"Hay là... đi tìm Tạ Kính xem sao. Hắn nói quen biết nhiều người, có lẽ tìm được cách kiếm tiền."
Trong đầu Tần Khôn nhanh chóng nhớ đến người này.
Lần đầu đến Quý Lâm huyện, hắn gặp gã đao khách Tạ Kính bị kẻ thù ám toán, suýt mất mạng. Tần Khôn vô tình bị cuốn vào, đánh chết đám võ giả kia, xem như cứu Tạ Kính một mạng. Tạ Kính cũng cho Tần Khôn biết địa chỉ, bảo nếu có việc gì cứ đến tìm.
Tần Khôn còn lạ lẫm nơi này, người quen biết chẳng có ai ngoài Tạ Kính, một người gặp gỡ tình cờ.
"Tạ Kính ở Phong Lâm sơn, cách Quý Lâm thành chừng bốn năm mươi dặm. Đi về với ta cũng chỉ mất gần nửa ngày."
Nghĩ là làm, Tần Khôn không chần chừ, một mình lên đường đến Phong Lâm sơn.
Phong Lâm sơn là một ngọn núi hoang thuộc Quý Lâm huyện, ngày thường ít người qua lại. Tạ Kính chọn nơi này để tĩnh dưỡng và tu luyện.
Tần Khôn rời Quý Lâm huyện, một mạch tiến về Phong Lâm sơn. Thể lực hắn dồi dào, đường núi khó đi với người thường thì với hắn chẳng khác nào đi trên đất bằng.
Phong Lâm sơn, khắp nơi là cây phong, lá đỏ rực như một biển mây đỏ thắm, cảnh sắc khiến người ta khó quên!
Tiến sâu vào Phong Lâm sơn, Tần Khôn quan sát xung quanh. Cuối cùng, giữa một rừng trúc rậm rạp, hắn thấy một gian tiểu viện trang nhã xây bằng gỗ trúc. Ngôi nhà nhỏ nhắn, yên tĩnh, mang lại cảm giác thư thái, xa rời thế tục.
Đến trước cửa viện, Tần Khôn nghe thấy tiếng gió vun vút bên trong, tiếng lưỡi đao xé gió.
"Chắc Tạ Kính đang luyện đao... Cũng may hắn ở nhà." Tần Khôn thở phào nhẹ nhõm, nếu Tạ Kính không có nhà thì chuyến đi này coi như uổng công.
"Ai đến thăm vậy? Mời vào!"
Tần Khôn không vội, chờ một lát thì tiếng xé gió im bặt, trong viện vọng ra tiếng Tạ Kính. Lúc đến Tần Khôn không cố ý giấu tiếng chân nên Tạ Kính hẳn đã nghe thấy động tĩnh bên ngoài.
"Kẹt kẹt!"
Tần khôn không khách sáo, đẩy cánh cửa khép hờ bước vào.
Trong viện, Tạ Kính mặc y phục luyện công đơn giản, tay cầm trường đao, nhìn thấy Tần Khôn thì hơi ngạc nhiên: "Tiểu huynh đệ?"
Hôm trước chia tay, Tạ Kính có cho Tần Khôn địa chỉ, không ngờ hai ba tháng sau Tần Khôn lại tìm đến thật!
"Tiểu huynh đệ, mời vào."
Tạ Kính tươi cười niềm nở, nhiệt tình mời Tần Khôn vào trong.
"Ừm, làm phiền." Tần Khôn khẽ gật đầu, theo Tạ Kính vào viện.
Nơi ở của Tạ Kính khá đơn sơ. Hắn say mê đao pháp, rõ ràng là một kẻ cuồng tu luyện không thích hưởng thụ. Nếu không, đã chẳng luyện được một tay "khoái đao" nhanh như gió.
Tại một chiếc bàn gỗ, Tạ Kính rót cho Tần Khôn một chén trà, vẻ mặt trịnh trọng nói: "Tiểu huynh đệ, lúc trước cậu cứu tôi một mạng, nếu có gì cần cứ nói."
Tạ Kính hiểu, Tần Khôn chủ động tìm đến chắc chắn có chuyện.
Tần Khôn không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Tôi đang thiếu tiền... Đến hỏi xem anh có mối nào kiếm được tiền không."
Nghe vậy, Tạ Kính hơi bất ngờ. Võ giả luyện võ vốn kém, dù có chút của cải cũng không đủ.
Tạ Kính đoán Tần Khôn còn trẻ mà đã có thực lực thế này, hẳn là xuất thân từ một gia tộc lớn, không ngờ cũng thiếu tiền.
Nghe Tần Khôn hỏi, mắt Tạ Kính sáng lên, nói ngay: "Tiểu huynh đệ hỏi đúng người rồi. Cậu có nghe nói đến 'Hiệp Nghĩa Hội' chưa?"
"Hiệp Nghĩa Hội? Chưa nghe bao giờ." Tần Khôn lắc đầu, anh mới đến Quý Lâm huyện chưa lâu, ngày thường cũng ít giao du nên chưa từng nghe đến cái tên này.
Tạ Kính giải thích: "Chưa nghe cũng không lạ. Đây là một bang hội mới nổi gần đây. Hội chủ là người quen của tôi. Hiệp Nghĩa Hội của chúng ta không giống các môn phái giang hồ thông thường, chỉ biết chém giết, tranh giành quyền lợi, mà đúng như tên gọi, hành hiệp trượng nghĩa!"
"Hành hiệp trượng nghĩa?"
Tần Khôn không tin lắm. Trên đời này có người hiệp nghĩa, nhưng anh không tin cái gọi là "Hiệp Nghĩa Hội" lại do một đám người hiệp nghĩa lập ra, chuyên hành hiệp trượng nghĩa.
Thấy vẻ mặt Tần Khôn, Tạ Kính hơi lúng túng nói: "Hiệp Nghĩa Hội của chúng ta dĩ nhiên không làm không công... Chúng tôi chủ yếu thu phí bảo hộ của các thôn, trấn, thương hội, gia tộc... Đổi lại, chúng tôi sẽ cung cấp bảo vệ. Nếu ai dám ra tay với những người được chúng tôi bảo vệ, Hiệp Nghĩa Hội sẽ dùng thủ đoạn sấm sét!"
Nghe Tạ Kính giải thích, Tần Khôn hiểu đại khái Hiệp Nghĩa Hội hoạt động như thế nào.
Tương tự như Hắc Xà Bang, Hắc Xà Bang thu phí bảo hộ của dân thường để kiếm sống.
Nhưng Hiệp Nghĩa Hội có quy mô và tầm vóc lớn hơn. Điểm khác biệt là Hiệp Nghĩa Hội thực sự cung cấp bảo vệ!
Trong thời buổi loạn lạc này, không ít thôn trấn, phú thương, gia tộc thường xuyên bị trộm cướp quấy nhiễu. Chỉ cần nộp "phí bảo hộ" cho Hiệp Nghĩa Hội, nếu có chuyện gì xảy ra trong thời hạn đó, Hiệp Nghĩa Hội sẽ ra tay giải quyết! Nếu không giải quyết được, phí bảo hộ sẽ được hoàn trả gấp đôi!
Vì vậy, Hiệp Nghĩa Hội có thanh danh khá tốt.
"Hội chủ Hiệp Nghĩa Hội này đúng là một nhân tài... Quả nhiên có cầu thì có cung!" Tần Khôn thầm cảm thán, chẳng phải tương tự như công ty bảo an sao?
Hiệp Nghĩa Hội này xét trên một mức độ nào đó thì rất tốt, bỏ tiền ra được việc, không phải bang hội nào cũng làm được.
"Hiệp Nghĩa Hội của chúng tôi chủ yếu hoạt động ở khu vực Quý Lâm huyện. Tôi là một 'hành hiệp giả' của Hiệp Nghĩa Hội, phụ trách giải quyết những kẻ biết rõ là người của Hiệp Nghĩa Hội mà vẫn dám ra tay, đúng là không biết sống chết!" Tạ Kính nói.
Tần Khôn đã hiểu. Lần trước gặp Tạ Kính, Tạ Kính mang theo mấy gói bọc đầu người, chính là đi "hành hiệp".
Và rõ ràng "hành hiệp giả" có độ nguy hiểm không thấp, Tạ Kính vì vậy mà trêu chọc phải thế lực đối địch, bị ám toán, suýt mất mạng!