2 nguyệt 10 ngày, Washington tòa nhà quốc hội.
Mái vòm ở dưới hạ nghị viện trong đại sảnh khói mù lượn lờ.
Hôm nay là 《 Đường sắt an toàn cùng chuẩn hoá dự luật 》 vừa đọc biện luận ngày.
Dự thính trên ghế ngồi đầy người.
Có đường sắt công ty đại biểu, có ngân hàng gia, còn có cầm tốc kí vốn phóng viên.
John Garrett sắc mặt tái xanh ngồi phía bên trái dự thính chỗ ngồi hàng thứ nhất.
Ngồi bên cạnh mấy cái đến từ bang Maryland nghị viên, đó là hắn phòng tuyến cuối cùng.
Mà bên phải bên cạnh chỗ khách quý ngồi, mặc dù Ellen người đại diện —— Williams quỹ từ thiện phó quản lý sự trưởng Anna Clark, đang ngồi ngay ngắn ở nơi đó.
Nàng mặc lấy kiện màu tím đậm lông nhung thiên nga váy dài, mang theo màu đen mạng che mặt. Ánh mắt lại xuyên thấu qua mạng che mặt, lạnh lùng nhìn chăm chú lên phía dưới chiến trường.
“Yên lặng! Yên lặng!”
Hạ nghị viện nghị trưởng gõ cái vồ gỗ.
“Bây giờ thỉnh đề án người, bang Ohio Barkley nghị viên lên tiếng.”
Barkley là một cái vóc người mập lùn nam nhân, nhưng ở Williams tiền tài nuôi nấng phía dưới, hắn giọng so với ai khác đều lớn.
Hắn đi lên bục giảng, trong tay quơ một phần 《 Mỗi ngày Chân Lý Báo 》.
“Các tiên sinh!” Barkley âm thanh tại mái vòm bên dưới vang vọng, “Xem tấm hình này, đây là một hàng tại trên đường ray khổ rộng lệch quỹ đạo xe lửa. Ngay tại đầu tuần, ngay tại thủ đô của chúng ta phụ cận!”
( Vậy thật ra thì là một tấm ba năm trước đây chuyện xưa nguyên nhân ảnh chụp, bị Fowler di hoa tiếp mộc, nhưng không có người sẽ để ý.)
“Tại sao muốn thống nhất khoảng cách đường ray? Là vì mỹ quan sao? Không! Là vì sinh mệnh!”
Barkley dõng dạc mà vẫy tay.
“Tưởng tượng một chút, coi chúng ta hài tử ngồi ở trên xe lửa, bởi vì cái kia đáng chết, không đúng tiêu chuẩn đường ray khổ rộng, mà tại chỗ cua quẹo bị quăng vượt quá giới hạn đạo. Đây là mưu sát! Đây là những cái kia tham lam đường sắt ông trùm vì lũng đoạn địa bàn mà chế tạo cạm bẫy.”
“B&O đường sắt công ty tuyên bố đây là vì tải trọng. Đó là hoang ngôn! Bọn hắn là vì cứ để xe của công ty da vào không được con đường của bọn hắn lưới, bọn hắn là tại kiến lập quốc trung chi quốc!”
Dưới đài bộc phát ra một hồi ông ông tiếng nghị luận.
“Phản đối!”
Bang Maryland Thượng nghị sĩ Smith đứng lên, hắn là Garrett lão bằng hữu.
“Nghị trưởng tiên sinh, đây là nói xấu!B&O đường sắt sự cố tỷ lệ là toàn Mỹ thấp nhất! Đường ray khổ rộng càng ổn định là vật lý học thường thức! Cái này dự luật không chỉ có làm trái hiến, mà lại là đang vì một ít nắm giữ tiêu chuẩn quỹ lộ lưới lớn Trust học thuộc lòng sách!”
Smith chỉ vào Barkley.
“Mọi người đều biết, Williams khống chế tất cả tiêu chuẩn quỹ đường sắt. Nếu như dự luật thông qua, hắn trở thành duy nhất bên thắng! Đây mới thật sự là lũng đoạn!”
Song phương bắt đầu cãi vã kịch liệt.
Garrett trên lầu nghe đầu đầy mồ hôi.
Hắn biết, lý trí biện luận đã vô dụng. Bây giờ là cảm xúc đối kháng.
Đúng lúc này, một vị mặc quân trang lão nhân đi vào đại sảnh.
Đó là chiến tranh bộ trưởng Stanton.
Toàn trường yên tĩnh trở lại.
Stanton đi lên bục giảng.
Hắn không có la to, chỉ là lấy ra một phần văn kiện.
“Đây là chiến tranh bộ ước định báo cáo. Lúc trước phản loạn ( Trong ngón tay chiến ) bên trong, bởi vì phương nam đường sắt khoảng cách đường ray cùng phương bắc không thống nhất, dẫn đến chúng ta tiếp tế đoàn tàu nhất thiết phải tại biên cảnh dỡ hàng, lại dùng xe ngựa chuyển vận. Cái này duyên ngộ chiến cơ, đưa đến mấy ngàn tên binh lính liên bang hy sinh vô vị.”
“Các tiên sinh.” Stanton đảo mắt toàn trường.
“Mặc dù bây giờ là thời kì hòa bình, nhưng chúng ta không thể nào quên giáo huấn. Thống nhất đường sắt lưới là quốc phòng cơ thạch. Nếu như ngày mai người Anh hoặc người Pháp đánh tới, chẳng lẽ chúng ta muốn bởi vì cái này mấy inches chênh lệch mà thua trận chiến tranh sao?”
“Xem như chiến tranh bộ trưởng, ta mãnh liệt đề nghị thông qua phương pháp này án.”
Đây là một cái quả bom nặng ký.
Đem đường sắt khoảng cách đường ray lên cao đến quốc phòng độ cao, lên cao đến “Chủ nghĩa yêu nước” Độ cao.
Cái này khiến tất cả người phản đối trong nháy mắt đã biến thành không ái quốc người.
Smith Thượng nghị sĩ há to miệng, lại nói không ra lời tới.
Tại cái này vừa mới trải qua huyết tinh nội chiến quốc gia, không người nào dám gánh vác trở ngại quốc phòng tội danh.
Garrett tê liệt trên ghế ngồi.
Hắn thua.
Thua ở “Đại nghĩa” lên.
Anna tại sau mạng che mặt lộ ra vẻ mỉm cười.
Đây chính là Ellen dạy nàng: Khi ngươi muốn cướp đi một cái người túi tiền lúc, tốt nhất trước chỉ trách hắn là kẻ trộm, hoặc chỉ trích hắn là quân bán nước.
......
Bỏ phiếu bắt đầu.
“Tán thành.”
“Tán thành.”
“Phản đối.”
“Tán thành.”
Theo xướng phiếu âm thanh tiến hành, Garrett tâm một chút chìm xuống.
Kết quả cuối cùng đi ra.
210 phiếu tán thành, 85 phiếu phản đối.
Cái vồ gỗ rơi xuống.
“《 Đường sắt an toàn cùng chuẩn hoá dự luật 》 tại hạ nghị viện thu được thông qua, sắp dời giao tham nghị viện xem xét!”
Mặc dù còn có tham nghị viện cửa này, nhưng tất cả mọi người đều biết tham nghị viện thông qua chỉ là vấn đề thời gian, bởi vì tham nghị dài chừng là phó tổng thống Thomas Clark.
Cho dù Garrett có thể kéo kéo dài mấy tháng, cái kia kỳ hạn chót 1872 năm, cũng giống một cái treo ở đỉnh đầu thanh kiếm Damocles.
Garrett đứng lên, loạng chà loạng choạng mà đi ra đại sảnh.
Trong hành lang, hắn gặp Anna.
Anna dừng bước lại, khẽ khom người.
“Garrett tiên sinh, hôm nay biện luận rất đặc sắc.”
Garrett nhìn xem nữ nhân này, trong mắt tràn đầy hận ý.
“Nói cho Williams.” Garrett cắn răng.
“Hắn chỉ là thắng ván này, nhưng đừng nghĩ để cho ta quỳ xuống.B&O đường sắt còn có nội tình. Ta coi như đem đầu máy đều dung, cũng có thể đổi quỹ.”
“Đương nhiên.” Anna nhẹ nói.
“Ngài đương nhiên có thể đổi. Nhưng mà, vậy cần tiền. Rất nhiều tiền.”
“Nghe nói B&O cổ phiếu hôm nay tại New York ngã 10%. Ngân hàng gia nhóm tựa hồ không quá xem trọng một nhà sắp gặp phải kếch xù cải tạo chi tiêu công ty.”
“Nếu như ngài cần tài chính......”
Anna từ trong xách tay lấy ra một tấm danh thiếp, đó là người yêu nước đầu tư công ty tổng giám đốc Tom Chuck Hayes danh thiếp.
“Williams tiên sinh nguyện ý cung cấp trợ giúp. Thu mua ngài trong tay một chút ‘Phi Hạch Tâm Tư Sản ’. Tỉ như...... Mỗ gia xưởng sắt thép cổ phần.”
Garrett nhìn chằm chằm tấm danh thiếp kia, giống như là nhìn chằm chằm một con rắn độc.
“A......”
Hắn tiếp nhận danh thiếp, tiếp đó ném đi quay người rời đi.
Anna cũng không có sinh khí.
Nàng xem thấy danh thiếp bay xuống ở trên thảm, bị đi ngang qua người đi đường giẫm ở dưới chân.
“Ngươi sẽ nhặt lên.” Anna hướng về phía bóng lưng của hắn nói, “Đợi đến mùa đông lạnh hơn thời điểm.”
......
Cùng ngày buổi tối. New York.
Ellen đang tại thông dụng điện khí trong phòng thí nghiệm, nhìn xem Heinrich Mang điều chỉnh thử một đài mới điện cơ.
Frost đi đến, mang đến Washington tin tức.
“Lão bản, hạ nghị viện thông qua được.”
Ellen gật đầu một cái, thậm chí không có đem ánh mắt từ điện cơ bên trên dời.
“Garrett phản ứng gì?”
“Rất phẫn nộ, cự tuyệt chúng ta thu mua đề nghị.”
“Trong dự liệu.”
Ellen cầm lấy đem cái vặn vít, điều chỉnh một chút điện cơ than xoát.
“Lạc hậu thân sĩ lúc nào cũng đem tôn nghiêm đem so với mệnh trọng. Nhưng hắn chẳng mấy chốc sẽ phát hiện, tôn nghiêm không thể làm cơm ăn.”
“Bắt đầu bước thứ hai.”
Ellen đứng thẳng người, xoa xoa tay.
“Thông tri Miller. Hắn tại West Virginia ‘Quáng nạn đội điều tra’ có thể hành động. Tất nhiên Garrett còn muốn chống đỡ, vậy chúng ta liền chặt đứt hàng của hắn nguyên.”
“Còn có.”
Ellen chỉ chỉ bộ kia đang tại ong ong chuyển động điện cơ.
“Mang, quạt điện lúc nào có thể lên thành phố?”
“Tháng sau, lão bản.” Mang thành thật trả lời.
“Mặc dù tạp âm có chút lớn, nhưng sức gió rất đủ.”
Ellen cười, “Đến lúc đó tiễn đưa một đài cho Garrett tiên sinh, gửi đến Baltimore.”
“Bổ sung một cái thẻ: ‘Hi vọng có thể vì ngài hạ hỏa khí ’.”
“Tại cái này sắp đến nóng bức mùa hè, hắn sẽ cần.”
Ngoài cửa sổ, New York bầu trời đêm bị nhà máy điện ống khói nhuộm thành ám hồng sắc.
Mà tại mấy trăm dặm Anh bên ngoài Pittsburgh, Carnegie mới vừa thu được Washington điện báo.
Hắn nhìn xem cái kia “Dự luật thông qua” Tin tức, cảm giác giống như là bị một cái trọng chùy nện ở ngực.
B&O đường sắt tự thân khó bảo toàn.
Hắn vận chuyển tuyến, tạm thời muốn đoạn mất.
“Andrew......” Đệ đệ Tom tuyệt vọng nhìn xem hắn.
“Chúng ta làm sao bây giờ? Không có B&O, chúng ta than đá vào không được, thép không xuất được.”
Carnegie trầm mặc rất lâu.
Hắn đi đến chưa hoàn thành lò cao phía trước, đưa tay sờ lấy băng lãnh tường gạch.
“Nếu như trên mặt đất không có đường.”
Carnegie ngẩng đầu, ánh mắt bên trong lộ ra một loại tuyệt xử phùng sinh điên cuồng.
“Vậy thì đi đường thủy, nếu như đường thủy cũng bị phong......”
“Vậy liền đem ngọn núi này nổ tung!”
“Liên hệ đức lôi Selma, ta muốn gặp hắn.”