Đêm 30, Giang Ninh Thành.
Tuyết lông ngỗng đem trọn tọa Giang Ninh Thành trang trí thành ngân bạch thế giới, thành đông Trần gia trong dinh thự lại ấm áp hoà thuận vui vẻ. Tiền viện, trung đình, hành lang khắp nơi giăng đèn kết hoa, đèn lồng đỏ tại tuyết quang làm nổi bật phía dưới phá lệ vui mừng.
Hậu viện lớn nhất trong phòng ấm, lửa than đang cháy mạnh. Chín vị nữ tử ngồi quanh ở một tấm gỗ tử đàn bàn tròn bên cạnh, trên bàn bày đầy các loại món ăn ngày tết: Cá sơn đá, hầm thịt cua thịt viên, vịt ướp muối, thịt kho Đông Pha...... Còn có tư bổ dược thiện canh.
Chỉ là chủ vị trống không.
Tô Đàn Nhi ngồi ở chủ vị bên, trong ngực ôm sắp đầy tròn tuổi nhi tử Trần Hoằng Uyên. Tiểu gia hỏa mặc một thân đỏ chót áo bông, đầu hổ mũ phía dưới là một tấm phấn điêu ngọc trác khuôn mặt nhỏ, bây giờ đang nắm lấy mẫu thân trên vạt áo trân châu nút thắt chơi đến quên cả trời đất.
“Uyên nhi ngoan, đừng kéo nương quần áo.” Tô Đàn Nhi ôn nhu vỗ vỗ nhi tử tay nhỏ, ánh mắt lại không tự chủ được mà trôi hướng trống không chủ vị.
Nhiếp Vân Trúc ngồi ở nàng bên tay phải, trong ngực ôm mười tháng lớn nữ nhi trần An Du. Tiểu cô nương so ca ca yên tĩnh rất nhiều, mút lấy ngón tay, mở to mắt đen to linh lợi tò mò dò xét chung quanh. Nhiếp Vân Trúc nhẹ nhàng lung lay nàng, hừ nhẹ lấy không biết tên đồng dao.
“Vân Trúc tỷ, An Du hôm nay thật là ngoan.” Nguyên Cẩm Nhi cười nói. Nàng trong ngực là hơn chín tháng lớn nhi tử Trần Hoằng Nghị, tiểu gia hỏa tinh lực thịnh vượng, tại nàng trên đùi nhảy cà tưng, trong miệng phát ra “A a” Âm thanh.
Lầu Thư Uyển ngồi ở Nguyên Cẩm Nhi bên cạnh, con trai của nàng Trần Hoằng Khiêm mới bảy tháng, bây giờ đang nằm ở nàng đầu vai ngủ say. Nàng một bên vỗ nhẹ nhi tử cõng, một bên cười nói: “Nghị nhi đây là theo cha hắn cha, từ nhỏ đã không an phận.”
Lý Sư Sư ngồi ở đối diện, trong ngực là hơn sáu tháng lớn nữ nhi Trần An Ninh. Tiểu cô nương kế thừa mẫu thân tinh xảo dung mạo, lông mi lại dài lại bí mật, giống hai thanh tiểu phiến tử. Lý Sư Sư cúi đầu nhìn xem nữ nhi, trong mắt tràn đầy nhu tình.
Tiểu Thiền, Quyên nhi, Hạnh nhi, Hồ Đào 4 người chưa sinh con, ngồi ở xa hơn một chút vị trí. Tiểu Thiền đang giúp chia thức ăn, Quyên nhi chuẩn bị nước trà, Hạnh nhi phân phó người chiếu cố lửa than, Hồ Đào thì chuẩn bị các loại bánh ngọt.
Trong phòng ấm hương khí mờ mịt, cười nói nhẹ nhàng, cũng không biết là ai trước tiên khẽ thở dài một tiếng, bầu không khí bỗng nhiên liền yên tĩnh trở lại.
“Cũng không biết lão gia tại Biện Kinh trải qua như thế nào......” Tiểu Thiền để đũa xuống, trong mắt nổi lên tưởng niệm: “Năm hết tết đến rồi, Biện Kinh bên kia cơm tất niên có thể phong phú? Có người hay không cho hắn làm thích ăn nhất tương xương sườn, nướng thịt dê, Long Tỉnh tôm bóc vỏ?”
Quyên nhi tiếp lời nói: “Đúng vậy a, lão gia ngày bình thường thích nhất để cho ta phục dịch hắn tắm rửa, gội đầu tóc. Cũng không biết ở bên kia có người hay không phục dịch...”
Hạnh nhi hướng về trong chậu than thêm khối ngân than, hoả tinh đôm đốp vang dội: “Nghe nói Biện Kinh hoàng cung rất lớn, lão gia một người ở tại bên trong, có thể hay không cảm thấy vắng vẻ? Có người hay không cho lão gia làm ấm giường?”
Hồ Đào châm cho Tô Đàn Nhi chén trà nóng, nói khẽ: “Lão gia nếu là biết các phu nhân như thế nhớ thương hắn, trong lòng nhất định là ấm.”
Tô Đàn Nhi tiếp nhận chén trà, đầu ngón tay vuốt ve ấm áp ly bích, trong mắt nổi lên ôn nhu ý cười: “Hắn a, bây giờ sợ là vội vàng liền ăn cơm ngủ đều không để ý tới. Thu phục Hà Bắc, yên ổn Biện Kinh dân tâm, bên nào không cần hắn hao tâm tổn trí?”
Nhiếp Vân Trúc vỗ nhẹ nữ nhi, ôn nhu nói: “Phu nhân nói chính là. Phu quân trên vai gánh thiên hạ, chúng ta nên thông cảm hắn.”
“Thông cảm trở về cơ thể lượng, nghĩ vẫn là muốn.” Nguyên Cẩm Nhi lau lau cho nhi tử nước bọt, bĩu môi nói: “Cái này đều mấy tháng không gặp, lúc hắn đi, bọn nhỏ đều mới bao nhiêu lớn? Bây giờ Uyên nhi đều biết gọi cha, cha hắn cha lại nghe không thấy.”
Lầu Thư Uyển cười trêu ghẹo: “Cẩm Nhi muội muội đây là oán phu quân không trở lại đâu. Chờ đầu xuân thiên hạ đại định, phu quân tiếp chúng ta vào kinh, đến lúc đó mỗi ngày để cho hắn nghe nhi tử gọi cha.”
Lời này vừa ra, trong phòng ấm bầu không khí lại sinh động.
Lý Sư Sư trong ngực an bình bỗng nhiên ê a một tiếng, duỗi ra tay nhỏ muốn bắt trên bàn bánh ngọt. Lý Sư Sư vội vàng nắm chặt bàn tay nhỏ của nàng: “An bình ngoan, cái này ngươi còn không thể ăn.”
Tiểu Thiền thấy thế, đứng dậy đi phòng bếp bưng tới một bát ấm tốt cháo gạo: “Sư sư tỷ, để cho ta uy Nene ăn chút cháo gạo a, ngươi cũng nghỉ ngơi một chút.”
“Làm phiền Tiểu Thiền muội muội.” Lý Sư Sư cười đem nữ nhi đưa tới.
Tiểu Thiền tiếp nhận an bình, cẩn thận từng li từng tí đút nàng ăn gạo dán. Tiểu cô nương rất phối hợp, từng miếng từng miếng một mà ăn phải thơm ngọt.
Quyên nhi nhìn xem cái này ấm áp một màn, bỗng nhiên cảm khái: “Nhà chúng ta bây giờ thật là náo nhiệt. Ba vị công tử, hai vị tiểu thư, tương lai còn không biết muốn thêm bao nhiêu đâu.”
Hạnh nhi nhãn tình sáng lên: “Chờ lão gia làm hoàng đế, tiểu thư chính là hoàng hậu, các vị phu nhân chính là phi tử. Đến lúc đó hoàng tử công chúa càng nhiều, hoàng cung đều phải ở không được!”
Lời này để cho chúng nữ đều nở nụ cười.
Hồ Đào bẻ ngón tay đếm: “Đàn Nhi tỷ tỷ chắc chắn là hoàng hậu, Vân Trúc tỷ tỷ, Cẩm Nhi tỷ tỷ, Thư Uyển tỷ tỷ, sư sư tỷ cũng là quý phi, phi tử. Đến nỗi ta, có thể phong cái tài tử, mỹ nhân liền đủ hài lòng.”
Tô Đàn Nhi nghe vậy cười nói: “Hồ Đào lời này không đúng, phu quân cũng không phải loại kia quá mức coi trọng danh phận người.”
Nhiếp Vân Trúc gật đầu: “Phu nhân nói rất đúng. Lão gia lúc nào cũng ôn hòa dễ thân, chưa từng đối đãi khác biệt qua chúng ta. Nhưng sau này nếu là vào cung, vẫn là phải có tôn ti quy củ.”
Nguyên Cẩm Nhi đùa lấy trong ngực nhi tử, cười nói: “Ý chí kiên định tương lai muốn làm đại tướng quân, giúp hắn cha đánh thiên hạ!”
“Cái kia Hoằng Uyên coi như Thái tử, tương lai kế thừa hoàng vị.” Lầu Thư Uyển cười nói tiếp: “Hoằng Khiêm đi, làm hiền vương, phụ tá ca ca.”
Lý Sư Sư ôn nhu nhìn xem nữ nhi: “An bình chỉ cần bình an vui sướng liền tốt.”
Tiểu Thiền cho ăn xong an bình, lau lau miệng nhỏ của nàng, bỗng nhiên nghĩ đến cái gì: “Đúng, chờ chúng ta vào kinh, có phải hay không muốn học trong cung quy củ? Ta nghe nói hoàng cung quy củ có thể nhiều, đi đường đi như thế nào, ăn cơm như thế nào ăn, nói chuyện nói thế nào......”
Quyên nhi gật đầu nói: “Trong cung quy củ, khẳng định muốn so trong phủ nhiều quy củ một chút.”
Tô Đàn Nhi cười nói: “Các ngươi nha, cũng không cần lo lắng quá mức. Phu quân bình thường không thích nhất những hư lễ kia. Lại nói, quy củ là người định, chờ phu quân làm hoàng đế, nói không chừng đem những cái kia lễ nghi phiền phức đều sửa lại.”
Chúng nữ nghe vậy, đều an tâm không ít.
Đêm đã khuya, bọn nhỏ lần lượt thiếp đi. Nhũ mẫu nhóm đi vào, đem mấy vị tiểu công tử, tiểu thư ôm đi sát vách chúc mừng hôn lễ ngủ yên.
Trong phòng ấm chỉ còn lại cửu nữ tử, lửa than vẫn như cũ.
Tô Đàn Nhi giơ lên chén trà: “Tới, chúng ta tỷ muội lấy trà thay rượu uống hai chén, một chúc phu quân bắc phạt thuận lợi, sớm ngày bình định thiên hạ; Hai chúc bọn nhỏ khỏe mạnh lớn lên; Ba chúc chúng ta tình tỷ muội nghị trường tồn.”
“Cạn ly!”
Chín cái chén trà nhẹ nhàng va nhau, phát ra tiếng vang lanh lãnh, ấm áp nước trà vào cổ họng, ấm áp từ trong dạ dày một mực lan tràn đến trong lòng.
Đặt chén trà xuống, Tô Đàn Nhi từ trong ngực lấy ra một phong thư: “Đây là hôm qua phu quân để cho kim điêu trả lại tin, ta còn chưa kịp cho mọi người xem.”
Chúng nữ lập tức xúm lại, tin không dài, là Trần Mặc thân bút:
“Đàn Nhi, Vân Trúc, Cẩm Nhi, Thư Uyển, sư sư, Tiểu Thiền, Quyên nhi, Hạnh nhi, Hồ Đào: Gặp chữ như ngộ.
Bắc phạt thuận lợi, Hà Bắc đã phục, Biện Kinh yên ổn. Nay tại Biện Kinh, Thường Tư Giang Ninh trong nhà mọi việc. Biết các ngươi khổ cực dưỡng dục hài nhi, tâm cảm thấy niệm. Đêm giao thừa, không thể làm bạn, thật tiếc. Chờ thiên hạ đại định, nhất định cùng các ngươi đoàn tụ. Trong nhà mọi việc, Đàn Nhi có thể toàn quyền làm chủ. Nguyện các ngươi an khang, hài nhi khỏe mạnh. Đừng lo nhớ. Trần Mặc tự viết, tháng chạp hai mươi năm.”
Phong thư này, là Trần Mặc từ phương bắc trở về Biện Kinh trên đường viết, sớm để cho kim điêu đưa về Giang Ninh.
Tin tại chín người chuyền tay duyệt, mỗi người đều thấy nhiều lần.
Nhiếp Vân Trúc hốc mắt ửng đỏ: “Lão gia vốn là như vậy, mình tại bên ngoài chinh chiến, còn băn khoăn chúng ta.”
Nguyên Cẩm Nhi chỉ vào giấy viết thư: “Các ngươi nhìn chữ này, so lúc trước càng mạnh mẽ hơn nói. Phu quân công lực lại tinh tiến.”
Lầu Thư Uyển cười nói: “‘ Trong nhà mọi việc, Đàn Nhi có thể toàn quyền làm chủ ’. Sau này sẽ là trong cung mọi việc, hoàng hậu làm chủ.”
Lý Sư Sư khẽ vuốt giấy viết thư, phảng phất có thể cảm nhận được viết giả nhiệt độ: “Phu quân chữ, lúc nào cũng để cho người ta yên tâm.”
Tiểu Thiền, Quyên nhi, Hạnh nhi, Hồ Đào 4 người từng cái nhìn qua thư, thấy phía trên cũng có tên của mình, Tiểu Thiền trong lòng xúc động: “‘ Đừng lo nhớ ’. Lão gia để cho chúng ta đừng nhớ thương hắn đâu.”
Quyên nhi hốc mắt ướt át: “Sao có thể không nhớ thương......”
Hạnh nhi lau lau khóe mắt: “Lão gia cũng nhớ thương chúng ta đâu. Trên thư nói ‘Thường Tư Giang Ninh trong nhà mọi việc ’.”
Hồ Đào bỗng nhiên nói: “Chúng ta cũng cho lão gia trở về phong thư a. Đem bọn nhỏ tình huống nói cho hắn biết, để cho hắn yên tâm.”
“Ý kiến hay!” Chúng nữ cùng kêu lên đồng ý.
Tô Đàn Nhi lúc này sai người mang tới giấy bút. Chín người ngồi vây quanh bên cạnh bàn, ngươi một lời ta một lời mà thương lượng nội dung bức thư.
“Muốn nói Hoằng Uyên lớn hai khỏa răng, sẽ gọi mẹ.”
“An Du gần nhất thích cười, thấy ai cũng cười.”
“Ý chí kiên định nghịch ngợm, hôm qua đem Cẩm Nhi tỷ tỷ cây trâm rút ra ném đi.”
“Hoằng Khiêm ngoan ngoãn nhất, ăn no liền ngủ.”
“An bình con mắt càng lúc càng lớn, giống sư sư tỷ.”
“Còn muốn nói chúng ta tỷ muội đều tốt, để hắn đừng lo lắng.”
“Hỏi một chút Biện Kinh có lạnh hay không, nhớ kỹ thêm áo.”
“Nói cho hắn biết, chúng ta đều nghĩ hắn......”
Ngươi một câu, ta một câu, dần dần viết đầy ba trang giấy viết thư. Cuối cùng, chín người thay phiên tại cuối thư ký tên.
Tin viết xong lúc, đã gần đến giờ Tý.
Nơi xa truyền đến lẻ tẻ tiếng pháo nổ, một năm mới sắp đến.
Tô Đàn Nhi đem tín dụng xi phong hảo, giao cho quản cảnh hộ viện: “Sáng sớm ngày mai, nắm hiệu buôn khoái mã đưa đi Biện Kinh.”
“Là, phu nhân.”
Chúng nữ đứng dậy, đi tới trước cửa sổ. Tuyết chẳng biết lúc nào ngừng, một vầng minh nguyệt từ tầng mây bên trong lộ ra, thanh huy vẩy vào trên mặt tuyết, thiên địa một mảnh trong suốt.
Chín người đứng sóng vai, nhìn qua phương bắc.
“Phu quân bây giờ, hẳn là cũng tại nhìn bánh xe trăng sáng này a.” Nhiếp Vân Trúc nói khẽ.
“Ân, nhất định là.” Tô Đàn Nhi nắm chặt tay của nàng.
Chín hai tay, bất tri bất giác bắt tay nhau.
Ánh trăng như nước, lẳng lặng chảy xuôi tại Giang Ninh Thành trong đêm tuyết, cũng chảy xuôi tại trên ở ngoài ngàn dặm thành Biện Kinh thành cung.
Cùng một vầng trăng sáng phía dưới, hai nơi tưởng niệm, một dạng tình thâm.