Thiếu Lâm Tự, Tàng Kinh Các
Đêm khuya tĩnh mịch, bên trong Tàng Kinh Các chỉ còn vài ngọn đèn dầu leo lét, hắt bóng lên vô số kinh thư và hai bóng người đang tất bật. Hư Trúc vừa sắp xếp xong một chồng kinh « Kim Cương Kinh » bị xáo trộn, liền lấy tay áo lau mồ hôi trên trán.
Huyền Từ phương trượng – giờ đây chỉ là một tăng nhân tạp dịch bình thường tên Huyền Từ, đang lặng lẽ lau bụi trên giá sách.
“Hư Trúc, vất vả cho ngươi rồi.” Giọng Huyền Từ bình thản, ẩn chứa một chút khàn khàn khó nhận ra. Mấy ngày qua, ông chứng kiến sự chất phác, cần cù của Hư Trúc cùng nội lực tinh thuần vô song, trong lòng dâng lên những cảm xúc phức tạp khó tả.
“Không khổ cực, không khổ cực!” Hư Trúc vội xua tay, ngây ngô cười, “Sắp xếp kinh thư cũng là một cách tu hành mà. Huyền Từ sư huynh, huynh cũng nên nghỉ ngơi chút đi.” Thấy áo Huyền Từ ướt đẫm mồ hôi dính sát vào lưng, Hư Trúc nói: “Sư huynh, áo huynh ướt hết rồi, trong bọc của ta còn hai bộ tăng bào cũ sạch sẽ, nếu huynh không chê...”
Huyền Từ định từ chối, nhưng thấy vẻ chân thành của Hư Trúc, ông liền gật đầu. Hư Trúc vui vẻ chạy đến một góc khuất, cởi bộ tăng bào cũ đã ướt mồ hôi của mình, chuẩn bị thay đồ sạch.
Ngay lúc hắn xoay người, ánh đèn dầu hắt rõ lên tấm lưng trần của hắn. Trên tấm lưng không rộng lớn ấy, một vết bớt đỏ thẫm như máu, hình dáng hoa sen cùng chín dấu giới phật môn, đột ngột hiện ra trước mắt Huyền Từ!
Huyền Từ như bị sét đánh trúng, toàn thân cứng đờ! Chiếc khăn lau trong tay "lạch cạch" rơi xuống đất. Mắt ông dán chặt vào vết bớt kia, hơi thở bỗng trở nên gấp gáp, lồng ngực kịch liệt phập phồng, tựa như có bàn tay vô hình bóp nghẹt trái tim!
Vết bớt này! Vị trí này! Hình dáng này! Ông vĩnh viễn không thể quên!
“Ngươi... Ngươi...” Giọng Huyền Từ run rẩy đến lạc cả đi, ông loạng choạng bước tới, đưa bàn tay gầy guộc ra, muốn chạm vào vết bớt kia, nhưng lại như sợ làm tan biến ảo ảnh, đột ngột rụt tay lại. Nước mắt trong nháy mắt trào ra, lăn dài trên gò má nhăn nheo.
Hư Trúc giật mình trước phản ứng của Huyền Từ, vội vàng quay người lại, thấy Huyền Từ lệ rơi đầy mặt, xúc động nhìn mình, không khỏi luống cuống: “Huyền... Huyền Từ sư huynh? Huynh làm sao vậy? Có phải... Có phải ta đã làm gì sai không?”
“Con ta... Con của ta!” Huyền Từ không kìm nén được nữa, đột nhiên dang hai tay, ôm chặt Hư Trúc vào lòng, giọng nghẹn ngào, chứa đựng vô vàn hối hận, thống khổ và niềm vui sướng tột cùng khi mất mà lại được, "Là con! Thật là con! Ta... Ta là cha của con!"
Hư Trúc hoàn toàn choáng váng trước cái ôm đột ngột và những lời này, đầu óc trống rỗng. Cha? Huyền Từ phương trượng... là cha ta? Hắn ngơ ngác mặc Huyền Từ ôm, cảm nhận được cơ thể run rẩy của ông, rất lâu sau, một luồng rung động và ấm áp từ sâu thẳm huyết mạch mới chậm rãi trào lên. Mũi hắn cay cay, đưa tay ôm lấy Huyền Từ, nghẹn ngào, mang theo chút vui mừng không dám tin hỏi: "Người... người thật sự là cha ta sao?"
Hai cha con ôm nhau khóc, Tàng Kinh Các tràn ngập bầu không khí buồn vui lẫn lộn.
Rất lâu sau, Huyền Từ mới bình tĩnh lại, vuốt ve đầu Hư Trúc, mắt đẫm lệ kể lại chuyện cũ kinh hoàng, nhắc đến mẹ hắn...
“Mẹ con... nàng chính là “việc ác bất tận' Diệp Nhị Nương...”
Khi Hư Trúc biết được, người phụ nữ mỗi ngày trộm cắp trẻ con rồi tàn nhẫn sát hại, mang tiếng xấu trên giang hồ, Diệp Nhị Nương, lại chính là mẹ ruột của mình, hơn nữa đã tự vẫn trên Thiếu Thất Sơn, hắn như bị sét đánh ngang tai!
"Mẹ... Mẹ nàng..." Mặt Hư Trúc trắng bệch, nỗi bi thống to lớn như thủy triều nhấn chìm hắn. Hắn nhớ lại người phụ nữ điên dại trên Thiếu Thất Sơn, nhớ lại nhát dao quyết tuyệt cuối cùng của bà... Thì ra, đó chính là mẹ hắn! Hắn còn chưa kịp nhận nhau, còn chưa kịp hỏi bà một câu vì sao, thì đã vĩnh viễn chia lìa! Hắn "òa" lên khóc rống, tiếng khóc bi thương vang vọng trong Tàng Kinh Các tĩnh lặng, khiến người nghe tan nát cõi lòng. Huyền Từ ôm chặt đứa con đang khóc nức nở, nước mắt hai cha con hòa lẫn vào nhau!
---
Ngoài rừng, bên đống lửa
"Tê... Ái da..." Kim Tra vừa cẩn thận lật qua lật lại con thỏ rừng đang nướng trên đống lửa, vừa đau đớn nhăn nhó. Khuôn mặt vốn tuấn tú của hắn, giờ một bên sưng vù lên, tím bầm, trông rất thảm hại.
Nữ tử áo trắng ngồi đối diện hắn trên một tảng đá, dáng vẻ thanh tao, thoát tục. Nàng nhìn Kim Tra bộ dạng ấm ức, không dám phát tác, chỉ trút giận lên con thỏ, khóe miệng bất giác nhếch lên, trong lòng lại nảy sinh vài phần đắc ý và... thú vị.
Nàng sống hơn nửa đời người, công lực thâm sâu, lại gần như chưa từng đặt chân vào giang hồ thực sự. Những ngày này đi theo gã tiểu tử vô lại, gây chuyện thị phi nhưng lại không giấu được sự tươi trẻ, nhìn hắn trộm cắp, nhìn hắn bênh vực kẻ yếu, nhìn hắn nói chuyện một mình với con cá ngốc trong khe nước... Nàng chợt nhận ra, cái hồng trần tục lụy này, cái gọi là "giang hồ" này dường như không hoàn toàn là ô trọc nhàm chán như nàng tưởng tượng, mà ngược lại... thật thú vị. Nhất là gã tiểu tử trước mắt này, quả thực là suối nguồn của "niềm vui" biết đi.
"Này, tiểu tử thối." Nữ tử bỗng lên tiếng, giọng vẫn lạnh lùng, nhưng sát khí đã giảm đi nhiều.
Kim Tra bực bội ngẩng đầu, nửa bên mặt sưng phù khiến hắn trông có chút buồn cười: "Làm gì? Nữ ma đầu, lại nghĩ ra trò gì mới để hành hạ ta?"
Nữ tử nhìn hắn, trong mắt lóe lên tia trêu tức: "Dẫn ta xông pha giang hồ đi. Chỉ cần ngươi bằng lòng, bản tọa về sau sẽ không đánh ngươi nữa."
Kim Tra sững sờ, suýt nữa ném con thỏ nướng vào đống lửa: "Cái gì? Dẫn ngươi xông pha giang hồ? Ta?" Hắn ngờ vực nhìn nữ tử từ trên xuống dưới, "Ngươi võ công cao thế này, chưa từng đến giang hồ? Lừa quỷ à!"
Nữ tử nhìn ngọn lửa đang bùng cháy, dường như xuyên qua ngọn lửa nhìn về quá khứ xa xôi, giọng điệu bình thản: "Chưa. Ta từ nhỏ... đã ở cùng sư tôn." Nàng không nói thêm, nhưng sự xa cách và cô tịch ấy lại vô tình bộc lộ ra.
Kim Tra ranh mãnh thế nào, lập tức nhận ra sự khác thường này! Nữ ma đầu này... lại có việc cần đến mình? Hắn lập tức cảm thấy eo thẳng lên, nửa bên mặt sưng phù dường như cũng bớt đau. Hắn lập tức thay đổi vẻ ngạo mạn, dùng bên mặt không sưng đối diện nữ tử, hừ hừ nói: "Ha ha! Giờ mới biết cầu ta? Ngươi nhìn xem! Ngươi nhìn cái mặt này của ta đi! Đây là thái độ cầu người à?"
Nữ tử nhíu mày: "Vậy ngươi muốn thế nào?"
"Bồi thường! Nhất định phải bồi thường!" Kim Tra lại chỉ vào mặt và dáng vẻ của nữ tử, "Với dung mạo và tư thái này của ngươi, quá thu hút! Đi đâu cũng thành tiêu điểm! Hôm qua ta đi... ờ, đi mượn con gà, chủ nhà định vào nhà rồi, quay đầu nhìn ngươi một cái, sống chết không chịu vào! Việc này ảnh hưởng nghiêm trọng đến trải nghiệm giang hồ và... nghiệp vụ của ta!"
Nữ tử bị những lý lẽ ngụy biện này chọc cho bật cười, tựa như hoa băng nở rộ, khiến Kim Tra ngẩn ngơ. Nàng hứng thú nhìn Kim Tra: "Ta thấy bộ kiếm pháp của ngươi, dường như còn vài chiêu chưa hoàn thiện, vận chuyển còn vướng víu. Thế này đi, bản tọa có thể làm đối tượng luyện tập cho ngươi, cùng ngươi so chiêu, giúp ngươi hoàn thiện kiếm pháp, thế nào?"
Mắt Kim Tra lập tức sáng lên! Võ công của nữ ma đầu này thâm sâu khó lường, nếu được nàng bồi luyện, quả thực là cơ duyên lớn! Nhưng ngoài miệng hắn lại không chịu thua, chỉ vào mặt mình, nhấn mạnh: "Bồi luyện thì được! Nhưng... cấm đánh vào mặt!"
Nữ tử nhìn vẻ mặt vội vàng che mặt của hắn, mỉm cười bưng lên một chén rượu từ đâu lấy ra, thản nhiên nói: "Dễ nói thôi."
Đống lửa tí tách, hắt lên nửa bên mặt sưng phù của Kim Tra và nụ cười cao thâm khó dò, nhưng cũng mang theo chút mới lạ và vui vẻ của nữ tử. Giang hồ này, dường như nhờ có sự kết hợp kỳ quái này mà trở nên sinh động hơn.