1868 năm 11 nguyệt 2 ngày, Đặc khu Washington.
Cuối mùa thu mưa lạnh cọ rửa toà này chưa làm xong thành thị.
Đại lộ Pennsylvania bùn nhão so mọi khi sâu hơn, xe ngựa bánh xe rơi vào đi nửa cái trục bánh xe. Nhưng cái này cũng không ngăn cản mọi người nhiệt tình, toàn bộ đặc khu đều ở vào một loại phấn khởi trong khi chờ đợi.
Ngày mai sẽ là đại tuyển bỏ phiếu ngày.
Ở vào Rafael đặc biệt quảng trường một tòa Georgia phong cách cục gạch trong biệt thự, trong lò sưởi tường tượng mộc đang cháy mạnh. Đây là bộ trưởng nội vụ Thomas Clark tư nhân biệt thự.
Đêm nay, ở đây không có tổ chức loại kia huyên náo công khai tiệc rượu, chỉ có một hồi cực nhỏ phạm vi tư nhân tiệc tối.
Ellen đem món kia dính nước mưa màu đen lông dê áo khoác đưa cho cửa phòng người phục vụ.
“Phụ thân tại thư phòng đợi ngài.”
Thanh âm một nữ nhân từ trên thang lầu truyền đến.
Anna Clark đang đứng tại lầu hai lan can bên cạnh. Nàng mặc lấy một kiện màu tím đậm lông nhung thiên nga váy dài, cổ áo mở vừa đúng, cũng không bảo thủ cũng không nhẹ phù. Tóc bàn thành phức tạp búi tóc, chỉ dùng một cái trân châu trâm gài tóc cố định.
Cặp kia giống phụ thân nàng sắc bén ánh mắt, đang xem kĩ lấy mới vừa vào cửa Ellen.
“Chào buổi tối, Anna tiểu thư.” Ellen ngẩng đầu, hơi hơi thăm hỏi.
“Bảo ta Anna.”
Nàng dọc theo cầu thang đi xuống, váy tại bằng gỗ trên bậc thang phát ra tiếng vang xào xạc.
“Ở trong phòng này, chỉ có ta cùng phụ thân. Có thể ngày mai sau đó, còn phải tăng thêm vị kia ‘Phó Tổng Thống’ tiên sinh.”
Ellen cười cười không có nhận lời, mà là đi theo nàng hướng đi thư phòng.
Cửa thư phòng khép, bên trong truyền ra nồng nặc xì gà Cuba vị.
Thomas Clark đang đứng ở đó trương cực lớn gỗ gụ hoa đào bàn đọc sách sau, cầm trong tay một phần danh sách, cau mày.
“Ellen, ngươi đã đến.”
Clark nhìn thấy Ellen, đem danh sách ném lên bàn.
“Đến xem cái này. Đảng Cộng Hòa cả nước uỷ ban vừa đưa tới ‘Phân Tang danh sách ’.”
Ellen đi qua, nhìn lướt qua.
Đó là rậm rạp chằng chịt một chuỗi tên, đằng sau ghi chú bọn hắn khát vọng chức vị: Cục bưu chính dài, hải quan thuế vụ quan, trú ngoại lãnh sự, thổ địa cục chuyên viên......
“Đây là quy củ, Thomas.” Ellen tìm cái ghế ngồi xuống.
“Những người kia tại trong tháng mười tuyển cử ra lực, ra tiền. Bây giờ Grant lập tức sẽ thắng, bọn hắn đương nhiên muốn thực hiện chi phiếu.”
“Ta biết đây là quy củ.”
Clark có chút bực bội mà rót cho mình một ly Whiskey.
“Nhưng cái này nhiều lắm. Cái kia đến từ Ohio Thượng nghị sĩ, vậy mà muốn đem hắn tại gia tộc mở tiệm tạp hóa em vợ nhét vào Bộ Tài Chính làm kiểm tra viên. Nếu như loại người này tiến vào chính phủ, chúng ta còn thế nào làm xây dựng?”
“Vậy thì lau đi.”
Anna đi đến, trong tay bưng một cái ngân khay, phía trên để bình cà phê.
“Đem những thứ vô dụng kia, chỉ biết là đưa tay ngu xuẩn lau đi.”
Anna đem cà phê đặt ở trước mặt Ellen, động tác thông thạo mà ưu nhã.
“Lưu lại những cái kia nghe lời, hoặc sau lưng có phiếu bầu đại nhân vật.”
Nàng đi đến bên cạnh cha, cầm lấy một chi hồng bút, không chút do dự tại cái kia “Ohio chủ tiệm tạp hoá” Trên tên vẽ lên một đạo lằn ngang.
“Phụ thân, ngài lập tức liền là tham nghị viện nghị trưởng. Ngài có quyền quyết định ai có thể thông qua đề danh.”
Anna âm thanh tỉnh táo giống là đang đàm luận cơm tối ăn cái gì.
“Grant tướng quân chán ghét xử lý nhân sự, hắn sẽ đem những thứ này cục diện rối rắm đều vứt cho ngài. Đây là quyền hạn, không phải phiền phức.”
Clark nhìn xem nữ nhi, bất đắc dĩ cười cười, tiếp đó đối với Ellen nói: “Ngươi nhìn, có đôi khi ta cảm thấy nàng so ta càng giống cái chính khách.”
“Anna nói rất đúng.” Ellen bưng lên cà phê.
“Grant cần chính là một cái hiệu suất cao quản gia đoàn đội. Chúng ta ủng hộ hắn, cũng không phải là vì để cho một đám thùng cơm đi lấp đầy Washington văn phòng.”
“Ta đã cùng Stanton đã nói.” Ellen tiếp tục nói, “Chiến tranh bộ nhân sự bất động, quân đội nhất thiết phải nắm ở nhân sĩ chuyên nghiệp trong tay. Đến nỗi Bộ Tài Chính......”
Ellen dừng một chút.
“Ta đề cử George Bott Ware. Hắn là bang Massachusetts chúng nghị viên, ủng hộ cao thuế quan, cũng ủng hộ kim bản vị. Đây đối với chúng ta sinh ý có lợi.”
“Bott Ware?” Clark nghĩ nghĩ.
“Cái kia lão cổ bản? Hắn nhưng là cái ngoan cố phái cấp tiến.”
“Chúng ta cần phái cấp tiến.” Anna chen miệng nói.
“Chỉ có phái cấp tiến mới có thể đối với phương nam bảo trì cao áp, mới có thể tiếp tục tại phương nam duy trì trú quân. Chỉ cần quân đội tại, Ellen bông sinh ý cùng đường sắt liền có thể nhận được bảo hộ.”
Ellen tán thưởng nhìn Anna một mắt.
“Hoàn toàn chính xác.”
“Như vậy, bộ ngoại giao đâu?” Clark hỏi, “Ngoại trưởng cho ai? Vị trí kia thế nhưng là bề ngoài.”
“Y Lai Hưu Ốc cái Bern.” Ellen nói ra một cái tên.
“Hắn là Grant đồng hương, cũng là hắn tại hạ nghị viện sớm nhất người ủng hộ. Cho hắn cái lễ nghi tính chất chức vị, để cho hắn đi Châu Âu làm đại sứ cũng được. Trên thực tế, chúng ta cần một cái nghe lời phó ngoại trưởng tới xử lý cụ thể sự vụ.”
3 người trong thư phòng, giống cắt bánh gatô, đem tương lai 4 năm chính phủ liên bang mấu chốt chức vị chia cắt hoàn tất.
Ngoài cửa sổ mưa càng ngày càng lớn, gõ cửa sổ thủy tinh.
“Còn có một việc.”
Ellen buông xuống chén cà phê, ngữ khí trở nên nghiêm túc.
“Liên quan tới đặc biệt Uy Đức, hắn tại New York còn chưa hết hi vọng. Ta thu đến tình báo, thản Mộ Ni Sảnh người đang chuẩn bị vào ngày mai làm chỉ vào làm. Bọn hắn nghĩ tại mấy cái mấu chốt bỏ phiếu trạm gây ra hỗn loạn, hoặc cướp đi hòm phiếu.”
“Cần quân đội liên bang tham gia sao?” Clark lập tức hỏi.
“Không. Quân đội tham gia sẽ bị người nắm cán.” Ellen lắc đầu.
“Yên tâm, ta đã sắp xếp xong xuôi. Tiên phong bảo an đội sẽ thay đổi thường phục canh giữ ở những cái kia bỏ phiếu trạm. Nếu như đặc biệt Uy Đức người dám đưa tay, lúc đó đem bọn hắn tay đánh đánh gãy.”
“Ta chỉ là cần ngài chuẩn bị kỹ càng một phần Bộ tư pháp bản ghi nhớ.” Ellen nhìn xem Clark.
“Nếu như phát sinh xung đột, muốn định tính vì ‘Bảo hộ tuyển cử công chính công dân tự vệ hành vi ’.”
“Cái này đơn giản.”
Clark từ trong ngăn kéo lấy ra một tờ mang theo Bộ tư pháp ngẩng đầu giấy viết thư.
“Ta bây giờ liền viết.”
Vẫn đứng ở bên cạnh Anna đột nhiên mở miệng: “Ellen, ngươi tại New York sắp đặt rất hoàn mỹ. Nhưng mà Washington đâu?”
“Washington thế nào?”
“Đêm mai, tuyển cử kết quả sau khi ra ngoài, Grant tướng quân sẽ ở Willa đức khách sạn cử hành chúc mừng tiệc tối.”
Anna đi tới trước cửa sổ, nhìn xem bên ngoài đen như mực đường đi.
“Tất cả ngoại quốc công sứ, nghị viên quốc hội, ngân hàng gia đều biết đi. Đó là mới quyền hạn hạch tâm hình thành thời khắc.”
“Ta điều tra khách mời danh sách.”
Anna xoay người, ánh mắt sáng quắc mà nhìn chằm chằm vào Ellen.
“Catherine tựa hồ không tiện có mặt?”
“Đúng vậy.” Ellen gật đầu, “Umbrella làm ra cái trò mới, còn có trường đảo bên kia trang viên cũng sắp tốt, cho nên ta không hi vọng nàng tàu xe mệt mỏi.”
“Vậy ngươi cần người bạn gái.”
Anna đi về phía trước một bước, giày cao gót trên sàn nhà phát ra tiếng vang lanh lảnh.
“Cần một cái biết được Washington quy củ, nhận biết mỗi một cái nghị viên thê tử, hơn nữa có thể giúp ngươi cản đi những cái kia nhàm chán đến gần bạn gái.”
Clark bộ trưởng ho khan một tiếng, cúi đầu xuống làm bộ tại tìm văn kiện.
Ellen nhìn xem Anna.
Bây giờ nàng giống như một đóa nở rộ tại trung tâm quyền lực hoa hồng đen, mang theo đâm, nhưng đầy đủ mê người.
“Đây là một cái rất tốt đề nghị.” Ellen đứng lên.
“Như vậy, đêm mai làm phiền Clark tiểu thư.”
“Là vinh hạnh của ta, Williams tiên sinh.”
Anna hơi hơi quỳ gối, làm một tiêu chuẩn cung đình lễ, nhưng nàng trong ánh mắt không có một tia ngoan ngoãn theo, chỉ có một loại thợ săn nhìn thấy con mồi màu sắc.
“Thời gian không còn sớm.” Ellen nhìn một chút đồng hồ bỏ túi.
“Ta nên trở về quán rượu, còn có mấy cái châu điện báo phải xử lý.”
“Ta tiễn đưa ngươi.”
Anna cầm lấy trên bàn chuông lắc, nhưng cũng không có rung vang, mà là tự mình đi hướng về phía cửa ra vào.
Hai người đi ra thư phòng, xuyên qua hành lang dài dằng dặc.
Hành lang hai bên treo trên tường các đời tổng thống bức họa. Washington, Jefferson, Jackson...... Cái kia từng đôi trong bức tranh ánh mắt nhìn chăm chú lên bọn hắn.
“Ellen.”
Tại cửa phòng chỗ, Anna dừng bước.
“Như thế nào?”
“Ngày mai sau đó hết thảy đều sẽ thành, đúng không?”
“Đúng vậy.” Ellen giúp nàng sửa sang lại một cái áo choàng.
“Ngày mai sau đó, quốc gia này sẽ lật ra mới tinh một tờ.”
Anna nhìn xem hắn, trong cặp mắt kia thoáng qua một tia tâm tình phức tạp.
“Không chỉ là quốc gia.” Nàng thấp giọng nói, “Còn có chúng ta.”
Ellen không có trả lời, chỉ là thật sâu nhìn nàng một cái, tiếp đó đeo lên mũ đẩy cửa ra, đi vào cái kia đầy trời trong mưa gió.