Tần Mệnh lặng lẽ ẩn mình, không vội lộ diện mà cẩn thận quan sát tình hình chiến đấu. Hắn không quen biết đám lính đánh thuê này, nhưng biết rõ bọn chúng đều là những kẻ sống bằng nghề liếm máu trên lưỡi dao. Giúp đỡ không công là chuyện nhỏ, nhỡ bị gài bẫy thì sao? Đến lúc đó hối hận cũng không kịp.
Trận chiến ngày càng ác liệt, càng đánh càng nguy hiểm. Kiếm Xỉ Thú mình đầy thương tích, đã phát cuồng, giờ năm gã lính đánh thuê muốn rút lui cũng không xong.
Tần Mệnh chợt chú ý đến một hang động trên ngọn núi gần đó, nơi ấy dường như ẩn chứa bảo vật gì đó, tỏa ra sinh khí nồng đậm. Hắn tu luyện Sinh Sinh Quyết, nên đặc biệt mẫn cảm với sinh mệnh chi khí.
Có vẻ như cuộc chiến bắt nguồn từ nơi đó.
"A!" Một gã áo đen bất ngờ bị trảo của Kiếm Xỉ Thú quật bay, lưng rách toạc, ba vết thương sâu hoắm thấy cả thịt.
"Ngao rống!" Kiếm Xỉ Thú gầm thét vang vọng khu rừng, chói tai nhức óc. Hắc khí sục sôi bao phủ quanh thân, hất văng cả bốn tên lính đánh thuê đang lao tới. Nó nhào về phía gã áo đen, móng vuốt sắc nhọn cào xé mặt đất, đá vụn văng tung tóe, mặt đất rung chuyển, vô cùng hung tợn.
"Đừng!" Bốn tên lính đánh thuê kinh hãi kêu lên.
"Bằng hữu! Mau giúp một tay, nhất định hậu tạ! Mau lên!" Gã áo đen gắng gượng đứng dậy, bất chấp đau đớn, cố gắng vận sức, vung trọng đao chém về phía Kiếm Xỉ Thú.
"Ngao rống!" Kiếm Xỉ Thú điên cuồng xông tới, thân hình đồ sộ dựng thẳng lên, hắc khí cuồn cuộn. Móng vuốt khỏe mạnh hung hăng chụp xuống gã áo đen.
"Tránh ra, tránh ra!" Bốn tên lính đánh thuê hoảng hốt gào thét, ngươi không thể chống lại Kiếm Xỉ Thú lúc này đâu.
"Oa a!" Gã áo đen mặt mày dữ tợn, đột ngột khựng lại, xoay tròn tại chỗ, điên cuồng múa chiến đao, chém loạn xạ.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, giữa lằn ranh sinh tử, Tần Mệnh đột nhiên xuất hiện, lao thẳng về phía Kiếm Xỉ Thú. Cơ bắp toàn thân căng lên, sức mạnh nóng hổi sục sôi trong từng tế bào, dồn hết vào cánh tay phải.
"Kim Cương Hám Sơn!"
Tần Mệnh khẽ quát, nửa thân trên rắn chắc đâm thẳng vào bụng Kiếm Xỉ Thú, sức mạnh bộc phát đến cực hạn.
Một kích toàn lực của hắn ít nhất cũng có bảy trăm cân, Kim Cương Hám Sơn lại nhân ba lần lực bộc phát.
Bùm! Răng rắc!
Kiếm Xỉ Thú như trúng phải sét đánh, thân hình to lớn mất thăng bằng tại chỗ, bụng bị đánh gãy mấy xương sườn.
Cùng lúc đó, gã áo đen chớp lấy cơ hội, vung trọng đao chém xuống, chặt đứt một móng vuốt của nó.
"Đuổi theo ta!" Tần Mệnh nén cơn khí huyết trào dâng, nhanh chóng xông lên, không đợi Kiếm Xỉ Thú ngã xuống đất, rút Đại Diễn cổ kiếm, vung lên đâm thẳng vào cổ họng nó, nơi vừa có một vết thương sâu. Phập một tiếng, Đại Diễn cổ kiếm chuẩn xác đâm trúng vết thương, theo Tần Mệnh vung kiếm chém mạnh, xé toạc vết thương dài đến nửa thước.
"Tốt!" Gã áo đen mừng rỡ, vung trọng đao tiếp tục tấn công, bổ mạnh lên đầu Kiếm Xỉ Thú.
"Rống!" Kiếm Xỉ Thú gào thét đau đớn, toàn thân lại bùng nổ hắc khí đáng sợ, cuồng phong gào thét, khí lãng mãnh liệt, hất văng cả Tần Mệnh và gã áo đen. Nhưng trọng thương khiến nó không thể tiếp tục giằng co, đành bỏ chạy.
"Chạy đi đâu." Gã áo đen cùng bốn tên lính đánh thuê đồng loạt xông lên, quyết tâm dốc toàn lực tấn công.
Chỉ một lát sau, Kiếm Xỉ Thú rên lên một tiếng, thân hình khổng lồ ngã xuống vũng máu, bất động.
Năm người mình đầy thương tích, thở dốc hổn hển. Nữ lính đánh thuê gần như không đứng vững, tựa vào cành cây cúi đầu.
"Bằng hữu! Cảm tạ!" Gã áo đen trấn tĩnh lại, chủ động cảm ơn Tần Mệnh. Dù Tần Mệnh chỉ ra tay hai lần, nhưng đều nắm bắt thời cơ hoàn hảo, xoay chuyển cục diện.
"Không có gì. Bên trong là cái gì?" Tần Mệnh chỉ vào hang động.
"Ừm?" Ánh mắt gã áo đen khẽ biến, không ngờ Tần Mệnh lại để ý đến tình hình trong hang. Hắn còn định cho ít tiền rồi đuổi Tần Mệnh đi.
Bốn tên lính đánh thuê khác chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía Tần Mệnh, vẻ mệt mỏi trong mắt dần chuyển thành cảnh giác.
"Đừng căng thẳng, ta không phải kẻ thừa nước đục thả câu. Bên trong có gì, ta muốn một phần năm."
"Bên trong..."
"Để ta tự vào xem."
"Bên trong có một gốc Thiên Niên Tùng Đài!" Gã áo đen không rõ thực lực và thân phận Tần Mệnh, nhưng chỉ nhìn vào cú đấm đánh lui Kiếm Xỉ Thú, thực lực hẳn là rất mạnh, cũng là một kẻ ngoan độc. Thanh bảo kiếm trong tay hắn xem ra cũng không phải vật phàm.
Năm người bọn hắn hiện tại bị thương rất nặng, nếu trở mặt, ai sống ai chết thật khó nói.
"Giới thiệu một chút?" Tần Mệnh chưa từng nghe qua cái tên này.
Gã áo đen chỉ vào ngọn đồi thấp trước mặt: "Ngọn đồi này thực ra là rễ của một cây cổ thụ ngàn năm tuổi. Thân cây đã mục, chỉ còn lại bộ rễ chôn vùi dưới ngọn đồi. Trên rễ cây mọc ra một loại linh bảo, gọi là Tùng Đài, là loại cỏ xỉ rêu hấp thụ tinh hoa sinh mệnh của cây cổ thụ ngàn năm mà thành. Nó có dược tính chữa thương rất mạnh, hẳn là thuộc hàng đỉnh cấp trong các loại linh túy trung phẩm."
Bọn hắn đã quan sát nơi này rất lâu, có thể xác định tình hình bên trong. Trong hang trước đây có năm con Kiếm Xỉ Thú canh giữ, trong vòng hơn một tháng bọn hắn đã lần lượt dụ từng con ra ngoài giết chết, tưởng chỉ còn lại một con rất dễ đối phó, ai ngờ con này lại mạnh hơn những con trước rất nhiều.
"Ta chỉ cần một phần năm." Tần Mệnh bước vào hang động.
Năm tên lính đánh thuê theo sát phía sau. Không khí bên trong vô cùng tươi mát, hít thở sâu cũng khiến người ta sảng khoái tinh thần. Ngọn đồi quả thực là rễ cây cổ thụ, các loại rễ khô xen kẽ chằng chịt. Ở sâu bên trong hang, tại nơi mấy rễ cây quấn quanh, mọc lên một đám rêu xanh nhỏ cỡ bàn tay, sinh khí nồng đậm tỏa ra từ đó.
Tần Mệnh không tham lam, chỉ lấy một phần năm phía trên.
Gã áo đen nhắc nhở: "Tuyệt đối không được ăn nhiều, mỗi ngày chỉ ăn một chút, luyện hóa hoàn toàn rồi mới ăn tiếp, nếu không sẽ khiến cơ thể bị mộc hóa, mọc cây từ bên trong ra đấy. Ta không nói đùa đâu, chuyện này từng xảy ra rồi."
"Cảm ơn nhắc nhở. Tạm biệt."
"Bằng hữu, xin dừng bước, cho hỏi quý danh?"
"Tần Mệnh."
"Ngươi đi một mình à? Trong rừng rậm rất nguy hiểm, có hứng thú gia nhập chúng ta không?"
"Đa tạ hảo ý, ta còn có việc phải làm."
"Ngươi không phải là đệ tử Thanh Vân Tông đấy chứ?" Một tên lính đánh thuê chợt nhớ ra điều gì. Mấy hôm trước hắn gặp một đám lính đánh thuê khác, bọn chúng nhắc nhở rằng đệ tử Thanh Vân Tông gần đây sẽ đến vùng núi này hái thuốc, nên cố gắng tránh mặt, đừng gây phiền phức.
Tần Mệnh gật đầu rồi rời đi.
Gã áo đen hoàn toàn từ bỏ ý định chiếm lại phần Tùng Đài, hắn thật sự không dám đắc tội Thanh Vân Tông. Nhìn thực lực của người này, hẳn là đệ tử thượng đẳng, nói không chừng còn có đệ tử khác đang hái thuốc gần đây.
Nghĩ đến đây, bọn hắn vội vã rời đi.
Bọn hắn không dám cướp Tần Mệnh, cũng không muốn đợi lát nữa Tần Mệnh gọi người quay lại cướp ngược bọn hắn.
Thiên Niên Tùng Đài, bảo vật hiếm có, cho dù là đệ tử Thanh Vân Tông cũng sẽ thèm thuồng.
Sắc trời dần tối, Tần Mệnh tìm một nơi kín đáo, lấy Thiên Niên Tùng Đài ra khỏi bao quần áo, quan sát kỹ lưỡng. Nó không khác gì rêu xanh thông thường, nhưng có thể cảm nhận được sinh khí nồng đậm tỏa ra, còn có mùi thơm thanh mát.
Loại linh vật ngàn năm này không chỉ có tác dụng điều dưỡng vết thương, có lẽ còn có rất nhiều dược hiệu thần kỳ khác.
"Hy vọng đừng khiến ta thất vọng." Tần Mệnh hiện tại cần củng cố gấp cảnh giới Linh Vũ Tứ Trọng Thiên, đây đúng là một cơ hội tốt.
Cẩn thận cắt một miếng nhỏ, bỏ vào miệng, chậm rãi nhai nuốt. Một luồng thanh mát nồng đậm tràn ngập khoang miệng, lan tỏa khắp cơ thể, thấm vào lục phủ ngũ tạng, cơ bắp xương cốt.
Ăn nhiều sẽ bị mộc hóa? Không sợ! Ta có Sinh Sinh Quyết!
"Âm Dương liên khiếu, Tinh Hồn xuyên vị, sinh sinh Dịch Khí."
"Đái cửu lý nhất, tả tam hữu thất, nhị tứ vi kiên, lục bát vi túc, ngũ cư kỳ trung. Dương cư tứ chính, âm quy tứ ngung, trung ngũ cư trung, điều đình âm dương. Thượng ứng bắc đấu, hạ ngự bát phương."
Tần Mệnh niệm thầm khẩu quyết đoạn thứ hai của Sinh Sinh Quyết, luyện hóa loại rêu xanh ngàn năm khó có được này. Làm như vậy không chỉ tránh được mộc hóa, mà còn có hiệu quả hơn so với hấp thu trực tiếp. Quả nhiên, những luồng sinh mệnh thanh lưu tản mạn dần được khống chế, theo sự dẫn dắt của Tần Mệnh bắt đầu tuần hoàn trong cơ thể, cấp tốc luyện hóa, xoa dịu khí quan toàn thân, phảng phất mỗi tế bào đều tỏa ra sinh khí.
Một miếng rêu xanh nhỏ rất nhanh được luyện hóa, Tần Mệnh dứt khoát nuốt hết phần còn lại, dùng Sinh Sinh Quyết dẫn dắt để phân tách.
Trong lúc bất tri bất giác, da thịt Tần Mệnh bắt đầu chảy ra tạp chất màu đen, càng lúc càng nhiều, chỉ chốc lát sau đã phủ kín toàn thân, giống như dịch nhờn màu đen, lại pha lẫn từng tỉa màu đỏ sẫm.
Tần Mệnh không hề ngạc nhiên, ngược lại âm thầm mừng rỡ.
Hắn nhớ năm xưa lần đầu luyện tập Sinh Sinh Quyết, cơ thể cũng xuất hiện tình huống này, tựa như tẩy tủy phạt mao, thoát thai hoán cốt. Về sau mỗi lần lĩnh ngộ thêm một chút, cơ thể đều có tình huống tương tự, cũng không ngừng thay đổi. Tần Mệnh có được sức mạnh cường hoành như vậy, kỳ thực có liên quan rất lớn đến việc Sinh Sinh Quyết tẩy tủy, nếu chỉ dựa vào rèn luyện, không thể nào khiến lực bộc phát tăng lên đến sáu bảy trăm cân, càng không gánh được Kim Cương kình gấp ba lần bộc phát phản phệ.
Chỉ là càng về sau, dịch nhờn màu đen xuất hiện càng ít, sau khi hoàn thành đoạn thứ nhất tu luyện, lại không thấy tình huống này nữa.
Không ngờ hôm nay dùng Sinh Sinh Quyết đoạn thứ hai dẫn dắt, lại sinh ra hiệu quả tương tự, tạp chất lẫn màu đỏ sẫm biểu thị hiệu quả tẩy tủy càng sâu.
Sáng sớm ngày hôm sau, Tần Mệnh thần thanh khí sảng, nở nụ cười bước ra khỏi hang động. Mệt mỏi và thương tích đã tan biến, thần thức cũng trở nên linh mẫn hơn rất nhiều. Toàn thân nhẹ nhàng khó tả, siết chặt nắm đấm, những đường cơ bắp hoàn hảo gân guốc trên cánh tay, phẳng phất sức mạnh lại tăng thêm một chút.
Không biết là do Thiên Niên Tùng Đài có công hiệu này, hay là do Sinh Sinh Quyết phối hợp, tóm lại thu hoạch ngoài ý muốn mỹ diệu.
Tần Mệnh đến một hồ nước nhỏ gần đó tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo khác, rồi lại xâm nhập vào rừng rậm, tìm kiếm Triệu Mẫn.
Từ việc Triệu Mẫn lên kế hoạch hãm hại hắn trong chuyến hái thuốc, không khó thấy ả là người tâm địa độc ác. Chưa có thù hận sâu sắc đến vậy, mà lại nhất định phải lấy mạng người ta. Lần này không giải quyết ả, trở lại Thanh Vân Tông chắc chắn sẽ gặp họa lớn.