Mạnh Hưng Trang tuy mang tên "trang", thực chất lại là một thôn trấn đông dân.
Vị trí địa lý đặc biệt, nằm trên trục giao thông huyết mạch nối liền Nam Bắc.
Nơi này cách trụ sở Đông Thánh cũng không xa.
Luyện Khí Sĩ bình thường, chỉ cần phi hành hai ba canh giờ là tới.
Chỉ có điều pháp lực của Luyện Khí Sĩ khó mà duy trì lâu như vậy, nên Vương Bạt và những người khác phải nghỉ ngơi hai lần trên đường.
Đến khi năm người đặt chân đến Mạnh Hưng Trang thì trăng đã lên cao.
Tuy nhiên, vì đều là tu sĩ nên họ không dễ mệt mỏi. Khi cả nhóm định bụng tìm chỗ nghỉ ngơi ngay trong Mạnh Hưng Trang, thì lão nhân họ Hoắc ngăn lại.
"Đạo Hương Hỏa quỷ dị khó lường, khó mà phòng bị. Mạnh Hưng Trang này dân cư không ít, ai biết trong đó có kẻ nào thuộc Đạo Hương Hỏa không? Nếu lộ hành tung, e rằng chẳng hay ho gì."
Ánh mắt lão nhân họ Hoắc lóe lên vẻ kiêng kỵ.
Trên đường đi, Vương Bạt đã biết lai lịch của lão nhân họ Hoắc cùng hai người kia. Họ đều là tu sĩ tả đạo thuộc trụ sở Sóng Kiếm, bị ép buộc nhận nhiệm vụ này.
Bộ Thiền luôn chú trọng giữ gìn hình tượng, nghe vậy khẽ nhíu mày:
"Ý Hoắc đạo hữu là chúng ta không nên vào?"
"Không hẳn vậy. Nếu không vào, làm sao tra được ở đây có người của Đạo Hương Hỏa hay không?"
Lão giả họ Hoắc khẽ lắc đầu, rồi đưa ra một kế hoạch:
"Trước khi đến, ta đã cố ý tìm hiểu. Nơi này là đường lớn Nam Bắc, xe cộ qua lại tấp nập. Chi bằng chúng ta đóng giả làm một đoàn thương buôn nhỏ, trà trộn vào, dò la tin tức. Sau khi nắm rõ mọi chuyện, sẽ ra tay lôi đình."
Kế hoạch này lập tức được nữ tu trung niên tán thành.
"Hoắc sư huynh cao kiến."
Thiếu niên tu sĩ họ Phan cũng không phản đối.
Ba người cùng nhìn về phía Bộ Thiền.
Về phần Vương Bạt... trên đường đi ba người kia đã bóng gió dò hỏi thân phận của hắn, chỉ là một tên tu sĩ dưỡng linh gà, pháp lực khống chế pháp khí phi hành còn thiếu trước hụt sau. Ba người coi Vương Bạt như không khí.
Bộ Thiền sắc mặt bình thản, khẽ gật đầu: "Hoắc đạo hữu chu đáo cẩn thận, kế này quả thực ổn thỏa.”
Xem như đồng ý.
Ngay sau đó, thiếu niên tu sĩ họ Phan chủ động xin đi giết giặc, rời đi một lát.
Một lúc sau, hắn mới trở về với vẻ mặt thỏa mãn.
Từ trong túi trữ vật, hắn ném ra mấy bộ quần áo hành thương của phàm nhân.
"Xe ngựa đều ở cách đây không xa, lát nữa chúng ta đi thẳng là được.”
Thiếu niên tu sĩ họ Phan thần sắc bình thường, tiện tay phủi đi vệt máu trên góc áo, ánh mắt hờ hững lướt qua mọi người.
Ngửi thấy mùi máu tươi trên người đối phương, Vương Bạt và Bộ Thiền ánh mắt chớp động, đều im lặng.
Còn lão nhân họ Hoắc và nữ tu trung niên sắc mặt như thường, dường như đã quen.
Tất cả đều là tu sĩ tả đạo, chẳng ai giữ đạo mạo gì, lập tức thay quần áo, thu liễm khí tức. Nhìn vào cũng ra dáng một đoàn xe nhỏ.
Lúc này đã là giờ Tý, vào Mạnh Hưng Trang cũng chẳng có ý nghĩa gì, nên mọi người dứt khoát chờ đến hừng đông mới đánh xe ngựa, cộc cộc tiến vào thôn trấn.
Mạnh Hưng Trang quả không hổ danh là đường lớn Nam Bắc, sáng sớm đã tấp nập người qua lại, quán xá bán điểm tâm sáng, bánh quẩy... Chợ búa tràn ngập hơi thở cuộc sống.
Hoàn toàn không thấy dấu hiệu nơi này đã bị Đạo Hương Hỏa xâm nhiễm.
Năm người không nán lại lâu, tùy tiện tìm một khách sạn, để xe ngựa bên ngoài, rồi chia nhau hành động theo kế hoạch đã bàn.
Thiếu niên tu sĩ họ Phan lại đưa ra một kế hoạch khác, đề nghị dùng trận pháp vây quanh toàn bộ Mạnh Hưng Trang, huyết tế một phen. Bất kể nơi này có tu sĩ Đạo Hương Hỏa hay không, cũng khó thoát khỏi cái chết.
Nhưng đề nghị này lập tức bị lão nhân họ Hoắc bác bỏ.
"Nếu thật làm vậy, một khi bị các chấp sự Trúc Cơ trong giáo biết được, chúng ta sẽ là những kẻ bị xử đầu tiên!"
Thiên Môn Giáo tuy là Ma Đạo, nhưng vẫn có những quy tắc không thể tùy tiện phá vỡ.
Tàn sát phàm nhân trên diện rộng, nếu không ai biết thì không sao, một khi bị phát hiện, rất nhanh sẽ dẫn đến sự chống đối của các tông môn giáo phái khác.
Thiên Môn Giáo chưa hẳn sợ, nhưng cũng không bỏ qua kẻ gây phiền toái cho mình.
Thấy những người còn lại đều phản đối, thiếu niên tu sĩ họ Phan chỉ hậm hực bỏ qua.
Năm người tách ra theo các hướng.
Vương Bạt và Bộ Thiền vừa tách ra không lâu, xác định không ai theo dõi, liền lập tức hội hợp.
Ở nơi này, tách ra sẽ khá nguy hiểm.
Hai người cùng nhau giả làm lữ khách, vừa đi dạo trong Mạnh Hưng Trang, vừa dò la tin tức.
Nhưng đến tận chiều tối, họ vẫn không phát hiện tung tích Đạo Hương Hỏa.
"Tình hình có vẻ không ổn... Theo tình báo của giáo, một khu vực lớn quanh trụ sở Đông Thánh đều đã bị Đạo Hương Hỏa xâm nhiễm.
Lẽ ra, Mạnh Hưng Trang là giao lộ Nam Bắc, người qua lại không dứt, chắc chắn sẽ có tín đồ Đạo Hương Hỏa đi qua đây.
Nhưng cả ngày nay, chúng ta lại không thấy chút dấu vết nào của Đạo Hương Hỏa."
Vương Bạt nhíu mày.
Bộ Thiền nghe vậy, trầm ngâm: "Ý sư huynh là, quá mức bình thường, lại thành bất thường?"
"Không sai."
Vương Bạt khen ngợi Bộ Thiền, khiến nàng vui mừng.
Hắn lại đưa ra một nghi vấn khiến Bộ Thiền biến sắc:
"Hơn nữa, nếu nơi này chắc chắn có người của Đạo Hương Hỏa, tại sao chúng ta lại không thấy ai?
Là họ ẩn mình quá kỹ, hay mới bắt đầu ẩn mình gần đây? Hoặc là, họ cố tình ẩn mình để chúng ta thấy?"
Bộ Thiền giật mình, ánh mắt nhanh chóng đảo quanh:
"Chúng ta bị theo dõi?!"
"Ta cũng không chắc."
Vương Bạt lắc đầu.
Ngay khi vừa vào Mạnh Hưng Trang, hắn đã dùng Âm Thần chỉ lực ngụy trang cực kỳ kỹ lưỡng.
Che mắt phàm nhân, với hắn chỉ tốn chút ít sức lực.
Hơn nữa, người bình thường khó mà chú ý đến những chi tiết quá nhỏ, chỉ có tu sĩ mắt tinh mới quan sát được.
Nhưng Vương Bạt thất vọng là, Âm Thần chi lực tiêu hao rất bình thường, không hề tăng tốc đột ngột.
Điều này cho thấy, quanh đây không có tu sĩ nào theo dõi hắn.
Đây là điều hắn không thể lý giải.
Nhưng có thể khẳng định, Mạnh Hưng Trang này chắc chắn có vấn đề.
Ít nhất, việc ngụy trang kín kẽ đến mức một tu sĩ Luyện Khí tầng tám như Vương Bạt không phát hiện ra chút dị thường nào, đã nói lên điều đó.
Bộ Thiền suy tư:
"Theo tình báo của giáo, tu sĩ Đạo Hương Hỏa khó mà cưỡng lại việc truyền đạo quy mô lớn. Nếu nơi này có tu sĩ Đạo Hương Hỏa, lẽ ra tín đồ cũng không ít..."
Nghe Bộ Thiền nói, Vương Bạt bỗng nghĩ ra điều gì, mắt sáng lên, vội nói:
"Nghĩ ngược lại, ở Mạnh Hưng Trang này, ai có khả năng che giấu thông tin về những tín đồ này?"
Vương Bạt và Bộ Thiền nhìn nhau, đồng thanh nói ra đáp án:
"Lý Chính!"
Đúng lúc này, Vương Bạt đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía xa.
Bộ Thiền phản ứng chậm hơn, nhưng cũng lập tức nhận ra động tĩnh, nhìn theo hướng đó.
Ở góc đông bắc thôn trấn, một màn sáng màu vàng đất bỗng nhiên bùng lên tận trời!
Ngay sau đó, là tiếng của lão nhân họ Hoắc, vừa mừng vừa sợ:
"Ha ha! Quả nhiên ở đây!"
Tiếng đánh nhau kịch liệt vang lên.
Nhưng cùng lúc đó, Vương Bạt nhạy bén nhận ra, dưới ánh tà dương, từng bóng người cứng ngắc quỷ dị, từ các ngõ ngách trong thôn trấn bắn ra!
Những bóng người này khí tức tối nghĩa, dù với nhãn lực của hắn, cũng khó thấy rõ cảnh giới.
Không chỉ vậy, những phàm nhân đang cò kè mặc cả, đi lại, rao hàng...
Giờ phút này, tất cả đều bỗng nhiên trở nên lạnh lùng, quay đầu lại, ánh mắt u ám nhìn chằm chằm hai người.
Chỉ trong nháy mắt, thôn trấn phàm nhân tràn ngập khói lửa chợ búa, đã biến thành một nơi quỷ dị tĩnh lặng!
"Phàm nhân ở Mạnh Hưng Trang... đã toàn bộ bị Đạo Hương Hỏa xâm nhiễm!"
Giờ khắc này, dù cả hai đều là tu sĩ, nhìn thấy cảnh tượng biến đổi trước mắt, cũng không khỏi chấn động.
Điều duy nhất khiến Vương Bạt thở phào là, phần lớn những bóng người cứng ngắc quỷ dị kia đều đổ về phía góc đông bắc.
Nơi đó, dĩ nhiên là khu vực của lão nhân họ Hoắc.
Chỉ có hơn hai mươi bóng người, lặng lẽ ẩn vào trong đám người xung quanh, như rắn độc ẩn mình trong bụi cỏ, phun ra nuốt vào lưỡi rắn, chờ thời cơ.
"Coi chừng."
Vương Bạt khẽ dặn dò.
"Vâng, sư huynh cũng cẩn thận."
Đột nhiên đối mặt cảnh tượng này, Bộ Thiền không hề bối rối.
Có lẽ những gì nàng đã trải qua ở Kính Nguyệt Phủ, giúp nàng thong dong đối mặt với nhiều chuyện hơn.
Nàng vận chuyển pháp lực, lặng lẽ kích hoạt thượng phẩm pháp khí phòng ngự Vương Bạt tặng, giấu dưới lớp áo.
Đúng lúc này, những bóng người quỷ dị ẩn mình kia cũng không kìm được nữa, đột nhiên từ điểm mù lao ra!
Hơn phân nửa nhắm thẳng vào Bộ Thiền, chỉ có sáu bảy kẻ, như thứ phẩm, đâm về phía Vương Bạt!
Đối đầu trực diện, Vương Bạt cuối cùng thấy rõ bộ dạng của những bóng người quỷ dị này.
Thân hình họ quỷ dị, cứng ngắc và khô khan, nhưng hành động lại mang theo tiếng gào thét sắc bén, khiến người kinh hãi.
Ai nấy đều mặc quần áo bình thường, nhưng trong đôi mắt lại tràn đầy cuồng nhiệt, khát máu và vẻ chế giễu không hề che giấu.
"Tu sĩ?"
"Ha ha! Cũng dám tự tìm đến cửa!"
"Thượng Thần phù hộ!"
"Giết chúng! Hiến tế Thượng Thần!"
Tốc độ bạo tăng!
"Là tín đồ cuồng nhiệt của Đạo Hương Hỏa!"
Vương Bạt lập tức nhận ra thân phận của những người này.
Trong những ngày ở giáo, ngoài tu hành pháp thuật, hắn cũng biết không ít thông tin về Đạo Hương Hỏa.
Trong đó có bộ phận tín đồ cuồng nhiệt.
Về bản chất, những người này đều là phàm nhân, nhưng sau khi cung phụng Tà Thần Thần Chỉ của Đạo Hương Hỏa, họ sẽ từng bước có được sức mạnh Thần ban.
Càng tin tưởng kiên định, sức mạnh có được càng lớn.
Trong đó, một số tín đồ trung thành, còn có thể được Thần để mắt, trong thời gian ngắn có thể có được sức mạnh ngang với Luyện Khí Sĩ cao cấp.
Tất nhiên, dù sao cũng là sức mạnh có được đột ngột, rất khó kiểm soát hoàn toàn, đó là lý do động tác của những tín đồ cuồng nhiệt này cứng ngắc.
Nhưng dù thế nào, nhiều tín đồ cuồng nhiệt như vậy, vẫn khiến Vương Bạt kinh ngạc!
Hắn chưa bao giờ một mình đối mặt với nhiều đối thủ như vậy.
Không, chính xác mà nói, hắn căn bản chưa từng tự mình động thủ với ai!
Không chút do dự, hắn lập tức phản xạ có điều kiện, thúc đẩy pháp lực.
Ngọc Lưu Giáp bao trùm toàn thân, trấn hồn ngọc phù che trước ngực, phi hoàng thước sẵn sàng chờ lệnh, sau đó "Hồi thiên thủ mệnh" bao phủ thân thể bằng một lớp khí trắng nhạt, rồi nhanh chóng triệu hồi Giáp Thất từ túi linh thú.
Và...
Thượng phẩm Linh Kê Giáp Thập Nhất, Cực Phẩm Linh Kê Giáp Thập Tam, Thượng Phẩm Biến Dị Linh Quy Thùng Cơm, sáu con Thượng Phẩm Bích Thủy Linh Quy rùa cái, hai con cực phẩm Bích Thủy Linh Quy rùa đực...
Những tín đồ cuồng nhiệt gào thét xông lại chuẩn bị thu hoạch đầu người Vương Bạt,
Trong mắt họ, vẻ cuồng nhiệt, khát máu và chế giễu, chỉ sau một khoảnh khắc kinh ngạc, đã tụ lại thành một cảm xúc không thể hình dung.
"!!!"
(Hết chương)