thế nhưng là tập kết mấy vạn đại quân đông chinh Từ Châu đâu.
Trương Liêu còn tưởng rằng Lưu Bị không biết song phương binh lực hư thực, liền lại độ mở miệng nhắc nhở:
“Lưu sứ quân, Tào quân thế lớn, vẻn vẹn phái kỵ binh sợ khó mà giải vây Hạ Bi a?”
Lưu Bị sau khi nghe xong, mỉm cười, lắc đầu:
“Văn Viễn, chuẩn bị liền ăn ngay nói thật a.”
“Lấy trước mắt lực lượng của quân ta, phát binh khu trục Tào Thao, bảo vệ Lữ Bố đây là căn bản vốn không thực tế.”
“Chuẩn bị có thể làm chính là điều động khinh kỵ Bắc thượng, tiếp ứng Lữ Phụng Tiên gia quyến.”
“Mong rằng Văn Viễn tốc tốc về trở lại Từ Châu chuyển cáo Lữ Bố, giải vây làm không được.”
“Nhưng mà như hắn nguyện ý, có thể tự mình hộ tống gia quyến giết ra khỏi trùng vây đến Nhữ Nam biên giới sông Hoài bên cạnh, chuẩn bị hứa hẹn có thể bảo đảm hắn một nhà lão tiểu đời này áo cơm không lo.”
Lời ấy chưa dứt, Trương Liêu làm sơ do dự, đầu não xoay nhanh, cấp tốc hiểu rõ ra ý đồ của đối phương.
Cứu viện Lữ Bố?
Đây là không thể nào!
Nhưng cứu Lữ Bố nhà tiểu, có thể.
Bất quá hắn cũng biết rõ thiên hạ không có cơm trưa miễn phí, Lưu Bị vừa đồng ý tiếp ứng gia quyến, vậy hiển nhiên là có mưu đồ.
Trương Liêu trầm ngâm chốc lát, trầm giọng hỏi:
“Cái kia không biết sứ quân nhưng có điều kiện?”
Thấy đối phương đi thẳng vào vấn đề như thế, Lưu Bị cũng sẽ không che giấu, mở miệng nói:
“Bây giờ Từ Châu đã lớn nửa quy về Tào Thao, Lữ Bố còn sót lại cô thành Hạ Bi.”
“Hắn bại vong sắp đến, ta chỉ hi vọng có thể thu được Phụng Tiên dưới quyền binh tướng.”
“Không biết có muốn?”
“Tê!”
Tai nghe lấy Lưu Bị công phu sư tử ngoạm, Trương Liêu không thể nghi ngờ có chút cau mày.
Suy nghĩ sâu sắc rất lâu, hắn chắp tay trả lời:
“Lưu sứ quân, chuyện này can hệ trọng đại, tha thứ Liêu không cách nào quyết đoán.”
“Ôn Hầu không có dòng dõi, xưa nay đối với nữ nhi bảo vệ có thừa.”
“Đến nỗi cử động lần này có được hay không, còn cần Liêu hồi bẩm sau mới biết.”
“Đây là tự nhiên.”
Song phương thương lượng hồi lâu, Lưu Bị nhếch miệng lên, trong lòng cũng không gấp gáp.
Trương Liêu thấy đối phương không muốn cứu giúp, liền phất tay quả quyết rời đi.
Nhưng trước khi đi lại bị Lưu Bị một phát bắt được cánh tay, nói:
“Văn Viễn, ngươi vũ dũng cao cường, nếu Lữ Bố bại vong, nhưng có dự định?”