"Ồ? Hắn làm sao vậy?"
Lý Thanh Thu không đổi sắc mặt hỏi. Mỗi lần nghĩ đến vận mệnh của Lý Tự Phong, hắn đều không khỏi lo lắng, sợ tiểu tử này đi sai đường. Nghe Tiết Kim nhắc đến Lý Tự Phong, lòng hắn có chút bất an.
Tiết Kim hít sâu một hơi, nói: "Hắn đang ở Đông Lăng Châu tìm kiếm một thanh thần kiếm, tên là Đế Huyền Kiếm. Thanh kiếm này là một cổ kiếm ngàn năm tuổi. Nghe nói, ai có được nó sẽ có sức mạnh xưng bá võ lâm. Vì vậy, hắn không tiếc dấn thân vào một vụ ân oán lớn. Ta đã khuyên ngăn, nhưng hắn mắng ta một trận, bảo ta tranh thủ về bàn giao nhiệm vụ, đừng quản hắn."
"Đế Huyền Kiếm? Ngươi có biết là ân oán gì không?"
Lý Thanh Thu hỏi. Sau trận chiến ở châu phủ, Lý Tự Phong rất muốn có được Hứa Ngưng Dẫn Kỳ, nhưng Lý Thanh Thu không đồng ý.
Lý Thanh Thu không hề nghỉ ngờ sự tồn tại của thần binh lợi khí trong giới võ lâm. Trước đây, Hàn Uyên Đao của hộ pháp Ma Môn Hàn Uyên cũng không hề tầm thường. Dù không phải pháp khí, nó vẫn ẩn chứa hàn khí đặc biệt, có lẽ do chất liệu tạo thành.
Hàn Uyên Đao được gọi là ma đao. Lý Thanh Thu không giao nó cho đệ tử mà vẫn cất giữ trong phòng, chờ đợi người hữu duyên.
"Liên quan đến hai đại thế gia. Một là Bùi thị, thế gia quyền thế ngút trời đương triều, gia tộc ngự sử đại phu. Hai là một nhánh cổ lão thế gia truyền thừa mấy trăm năm, họ Đế, Đế Vương Đế. Nghe nói Đế Huyền Kiếm do tổ tiên họ chế tạo. Nay Đế Huyền Kiếm tái xuất giang hồ, Đế thị đang truy tìm. Bùi thị cũng có người hứng thú với Đế Huyền Kiếm. Hai bên đều đang truy xét thanh kiếm này, xảy ra không ít xung đột. Lý đường chủ dường như có liên hệ mật thiết với một trong số đó. Cụ thể ta không rõ, chỉ thấy hắn đơn độc nói chuyện với một người thần bí."
Tiết Kim kể lại mọi điều mình biết, rồi nói thêm: "Ta nghĩ thần binh chỉ là vật ngoài thân. Tập võ ở Thanh Tiêu Môn, sớm muộn gì cũng đạt đến đỉnh cao võ lâm. Đế Huyền Kiếm được đồn thổi quá mức, ta cảm giác có người đang giăng bẫy."
Nghe xong, Lý Thanh Thu thở dài.
"Chỉ là mở chỉ nhánh thôi mà, cứ để hắn làm ầm đi."
Tu vi của Lý Tự Phong sắp đạt tới Dưỡng Nguyên Cảnh tầng bốn. Thiên tư của hắn vốn không tệ, chỉ là không chịu an tĩnh tu luyện.
Lý Thanh Thu gật đầu: "Ngươi nói ra chuyện này, ta rất hài lòng. Ngươi xuống nghỉ ngơi đi."
Tiết Kim gật đầu, hành lễ với Lý Thanh Thu rồi rời đi.
Lý Thanh Thu đứng dậy, đi lại trong sân, suy nghĩ một chuyện khác.
Tân thứ sử Cô Châu!
Hắn không thể làm ngơ trước kẻ mưu hại Thanh Tiêu Môn. Chuyện này không thể bỏ qua.
Chỉ là nên xử lý thế nào? Hắn cần suy nghĩ kỹ.
Đơn giản nhất là giết, nhưng rồi lại có thứ sử mới đến. Trực giác mách bảo hắn, việc tân thứ sử nhằm vào Thanh Tiêu Môn chắc chắn có người đứng sau giật dây.
Hoặc là làm như với Cổ Dịch, dùng Câu Hồn Chú để ép buộc.
Nhưng lỡ người này thà chết không theo thì sao? Thứ sử không phải là hạng tiểu nhân vật như Cổ Dịch. Tính tình Cổ Dịch thay đổi cũng chẳng ai quan tâm, còn thứ sử thì khác. Dù hắn khuất phục Lý Thanh Thu, cũng có thể phản bội, để lộ sự tồn tại của Câu Hồn Chú cho kẻ đứng sau.
Câu Hồn Chú là át chủ bài của Lý Thanh Thu, dùng để giải quyết một số vấn đề khó khăn, nên hắn không truyền dạy thuật này.
Lý Thanh Thu không muốn một mình phiền não. Tối hôm đó, hắn triệu tập các đường chủ, kể lại sự việc.
"Không thể trực tiếp giết thứ sử. Ân oán võ lâm, triều đình luôn làm ngơ. Nhưng thứ sử quyền cao chức trọng, nếu chết trong tay Thanh Tiêu Môn, triều đình chắc chắn điều đại quân đến san bằng Thanh Tiêu Sơn."
Trương Ngộ Xuân vội vàng nói, sợ Lý Thanh Thu lại nói muốn ai đó "bay màu".
Lý Thanh Thu dở khóc dở cười, bực mình nói: "Ta có nói muốn giết đâu.".
Dương Tuyệt Đỉnh nói: "Thứ sử bày mưu tính kế chúng ta, rõ ràng hắn không muốn đối phó trực diện. Việc này cần điều tra rõ ràng."
Lý Thanh Thu cười: "Ta chỉ kể cho các ngươi biết, các ngươi tự giải quyết đi. Đến khi không giải quyết được, ta sẽ ra tay."
Buổi chiều, hắn đã nghĩ thông suốt. Nếu không nghĩ ra cách hay hơn, chi bằng để người khác làm.
Nếu thật sự gây họa lớn, cùng lắm thì đổi một thứ sử khác.
Hắn không địch lại thiên binh vạn mã, nhưng lấy thủ cấp tướng địch giữa vòng vây thì dễ như lấy đồ trong túi. Thanh Tiêu Môn càng mạnh, sự kiêng ky của hắn với vương triều càng giảm.
"Ta sẽ phụ trách việc này. Chúc đường chủ có thể sẽ gặp phiền phức." Trương Ngộ Xuân nhận lời ngay, nhìn về phía Chúc Nghiên.
Chúc Nghiên khẽ gật đầu: "Trương đường chủ khách khí quá. Đều là vì môn phái, có gì mà phiền phức?"
"Chuyện thứ hai, các ngươi biết gì về Đế Huyền Kiếm?" Lý Thanh Thu hỏi.
Dù tin tưởng vào thực lực của Lý Tự Phong, hắn vẫn là sư đệ, cần quan tâm đôi chút.
Mọi người lắc đầu, ngay cả Dương Tuyệt Đỉnh cũng chưa từng nghe qua.
"Đế Huyền Kiếm là cổ kiếm do Đế thị chế tạo, còn được gọi là Ma Kiếm, Thần Kiếm, ẩn chứa sức mạnh khó lường. Từng giúp tổ tiên họ leo lên ngai vàng, sáng lập vương triều. Ta biết về nó không nhiều, chỉ đọc được trong một cuốn cổ tịch." Chúc Nghiên nói.
Lý Tự Cẩm kinh ngạc hỏi: "Vừa là Ma Kiếm, vừa là Thần Kiếm?"
Chúc Nghiên gật đầu: "Có người dùng nó để cứu vãn giang sơn, có người dùng nó để tàn sát võ lâm. Nên nó vừa có tiếng thơm, vừa có tiếng xấu. Môn chủ nhắc đến nó làm gì, chẳng lẽ nó đã tái xuất giang hồ?"
Lý Thanh Thu không giấu giếm, kể lại chuyện Lý Tự Phong đang theo đuổi Đế Huyền Kiếm, cũng nhắc đến Đế thị và Bùi thị.
"Thằng nhóc này chỉ muốn lười biếng, muốn không luyện công mà vẫn thành đệ nhất võ lâm." Khương Chiếu Hạ cau mày, tỏ vẻ không hài lòng.
Dương Tuyệt Đỉnh tò mò về Đế thị, tấm tắc lấy làm lạ: "Đế thị không sợ phạm húy sao? Còn dám dùng Đế làm họ."
Trương Ngộ Xuân trầm ngâm: "Việc này có thể lớn có thể nhỏ. Đại sư huynh nếu không yên tâm, có thể giao nhiệm vụ cho Lịch Luyện Đường, để đệ tử đi điều tra Đế Huyền Kiếm. Biết đâu có thể gặp Lục sư đệ, giúp đỡ lẫn nhau. Vừa hay trong môn phái có nhiều đệ tử muốn xông pha giang hồ, lịch luyện một phen."
Lý Thanh Thu tán thưởng: "Ý kiến này không tồi."
Nhiều đệ tử cảm thấy võ nghệ mình đã thành, hoặc thấy cuộc sống quá tẻ nhạt, muốn ra giang hồ xông xáo.
Lý Thanh Thu thấy đây là chuyện tốt, vừa tiết kiệm lương thực, vừa tạo điều kiện cho đệ tử mới, vừa có thể quảng bá danh tiếng Thanh Tiêu Môn.
Số lượng đệ tử không ngừng tăng, nhưng chưa thấy thiên tài thực sự.
Chỉ khi đệ tử càng nhiều, tỷ lệ xuất hiện thiên tài mới càng lớn.
Hơn nữa, đệ tử ra ngoài, có thể kích hoạt đạo thống nhắc nhở, hắn mong muốn càng nhiều phúc duyên, phần thưởng truyền thừa.
Có lẽ, có những phúc duyên có thể do đệ tử tìm kiếm.
Thế là, Lý Thanh Thu bàn bạc kỹ hơn về nhiệm vụ Lịch Luyện Đường. Lý Tự Phong không có ở đây, Lịch Luyện Đường chỉ có thể dựa vào mọi người cùng nhau xây dựng.
***
Châu phủ Cô Châu, sau hơn nửa năm tu sửa và dân chúng lui tới, đã không còn cảnh tiêu điều, chỉ là không còn phồn hoa như mấy năm trước.
Trong phủ thứ sử.
Tân nhiệm thứ sử Phạm Khê đang chiêu đãi khách quý trong một tiểu đình. Hắn khẩn trương rót trà cho đối phương.
Người ngồi đối diện mặc hắc bào, đeo mặt nạ ác quỷ. Dưới ánh mặt trời, hắn trông như một lệ quỷ, khiến Phạm Khê toát mồ hôi lạnh.
Phạm Khê hơi mập, đã ngoài năm mươi tuổi, râu tóc điểm bạc. Lúc này, hắn hoàn toàn không giống một vị thứ sử.
"Huyền Công, không biết vì sao ngài đích thân đến?" Phạm Khê cẩn thận hỏi.
Hắn đến từ Chân Dương hoàng thành. Trước khi trở thành thứ sử, hắn đã biết Huyền Công, thậm chí chứng kiến thủ đoạn của Huyền Công. Trong mắt hắn, Huyền Công còn đáng sợ hơn cả đương kim thiên tử.
Huyền Công cầm chén trà trước mặt, vừa nhấm nháp vừa nói: "Kiểu thứ sử không phải hồi âm nói Thanh Tiêu Môn cao thủ nhiều như mây, ngươi khó đối phó sao? Nên bản tọa tự mình đến giúp ngươi."
Phạm Khê run lên, vội giải thích: "Huyền Công, thật không phải bản quan thoái thác. Bản quan mới đến, còn phải bồi đưỡng vây cánh. Ngày đầu tiên đến, bản quan đã bị thành Trung tướng quân dằn mặt. Hắn có Thái Tử chống lưng, bản quan không tiện đắc tội, chỉ có thể từ từ tính. Trong tình hình đó, bản quan thực sự không có người để đối phó Thanh Tiêu Môn."
"Tuy nhiên, bản quan cũng không phải không làm gì. Bản quan từng nhờ Đông Lăng thứ sử tương trợ, hắn điều động cao thủ Cửu Tuyệt Môn ám sát môn chủ Thanh Tiêu Môn. Kết quả không chỉ thất bại, mà Cửu Tuyệt Môn còn bị Thanh Tiêu Môn tiêu diệt..."
Nhắc đến việc này, Phạm Khê vẫn còn sợ hãi.
Trong khoảng thời gian này, hắn sợ cao thủ Thanh Tiêu Môn lẻn vào phủ thứ sử giết mình, khiến hắn mất ngủ triền miên. Dù thuê rất nhiều cao thủ võ lâm, hắn vẫn không thấy an toàn.
Huyền Công chậm rãi nói: "Thanh Tiêu Môn quả thực khó đối phó. Cho người ám sát môn chủ Thanh Tiêu Môn càng ngu xuẩn. Người khác không biết, ngươi hẳn phải rõ Ma Đế võ công cao cường thế nào. Có thể tru diệt Ma Đế, võ công môn chủ Thanh Tiêu Môn cũng thuộc hàng đầu thiên hạ."
Phạm Khê cười khổ: "Bản quan không ngờ Đông Lăng thứ sử lại ngu xuẩn đến vậy."
"Bản tọa mang đến cho ngươi hai người, võ công vốn không kém Ma Đế, lại thêm Tiên Đan, càng thêm lợi hại. Chỉ cần ngươi nghĩ cách dụ môn chủ Thanh Tiêu Môn đến phủ thứ sử, bọn họ có thể tru diệt hắn. Đợi môn chủ Thanh Tiêu Môn chết, tùy tiện tìm lý do diệt Thanh Tiêu Môn."
Huyền Công hờ hững nói, đặt chén trà xuống, búng tay một cái. Phạm Khê thấy hai bóng người vượt tường viện, hòa thành tàn ảnh đến bên cạnh họ.
Hai người đều mặc áo đen, đeo mặt nạ ác quỷ, đội mũ rộng vành, trông như cùng một người.
"Thật nhanh!"
Phạm Khê kinh ngạc trước thân pháp của hai người.
Hắn vội bái tạ Huyền Công, rồi hỏi: "Đã có hai vị cao thủ tuyệt thế này tương trợ, Huyền Công vì sao đích thân đến? Bọn họ mang lệnh bài của ngài đến, bản quan nhất định đối đãi chu đáo."
Huyền Công đứng dậy: "Bản tọa còn có việc khác phải làm. Giải quyết Thanh Tiêu Môn là một bài kiểm tra cho ngươi. Ngươi phải chứng minh mình có năng lực làm thứ sử. Bệ hạ cũng đang theo dõi ngươi, đừng để hắn thất vọng."
"Bản quan nhất định dốc hết sức, không để bệ hạ thất vọng."
Phạm Khê đưa tay hành lễ, trịnh trọng nói.
Huyền Công buông hai tay sau lưng, bước ra khỏi tiểu đình. Phạm Khê định tiễn biệt, nhưng thấy Huyền Công đưa tay ngăn lại, chỉ đành thôi, đứng tại chỗ nhìn Huyền Công đi xa.
Phạm Khê lẩm bẩm trong lòng.
"Huyền Công làm việc cho bệ hạ, ba mươi năm chưa rời khỏi Chân Dương hoàng thành, lần này đến đây rốt cuộc cần làm gì?
Không hiểu sao, hắn luôn cảm thấy Huyền Công che giấu bí mật, rất có thể không phải bệ hạ sai khiến hắn đến."