"Thất thúc, vị Vương huynh đệ này đến thăm ngài."
Vương Bạt đến hình như đã làm náo động cả viện. Hắn thấy mấy ô cửa sổ hé mở, sau những khe hở ấy là những ánh mắt căng thẳng, sợ sệt.
Hắn không khỏi âm thầm cảm thán.
Thật khó tin đây lại là nơi từng có một đại đệ tử ngoại môn xuất thân.
Một người nhà họ Lục dẫn Vương Bạt đến một căn sương phòng trong một cái sân nhỏ hai lớp, hơi chật chội.
Vừa bước vào cửa, một mùi thảo dược nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
Nhìn người nằm trên giường, nhắm nghiền mắt, gầy guộc như da bọc xương, Vương Bạt không tài nào liên hệ được với Lục Chưởng Quỹ ăn nói khôi hài, đối nhân xử thế khéo léo ở phường thị Tây Uyển.
Chỉ hơn một tháng ngắn ngủi, sao lại biến đổi đến mức này?
Hắn không kìm được, liếc nhìn người nhà họ Lục bên cạnh, vẻ mặt nghi hoặc.
Người đàn ông trung niên có vẻ tiều tụy, trong mắt tràn đầy bi thương:
"Sau khi Nhị bá của đại phòng qua đời, Ngũ thúc và Lục thúc khó lòng chấp nhận, đều ngã bệnh cả. Chỉ còn Thất thúc lo liệu đại cục. Mấy hôm trước, một bại tướng ngày xưa của Nhị bá tìm đến tận cửa. Đối phương không ra tay độc ác, nhưng Thất thúc dù sao cũng chỉ là phàm nhân, sao chịu nổi cú sốc này...”.
Ông ta nói, khóe mắt đã ửng đỏ.
Rõ ràng, những biến cố trong hơn một tháng qua đã tàn phá phòng tuyến tâm lý của ông.
Vương Bạt nghe vậy cũng có chút trầm mặc.
Lục Chưởng Quỹ trên giường dường như nghe thấy tiếng động, mí mắt chậm rãi mở ra, cố gắng nhận ra người trước mặt. Một lúc sau, trên khuôn mặt gầy gò của ông mới lộ ra một tia kinh ngạc pha lẫn phức tạp:
"Vương, Vương huynh đệ... Thật là ngươi đến?"
Một câu ngắn ngủi dường như đã hao phí rất nhiều sức lực.
Ông cố gắng ngồi dậy, người trung niên vội vàng đỡ lấy.
Vương Bạt cũng tiến lên, nâng cánh tay gầy guộc của ông. Cánh tay ấy như một cọng cỏ lau, trống rỗng trong tay.
Nhưng Lục Chưởng Quỹ nắm chặt tay Vương Bạt.
Về mặt xúc động:
"Ngươi có thể đến... ta thật không ngờ!"
Cảm nhận được bàn tay đối phương gầy như que củi truyền đến một chút sức lực yếu ớt, Vương Bạt miễn cưỡng nở nụ cười: "Chưởng quỹ, ta là khách quen của nhà ngài mà. Ngài không có ở tiệm, nên ta đến thăm một chút thôi."
"Cũng phải, cũng phải, tiếc quá... Ngươi mua Trân Kê của ta, ta không giúp được gì rồi..."
Lục Chưởng Quỹ ngồi thẳng người, trên mặt rốt cục lộ ra một nụ cười, dường như cũng có thêm chút tinh thần.
"Không sao, ngày sau ta trả lại ngài món nợ này."
Vương Bạt cười an ủi.
"Vậy ta nhất định phải làm thịt thật ngon... để đãi khách."
Lục Chưởng Quỹ gắng gượng trêu ghẹo.
Hai người nhìn nhau mỉm cười.
Lúc này Lục Chưởng Quỹ mới để ý đến cái giỏ trúc bên chân Vương Bạt, lập tức nghỉ ngờ nhìn anh.
"Đây là..."
"Ta một người nuôi gà tìm ngươi thì có thể làm gì, dĩ nhiên là bán gà rồi."
Vương Bạt cười nói.
"Bán gà?"
Lục Chưởng Quỹ khẽ giật mình, còn chưa kịp lên tiếng, người trung niên bên cạnh đã không kìm được, lộ vẻ khó xử: "Vương huynh đệ... Chúng ta bây giờ đã bán cửa hàng rồi...”
Ông ta bị Lục Chưởng Quỹ trừng mắt, ngắt lời: "Bán cửa hàng, chúng ta... Khụ... cũng là buôn bán gây dựng sự nghiệp, không được quên gốc gác!"
Nói xong, ông quay đầu nhìn Vương Bạt, vẻ mặt áy náy: "Vương huynh đệ vẫn đem gà bán cho ta, đó là nể mặt ta. Chỉ là hiện nay gia tộc xác thực gặp khó khăn, với lại bây giờ... giá thị trường của Trân Kê tăng cao, sợ rằng khó trả cho Vương huynh đệ một cái giá cao..."
"Không sao."
Vương Bạt cười cười: "Một trăm lượng bạc cũng được, mười khối linh thạch cũng được."
"Mười khối linh thạch?!"
Người trung niên bên cạnh suýt chút nữa kêu thành tiếng.
Loại Trân Kê nào đáng giá mười khối linh thạch chứ!
Người này chẳng lẽ đến nhân lúc cháy nhà mà hôi của?
Lục Chưởng Quỹ ngược lại không nghĩ như vậy, chỉ hơi cảm thấy kỳ quái mà thôi. Nghĩ ngợi một lát, ông liền phân phó người trung niên:
"An Võ, đi, đi lấy năm viên linh thạch đến đây."
"Vương huynh đệ, năm viên linh thạch e là bây giờ cũng không mua nổi một con Trân Kê bình thường. Chỉ là quả thực... đây là giới hạn số linh thạch mà gia tộc có thể dùng."
Trong mắt Lục Chưởng Quỹ có chút ảm đạm.
Đã từng, ông có thể giao dịch mấy chục, thậm chí cả trăm linh thạch trong một ngày.
Bây giờ chỉ năm viên linh thạch cũng khiến ông phải giật gấu vá vai, sao không khỏi khó chịu.
"Thất thúc... Cái này... Linh thạch của chúng ta..."
Người trung niên Lục An Võ lộ vẻ khó xử.
"Khụ... Lời của ta vô dụng sao?"
Lục Chưởng Quỹ quay đầu trừng mắt.
Lục An Võ dù xót của, nhưng vẫn cẩn thận đỡ ông tựa vào đầu giường, quay người rời đi.
Không lâu sau, Lục An Võ bưng năm viên linh thạch, đưa đến trước mặt Vương Bạt.
Vương Bạt thản nhiên nhận lấy.
Người trung niên lộ vẻ khó hiểu, nhưng vẫn nén xuống.
Đến khi anh ta cầm lấy giỏ trúc, nhìn thấy vật bên trong, không kìm được thốt lên một tiếng kinh hô.
"Đây... là Lã Linh Kê!"
Lục Chưởng Quỹ nghe vậy sững sờ, chợt nhìn vào giỏ trúc đang mở.
Chỉ thấy một con gà trống lớn, thân thể cường tráng, tinh thần phấn chấn, đang nhìn quanh, vô cùng oai vệ.
"Cái này... Vương huynh đệ, không được!"
Đến lúc này, Lục Chưởng Quỹ làm sao còn không hiểu hảo ý của Vương Bạt.
Chẳng qua là chiếu cố đến thể diện của mình, cố ý bán rẻ mà thôi.
"Chưởng quỹ, không cần nói nhiều. Ta coi như đây là tiền đặt cọc. Nếu ngày sau còn có Trân Kê, nhớ bán cho ta."
Vương Bạt cười nói.
Lục An Võ không kìm được, lên tiếng khuyên nhủ: "Thất thúc... Có con Linh Kê này, Ngũ thúc và Lục thúc có thể được cứu rồi."
Lục Chưởng Quỹ còn muốn từ chối, nhưng lập tức im lặng.
Có chút do dự, ông khẽ nói: "An Võ, ngươi đi xem Ngũ thúc và Lục thúc đi."
Dù không rõ Thất thúc vì sao muốn đuổi mình đi, nhưng Lục An Võ vẫn nghe lời rời đi.
Trong căn phòng nồng nặc mùi thuốc, chỉ còn lại Lục Chưởng Quỹ và Vương Bạt.
Lục Chưởng Quỹ nhỏ giọng nói: "Vương huynh đệ, làm phiền ngươi xem ngoài phòng có ai không."
Vương Bạt hơi nghi hoặc, nhưng vẫn đi đến cửa, cẩn thận nhìn ngó xung quanh.
Sau đó, anh nhìn Lục Chưởng Quỹ, nhẹ nhàng lắc đầu.
Lục Chưởng Quỹ thở dài một hơi, chợt ra hiệu cho Vương Bạt tiến lại gần.
Đưa tai lại.
Chỉ nhẹ nhàng nói một chữ:
"Đi!"...
Bước đi giữa Nam Hồ Thôn ngập ngụa phân và nước tiểu, Vương Bạt không khỏi hồi tưởng lại lời nói của Lục Chưởng Quỹ.
"Trong tông môn, sắp có biến cố lớn?”
"Lục Chưởng Quỹ dường như biết điều gì đó, nhưng ông ấy không dám nói ra."
"Chỉ bảo ta nghĩ mọi cách rời khỏi tông môn."
"Rốt cuộc, là nguyên nhân gì, khiến ông ấy gấp gáp đến vậy? Thậm chí là sợ hãi?"
"Lại là biến cố gì, mà theo Lục Chưởng Quỹ, sẽ lan đến cả một tạp dịch như ta?"
"Mà lại, vì sao gia tộc họ Lục thà ẩn mình trong Nam Hồ Thôn, dù biết có biến cố lớn, cũng không muốn rời đi?".
"Là muốn mạo hiểm đánh cược một lần, hay là có ẩn tình khác?"
Trong lòng Vương Bạt tràn đầy nghi hoặc.
Lần này anh đến chẳng qua là vì cảm kích ân tình ngày xưa Lục Chưởng Quỹ đã chiếu cố mình, nên cố ý đến thăm, thậm chí giúp đỡ một tay, coi như tận tình chu đáo, xứng đáng với lương tâm.
Không ngờ, ngoài ý muốn nhận được lời cảnh cáo từ Lục Chưởng Quỹ.
Về điều này, anh không quá nghỉ ngờ.
Dù sao, đối phương hoàn toàn không có lý do gì để lừa anh.
Nhưng tận đáy lòng, anh không muốn rời khỏi tông môn.
Không phải nói anh trung thành với tông môn đến mức nào, trên thực tế, thân là tạp dịch, anh rất khó có cảm tình tốt đẹp với tông môn.
Nhưng ở đây, dù có nguy cơ bị bại lộ, nhưng về tổng thể vẫn an toàn.
Chỉ cần anh giữ mình trong khuôn khổ, không vi phạm quy tắc, vận may không quá tệ, thì có thể sống tốt.
Hơn nữa, dù giá cả gần đây tăng cao, nhưng dù sao cũng có thể cung cấp những vật tư tu hành khó mua được ở bên ngoài như Trân Kê.
Rời khỏi tông môn, với thân phận một phàm nhân, muốn thu hoạch nhiều tài nguyên như vậy thật quá khó khăn.
Cho dù có thể đến phường thị tập trung các tu sĩ tự do, e rằng anh vừa mang Linh Kê đến, ngay sau đó sẽ bị người ta giết chết.
Dù có Âm Thần chi lực che đậy cũng rất khó.
Chưa kể, bên ngoài tông môn, hư hư thực thực vẫn có một nhóm người vì "Âm Thần Đại Mộng Kinh" mà theo dõi anh.
Nếu nhóm người này thật sự tồn tại, với việc họ theo dõi Tôn Lão trọn vẹn 50 năm, khó đảm bảo họ sẽ không ra tay với anh.
Tóm lại, theo Vương Bạt, ở lại tông môn ẩn mình phát triển là phương án lý tưởng nhất.
Chỉ là, sau khi nhận được lời cảnh cáo của Lục Chưởng Quỹ, trong lòng anh vẫn không khỏi dao động.
Đi hay ở?
Đó là một vấn đề!
Vượt qua Nam Hồ Thôn, mùi hôi thối nồng nặc cuối cùng cũng bị bỏ lại phía sau.
Nhìn về phía xa, Nam Hồ phường thị xanh biếc dạt dào và hồ nước xanh thẳm, tâm trạng anh thoáng tốt hơn một chút.
Sau đó, anh nghe thấy một giọng nói lạnh lùng vang lên sau lưng.
"Ngươi tên là Vương Bạt?"
(Hết chương)